El panal

Violet sonrió gratamente ante la petición de Hael.

Winter sinceramente pensó que quería agarrar a Hael por el cuello, pero no pudo porque inmediatamente se lo diría a Violet. Entonces Violet lo miró y extendió su mano con el dorso hacia arriba.

Sintiendo su ira cuando Hael se desahogó por sus acciones, Winter agarró la mano de su esposa y la acompañó al carruaje, y él se subió al vagón.

Tan pronto como el jinete llegó y cerró la puerta, Winter tiró de la mano de su esposa alrededor de su cintura. Luego tiró de la pierna de Violet, la puso en su regazo, le quitó los zapatos y la dejó.

Los ojos de Violet estaban muy abiertos.

“¿Qué estás haciendo?”

“No quiero sentarme lejos.”

“Dijiste que las doncellas me tratan como si fuera un juguete. Si despides a alguien por eso, te despediré a ti primero.”

“Eso es demasiado para decir.”

Winter se lo pasó por una oreja y envolvió a Violet en sus brazos. Violet estaba exhausta y apartó su brazo.

“¿Te vas a quedar todo el día? Dije que me gustas, pero ¿por qué haces esto?”

“Siempre quise hacer esto. No lo hice porque pensé que me odiabas.”

Miró su condición ahora. Era extraño verse cruzada de piernas en el regazo de su marido y apoyada contra la pared.

Violet suspiró y le dijo a Winter.

“¿Por qué me haces sentir tan incómoda?”

“Por lo general, la gente piensa que es una posición cómoda.”

“Nunca me he sentado en esta posición, incluso cuando era muy joven.”

“Lamento escuchar eso, incluso cuando fui tu esposo nunca te enseñe algo como esto.”

Violet suspiró profundamente mientras Winter se burlaba de ella. Winter tenía las piernas en la silla opuesta y, según dijo, parecía ser su posición más cómoda.

Violet parecía resignada.

“Es un gran golpe para ti limpiar tu negocio sureño.”

“Estaba bromeando antes. Cuando arregles bienes raíces, tendrás más efectivo. Eso es todo.”

“Ese no es el final de la historia. Habrá muchas reacciones violentas.”

“Eso es lo que pensé. Iba a mudar mi base comercial del sur a la capital. Si este era un negocio con pérdidas, todos los empleados de Kanic vendrían a mi casa y la destrozarían.”

“Pero si te conviertes en duque Blooming, es posible que tengas que vivir en el sur.”

“¿Por qué?”

“Porque el duque Blooming es una familia sureña con territorios en el sur.”

Frunció el ceño ante esas palabras y pronto tomó el periódico que Hael le había dado por adelantado con una mirada indiferente.

“Yo me encargaré de eso, así que haz el crucigrama primero.”

“Gracias.”

“No entiendo. ¿Cómo sabes que mi pasatiempo son los crucigramas?

“Y escuché que tu pasatiempo es planchar ropa.”

“Eso es lo que obtienes.”

“Hay algo que ganar con los crucigramas.”

La pareja todavía pensaba que había una montaña de cosas que no entendían el uno del otro. Violet miró su falda y dijo.

“Está arrugado. Me gustó mucho como la planchaste…”

“¿En serio?”

“Mucho.”

“Cuando lleguemos, la volveré a planchar, así que arrúgalo todo lo que quieras.”

Los ojos de Winter se fruncieron mientras sonreía.

Violet abrió el periódico pensando que ese esposo era lindo por alguna razón. Y leyó detenidamente los artículos anteriores antes de hacer el crucigrama, y sus ojos se agrandaron.

Luego, con prisa, le entregó el periódico a Winter.

“Mira esto, Winter.”

“¿Qué pasa…? Oh ¿Qué es?”

Winter arrugó el periódico y arqueó las cejas.

Era un artículo publicado por el congreso.

El primer sucesor de Su Majestad, Ash Lawrence, anunció que aboliría el sistema de administración de inquilinos en un intento por resolver las políticas estatales fallidas.

Winter sacó la lengua, le devolvió el periódico a Violet y se recostó. Violet abrió la boca.

“Eso es exactamente lo que dijo la Sra. Enna. Escuché esta historia en el comedor.”

“Veo.”

“Ahí… estás tratando de recuperar el negocio del Sur, y los Warhoson se apresuraron a publicar un artículo.”

Entonces Winter chasqueo su lengua y dijo.

“Es como si fuera el primero en golpear. Diría que es bueno.”

* * *

La política nacional del rey tiene una escala muy grande. Fue una ola demasiado grande para que la gente de Larkround la aceptara, y un cambio de tamaño que el reino no tuvo más remedio que vacilar en este momento.

Dos de los mayores problemas de la política nacional.

El primero fue la migración, y para que algo así se hiciera posible, tuvo que informar a las familias propietarias de la tierra con tres meses de anticipación. Les permite migrar cuando quieran.

El segundo fue la tarifa del arrendatario, que solía ser fijada a voluntad por el propietario de la tierra, pero ahora tiene un administrador de arrendatarios en cada plano para gravar la tierra mientras supervisa que la tarifa del arrendatario no se establezca a voluntad. Los arrendatarios seguían pagando una cantidad considerable de dinero al terrateniente, pero se les privaba del dinero suficiente para ganarse la vida o aumentaban el alquiler inesperadamente. La obra amenazada ha desaparecido.

Fue Warhoson, propietario de las fértiles llanuras del sur, el que más sufrió por esto. Todavía podían ganarse la vida ricamente en su propia tierra, pero esta ley los enfermó gravemente.

Warhosons habló con los campesinos un sobre lo peligrosa que es esta ley. El argumento era que con el tiempo, eventualmente todos irían a la quiebra y los arrendatarios ya no tendrían tierras para cultivar.

De hecho, la familia real de Lackround había tenido grandes déficits durante años para impulsar este cambio, y la economía se desaceleró cuando varias familias nobles colapsaron. Aprovechando la crisis, empresarios como Winter Blooming aumentaron su poder como un rayo, pero fue solo una recesión en tiempo real para otros campesinos.

Sintiéndose en peligro, los campesinos corrieron al trono e instaron al rey fallido a asumir la responsabilidad.

Violet, que se iba a casar con Carlson, se dirigía al sur para casarse con Winter en una decisión urgente.

* * *

Winter tenía una mirada preocupada en su rostro.

“Bueno… es absurdo, pero no se puede evitar. He pasado por esto un par de veces. No tenemos nada que perder de todos modos.”

Violet asintió en silencio ante las frías palabras de Winter.

Fue una política nacional la que trajo la recesión a Larkround. No tiene elección si la gente no quiere, pensó por un momento.

Winter continuó.

“Ash, es tan vicioso. ¿Quiere reabrir la oportunidad de exprimir las aparcerías y ganar el apoyo de los nobles? ¿Qué pasa si revoco el testamento de mi padre?

“Eso es lo que parece.”

Violet se quedó en silencio por un rato. Winter se rió furiosamente al ver su expresión.

“¿Por qué, no quieres que tu matrimonio cambie?”

“No lo sé. Yo solo…”

Violet pensó por un momento más y se calló. Luego se enderezó y volvió los ojos por la ventana, y no habló.

Winter miró a su lado, del brazo, apoyándose contra su lado de la pared, sin decir mucho.

Se hizo bastante largo, y Violet se movió por un momento y sintió la mirada de Winter y lo vio. Le preguntó a Violet.

“¿Has respondido lo suficiente?”

“Para nada, me muero de curiosidad. Quiero que alguien me noquee y me despierte cuando tenga ganas de responder.”

Violet pareció algo sorprendida por las palabras de Winter como si hubiera esperado.

“¿Por qué me miras cuando yo tenía tanta curiosidad, a diferencia de ti?”

“Eres una persona que tarda mucho en pensar. Es prudente decirlo bien, pero no es bueno decirlo”

“… Veo que lo hice. No lo sabía.”

“Piensa despacio. Poco a poco me estoy acostumbrando.” dijo Winter, y se deslizó en ese estado, acostándose sobre las rodillas de Violet.

Sintió a Violet sorprendida, pero cerró los ojos y murmuró, fingiendo no saber.

“Eres mucho más exigente de lo que pensaba. Te sentirías cómoda viviendo con un esposo que está más o menos domesticado como yo.”

“¿Qué quieres decir con domesticado? No es una expresión apropiada para una persona.”

“Sí, sí. La belleza de nuestra princesa es su seriedad.”

Winter lo derramó y tomó la mano de Violet para taparse los ojos.

Se preguntó si habría comprado un carro grande para esto. La parte superior de su cuerpo estaba en una silla lo suficientemente larga como para acomodarla, y sus piernas parecían incómodas, pero se las arregló para aplastarlas contra el suelo.

Cuando Violet volvió a perderse en sus pensamientos, Winter abrió la boca.

“Si puedes usarme, úsame.”

“¿Qué?”

“Si necesitas algo, pídeme que lo haga. O pídeme que te lo compre.”

Violet sonrió ante sus palabras.

“Lo haré.”

Bostezó y se durmió para ver si Winter estaba satisfecho con su respuesta. Pero ella no durmió y nunca sintió el peso en sus piernas.

* * *

Al llegar a la villa del norte, los preparativos para la ceremonia de sucesión estaban en pleno apogeo. A diferencia de antes, el lago, que estaba lleno de energía de verano, brillaba al sol como si hubiera esparcido polvo de diamante.

Violet le dijo a Winter, encantada por el olor del bosque que rodeaba el lago.

“Creo que será genial incluso si nieva en invierno.”

“Es genial.”

Winter abrió la puerta de las habitaciones de los dos hombres, Lakehouse. Están ubicados más alejados del edificio del auditorio para tratar a los huéspedes como dueños de la villa.

La boca de Violet se abrió automáticamente cuando encontró un pequeño bote de escultura amarrado frente a Lakehouse.

“Nos estamos moviendo en un bote…”

El bote que flotaría sobre el lago de cristal estaba pintado de azul cielo, con el logo de Kanic en un costado, y se llenaba de flores nuevas todos los días.

Mientras admiraba la escultura del barco, Winter tomó una caja de chocolate del sirviente que había preparado antes de venir.

Luego, cuando tomó la mano de Violet como si fuera a subir al bote, ella se agarró con cuidado la falda y metió un pie en el bote.

El bote no tembló tanto como ella pensaba, así que puso el otro pie dentro y el aroma de las flores vibró.

Cuando se sentó, Winter desató la cuerda y abordó el barco. Luego abrió la caja y dijo: “Hay un artesano de chocolate muy famoso por aquí.”

“Oh, son tan bonitos.”

Varios chocolates se dividieron en compartimentos en la caja. Violet se quitó los guantes y agonizó por ello, recogió el chocolate con frambuesas y se lo metió en la boca. Había mermelada adentro, por lo que fluyó por su boca.

Violet se rió.

“Es delicioso. Tú también lo comes.”

“Elige uno para mí.”

Winter dijo y abrió la boca para ponerlo. Violet estaba avergonzada y sacó el chocolate de aspecto más dulce y se lo puso en la boca. Winter se alejó remando de Lakehouse, derritiendo chocolate.

A donde llegaron había un bosque de árboles de flores blancas al final del lago. Violet miró hacia los árboles de flores hasta que se extendieron hacia el lago, y algunos tallos largos estaban entrelazados.

“Es un lugar maravilloso.”

“No lo vendas si muero primero. Entrégaselo a las generaciones futuras.”

Violet frunció el ceño ante sus palabras.

“Una vez más, no estoy interesada en conocer a otro hombre.”

“La adopción está bien.”

“… es una buena idea.”

Violet también asintió porque lo había pensado.

Hablando del niño, Violet tragó sin darse cuenta. Y no había forma de explicarlo, así que miró fijamente a Winter.

Winter siempre guardaba silencio después de hablar de un niño. Y todavía sostenía a Violet con fuerza en su muñeca por miedo a que ella lo abandonara.

Por otro lado, la mente de Violet estaba llena de pensamientos sobre cómo aumentar el número de relaciones maritales.