El panal

Winter, cuya expresión se distorsionó espontáneamente al ver su empeine dolorosamente hinchado, le puso la medicina que había comprado. Luego, Winter ató fuertemente la venda que envolvía su tobillo para que no pudiera aflojarse.

Una vez hecho esto, se levantó.

Cuando Violet dio dos pasos para levantarse y se cayó a un lado, Winter envolvió su cuerpo con un brazo y la sostuvo con suavidad.

Winter, que la colocó en la cama, se agachó, la miró a la cara y le dijo: “Me he enterado de que te han herido en la familia Aiden. ¿Te golpeó un vaso lanzado por una mujer de esa familia?”

“Sí, así que a la vuelta informé a un oficial que fui golpeada por un objeto y que no me dieron dinero.”

“… ¿eso es todo?”

“¿Hay algo más que tenga que hacer?”

A Winter le hizo gracia y a la vez le dio envidia el noble comportamiento de Violet, que todos creían que haría lo mejor posible en su papel. Le pareció inútil hablar con el oficial. Si hubiera funcionado, no le habrían pegado tanto como a un niño.

Con su mano junto a la cabeza de Violet. Winter, dijo:

“No dejaré que vengan a la fiesta abierta. Nadie de la familia Aiden.”

“Ya les has enviado una invitación.”

Winter sonrió ante la respuesta de Violet y dijo tocando la mejilla de su esposa.

“Y qué, por muy idiota que sea, no iré a reírme y hablar en una fiesta con alguien que hizo daño a mi esposa.”

Violet se llevó la mano a la mejilla con cara de desconcierto. Winter sacudió los hombros y se rió de su comportamiento y se levantó.

“No salgas porque estás herida.”

“Oh, gracias. Adiós.”

Después de que Winter regresara, Violet, que había estado distraída durante mucho tiempo, se levantó tardíamente y vio sus pies envueltos en vendas.

“… Definitivamente eres mejor que yo para atar.”

Murmuró Violet y, de alguna manera, le ardía la cara, por lo que la refrescó con su abanico de mano.

* * *

Unos días después, se celebraba una cena en la familia Aiden.

La noticia principal era sobre la nueva invitación a la fiesta abierta del Hotel Kanic. La gente preguntaba ansiosa por la noticia de que Elza no había recibido la segunda invitación.

“¿Aún no ha recibido la invitación? Pero hace unos días, el Hotel Kanic envió a un hombre a visitar a cada familia.”

“¿Ha desaparecido? ¿No debería ir a buscarlo?”

Elza fingía estar bien, pero no podía ocultar su nerviosismo. Lo mismo ocurría con sus padres.

Casi todas las familias de los alrededores fueron invitadas a la fiesta, por lo que estaba claro que realmente faltaban. Sin embargo, la exclusión era humillante para la familia. Esto se debía a que significaba que no eran una familia digna de atención.

A la hora de medir el poder de la familia, el tamaño de la propiedad es, por supuesto, importante, pero también lo es el poder social a través de las conexiones sociales. La expresión de Elza mostraba un creciente nerviosismo.

Cuando pensaba visitar el hotel mañana mismo, el mayordomo se acercó y le susurró: “Señora, tenemos un invitado.”

“¿Invitado? ¿Qué invitado?”

“Es Sir Winter Blooming, presidente del Hotel Kanic.”

Elza dio un respingo al oír estas palabras.

“Dígale que pase.”

Al cabo de un rato, las bocas de la gente se abrieron solas cuando Winter Blooming entró guiado por el mayordomo.

Él se peinó con pulcritud y se vistió con un traje perfecto. Sus altas y largas extremidades hacían brillar su traje.

Al mismo tiempo, Elza sintió una incontenible atracción por aquel hombre y, al mismo tiempo, encontró los rumoreados ojos del clan Kanik y lo miró con desprecio al instante.

El clan Kanik estaba acorralado políticamente en el continente donde vivían y se trasladaron a Larkround, por lo que estaban más discriminados en la región que en Larkround.

Elza, mirando a Winter con los ojos llenos de esa discriminación.

Y preguntó:

“¿Qué te trae por aquí?”

“Estoy aquí para darte una nueva invitación.”

La gente comenzó a susurrar ante las palabras de Winter. Elza extendió la mano y las comisuras de su boca se contrajeron.

“¿Por qué has venido en persona?”

“Tengo algo que decirte.”

La expresión grave de Winter presionó mucho a Elza. Era un tipo formidable que ella nunca había visto por aquí. El ambiente fresco de suprimir la temperatura caliente se sentía extraño, y su corazón estaba a punto de estallar.

En ese momento, Winter inclinó la cabeza bruscamente y entregó la invitación.

“Te daré una segunda invitación, pero no tienes que venir. Será muy incómodo.”

“…¿Qué?”

Cuando Elza por fin recuperó el sentido común y preguntó, Winter continuó: “He oído que has sido irrespetuosa con mi esposa.”

“¿De qué estás hablando? ¿Quién es tu esposa?”

“¿No conoces a mi esposa? Pensé que la mayoría de los aristócratas la conocían. Oh, eso es demasiado para una familia de esta región.”

Hubo una mueca en la boca de Winter.

Era ridículo que su esposa fuera insultada por esta familia.

Mientras tanto, por mucho que lo pensara, Elza no recordaba con quién estaba siendo grosera, dijo como si estuviera molesta.

“No lo recuerdo. ¿Te has confundido con otra persona?”

“¿Cómo no te acuerdas de mi esposa si está herida por tu culpa?”

Acabó diciendo Winter en un arrebato de ira.

A Elza se le vino a la cabeza una cara por un momento, pero trató de negarlo. Su rostro se volvió cada vez más blanco.

“No digas tonterías. Nunca he hecho eso.”

“¿Qué parte no tiene sentido? Ella trabajó en primer lugar, pero usted no pagó por ello, y ni siquiera un matón local hace negocios así.”

Seguramente se trataba de Violet.

Elza lloró a lágrima viva porque estaba molesta.

“¡No lo sabía! No lo habría hecho de haberlo sabido.”

Entonces Winter miró a Elza con ojos enfadados.

“Si se trata de mí, que soy un tipo de baja cuna, no importa lo que hayas hecho, pero mi esposa realmente odia lo grosero. Espero que no se pase por mi hotel en el futuro.”

Winter se marchó del lugar tras decir sólo lo que tenía que decir. A Elza le temblaban las manos de rabia y miedo.

* * *

“¡Oh, mi pequeña señorita! ¡No camines!”

“Pero, ¿cómo evitas que camine?”

“¡Va a ser peor!”

Jen regañó a Violet todo lo que pudo y luego Violet se sentó frente a la mesa.

Flip, que seguía a Violet en particular, vino con Jen de vacaciones y estaba limpiando en silencio. Al otro lado de la mesa, estaba Hael, y esta pequeña casa estaba llena de gente.

Hael había venido corriendo con una cara muy cansada. Hael, que apenas puede beber alcohol, tomó un sorbo de cerveza y murmuró: “Trabajé como un loco hasta que encontré a la señorita, y ahora he terminado con mi trabajo. Supongo que ha llegado el momento de dejarlo. La personalidad de nuestro Señor se está volviendo más sucia y no sé cuánto más rápido será.”

Hael, que normalmente no hablaba mucho, estaba borracho de un trago de cerveza. Winter, en el trato con Violet, siempre tenía un cierto carácter entrometido, por lo que se preguntaba cuánto había hecho para que el hombre fuera criticado así.

De todos modos, cuando Violet, que estaba escuchando la queja de Hael, intentó levantarse, Flip vino corriendo.

“¿Pequeña señorita, qué necesita?”

“Creo que Hael está borracho, así que pensé en darle un vaso de agua.”

“Se lo traeré”.

Mientras Flip iba a por agua, Violet le quitó la cerveza de la mano a Hael.

“Estás borracho, así que deja de beber. ¿No deberías estar trabajando?”

“No lo sé, el Señor me dijo que se encargaría él mismo.”

Flip le trajo agua a Hael y éste la engulló. Aun así, se dejó caer sobre la mesa y refunfuñó para ver si el alcohol estaba en mal estado.

“Yo también estoy cansado. Voy a cambiar de trabajo. El sueño y la esperanza de los oficinistas de cambiar…”

“Estás pasando por mucho.”

Violet se rió sin darse cuenta porque la borrachera de Hael se veía algo cansado y lindo.

“Pero no hay nadie en el mundo que se preocupe por él tanto como tú. Es una gran bendición que mi marido te haya conocido.”

“¡Por favor, dile eso al Señor también! Si no me hubieras salvado cuando te rogaba, habría renunciado en el pasado…”

Hael murmuraba así, y al momento, Violet se sintió mareada y se tocó la sien con la mano. Luego miró a su alrededor y chasqueó la lengua como si en el mundo hubiera un mercado así.

El único que se dio cuenta del sutil cambio fue Flip, que no se interesó por las palabras de Hael y sólo se preocupó por la seguridad de su pequeña señorita.

Él miró el rostro contrariado de Violet, preocupado, y Hael levantó de pronto la cabeza y le preguntó a Violet: “Los dos se encuentran de nuevo… Debe ser duro, ¿no?”

Entonces Jen se acercó y preguntó:

“¿Sabes lo que le dijo el señor a la señorita?”

“¿Qué le dijo?”

“Cuando la pequeña señorita le preguntó por qué no quería divorciarse, el Señor le dijo que estaba seguro de que convertiría este matrimonio en un *superávit.”

*El superávit es aquella situación que se genera cuando hay exceso de algo necesario. En finanzas, se entiende por superávit cuando los ingresos superan a los gastos (existe exceso de dinero).

El superávit existe cuando el balance de una organización o persona es positivo, es decir, es superavitario. En este escenario, los ingresos cubren de sobra los gastos, o dicho de otro modo, la capacidad de recaudación de ingresos es mayor que las cargas con las que se cuenta. Superávit: Ingresos > Gastos.

“… ¿De verdad?”

“Eso fue lo que dijo, ¿Quién en el mundo querría escuchar eso y mantener vivo su matrimonio?”

La expresión de Violet se endureció ante esas palabras. Mucho tiempo después, Violet abrió la boca.

“Bueno, ha pasado un tiempo. No es una palabra tan mala, ¿verdad? Eso significa que vale la pena de todos modos. A la larga.”

Al mismo tiempo, tres personas se pusieron pálidas y miraron a Violet.

“No seas tan débil, señorita.”

“Es cierto, he cambiado de opinión después de escuchar a Jen. Estoy en contra de la reunión, pequeña señorita.”

Jen y Hael hablaron con expresión seria y Flip asintió de lado.

Violet dio una patada a la pata de la mesa, quizás molesta por su reacción. En ese momento, Jen y Flip miraron a los pies de Violet con sorpresa, pero Hael se levantó de un salto y gritó.

“¡Señor!”

“¿Señor?”

Mientras Jen ladeaba la cabeza, Hael puso los ojos en blanco y vio que la pequeña señorita obviamente había cambiado. Al ver este comportamiento de dar patadas porque estaba enfadada, debía ser Winter.

Como era de esperar, Winter, que tomó el cuerpo de su esposa, pensó por un momento y sonrió y le dijo a Hael: “Oh, Dios mío, estás haciendo mucho ruido dentro de casa. Eso es de mala educación.”

“Nuestra pequeña señorita no le echa la culpa a los demás de esa manera”.

“¿A quién te refieres con ‘nuestra’ señorita?”

Entonces, Jen preguntó con ansiedad.

“Oh, pequeña señorita, has sido golpeada con fuerza, ¿no es así?”

Jen estaba segura de que Violet no patearía algo por su cuenta, así que algo debe haber pasado y se estrelló, Jen estaba convencida.

Flip preguntó nervioso.

“¿Te importa si lo compruebo?”

Winter quería que se fuera, pero se obligó a sonreír.

“No.”

“Oh…… sí.”

Flip dio un paso atrás mientras estaba perplejo.

Winter chasqueó la lengua ante Flip que no podía apartar los ojos de sus pies. Al principio, Flip era querido por muchos empleados porque era diligente y amable. Pero la forma en que trataba a Violet ahora era completamente diferente a la que tenía con Winter. Winter fue sarcástico.

“Más que eso, no me gustan las caras que se parecen a ti. Aléjate de mí.”

En lugar de sentirse mal, Flip ladeó la cabeza ante las palabras de Violet que no podían salir de su boca.