El panal

Caminar solo con Eugene en la calle mientras nos tomamos de la mano así fue muy incómodo. Realmente, sentía que me estaba muriendo.

Levanté la vista y miré a Eugene entre la gente de la calle. Caminaba delante de él con una cara que no sabía lo que estaba pensando.

No he tenido una conversación separada con Eugene desde el incidente de los dulces. No era un buen ambiente.

Después de ese día, Eugene se quedó en su habitación excepto a la hora de la comida, haciendo difícil ver su cara. Me enteré de que estaba estudiando.

De hecho, Eugene estudió en la mayor academia de Atlanta desde los 11 hasta los 17 años. Ahora simplemente estaba en casa, pero no durante el semestre, así que volverá a la escuela cuando llegue la primavera.

Y no sabía si estaba usando esa excusa para estudiar en su habitación o no.

“…… ¿quieres?”

¿Qué acabas de decir? Pensé que Eugene me había dicho algo.

Me perdí en otros pensamientos, y me levantó la cabeza con dudas. Sin mirarme, Eugene abrió la boca de nuevo.

“¿Todavía quieres volver a dónde estabas?”

Estaba desconcertada por su pregunta.

¿Por qué preguntaría esto de la nada?

[Oh, ahora que lo pienso, ¿dije que quería volver cuando acababa de abrir los ojos aquí?]

“Sí. Quiero volver.”

Eugene, por supuesto, nunca hubiera sabido de a qué lugar me refería, por supuesto el asumió que me referí a la calle en Meltington, donde viví de niña. Pero no sentí que debía ser corregido, sólo respondí eso.

Eugene entonces permaneció en silencio.

¿En qué demonios estás pensando?

Para mí, sin embargo, no me fue fácil escarbar en los pensamientos más profundos de Eugene sólo porque era joven, porque era una persona difícil.

Eugene y yo fuimos divididos por una gran brecha. Él caminó silenciosamente a través de la multitud. A diferencia de mí, que llevaba guantes blancos, Eugene estaba desnudo. Su mano, sosteniendo mi mano, estaba un poco roja, y sus ojos descansaron por un momento.

Fue entonces cuando su agarre de mi mano se aflojó.

En el toque que se debilitaba lentamente abrí mi boca para llamar su nombre. Pero antes de que su nombre saliera de mi boca, su mano se separó de mí primero.

El aire frío me había golpeado en la cara.

“Tú…”

Di uno o dos pasos más hacia adelante, seguí su espalda delante de mí, y pronto me detuve en mi lugar. La voz que no pudo salir de la niebla se convirtió en un aliento blanco, y el aire del invierno fluyó de mi boca.

‘Es fácil perderse porque hay mucha gente, así que tómense fuerte de las manos. Hari tiene que permanecer cerca de Eugene.’

Miré a Eugene desaparecer entre la multitud. Sin decir su nombre, sin perseguirlo.

Siento el sonido del viento envolviéndome.

Eventualmente, su pelo marrón oscuro se había desvanecido totalmente de mi vista, y mucha gente había pasado a mí alrededor.

[….. ¿Crees que soy realmente una niña de 7 años?]

Pero no era una niña, así que me di cuenta.

El hecho de que Eugene me haya dejado aquí.

***

Había mucha gente donde yo iba porque era un pueblo.

Así que me dirigí a la esquina de la calle, evitando las multitudes que habían pasado, y me senté en las cajas vacías frente a la tienda de verduras.

Vaya, desde esta distancia, me doy cuenta de que hay más personas en el pueblo de lo que pensaba. Será difícil encontrar a un niño aquí si se pierde.

“…”

Me senté en la caja y miré la mano que acababa de sostener a Eugene.

Pero por supuesto mis manos estaban vacías, y el calor que había dejado en ellas ya se la había llevado el viento del invierno y ni siquiera dejó rastro alguno de su cálidez.

[¿Algo como esto sucedió antes? Pero no recordaba lo que pasó cuando era una niña. ¿Ha cambiado algo porque yo ahora era diferente de lo que solía ser en el pasado? Pero por supuesto, nadie respondió a mi pregunta.]

Mientras caminaba con Eugene, no me di cuenta, pero ahora que lo veo, no fue el camino que hice con la familia de Ernst para llegar a la farmacia.

Había muchos extraños pasando. Una calle extraña que veo por primera vez. Y sobre todo, este tiempo pasado mío no me es familiar. Como en un laberinto, estaba sola en él.

Volvía a estar sola.

Era extraño. Aunque sabía lo que Eugene había hecho, no lo odiaba ni lo resentía. Tal vez es porque todavía pienso que esta realidad es medio sueño.

Tal vez es porque estoy pensando. Todo en este mundo en el que creo ahora se siente realista e irreal al mismo tiempo.

Tenía un poco de curiosidad sobre lo que Eugene, de 12 años, pensaba al dejarme aquí.

“Pequeña, ¿estás esperando a mamá? Entra, hace mucho frío aquí fuera.”

¿Es porque parecía que tenía frío sentado aquí sola? La tía, que parece ser la dueña de una verdulería, no sabía que estaba perdida y pensaba que era una niña esperando a mi madre.

Pero respondí brevemente, todavía fijé mis ojos en los que iban y venían.

“No, no estoy esperando a nadie.”

La tía de la verdulería parece desconfiada hacia mí, pero ya no dijo nada.

Sentarme en medio de la calle así de repente me hace acordar a mi infancia.

Cuando estaba cuidando a mi madre en una choza miserable, caminando por las casas en el callejón pidiendo comida, y siendo regañada por la tía Sarah de al lado porque no podía vender todas las flores de la cesta. Y también la pareja de Ernst, que me sonreía con lágrimas en los ojos cuando les daba flores blancas marchitas.

Si desaparezco entre la multitud y dejo mi lugar, ¿puedo ir a cualquier lugar así? ¿Sería el resultado de mi deseo de la libertad que quería?

Sí… ahora que lo pienso, ¿por qué no he pensado en dejar la casa?

Con tales pensamientos, miré a la gente en la calle. Cientos de personas pasaron con sus propias vidas hasta que me aburrí.

[Ugh, no quiero pensar más en eso.]

Después de un tiempo, vi una sombra oscura que empezó a hacer sombra a mis ojos. Estaba cansada de ver a la gente, así que me acurruqué sobre la caja e incliné la cabeza.

Entonces, en un momento dado, al final de mi mirada, aparecieron los zapatos de invierno de un hombre, que parecía haber sido visto en algún lugar.

Un momento más tarde, al final de mi mirada, aparecieron delante de mí los zapatos de invierno de un hombre que había visto antes en alguna parte.

Cuando miré hacia abajo, vi cordones de zapatos semiformales cubiertos de nieve. Entonces, lentamente, levanté mi cabeza.

Un pájaro se posó de repente sobre Eugene que estaba de pie delante de mí.

El pelo castaño, que siempre había estado limpio y bien peinado, estaba un poco despeinado, porque había corrido a toda prisa. Su aliento se escapada de sus labios y quedaban visibles a la vista.

En ese estado, me miró sin decir una palabra por un momento……

“Vamos.”

No pasó mucho tiempo antes de que lo dijera.

Miré a la persona que estaba delante de mí. Los sentimientos de sus ojos fluyeron hacia mí tan pronto como los ojos se encontraron.

La profunda culpa, la compasión y la vergüenza que se arremolina en la pupila negra.

“…… ¿has estado allí?”

Sólo lo dije, fingiendo no saber lo que me hizo y lo que sentí.

Como si no supiera nada de lo que acababa de pasar entre nosotros.

Entonces, Eugene tuvo una mirada perdida en su cara por un tiempo.

“…..Sí….He estado allí…..Regresemos a casa.”

Así es como respondió.

«Volvamos».

Me levanté de mi asiento, y esta vez yo fui la que tomo sus manos. Eugene se quedó en silencio durante un rato, y luego, lentamente, me sostuvo la mano.

Sus manos estaban más frías que las mías. Sentí que sus manos, a través de mis guantes, estaban doloridas por el frío.

“Hermano… me duelen las piernas.”

Decidí actuar como una niña con Eugene. De alguna manera, sabía que Eugene no sería capaz de negarse. Así que lo hice como deseaba.

“Sube.”

Como era de esperar, Eugene. Dio una respuesta corta y se sentó con las rodillas dobladas frente a mí. Me arrojé sobre su espalda como si hubiera esperado.

“Tonto.”

Murmuré suavemente en la espalda de Eugene. Y después de un rato, levantó su mano impulsivamente.

“Ugh.”

[¡Tonto! No importa cuánto lo piense, ¡cómo te atreves a dejarme sola!]

“¿Qué estás haciendo?”

Aprieto su pelo marrón delante de mí y se lo arranco con mi pequeña mano.

“Hehe. Estaba quitando el polvo de tu cabello.”

Por supuesto, era una excusa que no funcionaba. ¿Qué es lo que vas a hacer? ¡Si tengo polvo, lo tengo!

Además, era una oportunidad de oro cuando la parte de atrás de su cabeza, a la que he estado apuntando, está justo debajo de mis narices.

Así que, mientras estaba de humor, levanté las manos y golpeé la cabeza de Eugene rápidamente en la parte superior.

Cuando eso sucedió, Eugene se estremeció, pero en vez de detenerme, caminó en silencio.

Ahora, el sol se estuviera poniendo, la belleza de la tierra comenzó a caer. Las sombras hechas por dos tontos se extendían en el suelo.

“Hermano Eugene, ¿te duele la espalda?”

“Eres ruidosa…”

Eugene seguía diciendo fríamente, pero su mano que me llevaba era tan fuerte que me tiraba hacia delante.

No importa lo que se sienta, es ahora cuando lo pensé.

4.5 Hermano Eugene.

‘Eugene, eres el hijo mayor, así que siempre debes cuidar bien de tus hermanos menores. Eres su padre cuando no estamos cerca.’

Fue la palabra más escuchada de la vida de Eugene, junto con la postura adecuada como sucesor de Ernst.

Para Eugene, Ernst era todo lo que tenía que mantener por el resto de su vida, y también una tarea que tenía que cumplir hasta su muerte.

Desde su nacimiento hasta ahora, nunca ha estado libre de esa responsabilidad.

Pero Eugene estaba dispuesto a comprometer su vida por Ernst porque amaba a Ernst y a su familia más que a nada en el mundo.

***

“Qué lástima.”

Eugene dejó caer sus ojos y susurró.

Su voz es muy fría. Pero no tan severa como el desprecio en sus ojos negros. Demasiado para un niño de 12 años.

“Levántate. No me avergüences a mí también.”

Delante de él había una niña pequeña tirada en el suelo.

Hari. Una niñ que ni siquiera sabe de dónde viene. Hace dos meses, sus padres la trajeron a casa como hija adoptiva.

Sus codos y rodillas se estaban pelando y sangrando, tal vez porque Cabel la arrastró desde la hora del almuerzo.

“Lo siento.”

En el momento en que lo vio, ella se veía sorprendida y murmuraba con una voz temblorosa.

Inmediatamente después, la niña que estaba en el suelo se tambaleó, como si sus piernas hubieran perdido la fuerza.

Sin darse cuenta, Eugene se estremeció, y casi saltó sobre ella. Pero se detuvo, apretó el puño y le dijo de la manera más fría.

“Arina no era tan estúpida como tú. Si eres una muñeca, ¿por qué no te comportas como una muñeca?”

“Lo siento.”

Hari se disculpó con él otra vez.

Los ojos de Eugene comenzaron a moverse superficialmente mientras miraba a la niña con la cabeza hacia abajo, incapaz de hacer contacto visual con él.

Finalmente, abandonó su asiento como si estuviera huyendo sin decir nada más.

[No puedo aceptarlo.]

Eugene apretó sus dientes y trató de suprimir su débil corazón que seguía carcomiendo su del corazón.

Por la muerte de Arina, no puede hacer eso, y nunca podrá admitir a esa niña como parte de la familia Ernst.

“No, no puedo aceptarla.”

Arina Ernst era su hermana menor, a la que había protegido hasta el día de su muerte.

Así que Eugene no podía aceptar que una chica tan débil entrara y codiciara la posición de Arina.