El panal

Ahora mismo la forma de Eugene frente a mí es la misma que cuando lo vi por primera vez. No importa cuán joven se vea, Eugene sigue siendo Eugene a mis ojos.

Como el hijo mayor, Eugene tiene mucha experiencia y, por supuesto, solía cuidar a sus hermanos menores, pero nunca me mostró su amabilidad. Pero ahora está limpiando la nieve que se había acumulado en mi cabeza, y su mano que accidentalmente tocó mi mejilla se sintió cálida.

Fui calmada por el calor de sus manos, así que inconscientemente me estiré y me froté la cara, inconscientemente. De repente Eugene se congeló, su mano en mi mejilla se endureció como una piedra y se congeló.

Después de veinte años de duro trabajo construyendo una buena relación con Eugene, sonreí y finalmente llegué al punto en que no me rozó la mano cuando lo toqué.

Por supuesto, nunca he hecho nada tan extremo como frotar mi mano en su cara como lo hacía ahora, pero sea lo que sea, tal vez sea un sueño, y ahora siento frío.

Pero hay otra cosa extraña en ello.

[¿No es Eugene un adolescente ante mí en este momento? ¿Pero por qué su mano es tan grande como para cubrir la mitad de mi cara? Estos son sólo mis sentimientos, ¿eh?]

Pero mientras estas preguntas vagaban por mi mente, mi cuerpo se estremeció de pies a cabeza, soplado por los vientos fríos.

“Hermano, tengo mucho frío.”

Mi voz, saliendo de mis labios, sonaba muy suave. Me siento mareada, de alguna manera. Es una pena tener un sueño.

“¡Hari!”

Volví a cerrar los ojos, ignorando a mi hermano mayor, que me llamaba repetidamente.

[¡Por favor, deja de abofetearme, eso duele, imbécil!]

* * *

A finales de la primavera, después de que mi madre muriera, conocí a tres demonios de Ernst por primera vez.

….

“¿Vendrás con nosotros?”

Conocí a una pareja rica en la calle cuando vendía flores. Compraron toda mi mercancía de flores y me ofrecieron quedarme con ellos.

En ese momento, acababa de perder a mi madre, que murió de neumonía y tenía que vender flores en la calle para sobrevivir día tras día.

Resulta que la rica pareja vino al mismo lugar un par de veces después de que me encontraron allí hace un par de días. Dijeron que no podían dejarme en la calle así, porque era como su hija fallecida.

Sólo descubrí quiénes eran después, el Duque y la Duquesa de Ernst, una de las familias más respetadas de Atlanta y llamada la Espada del Imperio. Así que tomé sus manos y me sacaron de los barrios bajos.

El hermoso carruaje de caballos que monté durante tres días me llevó a un lugar tan grande que me hizo frotarme los ojos cuando lo vi. Pensé que, un palacio donde la princesa vivía habitualmente debía ser el mismo que estaba viendo actualmente.

Mientras caminaba por el pasillo lleno de hermosas piezas de mármol con la pareja Ernst, sentí que estaba soñando. Había una gran puerta al final del pasillo, e imaginé que había un ángel de Ernst, escondido detrás de la puerta.

No, no.

[‘Ángel’, ¿eh? Je, je… ¡Qué ingenua y estúpida era mi mente en ese momento!]

…

“Estamos de regreso.”

“¡Madre!”

Dos de los tres chicos más pequeños corrieron a la puerta y dejaron al cachorro dorado que jugaba con ellos.

Estaban acompañados por una criada, uno de ellos era un chico de pelo castaño. El segundo era un chico que parecía el más joven de los tres. Una figura delgada y hermosa con pelo plateado se parecía mucho a la duquesa Ernst

Y el mayor tenía pelo castaño y ojos negros como los de señor Ernst. Estaba sentado en el sofá y leía el libro con calma, a diferencia de sus dos hermanos menores, que se revolcaban en la alfombra.

En ese momento, era un poco mayor que yo, pero recordé que cuando era joven, a menudo actuaba como un adulto todo el tiempo.

“Habríamos a recibirlos si nos avisan antes.”

“Hoo-hoo, regresamos en secreto para sorprenderlos.”

Se veían un poco alterados al ver mi pequeña figura entre sus padres. Inmediatamente la duquesa Ernst me sonrió, y comenzó a parecer preocupada.

Mi corazón latía rápido. Es un sentimiento mezclado entre el miedo y un poco de esperanza.

“Saluda.”

Al mismo tiempo, tres pares de ojos me miraron fijamente. Mi intestino se encogió inmediatamente, y mi cuerpo se encogió en sus ojos, pero el duque Ernst, que estaba a mi lado, empujó suavemente mi cuerpo que estaba escondido detrás para avanzar.

“¿Quién es esa chica?”

“Es verdad, ¿quién es esta niña que parece un mendigo?”

“¡Cabel!”

“Se ve delgado como una niña a la que no se le ha dado ningún alimento…”

El chico, que me miró cínicamente antes, le explicó a la duquesa Ernst vagamente mientras lloraba.

Había predicho que mi futuro oscuro, como una nube negra, finalmente comenzaría.

…

“Shh. Penny. Buena chica. Eso no es para comer. Está sucio, sucio.”

El menor de tres hermanos, el chico de pelo plateado, susurró a su perro que gruñó como si oliera un olor peculiar después de verme.

“A partir de ahora será su hermana.”

En ese momento, la presencia del Diablo entró en los hermanos que hasta ahora parecían inocentes como seres celestiales.

“Eugene es el primero, Cabel el segundo y Erich el tercero. Y el nombre de su hermana es Hari.”

Mis hombros temblaban como si la temperatura a mi alrededor hubiera bajado en un instante. Tres pares de ojos al unísono me miraban como enemigos.

“Ahora, deben llevarse bien juntos. A partir de hoy, nos hemos convertido en una familia.”

***

“¡Hey!”

El sonido era como una campana en mi cabeza. Así es como comenzó su brutal guerra.

…

“¡Huh! ¡Hermano! ¿Qué pasó con esa basura?”

[Ugh, ¿quién grita en mi oído como si esto fuera a romper mi tímpano?]

“¿Se está muriendo, hermano?”

“No digas tonterías.”

“Estoy seguro de que no está muerta… ¿Está respirando? ¡Huck! ¡Sus manos están tan frías!”

“¿Se convirtió en un muñeco de nieve?”

Bien……… Todo lo extraño está ahí. Me di cuenta de que escuché esa voz en alguna parte, pero alguien me dio una bofetada en la mejilla antes de que pudiera responder a la pregunta.

“¡Oye! ¡No puedes morir! ¡Abre los ojos!”

“Cabel, detente y dile a Butler que llame al doctor. Y si ves a una criada, dile que traiga una manta gruesa y agua caliente.”

“¡Oh, está bien!”

“Y Erich… ¡Erich! ¡No te escondas, date prisa, y ven aquí! ¡Pon más leña en la chimenea!”

Lentamente abrí los ojos cuando escuché la voz de Eugene diciéndoles a sus hermanos menores que hicieran algo. Vi vagamente la cara del joven que acababa de ver en un sueño.

“¿Has recuperado la conciencia?”

Y supongo que todavía estoy soñando. Hasta que me despierte más tarde, quiero volver a cerrar los ojos.

“¡No te duermas, abre los ojos! ¡Hari!”

[¡Oye, deja de pegarme en la cara! ¿Me guardas rencor?]

“Duele”.

De mis labios, podría escupir palabras. Era bastante difícil hacer un sonido porque mi garganta estaba muy apretada, como lo sentí antes.

Así que en vez de hablar, miré con desprecio a Eugene, que acababa de abofetearme sin piedad en la mejilla. Entonces me pregunté si Eugene se veía un poco aliviado.

«El doctor estará aquí pronto. Puede que experimentes helada porque has estado fuera durante mucho tiempo. Tus manos y pies están congelados, así que caliéntate primero. ¡Erich!»

Entonces Erich se apresuró a ir a buscar a Eugene, que balbuceaba y lo llamaba. Erich puso más leña en la chimenea, como se había dicho. Entonces Eugene me estaba cubriendo.

“Hace frío”.

Aún así, siento frío en todo el cuerpo, y mis dientes están entumecidos. Entonces mírame, Eugene, que estaba ocupado, movió su cuerpo inmediatamente para encontrar algo.

[¡Espera! ¡Espera! ¿Qué estás haciendo?]

“Está hecho de lana, y tu cuerpo se calentará”.

Eso no es más que un tapiz. Como una forma de mantener mi cuerpo caliente, Eugene tomó la alfombra. Sólo puedo ponerme a resguardo y girarme en el suelo como una mascota.

Después de un corto tiempo, me veía como un panecillo con sólo mi cabeza sobresaliendo de la alfombra.

“Cabel, ¿dónde estás?” Eugene gritó de nuevo a la puerta después de convertirme en una oruga.

Fue la primera vez en casi una década que vi a Eugene, que normalmente era tan tranquilo y parecía tan ansioso, que de alguna manera me sentí muy diferente.

“Hermano…”

Sólo entonces, una pequeña voz desde el lado sonó suavemente.

“¿Qué hice mal?”

“Erich…”

Su voz temblaba como un pajarito asustado.

Oh, sí. Finalmente, me acordé vagamente.

Esto es un sueño.

Lo que pasó en mi sueño ahora es la primera vez que casi muero después de entrar en esta casa.

Estaba en medio del invierno, cuando la nieve estaba enfurecida, medio año después de que los Ernst me adoptaran.

Erich era un niño de aspecto angelical, con un deslumbrante y suave cabello plateado como la luz del amanecer en una pared transparente. Por eso su naturaleza malvada puede engañar fácilmente a todo el mundo. Erich no es un ángel, sino un demonio del mal.

Hmmm. Mmmm. Por supuesto, esta es una evaluación subjetiva. Pero para mí, Erich es un demonio que se arrastra desde la mierda.

Es el hermano gemelo de Arina, la hija menor de Ernst que murió. Tal vez por eso Erich me odiaba tanto, porque fui a su casa para reemplazar la casa de su hermana.

Por eso entiendo que Erich a menudo me juega malas pasadas, como cuando en pleno invierno me echaban de casa cuando nevaba. Estaba claro que Erich lo hacía con una fuerte determinación cuando el duque y la duquesa de Ernst viajaban por negocios.

Además, a diferencia de Cabel, que era algo tonto, Erich era bastante listo. Encerró al criado que me ayudaba en su habitación y amenazó a la otra criada y a los criados. Durante una hora y media, tuve que temblar en la nieve en pleno invierno.

Eugene, que estaba estudiando, como de costumbre, si no hubiera sentido algo extraño, yo podría haber muerto en la nieve.

“Sabes que no puede ocultarse esto a padre y madre, tu broma esta vez es demasiado”, dijo Eugene.

[Pero, ¿ese malvado tercer hijo tembló con una voz tan débil? Dios, déjame ver a ese tercer diablillo que tiembla de miedo]

“Ya que Cabel no ha llegado todavía, parece que se fue a otro lugar, Erich, trata de comprobar y ver lo que los mayordomos y las criadas están haciendo.”

No podía ver nada porque estaba en una alfombra de lana enrollada. Me estiré varias veces como una oruga y finalmente me rendí.

Tadak. Tadak.

Escuché el sonido de la leña siendo lanzada a la chimenea. Estaba feliz porque mi cuerpo se había calentado más que antes.

Ahora que lo pienso, si lo recuerdo bien, ¿En la habitación donde Erich confinó al sirviente no había un teléfono para contactar al Duque y la Duquesa Ernst si había situaciones sospechosas en esta casa?

Era un teléfono de emergencia que sólo se podía usar dos veces porque la comunicación con «maná» era muy cara. Aun así, el sirviente no parecía dudar en usarlo en ese fatídico día.

Vaya, como era de esperar, de un mayordomo experimentado. Considerando que casi muero ese día, su elección de usar el teléfono no estuvo equivocada.

Así que si este sueño es el mismo que el de mi memoria…

“¡Hari!”

Es hora de que los Ernst vuelvan a la mansión.