El panal

“¿Qué hay detrás de ti?”

El fin de semana siguiente, Erich, que acababa de entrar en la mansión, preguntó, levantando una ceja. Me quejé para mí misma cuando supe hacia dónde se dirigía su atención.

“Este es Sir Ethan Bishop, el caballero que me escolta.”

“¿Una escolta?” Los ojos azules de Erich estaban fijos en el tipo que estaba detrás de mí, y sus ojos se estrecharon poco después.

“Esa es la persona que estaba con mi hermano.”

“Oh, ¿lo has visto antes?”

Erich parecía haber visto a Ethan antes. La última vez que sospeché, interrogué a Cabel y descubrí que los dos habían llegado a Ernst antes que yo. Además, también oí que había veces en que se encontraban con Eugene sin mí.

No sabía cuántas veces Cabel me evitaba y trataba de ocultármelo en primer lugar. Pero no había mentiras que se pudieran mantener en este mundo. Además, era fácil para mí desenterrar la historia del simple Cabel comparado con el frío Erich.

Pero al final, Cables se rindió. Aún recordaba lo nervioso y sudoroso que estaba cuando vino a decirme la verdad.

Parecía pensar que me sentiría traicionada o disgustada porque me miraba a los ojos, observando mi estado de ánimo tan pronto como revelaba la verdad. Pero no me importaba porque ya lo sospechaba.

Para ser honesta, tan pronto como dijeron que iban a entrar al instituto académico, predije que se pondrían en contacto con Eugene por separado. Aún así, Cabel estaba muy apenado y avergonzado por mí, así que oculté mis sentimientos internos y le hice saber la deuda de su corazón.

En realidad, me sentí un poco mal porque el segundo temblaba como un cachorro en la lluvia. Aparte de eso, me dijo que se arrepentía.

Sin embargo, Erich, que golpeó accidentalmente a Cabel, que quería decirme la verdad el primer día, ahora parecía no tener intención de ocultarme nada. Al igual que ahora, Erich parecía no tener intención de pronunciar palabras que pudieran despertar mis sospechas.

Aparentemente, vio que su hermano me había hecho saber toda la verdad. Y, a su vez, sólo Cabel sufría de remordimiento.

“Bueno, ya que es la persona que estuvo al lado de mi hermano, estoy seguro de que es bueno.”

Después de oír las palabras de Erich, miré a Ethan, que estaba de pie detrás de mí.

Sí, no gané el debate con Eugene, como podías ver por el hombre que aún me vigilaba de cerca.

“Piensa en él como una sombra. Si no tiene nada que hacer, se quedará quieto detrás de ti.”

Cuando hablé de mis pensamientos con Eugene cuando regresó a casa, reaccionó como si no fuera gran cosa.

Pero el hecho de que tenía que mantener mi guardia dentro de la casa me hizo sentir incómoda, así que lo persuadí una y otra vez. No podía acostumbrarme fácilmente porque cuando estaba en Bastier, sólo era escoltada por un guardia cuando salía.

“¿Dijiste que no era así en Bastier?”

Eugene se preocupó por un momento, después de escuchar lo que dije,

“Aún así, no sabes lo que pasará, así que mantenlo contigo por un tiempo por si acaso.”

Pero él era muy terco. En el momento en que miré la cara de Eugene, supe que Eugene estaba tratando de sobreprotegerme, así que no iba a hacer ningún cambio en este tema.

Eugene habló con firmeza como si ninguna aguja pudiera deslizarse en sus palabras, por lo que parecía sin sentido por mucho que yo dijera. Pero Eugene, que miró mi cara de decepción, inclinó su cabeza sutilmente y abrió la boca de nuevo.

“Si no te gusta Ethan, lo cambiaré por otro.”

Sus ojos oscuros miraban al hombre que estaba de pie detrás de mí.

‘Ella está incómoda sólo después de mediodía, y tengo curiosidad por ver qué demonios ha hecho en ese corto tiempo.’

En ese mismo momento, el cuerpo de Ethan tembló una vez, e instantáneamente sentía que su cuerpo se ponía rígido.

Eugene simplemente miró a Ethan por encima de mi hombro, y fue una reacción como si hubiera sido desobedecido.

La cara inexpresiva de Ethan parecía bastante deprimida y lastimera, tal vez debido a la atmósfera. Cuando lo vio, sudó en secreto a mis espaldas e inventó cualquier excusa.

“No, Sir Bishop es lo suficientemente bueno, pero es sólo porque no estoy acostumbrada a esto.”

[‘¿Qué podía hacer después de decirle eso a Eugene?’]

Finalmente, llevé a Ethan Bishop de vuelta a la habitación, y me había seguido todos los días hasta ahora.

“¿Qué hacías aquí sola?”

Incluso, era afortunado que me cuidara después de eso a su manera. Mantuvo un pequeño hueco desde el principio durante la escolta. Incluso ahora, Ethan se alejaba un poco más de Erich y de mí.

“Sólo estaba hablando con Cabel a través de la esfera de la comunicación.”

Hoy era fin de semana, pero Cabel no volvió a casa porque era un estudiante reprobado.

Aparentemente, los profesores de la Academia, que sintieron el peligro de su calificación, le dijeron que Cabel debía ser puesto urgentemente en una clase suplementaria especial para estudiantes reprobados durante el período de prueba.

Al ver mi cara a través del canal de comunicación, Cabel se quejó rápidamente:

“No quiero estudiar.”

Sin embargo, me impresionó el amor de la Academia por sus estudiantes. ¡No se rindieron ante Cabel e incluso le dieron una clase extra! Qué gran escuela. ¡Sí, esta es la verdadera visión de la educación!

“No tomes el lloriqueo de mi hermano enserio. Se echará a perder.” Erich dijo, arrugando su cara como si no le gustara.

Aunque Cabel era su hermano, ¿no era demasiado arrogante con él?

“Entonces, significa que aún no has almorzado.”

“No, comí antes de contactar con Cabel. ¿No has comido todavía?” Respondí a la pregunta de Erich a la ligera.

Lo esperaría si Erich me llamara antes de venir aquí. Pero hoy, no sabía que iba a venir a casa. Escuché que estaba ocupado por el período de exámenes, pero Erich pareció aprobarlo, a diferencia de Cabel.

Pero Erich giró la cabeza hacia mí en cuanto le respondí,

“¿Ya has comido?”

Asentí con la cabeza y dije que sí sin pensarlo mucho. “Sí, lo hice.”

¿Eh? ¿Qué le pasa? ¿Por qué su cara se puso así de repente?

“No he comido todavía, ¿cómo puedes comer sola?”

Estaba un poco desconcertada en ese momento. No, este tipo, ¿eh? ¿Qué quiso decir con eso? Me estaba muriendo de hambre, y estaba enojado conmigo porque comí sola… Cuando almorcé, ¿necesitaba su permiso?

“¿Por qué crees que no me duermo y me levanto tan temprano?” dijo Erich. Pero en vez de hablar, giró la cabeza como si estuviera molesto y luego se apartó de mí.

“Si ya has comido, ¡no importa!”

“¿Y qué hay de ti? Deberías ir al comedor si aún no has comido.”

“No tengo hambre. No voy a comer. No lo necesito.”

Entonces Erich pasó junto a mí. Como si no lo estuviera, era obvio que estaba molesto a primera vista. Pero entonces, me di cuenta de algo por las palabras que dijo, y corrí tras él.

“¿Te has levantado temprano para comer conmigo?”

“No seas ridículo, ¿quién eres? ¿Crees que estoy tan libre?”

¿Pero cómo podría no haber sabido eso? No soy estúpida. ¿Y aparte, Erich llegó temprano sin motivo?

Era la hora del almuerzo. Y si lo pensaba, Ernst no estaba tan cerca del Instituto Académico como Bastier, así que tuvo que levantarse temprano por la mañana y prepararse para venir a esta hora.

Bueno, no lo sabía, pero Erich parecía tener prisa porque quería almorzar conmigo hoy. Dios mío, ¿por qué hizo una cosa tan linda?

“Erich, vayamos al comedor.” Agarré el brazo de Erich.

“No voy a comer.” Erich me rechazó fríamente de nuevo, parecía muy molesto.

“En realidad, estaba en el comedor y de repente recibí una llamada del hermano Cabel, así que dejé de comer. Bueno, vámonos.”

“Lo dices sólo para hacerme sentir mejor.”

“¡No! No lo hago, vamos rápido.”

Pero incluso entonces, Erich no tiró mi agarre.

Sí, en momentos como éste, es mejor fingir que no puedes ganar y seguir adelante. Si te aferraras, el ambiente sería más incómodo y vergonzoso para ver las caras de los demás sin razón.

Finalmente, logré llevar a Erich al comedor. Erich me miró con una cara que decía, “No quiero comer nada parecido al arroz pero me lo pides, así que no puedo evitarlo.” Y la criada se confundió cuando me senté de nuevo a la mesa.

“Señor Bishop, por favor, únase a nosotros.”

“No es necesario.”

Sí, sabía qué diría que no. Ethan pareció tranquilo una vez y salió del comedor.

“Por favor, espere un momento, lo tendremos preparado en breve. Oh, por cierto, la Srta. Hari también va a…”

“Sólo déjeme comer con él, ya que dejé de comer antes.”

La criada que servía en el comedor difuminó el final de su palabra y me miró a los ojos.

Debió parecerles extraño cuando abrí mi servilleta y me preparé para comer de nuevo después de haber terminado de comer hace un rato. Pero no añadió nada más a mi respuesta, y dijo que sólo prepararía mi parte de la comida sin quejarse.

No podía creer que fuera la segunda vez que almorzaba. Esperaba que la criada no pensara que yo era un cerdo.

Aunque el cuidado del cuerpo estaba en exceso, no podía evitarlo ya que Erich hizo una cosa muy linda.

Bueno, sólo necesitaba tomar alguna medicación digestiva más tarde.

Erich puso su barbilla en su mano, mirando lo que yo estaba haciendo. Luego abrió la boca antes de que la criada se fuera.

“¿Cuál es el postre de hoy?”

“Helado de naranja con leche condensada con *clafoutisi de cereza.”

* El clafoutis es una típica tarta francesa que se elabora horneando en un molde cerezas bañadas en una masa líquida parecida a la de los crepes.

“Almuerzo para mí y postre para esta chica, no necesito un trago.”

Abrí bien los ojos ante las repentinas palabras de Erich.

“¿Por qué?, dije que comería contigo.”

“Te has comido un pan antes. ¿Crees que soy estúpido? No hagas cosas innecesarias y te revuelvas el estómago, sólo come el helado de naranja.” Erich me dijo con un resoplido, como si quisiera decirme que no fuera tonta.

De hecho, Erich, el tercer hijo de Ernst, era muy listo. Si fuera Cabel, habría creído mis palabras inmediatamente. Como era de esperar, sólo el segundo hijo de esta casa podía ser engañado fácilmente.

Después de que la criada se fuera, miré fijamente a Erich, que estaba sentado delante de mí. Comparado con antes, descubrí que nuestro tercer hermano se volvió mucho más amable y gentil que nunca.

“Supongo que las personas tienen que ir a la escuela.”

“¿Qué estás diciendo?” preguntó Erich, y resopló de nuevo. Pero miré hacia atrás, sintiéndome orgullosa de su academia que había transformado a mis tres hermanos.

“Sir Bishop.”

Después de un rato, llamé a Ethan cuando salía del comedor. Se paró frente al salón y giró la cabeza hacia Erich y hacia mí mientras salíamos.

“Por favor, coma esto.”

Por alguna razón, cada vez que hacías la pregunta habitual, ‘¿Quieres esto?’ la respuesta parecía volver en un instante.

Estaba segura de que diría que no, porque nuestro patrón de conversación había sido el mismo en los últimos días. Pero yo aprendía rápido, así que le di lo que tenía en la mano a Ethan sin darle tiempo a negarse.

Entonces, como pensaba, Ethan aceptó rápidamente lo que le había dado.

“Porque creo que tienes hambre.”

Lo que le llevé fue un pequeño paquete de galletas y bizcochos. Tal vez sea sólo un bocadillo, pero es suficiente para llenar el estómago.

Cuando le pregunté, Ethan dijo que comía sus comidas cuando yo no estaba. Pero durante un par de días, nunca lo había visto comer nada. Bueno, no significaba que Ethan hubiera pasado hambre todo el día, pero me preocupaba que no pudiera comer bien cuando me acompañaba.

Erich me miró como si se preguntara, ¿por qué hice esas cosas?

¿Le molestaba?

Ethan me miraba con un gran paquete en la mano. Tenía una mano enorme para alguien con una figura delgada como él.

¿Debería añadir más galletas?

Aún así, no pensé que el paquete fuera tan pequeño cuando lo vi.

Estaba nerviosa de que se inclinara de nuevo y rechazara mi regalo cuando no dijo nada. Por suerte, sin embargo, rápidamente dejó de mirarme y habló brevemente.

“Gracias.”

Me sentí aliviada cuando Ethan bajó la mano con el paquete. Es como si hubiera logrado alimentar a un animal salvaje que anda por ahí y me vigila por primera vez.

“Ven rápido si has terminado con tus asuntos.” Erich me instó de repente por detrás con una voz descontenta, como si hubiera algo que le disgustara.

Entonces caminé detrás de Erich con unos pasos más ligeros.