El panal

La mujer dijo eso temblorosamente cuando sus miradas se cruzaron.

Su desbordante espíritu caballeresco se desvaneció de inmediato al ver su lamentable imagen.

Valorar el honor y proteger a los débiles. Había cumplido todos los molestos juramentos de los caballeros.

Eso no significaba que su corazón se sintiera conmovido por aquella mujer desconocida. Sin embargo, Cabel se sintió un poco tenso y le tendió la mano.

“Toma mi mano y levántate.”

Parecía que lo ocurrido un rato antes le había dado a esa mujer un pequeño golpe psicológico. Pero al mismo tiempo, Cabel seguía sintiendo curiosidad. Si ella estaba temblando con esta clase de situación, ¿por qué vino primero a esta fiesta?

Era un poco diferente de lo que había oído antes, y cuando vino a esta fiesta, Cabel pensó que lo habían engañado.

En comparación con todas las mujeres que Cabel había conocido varias veces antes, la mujer que tenía delante parecía más modesta. Parecía que era una dama de la nobleza regional que había venido a la capital para asistir a la boda del príncipe Dyce.

Así que llegó a la conclusión de que esta mujer estaba atrapada en las malas bromas del noble en este lugar. Pero eso era sólo su suposición. Era cierto o no, realmente no le importaba.

Esa mujer no rechazó su cálida mano amiga. La sensación de Cabel fue un poco extraña cuando la mano de ella temblaba suavemente contra su palma.

Aun así, ella le sonrió a Cabel con una cara un poco tonta.

“Gracias, señor.” Sus ojos, visibles a través de la máscara, se inclinaron suavemente.

Gracias, señor…

Señor…

Cabel no sabía por qué, pero la voz de ella le atravesó el corazón profundamente.

¿Qué es esto? Me he sentido un poco raro.

“Es la primera vez que vengo a una fiesta como esta, estaba muy asustada cuando me metí en un gran lío hace un tiempo, pero gracias, me has salvado.”

La mujer era de estatura baja. Así que, incluso cuando se puso de pie, su altura sólo le llegaba al pecho.

“Oh, soy Daisy Temperto. Yo… no creo que sea correcto saludar con una máscara como ésta, ¿verdad?”

Estaba bastante indefensa. A pesar de que tuvo un incidente desagradable hace un tiempo. Ahora se quitó la máscara casualmente delante de él. Y por supuesto, Cabel se sintió aún más inquieto.

“Gracias de nuevo, señor.” Daisy mostró su rostro desnudo, sonriéndole.

El color de su pelo era naranja oscuro, parecido al de una puesta de sol, y sus ojos eran de un marrón cálido, como un árbol de madera iluminado por el sol. Al parecer, no llevaba peluca para ocultar su identidad como el tipo de la máscara dorada.

En el momento en que sus ojos se encontraron, un sentimiento peculiar como el que había sentido hace un rato le atravesó el corazón.

“Eh, no…” Cabel tartamudeó por un momento. Se quedó sin palabras sin motivo.

Mientras miraba sus claros ojos marrones sin una pizca de mancha, su corazón se volvió un poco picante y extraño más allá de la razón.

Pero Cabel estaba confundido ya que no podía entender por qué se sentía así.

Después de eso, Cabel vagaba aturdido por el pasillo.

Una mujer llamada Daisy Temperto, que estaba con él antes, había desaparecido con un hombre llamado Theo, que apareció en cuanto salieron de la terraza.

[‘Parece que se conocen, ¿han venido juntos a esta fiesta?’]

Cuando oyó su voz llamando alegremente a ese hombre, de repente Cabel sintió el estómago un poco hinchado.

Es extraño. ¿Se le revolvió el estómago porque comió algo malo?

“¿Qué haces solo?”

Entonces, alguien se acercó a él y le habló.

“Vaya, ¿por qué estás aquí?” Cabel se quedó asombrado mientras se frotaba el estómago con una extraña cara arrugada.

Esta vez, la persona que le llamaba no era el falso, sino el verdadero Eugene, su hermano mayor.

Aunque se cubría la cara con una máscara, era imposible que Cabel no reconociera a su propio hermano. Al oír la historia, parecía que su hermano también había venido aquí por culpa de Hari.

“¿Hay alguien que anda por ahí haciéndose pasar por mí?”

Eugene mostró interés después de que Cabel le contara la historia, y sus fríos ojos negros se deslizaron hacia la terraza.

“¿Has visto su cara?”

“Es Russell Serizard. ¿Recuerdas al hombre con el que habló Hari antes? Ahora lo han echado, así que no está en esta fiesta.”

“Nos encontraremos con él tarde o temprano.” Eugene respondió con ligereza.

De hecho, aunque Cabel no lo identificara, había varias formas de saber quién era.

Él se disfrazó de Eugene, no de otra persona, y el que lo atrapó fue Cabel. Se podría decir que fue un valiente sin suerte.

“Entonces iré allí.”

“De acuerdo. Es posible que no puedas volver a verlo porque ya es tarde, así que cuando termines, vuelve por tu cuenta.”

Al fin y al cabo, la prioridad ahora mismo era encontrar a Hari, así que los dos decidieron volver al salón de la fiesta y separarse para buscarla.

[‘Oh, es ella.’]

Cuando caminó un rato más por el salón de fiestas, Cabel volvió a ver a la mujer que conoció en la terraza. Parecía estar a punto de abandonar la fiesta.

Pero, curiosamente, Cabel se sintió de alguna manera irritado cuando vio a aquella mujer aferrada al hombre llamado Theo.

[‘Oh, ¿qué me pasa?’] Sintió que quería interponerse entre ellos y separar sus manos que se aferraban como un chicle.

Tal vez, porque Cabel había visto muchas parejas de cucarachas hoy. Dondequiera que fuera, sólo encontraba malditas parejas que le hacían daño a los ojos. Y ahora, su paciencia ya había llegado al límite.

Cabel tomó la copa de vino que le habían preparado en el pasillo y se la vació en la boca. Mientras tanto, algunas mujeres que expresaron su interés y se acercaron a él primero acabaron dejándole con caras ambiguas.

Entonces, sin darse cuenta, empezó a vaciar las otras copas que tenía al lado.

[‘¡Huh, no necesito una chica! Voy a salir con mi espada.’]

Él intentó no darle importancia, pero cuando volvió a pensar en ello, Cabel se sintió tan deprimido y molesto que se emborrachó. Pero, poco después, Erich apareció de repente a su lado.

“¿Has visto a nuestro hermano mayor?”

“Eh, ¿tú también?”

“Sí. También ha venido Johannes. Volvió antes con Louise. Oh, vamos. ¿Por qué has bebido solo así?”

Mientras Cabel bebía solo, Erich parecía haber estado con Louise y Eugene. Luego se calló al ver muchos vasos vacíos en la mesa frente a su hermano.

“¿Qué? ¡Bebí porque el alcohol me gusta mucho! Soy muy popular con el alcohol. Estos licores me han rogado que beba un poco.”, gritó Cabel.

“Qué raro. ¿Estás borracho?”

“Oh, sí. Yo también sé cómo te sientes. Ahora, déjame compartir contigo algo de mi popularidad. ¡Bebamos juntos!”

“Oh, gracias. ¡¡Yo no bebo… Hmiiip!! ¡Espera! ¡No quiero!”

Sin embargo, nada podía ir en contra de la fuerza de Cabel. Al final, Erich estaba bebiendo con él porque Cabel le había metido el vaso en la boca.

* * *

“¡Oh Dios, todo este alboroto es por tu culpa, hermano!”

Al día siguiente, Erich sufría de resaca.

Ni siquiera recordaba cómo había llegado a casa desde la fiesta del día anterior.

“Vamos, aquí está el té de miel. ¿Por qué bebiste tanto anoche?” le preguntó Hari.

Ya era mediodía cuando el sol estaba alto en el cielo. Por suerte, Cabel no tenía que ir a trabajar, así que se acostó boca abajo en su cama.

Erich se arrastró fuera de la habitación y se presionó la frente palpitante para refrescar su memoria de la noche anterior.

Pero por mucho que pensara en ello, no le vino a la mente nada de lo ocurrido ayer, salvo haber bebido alcohol con Cabel.

Hari dejó el té de miel que había traído ella misma delante de él. Acababa de ir a la habitación de Cabel para darle el mismo té de miel ya que sus dos hermanos tenían una resaca similar.

Erich seguía luchando contra el dolor de cabeza y se llevó el té de Hari a la boca. Entonces, de repente, notó algo extraño en su voz hace un rato, y le preguntó.

“¿Qué pasa con tu voz? ¿Te has resfriado?”

¡Cofcof!

En ese momento, Hari, que estaba sentada frente a Erich y estaba bebiendo un poco de su té, tosió inmediatamente como si le sorprendiera la pregunta de Erich. Pero Hari se aclaró rápidamente la garganta y dijo.

“Debe ser por el drástico cambio de tiempo que ha habido últimamente. Además, ayer me puse un vestido fino.”

“Ah, es cierto, ¿cómo llegaste a casa? ¿Te encontraste con el hermano Eugene?”

“Uhm, me encontré con él y volvimos juntos a casa.”

“¿Cuándo? ¿Volviste a casa antes que Cabel y yo?”

“Bueno, tal vez casi al mismo tiempo. No estoy muy segura…”

Si Erich no hubiera estado borracho, habría notado algo raro en la actitud de Hari. Pero hoy estaba mal, así que Erich no se dio cuenta de su actitud extraña y lo dejó pasar.

Pero después de beber el té con miel, sintió que el estruendo dentro de su cuerpo parecía disminuir un poco. Si volvía a beber como ayer, no sería un humano sino un perro.

Así lo pensó Erich, que seguía frotándose el cosquilleo en la frente. Y Hari le devolvió la mirada.

“Ayer, oí que Louise volvió con el hermano Johan.”

“Así es, parece que Eugene ya te lo dijo.”

“¿También te encontraste con Louise?”

“Sí, por poco tiempo.”

En el momento en que el nombre de Louise salió de la boca de Hari, Erich se estremeció inconscientemente. Debido a la apariencia de Louise, a quien encontró en la fiesta de máscaras, de repente cruzó su mente.

La transformación de una mujer era realmente aterradora. Erich no la reconoció en absoluto cuando Louise apareció delante de él y le agarró del brazo.

Erich no podía creer que ella se atreviera a asistir a una fiesta así. Pensando en la cara de Johannes que vio anoche, Erich estaba seguro de que Louise sería regañada cuando volviera a Bastier.

Puede que sea joven y no sea lo suficientemente madura, pero es buena para sorprender. Como decía la frase, los árboles verdes se podían identificar por la forma de sus hojas, aunque los árboles hubieran crecido.

Erich se mordió la lengua y se preguntó. A veces, había olvidado que la valiente Louise era sólo un año más joven que él.

Además, tomar a Hari como rehén y llamarlo para que asistiera a la fiesta secreta, era chocante.

Para los tres hermanos de Ernst, Hari era su preciosa hermana. Como ayer, cuando escucharon la noticia de que Hari iba a una fiesta de disfraces, los tres salieron inmediatamente a buscarla.

Pero, por culpa de Cabel, Erich olvidó su propósito de ir a la fiesta y bebió alcohol ayer.

“Erich, ¿ya estás despierto?”

“Eh, hermano.”

En ese momento, Eugene ya había regresado a casa después de pasar por el Palacio Imperial un rato durante el almuerzo. Y era la primera vez que Eugene y Erich se veían cara a cara así desde la fiesta de disfraces de ayer.

“¿Qué pasa con Cabel?”

“Todavía está en su habitación.”

“Bebe con moderación a partir de ahora.”

Cabel también había sido regañado por Eugene por haber bebido demasiado el día anterior. Sin embargo, Erich se sintió un poco injusto porque fue Cabel quien le obligó a beber hasta emborracharse.

Eugene dirigió entonces su mirada a Hari, que estaba sentada frente a Erich.