El panal

Una semana más tarde, un día soleado de primavera, la familia de Ernst se preparaba para su paseo familiar.

“¡Cabel, espera un momento! Eso es una canasta que preparamos para después. ¡No te escapes y te comas eso!”

“¡Sólo me he comido una!”

“Erich, ¿vas a llevar a Penny también?”

“Sí, ha pasado un tiempo, así que ella viene con nosotros.”

Y es que todos ellos querían ir juntos a la fiesta de las flores en Lasus este año. Así que también podrían hacer un picnic.

Ethan miró a la gente que había estado ocupada desde la mañana. Mientras los tres hermanos de Ernst, Hari y los demás ocupantes de la mansión estaban ocupados preparando la salida, sólo Ethan estaba desocupado.

Al verlo así, Hari preguntó. “Señor Ethan, ¿está listo?”

“Sí.”

Actualmente, Ethan no tenía nada que preparar. Como de costumbre, los acompañaba sólo para escoltarlos.

“Estaba preocupada por la lluvia de hace unos días, pero me alegro de que el tiempo sea soleado hoy.”

Hari sonrió suavemente, con un sombrero en la mano. Ethan abrió la boca involuntariamente, pero la voz de alguien le precedió primero.

“¿Qué, también traes a este tipo?”

Preguntó Erich, que llevaba a Penny, frunciendo las cejas.

“Bueno, por supuesto que vendrá con nosotros.”

“¿Por qué en un día como este tiene que venir él también? Sólo dile que descanse en casa.”

Erich refunfuñó como si no le gustara que Ethan fuera al festival de las flores con ellos.

No era sólo hoy que a Erich no le gustaba Ethan, y curiosamente no tenía ninguna razón para ello. Así que ahora nadie escuchaba su queja y ni la tomaban en serio.

“Si todos están listos, vamos.”

Cuando Eugene, su hermano mayor, entró, Erich dejó de quejarse.

“Como está Penny, es imposible que todos suban a un solo carruaje. Creo que tenemos que ir en dos.”, dijo Erich.

“¡Guau, guau!”

Penny, que estaba a su lado, ladraba como si entendiera sus palabras.

Erich llevaba mucho tiempo apegado a su perra, así que acarició el pelaje de Penny y caminó guiándola como si fuera una niña.

“Creo que podemos dividirnos en dos.”

Eugene y Hari, naturalmente, se pusieron uno al lado del otro y caminaron hacia la puerta principal. Justo antes de que giraran sus pasos, los ojos de Eugene miraron a Ethan.

Como siempre, Ethan inclinó un poco la cabeza y dio un paso atrás. Eugene volvió a girar la cabeza sin decir nada. Sin embargo, como Cabel y Erich caminaban justo delante de él, Ethan pudo escuchar claramente la conversación de los dos hermanos.

“Supongo que debería viajar en el mismo carruaje que nosotros.” Susurró Erich primero.

“¿Qué? ¿Por qué razón vamos a montar en el mismo carruaje? Yo voy a montar con Hari.” gritó Cabel.

“Ha… Hermano, sé que sueles ser lento de mente, pero por favor, ten paciencia hoy. Nos hemos dividido en dos grupos, ¿por qué tienes que ir con Hari en el mismo carruaje?”

“¿Eh? ¿De qué me tengo que dar cuenta? No, pero ¿Qué tiene de malo que vaya en el carruaje con Hari?”

La voz patética de Erich, y la voz desconcertada de Cabel, sonaban a su vez pequeñas porque no podía entender lo que decía su hermano.

“Entonces, que se divierta, Duque. Y los jóvenes amos y la señorita, también.”

El mayordomo Hubert los siguió fuera de la mansión y los despidió.

Ethan también saludó a Hubert con una mirada y salió por la puerta.

* * *

Ethan siempre había temido si su existencia dañaría a Hari de vez en cuando. Fue por su pasado. Ethan sabía muy bien cómo la gente lo miraba debido a un pasado que nunca desaparecería.

Sin embargo, Hari lo aceptó y le dijo que no le importaba lo que dijeran los demás. Así que Ethan se quedó a su lado, sabiendo que a ella no le importaba. Pero incluso entonces, había momentos en los que no podía perdonarse a sí mismo.

Fue el momento en que descubrió que Hari había sido secuestrada durante el último festival de caza.

“Ethan Bishop. Hari fue secuestrada, así que ¿por qué estás parado frente a mí?”

En ese momento, la razón por la que Ethan desapareció por un tiempo no era sólo porque estaba cumpliendo su castigo por no proteger a Hari, sino también porque estaba en un estado de depresión y una condición horrible para ser visto por Hari. Sin embargo, Ethan nunca fue en contra de la decisión de Eugene. Cualquiera que fuera la razón, su tonto acto de bajar la guardia cuando ella fue secuestrada era completamente inaceptable.

Así que Ethan no podía entender por qué volvía a ser el escolta de Hari.

Si Eugene y Hari decidían que no podían seguir manteniéndolo como escolta y aislarlo. Ethan podía aceptar plenamente esa decisión.

El día en que se determinó la sentencia de Lavender Cordis y Hari quiso verla por última vez, Ethan se dio cuenta de lo que tenía que hacer.

Después de eso, Ethan se tomó una semana para visitar a Lavender Cordis.

“¿Qué, qué, tú?”

Alrededor del lugar donde Lavender Cordis estaba aislada y encarcelada, había un denso bosque que había sido olvidado desde hace ya mucho tiempo. Y solo, Ethan se encontró allí con Lavender.

Lavender parecía sobresaltada y muy avergonzada cuando vio llegar a Ethan.

“¿Ella te envió aquí? ¿Para matarme?”

Como si se hubiera dado cuenta de algo, pronto, Lavender miró a Ethan con ojos venenosos.

“Ja, delante de otras personas, eres muy hipócrita, y al final…”

“No he venido por orden de la señorita Hari.”

Lavender parecía recelosa de las palabras de Ethan, pero después de un momento, sus ojos se iluminaron como si entendiera lo que estaba diciendo.

“Entonces, ¿Eugene te envió aquí? Sí, tú eras el hombre de Eugene.”

Ethan parecía endulzar el motivo del asesinato que Eugene iba a cometer, ya que Eugene tenía una gran influencia sobre él. Los pensamientos de Lavender no estaban equivocados. Pero Ethan dijo que esa solo era su estúpida ilusión.

“Señorita Lavender Cordis. Por desgracia, el duque Ernst no se preocupa por usted en absoluto. Siempre ha sido así y seguirá siendo así en el futuro.”

Por supuesto, el odio de Eugene hacia Lavender Cordis nunca desaparecerá. Ethan tampoco podría perdonar a la mujer que tenía delante porque Eugene tampoco podría hacerlo.

En ese sentido, el deseo de Lavender se hizo realidad hasta cierto punto, ya que había conseguido convertirse en una persona inolvidable para Eugene hasta la muerte tal y como ella deseaba.

Pero Ethan no tuvo que decirle eso.

“Simplemente eres un ser despreciable e insignificante para el Duque. La razón por la que he venido hoy aquí no ha sido porque él me lo haya ordenado.”

Ethan prefiere recordarle a Lavender lo insignificante que era ella para Eugene.

Lavender Cordis aún no parecía darse cuenta de que la razón por la que seguía viva hoy era por el pedido de Hari.

¿O tal vez lo sabía pero no quería admitirlo?

Ethan recordó cómo el ambiente en Ernsts empezó a cambiar lentamente hace unos años. Había llegado la primavera.

Al mismo tiempo, como el hielo que se derrite, Eugene se había vuelto algo amable  durante algún tiempo. En el pasado, todos los que enseñaban los dientes al Duque Ernst no sobrevivían. Pero las palabras de Hari fueron suficientes para salvar la vida de alguien.

Ethan sabía que todo se debía a que Eugene respetaba y amaba mucho a Hari.

“¡No me hagas reír! Entonces, ¿por qué has venido a verme? ¿Estás aquí sólo para hablar de eso? ¿Intentas volverme loca o darme asco?”

Pero eso no significaba que perdonaría a Lavender Cordis tan fácilmente. La ira de Eugene no se resolvería matándola en un instante.

Ethan supuso que si la mataba, lo haría en secreto, de una manera que Hari no supiera.

“Ya que la señorita Hari dijo que no quería que murieras, también respetaré su deseo.”

Hari dijo que quería que Lavender Cordis sufriera mucho más estando viva en lugar de morir. Porque ella pensaba que sería más terrible que la muerte.

Sin embargo, todos sabían que era debido a su bondad.

“Pero todavía no parece reflexionar ni arrepentirse de lo que ha hecho.”

“¿Reflexionar ¿Por qué debería…»

¡Blink!

Lavender dejó de hablar cuando Ethan sacó una espada de la vaina que llevaba en la cintura.

“¿Qué, qué? ¡Noooo, no te acerques, vete!”

“Creo que una persona tiene que pasar por lo mismo para entender el dolor de otra.”

Lavender Cordis se cayó sobre el árido suelo del bosque mientras se arrastraba hacia atrás, evitando a Ethan, que se había acercado a ella. Sus manos y pies rozaban la poca hierba, y su tela estaba cubierta de suciedad, pero no era el momento de preocuparse por esas cosas.

Pero no mucho después, Lavender dejó de moverse porque su espalda chocó con un árbol. Entonces cerró los ojos con fuerza en cuanto la afilada espada se balanceó en el aire.

¡Crack!

No fue a Lavender Cordis la que Ethan acuchilló con su espada, sino su propio brazo izquierdo. La mente de Lavender se quedó en blanco por un momento, sin saber qué había hecho ahora, hasta que Ethan se acercó a ella, se agachó y levantó el brazo izquierdo por encima de su cabeza.

*Goteo*

*Goteo*

*Goteo*

“¿Qué…?”

La sangre roja goteaba por encima de la cabeza de Lavender. El líquido rojo que fluía por sus pálidas mejillas pareció por un momento lágrimas de sangre.

Entonces la expresión de Lavender Cordis cambió de repente.

“¿No te resulta una situación similar?”

La voz tranquila de Ethan sonó en el aire fresco del bosque.

Un bosque inquietantemente silencioso y tétrico

El olor a sangre había rozado la punta de la nariz.

Una mujer indefensa en medio del bosque, sin herramientas para protegerse.

“¡¡¡Oh, KYAAAAAGHHH!!!”

Una mueca, un sonido de garganta ahogada y el rugido de una bestia procedente de algún lugar perforaron sus oídos. Lavender por fin se dio cuenta de lo que Ethan pretendía al traerla aquí. Y de lo que sus palabras significaban hace un rato.

Ethan no tardó en susurrar en voz baja a Lavender Cordis, que tenía un rostro sofocado por el miedo.

“No te preocupes. No te dejaré morir…”

Así que cuando terminaron las vacaciones, Ethan volvió a la mansión de Ernst.

En su camino para encontrar a Hari, Ethan se encontró involuntariamente con Eugene. Estaban frente a frente en un pasillo teñido por el rojo del atardecer.

“Duque.”

Cuando Ethan lo saludó primero en silencio, Eugene lo miró fijamente con frialdad y le preguntó.

“¿Volverás?

“Sí.”

Eugene miró en silencio a Ethan con una cara llena de preguntas. Luego dirigió su mirada a su brazo izquierdo.

“Parece que te duele el brazo.”

Ethan dudó un momento cuando Eugene se dio cuenta de su herida.

Se cortó deliberadamente el brazo porque no quería usar la sangre de un animal inocente como lo hizo Lavender Cordis, y también quería castigarse a sí mismo.

Tal vez Ethan no podía perdonar su propia estupidez al poner a Hari en peligro.

“No es una herida grande como para preocuparse.”

Y tal vez, porque Eugene sabía un poco lo que había pasado, decidió perdonar el error de Ethan. Pero no fue sólo porque Eugene creyera en su sinceridad. Tal vez porque sabía que, mientras Ethan no pudiera perdonarse a sí mismo, pero sabía que esta vez él arriesgaría su vida si lo mismo volvía a ocurrir en el futuro.

Ethan no le dijo a nadie lo que había hecho, pero sabía que no podía ocultarle la verdad a Eugene. Tal vez Eugene ya sabía a quién visitaba Ethan y lo que hacía durante sus vacaciones.