El panal

Afuera del cuartel, los soldados y varios caballeros, que habían acudido a pedirle al Gran Duque que explicara los rumores, estaban parados con rostros azules.

“Ustedes, chicos…”

Estaba claro que escucharon gritos desde el interior del cuartel.

Un joven soldado preguntó, acercándose un paso. Las lágrimas brotaban de sus ojos caídos.

“Lo que decía el Gran Duque… ¿es cierto? La princesa no volverá…”

“Eso es… ¡Mentira! ¡Es mentira! ¡La ví de cerca! ¡Era como un ángel, no hay forma de que sea un demonio!”

“¿Entonces quiere decir que Cosette era falsa? ¿Cómo sucedió eso?”

“¡El oráculo… señor, dijo que malinterpretó el oráculo! ¡Todo es por culpa de los bastardos del templo! No hay nada de malo en cometer un error, ¡¿cómo uno puede malinterpretar el oráculo para que esto suceda…?!”

Incluso los que lloran buscando a sus padres, los que no creen en la realidad y los que dirigen flechas de ira a sus seres queridos y expresan su enfado.

Al ver la difícil situación pensó: ‘Este ejército está tan muerto ahora que nunca volveremos a luchar bajo un mismo estandarte.’

* * *

Después de tres noches de sueño, me quedé dormido. En mi sueño, pude ver a Zeke, mi hijo muerto.

“Te lo dije, papá. No debías abandonar a mi hermana.”

‘Escucharte usar la palabra ‘papá’… debe ser un sueño.’

Después de la muerte de Keira, Zeke nunca dijo del nombre de su padre otra vez.

El hijo respondió con una sonrisa.

“Todo el mundo va a morir de todos modos, así que ¿por qué no te puedo llamar papá? De hecho, querías oírlo.”

Ludwing mantuvo la boca cerrada, tratando de replicar.

Sí, de hecho, Zeke tenía razón, sus hijos eran seres a los cuales no sabía cómo tratar.

Trató de recordar cómo su padre se preocupaba por él, pero no pudo.

Era natural que tales recuerdos no existieran en primer lugar.

‘¿Para qué he estado viviendo?’ He vivido mi vida pensando en que era más importante vivir como Gran Duque que vivir como un padre.

‘Pero, ¿Qué resultados obtuve? Fracasé como padre y como el Gran Duque Parvis.’

De hecho, como dijo su hijo, Ludwing siempre ha sido…

“Oh, tengo que irme pronto. Mi hermana me espera.”

Entonces, el mensaje de despedida de Zeke interrumpió sus pensamientos.

Cuando miró hacia arriba, su hijo estaba agitando la mano para despedirse. Su cara sonriente se veía triste.

“Si existe algo así como la próxima vida, no volvamos a vernos.”

Cuando Zeke terminó de hablar, desapareció como el humo.

En el espacio oscuro, se quedó solo.

Miró el lugar donde había estado su hijo y se quedó quieto. Como esperando algo… Pero Keira no apareció hasta el final.

‘Quiero verte hasta en mis sueños, cómo negar eso…’

* * *

“¿Qué harías si pudieras retroceder en el tiempo haciendo un contrato con un demonio? El precio es tu alma. Después de que mueras, tomaré tu alma. Nadie sabe qué pasará después de que el demonio te robe el alma. Pero una cosa es segura. Sería un futuro cien veces mejor que morir y esperar la reencarnación.”

Cuando escuchó tal susurro en sueños, Ludwing lo confundió con una extensión de su pesadilla.

Pero no pasó mucho tiempo antes de que se diera cuenta de que fue algo muy vívido.

Rápidamente, levantó la parte superior de su cuerpo. Más allá de la oscuridad del cuartel, unos ojos amarillos brillaron siniestramente.

Ludwing inmediatamente sacó la espada que había escondido debajo de su cama.

Un hombre de ojos amarillos estaba sentado en el aire.

“¿Cómo has llegado hasta aquí?”

“¿Cómo entré? Obviamente, maté a todos los guardias que bloqueaban el camino.”

No sería un gran problema para un demonio de alto rango infiltrarse en un campamento militar cuyas fronteras eran débiles.

“No estoy aquí para pelear, así que deja de mirarme. ¿Qué opinas de la propuesta que acabo de hacer?”

“¿Estás hablando de la mierda de firmar un contrato contigo?”

“Sí. Comandante en Jefe, ¿sabe cuál es la situación ahora? No importa cuánto lo piense, parece que no hay otra manera que volver atrás en el tiempo y empezar de nuevo. ¿Qué dices? Debes tener mucha suerte… Solo yo puedo retroceder en el tiempo…”

“Cállate, demonio.”

Ludwing salió de la cama y apuntó con su espada más afilada.

El destino de la humanidad no fue más que una vela frente a un tifón.

El tiempo restante será menos de un mes.

Cuando el sol se ponga treinta veces, las semillas de la humanidad se secarán en el continente, o incluso los pocos que sobrevivan se convertirán en esclavos de los demonios.

En una situación que es tan buena como una victoria, ¿Y un demonio hace una oferta para hacer retroceder el tiempo primero?

Sin siquiera pensarlo, claramente es una trampa

“No hay forma de que un demonio pueda hacer un favor tan puro.”

‘Sí, no es un favor puro. Hum, ¿qué es…?’

“Odio tanto a esa anciana.”

Era una expresión muy vaga, pero Ludwing pudo entender rápidamente quién era la ‘anciana’. Un demonio vestido con la piel de su hija muerta, que dirigía el ejército de demonios.

Por supuesto, como los demonios son una raza con emociones e inteligencia, es posible que no tengan una buena relación con su propia gente o que alberguen resentimientos, llegando al punto de odiar tanto a alguien que deseen interferir con cualquier cosa que hagan. Sin embargo, la conquista del mundo humano fue una causa demasiado importante como para poner esos sentimientos personales por delante.

Aunque son una raza que no olvidan fácilmente sus rencores, arruinan el anhelo de toda una civilización por sus propios resentimientos.

“Oh, creo que sé lo que estás pensando.”

El demonio explicó con voz aburrida, como si pudiera adivinar lo que estaba pasando con solo mirarlo a la cara.

“Lo siento, pero los demonios son gente realmente egoísta, por lo que es imposible unirse bajo un solo deseo. ¿No es lo mismo para los humanos? A menos que el destino de toda la raza dependa de ello, como es ahora, los humanos siempre se están matando y luchando entre sí para ganarse la vida.”

Sí. Es imposible que un grupo de muchos se convierta en uno completo.

Con el fin de impedir el triunfo del enemigo, hubo muchos casos en los que se interfería con los aliados, incluso ante una crisis nacional.

“Y el hecho de que todos los demonios estén inquietos porque quieren invadir el mundo humano es un prejuicio real, ¿no es así? ¿Crees que la situación en el Reino de los Demonios es muy complicada? Si se puede organizar bajo un solo sueño, entonces es bienvenido. Pero en realidad, ese no es el caso.”

“Todos sacrifican a los demás por sus propios intereses y poder…” Respondió Ludwing.

“Así es, es justo como la vida humana. Debes haber visto muchas cosas que no podías ver cuando te convertiste en Gran Duque, ¿no es así?”

No era muy agradable ser ridiculizado por un demonio, pero ciertamente era verdad. No tenía nada que objetar.

“De todos modos, algunos demonios, incluyéndome a mí, no desean la destrucción del mundo humano. Pero si uno de los trece Reyes Demonio quiere involucrarse directamente en el mundo humano, necesita obtener legitimidad a través de un contrato. Por eso vine a ti.”

Una sonrisa maliciosa se formó en los labios del demonio.

“¿Qué dices? ¿Estás listo para firmar un contrato conmigo ahora?”

“Me rehúso. Lárgate de aquí, cosa maliciosa.”

“¿Qué? ¿Por qué? ¡No te miento! ¿No sabes que no puedes mentir cuando firmas un contrato?”

‘¿Está preguntando porque realmente no sabe esto?’ Los ojos de Ludwing se entrecerraron.

“No creo que todo lo que dices sea una mentira. Pero creo no has dicho toda la verdad. Un contrato con el demonio nunca puede terminar bien.”

Ludwing era básicamente una persona que había vivido con los demonios como su principal enemigo durante décadas.

No era fácil imaginar que los demonios y los humanos pudieran coexistir dando y recibiendo beneficios mutuos. De hecho, la mayoría de los que hicieron pactos con algún demonio terminaron miserablemente.

“¿Cuándo dije que iba a terminar con un final feliz? Ya te lo dije antes. A cambio del contrato, tienes que entregarme tu alma.”

“…”

¿Qué pasa con aquel a quien el demonio le roba el alma? Nadie lo sabe, porque no hay nadie que pueda responder. Es como si nadie pudiera contarte sobre sus experiencias en la otra vida.

“¿Por qué? ¿Tienes miedo de eso?”

Ludwing no fue el primer humano al que se le hizo tal propuesta.

A un caballero famoso, al sacerdote famoso por su piedad, incluso a la familia imperial; el demonio se acercó a los que estaban en peligro de muerte y les dijo: “¿Te gustaría retroceder en el tiempo firmando un contrato conmigo? Si volvemos al pasado y salvamos la vida del verdadero espiritista, podremos evitar la invasión de los demonios. Te convertirás en el héroe que salvó a la humanidad.”

En cambio, el alma después de la muerte sufrirá para siempre, lo que hace pensar que habría sido mejor morir sin firmar un contrato…

“Tienes razón. Un contrato con el demonio nunca termina bien. Un alma que no pueda entrar en el ciclo de la reencarnación sufrirá para siempre.”