El panal

 “¿No lees solo novelas de amor?, A mí no me gustan las  novelas de terror, me da miedo, así que me quejo de no poder trabajar de noche.”

La boca de Emily se abrió con firmeza al declarar este hecho.

Por supuesto que es cierto, pero de hecho, solo había una novela de terror en la estantería de Emily.

“Antes, dijiste que si escuchaban que leían esto, les serían confiscados, ¿A la jefa de criadas no le gustan este *tipo de novelas?

*Novelas eróticas.

“¿Qué?, Ni, ni lo pienses…”

La vergüenza se hizo presente en el rostro de Paula e hizo que Emily se sintiera aún más segura.

“Fue la señorita quien me pidió prestados más libros y dijo que le gustaron mucho.”

“No puede ser…”

“Si no pueden creerlo, vean el dormitorio, por favor, cuando vayan a limpiar. ¿Recuérdame como se ve mi libro?”

Al verla hablar con tanta confianza, parecía que había un rincón en su cabeza que realmente le creería.

Paula dibujó en su mente la imagen de una niña leyendo una historia de amor con expresión agitada y después, la imagen de la señorita Keira, siempre tan seria, tan fría.

Realmente… Realmente no encajaba.

‘Una novela de guerra se adapta mejor a su imagen.’

“Entonces, en el futuro, ¿No seremos regañadas por leer novelas de ese tipo?”

Después de eso, incluso la princesa se convierte en una persona que pierde el tiempo con pasatiempos así.

Emily levantó la barbilla triunfalmente y Paula la golpeó en el costado.

“¡Ah!”

“Creo que me sentí aliviada de que mi señorita fuera amable conmigo, pero cuando eso sucede, me pongo nerviosa, no quiero cometer ningún error. Estoy haciendo algo extraordinario. Ten cuidado de tratar bien a la señorita.”

“Oye… Está bien, lo haré.”

“¡Es lo mismo para las dos! ¿Entendido?”

“Estaré familiarizado con eso, mejórate el trato con la señorita.”

“¡Si!”

“Sí, entonces vayamos al trabajo del otro.”

Ante las palabras de Paula, las jóvenes criadas estaban tan emocionadas como conejos recibiendo su zanahoria.

Se miraban con orgullo y tenían diferentes pensamientos al respecto, la señorita Keira estaba cambiando, pensó Paula.

‘¿La señora le pidió prestado algo parecido a una historia de amor real? ¿No lo incautó?’

‘Sinceramente, no lo entiendo.’

‘Hubiera entendido un poco si hubiera sido una novela de terror.’

Estaba tan lejos como la Vía Láctea de la niña que Paula conocía.

‘Algo extraño…’ Quizás debería consultar directamente con Rose, la criada personal de la señorita, tal vez también esté notando el cambió.

***

Pasó un día y llegó el viernes.

Después de la cena, cuando subió a la habitación, una carta esperaba a Keira.

Era una carta del Marqués de Frances.

‘¿Mi abuelo, aceptó?’

Después de un tiempo, pronto se dio cuenta.

Que era organizador del baile en el que respondió que aceptaría la invitación.

Habría sido una línea que le agradecía por aceptar la invitación. 

Es molesto de leer.

Keira lanzó una respuesta de la esposa del marqués.

Ahora el problema no es como la respuesta de la esposa del marqués. 

En un libro tomado de Emily, aparece la expresión “flor de la pared.”

Era un título para despreciar a las personas solitarias que caminaban solas en la esquina del salón de baile.

Y esa, era la preocupación de Keira.

‘¿Y si termino siendo yo la ‘Flor de la pared’ en este baile?’

Nada es tan vergonzoso y triste como eso. Su expresión se volvió sombría.

Se siente como una estudiante que regresa a la academia y se preocupa por sus clases prácticas de grado inferior.

“¿Qué le preocupa a mi señorita?”, Preguntó Rose.

Keira vaciló por un momento y respondió.

“Esta vez decidí asistir al Baile de la Dama del Marqués de Frances. Me preocupa convertirme en ‘Una flor en la pered.’”

“Oh, ¿te preocupaste por eso?, ¡Una flor en la pared!”

Rose se vistió como si hubiera escuchado algo muy divertido.

“No te rías. Lo digo en serio. Si estoy completamente sola… sería realmente vergonzoso y triste.”

“No te preocupes, habrá gente rodeándote que querrá hablar con la princesa una vez. ¿Y qué te preocupa cuando no vas a ir sola?”

“¿De qué estás hablando?, No tengo pareja.”

Cuando respondió de esa manera, la expresión de Rose se volvió extraña.

“… ¿Va sola?”

“Si estoy sola.”

“¿Y porque no consigue una pareja?”

“…….”

Ante eso, Keira se puso rígida como una estatua de piedra.

‘¿Una pareja?’

‘¿Por qué no lo pensé hasta ahora? ¿Yo, podría…?’

Keira se quedó pensando por un momento.

Es absurdo decir que una Princesa como ella no pudiera conseguir una pareja, y más ahora, que ya era una adulta, asistir al baile sin un compañero la haría sentirse solitaria toda la noche.

A menos que quieras disfrutar de la mirada de personas que parecen estar mirando cosas extrañas.

Siempre que tenía que presentarse a un banquete, siempre asistía con su padre como pareja. 

Sin embargo, será imposible volver a hacerlo.

‘… No hay hombre que esté lo suficientemente cerca para hacer eso por mí,  ¿Qué tengo que hacer?’

Ese era el problema.

Reflexionó con la cabeza sobre el escritorio.

Zeke aún no es un adulto, por lo que no puede asistir a eventos externos.

Esa era la ley de familia.

No se recomienda, está completamente prohibido. 

Aunque se le vinieron a la mente los caballeros de la familia…

‘No soy lo suficientemente cercana a alguno de ellos como para pedirle a alguno ser mi pareja.’

‘Ahora, acabamos de pasar la etapa de malinterpretarnos a llevarnos relativamente bien, no quiero presionarlos demasiado.’

A excepción de Arthur, no hemos tenido intercambios significativos desde la última fiesta para beber.

Pero si le pregunté a Arthur si tenía la intimidad suficiente para pedirle que actuara como mi pareja, tampoco pienso que dirá que sí.

En otras palabras, es un dilema.

‘¿Cómo olvidé una cosa tan grande como está? …. Estaba completamente olvidado.’

“¡No sé desanime! Sobre todo, ¿cree que su excelencia seguirá el horario que ha decidido a voluntad?”

“Oh, bueno, eso también. Entonces, ¿qué tal si preguntamos a los conductores, hay que pedirles que esperen por mí?”

Keira vaciló un poco y respondió. 

Fue vergonzoso decir con mis propias palabras que nadie estaba cerca de mí.

“No estoy diciendo que no estemos lo suficientemente cerca como para pedir tal solicitud, es solo, que no quiero presionar….”

“… Cuando escucho a la señorita hablar así, pienso en algunas personas que estarían tristes al escuchar eso.”

 “…… ??”

En ese momento me pregunté quién diablos querría estar a mi lado en una ocasión así, no se me ocurría nadie.

El sonido de un golpe interrumpió la conversación.

Fue Emily.

Asomó la cabeza y gritó.

“¡Señorita! ¿Dijo que había concertado una cita para cenar? Incluso toqué por un tiempo, me sorprendió porque no respondiera, me preguntaba si estaba bien, por eso me atreví a entrar…”

“¿Ya es hora?” 

Cuando mire el reloj, son las siete en punto.

A las 7:30 me subí al carruaje.

Decidimos empezar juntos.

La máscara de mariposa apareció frente a Keira.

“Preparé la máscara que pidió. No sé a dónde va, pensé que así que estaría lista para ir.”

Emily me sugirió en voz baja que hablaría por mí si lo necesitaba, pero no sabía si sería necesario.

He estado escuchando a Rose, que me cuidó desde que era joven.

No me importa ir al casino.

Quiero verlo por lo menos una vez.

“Vaya, solo espera afuera.  Puede que haya alguien que reconozca mi rostro.”

‘Cómo descubrirás tarde o temprano lo que haré en este momento. ¿Pensarás que me he convertido en un niña que sigue ocultando sus faltas aunque sabe que de todos modos no puede evitar regañar a los demás?’

“Los otros caballeros irán contigo, así que no habrá nada que hacer. Es viernes por la noche y me estoy tomando un descanso.”

“Ve, no te preguntaré más, así que diviértete.”

Keira bajó las escaleras, dejando atrás a dos personas que estaban haciendo pucheros.

Realmente voy a una casa de juego.

Mi corazón late fuerte, pero ahora no podía romper mi promesa.

Se siente como si estuviera cruzando la puerta de la corrupción.

Keira continúo caminando como si nada, pero en su interior estaba temblando.

Di pasos mientras miraba el taburete.

‘Espero que nadie me encuentre aquí, no sabría explicar la situación.’

Desafortunadamente, era hora de cenar y Zeke no tardó en verme.

“Hermana, ¿a dónde vas?”

“¡……!”

En ese momento, escuché una voz que realmente no quería escuchar.

Keira giró su cuello y miró hacia atrás.

“Zeke…” 

Solo hay una persona que me llamaría de esta forma, no puedo estar equivocada, mi única familia, el único a quien no quiero defraudar.

Zeke se acercó a su dura hermana.

“¿Qué estás sosteniendo? Uh, ¿saldrás? ¿A dónde quieres ir en este momento?”

“¿eh? Eso, eso es…”

Si daba una excusa como salir a caminar, no funcionaría, me conocía bien.

En primer lugar, llevo ropa para salir y ¿cómo justificó el propósito de la máscara? ¿Ir de encubierta?

El sudor frío fluye como lluvia por mi espalda.

‘¡¿Soy su hermana mayor, debo ser honesta y decirle que voy al casino?! ¡Oh no! ¡Pensará mal de mí! ¡Es solo, solo para experimentar el mundo exterior!’

Además, está bien, porque no participare directamente en el juego.

Keira terminó de racionalizar rápidamente. 

“Decidí salir a dar un paseo por un tiempo, los caballeros también irán.”