El panal

 ‘Qué tontería más grande…’

Bella, en lugar de decir lo que pensaba, agitó las manos y sonrió.

“Yo misma no estoy segura de por qué la señorita Keira aceptó mi invitación.”

Decía la verdad, pero todos los que la escuchaban pensaban que estaba siendo humilde o tímida, un movimiento típico utilizado en el mundo social.

“Ahora que lo pienso. He oído que ella también asistió a la fiesta del Marqués de Francés. Me pregunto por qué.”

Entonces la miró fijamente, con los ojos muy abiertos.

Bella estaba asombrada.

Ella también sentía curiosidad.

“Su abuelo, el marqués de Edimburgo, estaba en la fiesta. Puede que haya venido a verle.”

“O tal vez la próxima celebración de la mayoría de edad de su hermano influyó en ella.”

“Ah, eso es probablemente.”

Tantas conjeturas, pero todas equivocadas.

Pero sería aún más extraño si alguien realmente adivinara.

El salón estaba en pleno apogeo.

Alguien halaga su abanico cerca de sus labios y dijo.

“No he podido dormir desde ayer, cuando me enteré de que viene esa señorita.”

“Yo también. Pensé que estaba demasiado ocupada incluso para recordar la cara de una persona con la que había hablado tres veces.”

Las señoritas hablaron algunos chismes, similares a:

“¿Qué le pasa a esa mujer?”

“¿Por qué siempre actúa tan fría y reservada?”

‘Es cierto.’

Bella estuvo de acuerdo, pero en cambio se limitó a sonreír.

Tal vez las otras damas también se acercaron a la espíritista y en su lugar se enfrentaron a un muro de hierro.

La dama debió de herir sus egos.

Bella se compadeció, pero no podía involucrarse en los chismes.

Aplaudió para aligerar el ambiente.

“Ahora, hay alguien que me gustaría presentarles…”

Fue un momento para mostrar a un violinista que es famoso por habilidades.

Y su cara, más que por sus obras.

Pero entonces apareció la persona que había sido tema de cotilleo hace un rato.

“Su Alteza la Princesa, Keira Parvis ha llegado.”

Las damas que estaban cotilleando se congelaron.

Pero Bella evitó hábilmente la crisis.

Los veinte años de su vida como princesa no fueron en vano.

“Escoltarla al salón, entonces.”

Sonreía, pero el sudor le resbalaba por la espalda.

‘Por favor, no recuerdes mi cara.’ rogó en sus pensamientos.

Por desgracia para ella, Keira la reconoció de un vistazo.

‘Ah, esa persona…’ pensó Keira.

Era una de las mujeres que huyeron en cuanto sus miradas se cruzaron en la última fiesta.

Viendo que estaba sentada a la cabeza de la mesa, debía ser la dueña de este salón.

‘No sabía que era una princesa.’

Mientras Keira se debatía en sus pensamientos, Bella seguía sudando profusamente.

‘Esa mirada, estoy segura de que me reconoció. Ella me reconoció.’

Ah, ¿es esa persona? Bella pensó que Keira la había mirado así. No podía estar equivocada.

Sus músculos mientras mantiene la sonrisa en su rostro empezaron a doler.

Como anfitriona y dueña del salón, no podía ignorar a sus invitados. Bella consiguió levantarse y dio la bienvenida a la nueva invitada.

“Bienvenida. Me alegro de verte porque no creí que los Parvis aceptaran mi invitación.”

“Te agradezco mucho la invitación.”

“Es un placer.”

Bella aplaudió una vez más.

“Entonces, voy a presentar a un invitado especial.”

Hizo una seña, y un hombre apuesto salió por la puerta trasera.

Era un hombre guapo con el pelo rizado y castaño rojizo.

Keira supo inmediatamente de quién se trataba.

“Su nombre es… ¿Joshua Whitehead?”

No lo recordaba con exactitud, así que tuvo que consultar el papel que llevaba escondido en la manga.

Joshua Whitehead. Al contrario que su apellido, tiene el pelo castaño rojizo. Era más famoso por su cara que por sus habilidades.

Actualmente es el músico de moda entre las jóvenes. Dada su popularidad, había muchas posibilidades de que fuera invitado para el día de la inauguración del salón.

Su canción más famosa es <Atardecer de Wolfgang>, que interpretó en el concierto de graduación de la academia.

Definitivamente era un chico guapo. Sin embargo…

‘Él no es mi tipo.’

El resto de las damas murmuraron emocionadas a su alrededor.

“¡Oh, Dios! ¡Es Sir Joshua!”

“Como se esperaba del salón de Su Alteza.”

Keira era la única que realmente no esperaba que lo invitaran aquí.

Joshua se inclinó y dijo.

“Me siento honrado de ser invitado por la Princesa Imperial. En primer lugar, me gustaría expresar mi gratitud al Emperador.”

Luego besó a Bella en el dorso de la mano.

“No suelo aceptar peticiones de canciones, pero si se trata de la bella princesa, la cosa cambia.”

Keira pensó que podía entender por qué era popular entre las jóvenes.

La cabeza de Keira se enfrió.

Le recordaba a alguien con quién recientemente se había reunido.

“Qué cursi…”

Era mejor que un hombre fuera sencillo que predecible.

Sí, como Sir Joseph, por ejemplo.

Fue un momento en el que su gusto cambió un poco.

“¡Oh, eso me hace feliz! Pero quiero conceder este honor a los invitados. ¿Lady Keira, quizás le gustaría elegir?”

Keira, que estaba mirando la hoja de trucos bajo la mesa, levantó la cabeza sorprendida.

“¿Sí?”

“¿Hay alguna canción que le gustaría escuchar?”

“Ah, yo…”

Keira estaba a punto de negarse cuando recordó el contenido de la hoja de trucos.

[Su canción más famosa es <Atardecer de Wolfgang>, que interpretó en el concierto de graduación de la academia].

“Me gustaría escuchar <Wolfgang>.”

Al decir eso, una mirada de sorpresa cruzó su rostro.

“Qué suerte qué <Atardecer de Wolfgang> sea la canción de la que estoy más orgulloso.” mencionó Sir Joshua.

En ese momento, recordó la frase garabateada en toda la hoja de trucos.

[Si no sabes, te tratarán como a un ignorante, así que finge que sabes más que eso]

‘No quiero que me traten así…’ pensó Keira nerviosa.

Su autoestima no se lo permitía. Tratando de parecer indiferente, Keira dijo.

“He oído rumores de que realizaste esto cuando te graduaste en la academia.”

“Gracias a esa actuación, pude conseguir una carta de recomendación del presidente de la academia. Es una canción muy significativa para mí. Es un gran honor para mí que la Gran Dama de Parvis y Su Alteza la Princesa vayan a escuchar mi obra.”

Bella, que estaba observando su intercambio, se sorprendió.

‘Si puedes responder tan bien, ¿por qué siempre has contestado a mis palabras con respuestas cortas?’

Se sintió como una tonta al pensar en lo ocurrido en el pasado.

“Estás sorprendentemente al día con las últimas tendencias a pesar de que rara vez asistes a las reuniones sociales. No me lo esperaba Princesa.”

Las cejas de Bella se movieron al decir eso.

Sin embargo, Keira estaba tan emocionada de que la conversación fluyera que no se dio cuenta del diminuto cambio de tono.

“No suelo ir a la sala de conciertos de la capital, pero suelo llamar a un grupo para escuchar música en la mansión.”

“Ya veo.”

Desde entonces, Bella ha sacado a relucir varios temas.

Las tendencias de la moda, la glamurosa boda de una condesa, los últimos cotilleos sociales.

Cada vez, Keira utilizó con gusto los conocimientos que había aprendido.

‘¿Mira esto? ¿Cuántas veces me habéis ignorado en el pasado pudiendo hablar así?’

Las jóvenes parecían encantadas de haber entablado una conversación amistosa con Keira, una persona que consideraban distante, pero Bella no lo estaba.

Ella era un miembro de la familia imperial.

Así que, por muy grandes que fueran los espiritistas, debían mostrar cortesía con la familia imperial.

Si la actitud de la dama era así, Bella no tenía más remedio que cuestionar la lealtad del Gran Ducado como decía su hermano.

‘Bueno, sigo cumpliendo con mis deberes a pesar de la ofensa que sentí.’

Cuando la conversación estaba moderadamente en su punto álgido, ella abordó el tema con naturalidad.

“Sinceramente, estaba muy nerviosa por lo de hoy. No esperaba que la familia Parvis aceptara mi invitación, así que tenía curiosidad por eso. Pero supongo que no tenía sentido estar nerviosa porque estamos “encantadora” conversación.

“Entonces, ¿por qué no te desahogas y me cuentas por qué estás aquí realmente?”

“Ah…”

Keira dejó su taza de té y abrió la boca.

Recordó su excusa. Las oportunidades que ofrecía el Gran Duque no eran infinitas.

“Sólo pensé que tal vez debería empezar a asistir a eventos sociales.”

Preguntó otra señora.

“Vaya, ¿pero la familia Parvis no considera una virtud no participar en actividades externas?”

“Sí, es cierto. Pero no puedes casarte dentro de la familia.”

“Hmm, eso es cier… ¿Eh?”

Intentó responder de forma casual, pero seguía avergonzada por el silencio que se produjo. ¿Había soltado una bomba?

Miró a su alrededor, los ojos de todos estaban muy abiertos, incluso los de Su Alteza.