El panal

 * * *

Ruidosamente la carreta barata rebotó en una pequeña curva.

Helia, que ya llevaba tres semanas montada en esta carreta, no tenía muy buen aspecto.

Era un buen ambiente para comer cualquier cosa sin  marearse, la mayoría de los alimentos que comía eran secos y comía al menos uno al día.

En el peor de los casos, se bajaba a mitad de camino y andaba a pie durante uno o dos días.

‘…No esperaba que fuera así.’

Está acostumbrada a estar enferma y a ser tolerante, pero trasladarse durante casi un mes en semejante carro fue suficiente para fastidiarla.

Helia finalmente vio la última ciudad a la vista.

La aldea a la que quería ir era Morse, pero el carruaje no iba a Morse.

Como la zona sin ley era literalmente una zona sin ley, nunca se sabía qué peligros podrían surgir.

No sólo eran peligrosos los monstruos, sino que también era un lugar infestado de ladrones y bandidos, incluso de bestias salvajes.

En la zona de San, que tiene una excelente fuerza bruta, parece que saca bastante provecho vendiendo cosas a Morse, pero la mayoría de las veces no se le ocurría poner un pie allí.

Y entre las cimas que daban tan buenas ganancias, estaba también la punta del territorio Peanus, la mayoría de la gente que va allí se arriesga y va por el camino.

Porque la muerte ya no era una gran amenaza para ellos.

Los que venían por curiosidad contrataban mercenarios y se iban por un camino seguro. Emplear al jefe era algo que se podía resolver con suficiente dinero.

“…Hemos llegado aquí, Lambacher, la última ciudad del Imperio.”

Helia bajó lentamente del carruaje.

‘…La última ciudad.’

Aunque había otro pueblo más allá de esta ciudad, lo daban por hecho.

“…Hmm…”

Debido a que el carruaje estaba lleno y arrugado, todo su cuerpo palpitaba y le dolía como si la hubieran golpeado.

Estaba muy cansada ya que durmió casi todo el camino hasta el carruaje.

Helia dejó escapar un suspiro.

‘…¿Debo descansar un poco?’

Miró sin comprender el pueblo en pleno apogeo.

El festival de otoño en Lambacher era bastante famoso.

Helia miró a su alrededor lentamente ante el ruido.

Helia miró y luego apartó la vista, los establecimientos de alojamiento de toda la ciudad llamaban la atención.

Helia, que había observado los alojamientos durante un momento, sacudió lentamente la cabeza y giró el cuerpo.

Descansar…

‘…¿Cómo me atrevo?’

Se rió de sí misma.

Caminó lentamente

Al entrar, las expresiones de los lugareños no eran muy brillantes, a pesar de que la ciudad bullía de fiesta.

‘…¿Aún no han terminado las inundaciones?’

Pensó Helia, y desvió la mirada, porque ahora no era urgente.

‘…No hay carruaje.’

Sin embargo, fue difícil encontrar un lugar para pedir prestado un caballo.

No le quedaba mucho dinero para comprar uno propio, por supuesto, tampoco le quedaba dinero para contratar a un superior o mercenario.

‘.. ‘No conozco los puntos vitales del monstruo.’

Helia dejó escapar un leve suspiro.

Si se trataba de un punto vital humano, estaba segura de que podría apuñalarlo.

Después de dudar un rato, revisó la daga en sus brazos, y se dirigió hacia la puerta de Lambacher.

Tardaría un mes entero en ir a pie desde Lambacher hasta Morse.

Con una carreta o un caballo se tardaba menos de una semana, pero era demasiado lejos para ir sola a pie

“…Señora, ¿Quiere ir sola?”

Helia frunció el ceño ante la voz que escuchó cuando estaba a punto de salir del pueblo y se apretó un poco más la capucha.

Chasqueó la lengua, ignorando al hombre que le hablaba, y se alejó de él.

“…Las posibilidades de que la joven llegue sana y salva son escasas.”

Era un hombre musculoso, de piel oscura y voz suave. Aquella piel oscura y brillantes ojos amarillos me llamaron la atención.

Detrás del hombre había varias personas que parecían mercenarios, también había una pequeña cúpula que probablemente le había contratado.

Como Lambacher aspira a la paz, había un lugar separado para que los mercenarios recibieron misiones.

Además era la única ciudad en la que los mercenarios tenían prohibido traer armas.

Por esa razón, normalmente había mercenarios alineados en la entrada del pueblo para solicitar así.

Y, tal vez, estaba claro que estaban recibiendo una remuneración insatisfecha de su primer empleador, y querían reclutar a más gente.

El co-empleo era una forma muy frecuente entre los viajeros y comerciantes con fondos limitados.

“…Sé lo que quieres, pero no tengo dinero para contratarlos.”

“…¿Cuánto tienes?”

“…No.”

El problema era que resultaba engorroso recibir cambio, así que tenía que sacar el dinero durante todo el viaje.

De las diez monedas, sólo quedaba una, y no tenía intención de usarla porque tenía un lugar separado para usarla.

‘…Fue una estupidez.’

No quería recibir una moneda con el calor de alguien, así que terminó así.

“…Bueno, efectivamente, no importa si vas a morir.”

El hombre que miraba en silencio a Helia se encogió de hombros.

Helia lo miró y siguió su camino en silencio, el sonido de un golpe de lengua se escuchó detrás de ella.

* * *

Una semana.

Todas las noches Helia caminaba sin hogar, le temblaban las piernas.

Al final tuvo que parar y hoy no pudo caminar más de una hora.

“…De lo que piensas…”

Fue bastante difícil.

Muchos pensamientos vinieron a su mente mientras deambulaba por las calles por las que pasa poca gente todo el día.

A menudo sólo pasaban carruajes y caballos.

Los mercenarios solían encargarse de escoltar a los altos cargos, por lo que a menudo pasaban caballos y carros.

Había muchas cosas en el camino.

Lo más que vió fueron cadáveres y esqueletos. Había cadáveres de animales y esqueletos de desconocidos al morir.

Había flores junto al cadáver, era extraño el proceso de las flores silvestres que se cortaban bruscamente y que luego se pudrían y volvían al suelo.

Había personas cuyos miembros no estaban intactos, como si hubieran sido devorados por una bestia salvaje, y había personas que simplemente se durmieron como si hubieran terminado tranquilamente con sus vidas.

La gente dice que éste es el camino del fin, sólo los que lo recorren sabrán si el fin es el fin de la vida o el fin del imperio, pero Helia se preguntó de repente qué existe al final de este camino.

Lo hizo como un rumor, sobre todo porque nunca había estado en Morse.

El paso de Helia disminuyó y se detuvo por completo.

Tal vez fuera porque había estado caminando sin parar, sus piernas estaban hinchadas y cansadas, sus tobillos estaban doloridos y sus plantas entumecidas.

Al final, Helia se sentó lentamente bajo un árbol medianamente sombreado.

Sacó la cecina de su bolsa.

No le quedaba mucha comida. Había llegado al punto en que tendría problemas si no cazaba.

No le resultaba difícil conseguir una cuanta cecina de un transeúte que pasaba a veces, pero quedarse sin cambio era un problema.

Inclinó la cabeza y cerró lentamente los ojos, aunque alguien le ponga la espada en el cuello y la mate ahora ni siquiera se moverá.

Desde la distancia, se oyó el sonido de un carro.

Cuando cerró los ojos por un momento, el carruaje se detuvo, entonces, una larga sombra cayó como una nube en el cielo, y los alrededores se volvieron oscuros.

Helia abrió lentamente los ojos, levantó la mirada con fiereza ante el aliento que sintió cerca

“…¿Qué? Creía que estaba muerta, pero sigue viva.”

Era el hombre de hace una semana, al que había visto en la entrada de la ciudad de Lambacher.

Juntó sus manos detrás de él, como si estuviera sorprendida.

“…Vete.”

No pudo soportar el disgusto por el calor que a Helia la estaba presionando, se encogió de hombros y se levantó de su asiento a lo lejos.

De sus pies palpitantes y convulsos surgió un dolor punzante como una descarga eléctrica.

“…Parece que no quieres morir.”

Helia se dió la vuelta, intentando pasar de largo.

“…Si vas a Morse, te llevaré allí, sube ”

“…Ya te darás cuenta, lo resolveré.”

Ante las palabras de Helia, estalló en carcajadas.

“…Me tiemblan las piernas y no estoy de humor ahora, así que…¿Como voy a seguir con las próximas tres semanas?”

“……”

Colocó su barbilla y sus grandes manos sobre los hombros de Helia.

Sus pasos se detuvieron.

“…Cuando dices que no haces un escándalo y simplemente me llevas allí.”

Un zumbido sonó en su oído.

Incluso el calor de las varias capas de ropa que la envolvían era incómodo y aterrador.

*Golpe, golpe, golpe, golpe.

Helia se puso blanca.

La piel de gallina le recorría todo el cuerpo, fue un instante en el que pensó que el silencio había llegado como si el tiempo se hubiera detenido.

Fue un instante en el que Helia bajó su cuerpo, sacó su daga y la apuñaló en el punto vital de su hombre.