El panal

Agitó ligeramente la botella de vino.

Las pupilas del Barón se dilataron como si estuvieran nerviosas al escuchar un sonido extraño.

“Ah…”

“… ¿Por qué? No, tráelo. Oye, trata de arrastrar al hombre que el Barón señaló frente a mí.”

“… ¡Pues no lo sé! ¡El Barón me lo dijo primero! ¿De qué demonios estás hablando?”

Al acercarse los sirvientes, el hombre estalló en un rugido. Era un Vizconde que siempre andaba con el Barón.

“Así que…”

“… ¿Qué?”

“… ¿Y si esta historia se filtra incorrectamente en primer lugar e incluso llega a ella? ¿Qué pasa si ella llora aferrándose al Duque?”

Ella preguntó lentamente.

Helia es una verdadera desconocida en cuanto se divorcia.

Pero, no la niña. Clarisse era en realidad un miembro de la familia Halos. Tan claramente que nadie puede dudar.

“…..”

El Barón movió los labios como si se hubiera quedado sin palabras.

Helia se burló de su patética apariencia.

No tenía la capacidad de responsabilizarse de su lengua y no tenía las agallas de asumir las consecuencias. Es solo una persona de bajo nivel que trata de derribar a la gente con chismes.

“… Lo restregaré contra la tumba.”

Se rió de él.

“… Vamos, plebeyos…”

Ahora fluyen palabras de bajo perfil. Así es como la gente siempre muestra su trasero cuando no puede hacer nada.

“… Maldita sea.”

Se burló de él.

“… Sí, te digo que este cerebro vacío es estúpido, Dios.”

Enderezó su espalda doblada e inclinó la botella de vino lentamente en su mano.

“… Barón, ¿Sabes cuál es el nombre de la niña?”

Ella movió la boca en silencio.

El vino goteaba en la cabeza. El vino tinto goteaba hacia abajo, mojando la cara y la ropa.

“… Responde.”

“… ¡¿Qué demonios estás haciendo…?!”

Agarró la boca del Barón bruscamente con la otra mano.

Su boca se abrió automáticamente al presionar sus mejillas con fuerza. El Barón luchó con fuerza, pero Helia empujó el pico de la botella de vino extrañamente hirviente hacia la boca del barón.

‘… ¡El veneno!’

El Barón, que recordaba el extraño hervor del vino, luchó, pero Helia era bastante aguda.

Presiona un punto vital con la punta de un adorno.

Las personas cerraron la boca y retrocedieron uno a uno al verlo tragar el vino sin resistirse debidamente, como si hubiera perdido las fuerzas.

Inclinó la cabeza.

“… Responde.”

Dejó de servir vino y volvió a preguntar.

“… ¡Es Clarisse Halos!”

Se rió mientras abría la botella que había sido mordida.

“… Entonces, ¿De quién es esa niña?”

“La familia Halos…”

“… La conoces bien.”

El nombre de la niña demostraba su ascendencia.

Todo el mundo lo sabe, pero intentan desprestigiarla. No se atreven a encontrar faltas o acusar al Duque.

“…. Una vez más, prepárate si escucho algo así. Es hija mía y de Caligo Halos.”

Se dio la vuelta, sacudiendo su cabello con brusquedad.

“… Yo iré primero. Ve a hacer tus cosas.”

Dijo Helia en voz baja mientras pasaba junto a Caligo.

Caligo parecía tener en mente que no podía abandonar su lugar inmediatamente. Los puños apretados de Helia se agitaron finamente mientras se daba la vuelta y se alejaba.

“… ¡El antídoto! Tienes que darme el antídoto.”

Helia volvió a mirar al Barón. Una expresión fría estaba contenida en la mirada que se hundió.

“… No hay antídoto.”

“… ¿Qué, qué?”

“… ¿Acaso me importa que mueras o no?”

“… ¡¿Asesina…?!”

“… Si quieres vivir, bebe agua hasta que te explote el estómago durante toda la semana hasta que se libere el veneno.”

Salió furiosa de la sala de banquetes.

Una dama con un modesto vestido que observaba la situación desde lejos la persiguió y salió de la sala de banquetes.

***

*Tok, tok, tok *

El sonido de los tacones golpeando contra el suelo de mármol resonaron rápidamente en el pasillo sin parar.

Moviéndose sin descanso, se detuvo en cuanto dobló la esquina al final del largo pasillo.

“… Maldita sea.”

Chasqueó la lengua por lo bajo.

El calor de su cabeza no se fue fácilmente, así que se alboroto el cabello con ambas manos. Era un desastre, pero no había manera de que pudiera disfrutar más del banquete en ese estado.

“Por eso…”

Por eso no quería venir. Dio un largo suspiro, frotando su cara.

Aunque intentara tranquilizarse diciendo que estaba bien, no podía evitar sentirse ya decaída.

‘… Voy a volver a descansar.’

Puede que se sienta mejor después de bañarse y dormir bien.

“… ¿Duquesa de Halos?”

Se detuvo ante el familiar y ahora desconocido nombre.

Mucha gente ya no la llamaba así.

‘… Si me respetan todo lo que pueden, es como la Baronesa Richiano.’

Su posición era esa. De hecho, no podía haber más posición que esa, por lo que su posición después del divorcio estaba prácticamente enterrada en la sociedad.

“… No quiero que me llames así ahora.”

Helia contestó despacio y se giró lentamente.

“… Duquesa de Verdi.”

Era una persona inesperada, pero también extrañamente convincente.

Se le ocurrió que podría ser esta la razón, que el Duque de Verdi parecía con tanta urgencia.

“… ¿Cómo debo llamarte entonces? No conozco otro nombre más que ese.”

Era una dama elegante.

Un espécimen de bella dama con una postura recta y una expresión tranquila.

Era, con mucho, la más alta persona de honor entre los nobles imperiales.

La Duquesa de Verdi era muy recta. El Duque de Verdi se enamoró de ella a primera vista, la persiguió y cortejó sin cesar. También era una antigua reina.

La hermana del actual Emperador y la hija mayor del anterior Emperador, Sirina von Verdi.

Incluso Helia, indiferente a la sociedad, era una persona que a menudo podía escuchar cada uno de sus movimientos.

‘… Ahora que lo pienso, las dos familias reales se casaron con sus personas favoritas.’

Era muy extraño estar en una posición alta.

“… Helia, creo que es suficiente por ahora.”

“… Está bien, Helia. Te lo diré directamente. Necesito tu ayuda.”

Helia la miró en silencio.

La conocía en el círculo social, pero no hubo más contacto que el intercambio de humildes saludos.

Era una cuestión de costumbre.

Helia era una persona que llenaba su asiento y desaparecía, por lo que no quiso establecer ningún contacto, y era una persona muy sencilla, a diferencia de la que fue reina.

Ni siquiera se acercó a Helia, que siempre estaba en los ojos del tifón social.

“… No creo que haya nada que pueda hacer por ti.”

“… Lo hay.”

“… No he venido para eso. Creo que es mejor que encuentres a la persona adecuada, no a mí.”

“… Debes ser tú.”

“… Duquesa de Verdi.”

“… Bueno, “muertos vivientes”, se trata de eso.

Habló en voz baja, como si no estuviera muy familiarizada con ello.

Helia, que estaba a punto de girar, se detuvo. Entrecerró los ojos.

‘… ¿Hay una razón por la que la Duquesa de Verdi salió tan fuerte?’

Algo está mal. Ya sea para esta Duquesa o dentro del Ducado de Verdi.

“… No creo que debamos hablar de ello aquí, así que vamos a escuchar. Pero te digo que no voy a ser muy útil.”

“… Escuché que Helia los puso a descansar.”

“… Sólo les mostré cómo matar.”

“… ¿No has desarrollado una cura?”

Helia cerró la boca y la miró entrecerrando los ojos. Lo sabía con más detalle de lo que pensaba.

“… ¿Has comprobado mis antecedentes?”

“… Lo siento, es urgente para mí.”

Helia se quedó callada como si no tuviera más palabras y giró la cabeza sin decir nada. De todos modos, no era una conversación para hablar ahí.

“… ¿Por qué no vas a mi mansión?”

Helia suspiró y giró la cabeza.

En el momento en que llegó ahí, supo que nada sería muy cómodo, pero fue más estresante de lo que esperaba.

Siguió a la Duquesa hasta un carruaje.

Se sentó de cara al carruaje y giró la cabeza. El carruaje de la Duquesa no era tan glamuroso. Elegante y pulcro, parecía un poco simple.

La Duquesa de Verdi es una mujer que valoraba la *frugalidad, así que es natural.

*Frugalidad es la cualidad de ser prudente, pasivo, ahorrativo y económico en el uso de recursos consumibles (como la comida o el agua), así como optimizar el uso del tiempo y el dinero para evitar el desperdicio, el derroche o la extravagancia.

Era de pura sangre azul y aristócrata. Su familia era el mayor escudo para el Emperador que ni siquiera se dañaría por mucho que fallara.

No importa lo que haga la familia Imperial, deben interponerse en su camino y sostener espadas y escudos.

Si la familia Halos sacaron una espada al Emperador frente a la familia Imperial, ellos serían una familia que protegería al Emperador sin importar lo que pasara.

Tal vez el equilibrio entre los dos Duques sea correcto.

“… ¿Sabías que tengo un hijo adoptivo?”

“… Creo que escuché un rumor.”

“… Es cierto. Tengo un hijo adoptado. Ahora tiene quince años…”

‘¿Quince?’

Habrían sido trece o catorce años antes de que el Duque y la Duquesa de Verdi se casaran. El niño era mayor de lo esperado.

“… Un niño fuera del matrimonio.”