El panal

 * * *

“Papá…”

Una niña que acababa de empezar a reunirse con sus amigos entró con una expresión de llanto en su rostro.

Caligo, que estaba mirando los papeles en su habitación, giró la cabeza para ver a la niña Clarisse, que sostenía su almohada.

“…Risse. ¿Qué haces a estas horas?”

“…¿Por qué no tengo una madre?”

“…¿Qué?”

“…Mis amigos todos, todos mis amigos…Tienen una mamá… y todas ellas me dicen: “ten cuidado con Risse…”…”

Caligo se quedó sin palabras. Estaba en una situación en la que no podía decir nada.

Qué podría decirle, aunque dijera que estaba muerta o que se había marchado, sentía que no era adecuado para ello.

Había pensado en esta situación varias veces, pero cada vez no había dado con la respuesta adecuada.

Para Caligo, era un problema difícil al que no podía encontrar una respuesta en lo que respecta a Helia.

Aprendió mucho sobre ella. Después de que fue adoptada, hubo rumores de que el hijo del vizconde Richiano, había madurado.

Por qué, en lugar de ese bastardo, se empezó a rumorear sobre Helia. ¿Cuáles son los ingredientes de la droga?

Entonces volvió a mirar los artículos de los periódicos y las fotos y empezó a leerlos.

Al ver los cadáveres, se dio cuenta de que no había ningúna sirvienta entre los muertos, y la buscó.

Y por primera vez en su vida, torturó a alguien con sus propias manos. Tardó más de un año en averiguar todo sobre Helia.

El resto del tiempo lo pasó intentando averiguar a dónde se fue, pero lo único que sabía era que se había ido al Sur.

“…¿Quieres ver a tu madre?”

“…Sí, ¿Dónde está la madre de Risse?”

Caligo volvió a quedarse sin palabras, debería asentir, cosa que no podía hacer fácilmente.

‘¿Y si este hecho perjudica a su hija? ¿No sería mejor hacerle creer que no existe en primer lugar?’

Pero al final Caligo no lo hizo.

“…Mamá está muy lejos.”

Ese día, Caligo no pudo dejar ir a Helia.

Su corazón, que debería haber pisoteado, se dispersó como la mala hierba en todas las direcciones.

“…¿Por qué? ¿Tienes oculta a mi madre?”

“…No.”

“…Entonces, entonces…Risse. ¿Qué harías si te encontraras con tu madre…?”

Caligo parpadeó lentamente.

‘¿Cómo puede entender lo que está diciendo?’

Decir la verdad le haría daño a la niña, pero no sabía que conocer a Helia le haría realmente daño.

“…Puede ser difícil para Risse, pero ella te dejó porque tu madre no quería a tu padre.”

“…No.”

La niña negó con la cabeza.

“…El bebé… soy el bebé de mi madre y mi padre, me tuvieron cuando se agarraron fuertemente de las manos. ¡Entonces ella no me dejo por tí! Por favor, dime lo que está pasando papá.”

“…..”

“…Risse es una niña ¿Por eso papá no me cuenta nada?”

Los labios de Caligo se curvaron torpemente.

Era demasiado duro para que una niña lo supiera y le costaba hablar.

Cuando tenía tiempo, buscaba en el sur, pero Caligo aún no había encontrado ningún rastro de ella ni de nadie que la conociera.

Como no había lugar en el que no hubiera buscado a fondo, siempre que tenía tiempo buscaba en dos tercios de los pueblos del sur.

Por lo tanto, era razonable suponer que la aldea que había visitado no existía.

Temiendo que no hubiera rastros de ella en las pocas aldeas que quedaban, Caligo dudaba incluso de buscar más.

Se preguntó si no estará allí aunque vaya hasta el final. ¿Estará luchando con este pesado sentimiento de culpa por el resto de su vida?

“…La madre de Risse…va a hacer mucho daño a Risse, porque su madre no quiere a su padre.”

“…¿Quién es? Pero, desde que nació su bebé, no le importó el amor. ¿Verdad?”

“…Pues no lo sé.”

Caligo respondió con una torpe sonrisa.

Clarisse no volvió a decir nada.

La niña, con un rubor rojo en sus pálidas mejillas, había crecido rápidamente y su cabello negro, que se parecía a ella, se desenredaba con soltura.

“Quiero ver a mamá…”

“…¿Aunque tu madre no quiera a Risse?”

Los ojos de Risse se abrieron de par en par.

“…Mi madre no puede no quererme, no creo que sea muy tarde papá…”

La niña dijo con voz chillona.

Intentó fingir que no quería decirle algo a una niña pequeña, pero Risse volvió a abrir la boca.

“…¿Cómo es la madre de Risse?”

Caligo tomó a la niña en sus brazos y la colocó en su regazo.

La niña estaba acostumbrada a apoyarse en la parte superior del cuerpo de Caligo.

“…Mamá…”

Habló muy despacio.

“… A ella, n le gusta la gente mala, no le gustan las mentiras y que jueguen bromas pesadas, así que supongo que sólo le gustan Risse y papá.”

“… ¿No sientes que es difícil a veces?”

“…Sí y no.”

“…¡Uh! ¿El pudin de Boris también? ¿Otras galletas? ¿Tienes mucha sed?”

“…Sí, no te gusta.”

Risse levantó sus dos pequeñas manos y las apretó contra sus mejillas. Se convirtió en una forma graciosa con los labios sobresalientes.

“…¿Tienes una cola negra que a veces viene a jugar?”

“…¿Quizás ni siquiera sabe que la niña existe?”

“… Y si Risse…¿Si, quiere ver a su madre?”

Se rió de la inocencia de la niña. No puedo decir ni que sí ni que no.

“…Bueno, hace mucho tiempo que tu padre ni siquiera ve a tu madre, así que no lo sé.”

Un poco más frío y marchito.

Tal vez lo fue, o tal vez fuera un poco diferente, o…

Caligo sacudió la cabeza, sintiéndose ansioso.

“…¡Entonces vayamos, papá y Risse, a ver a mi madre!”

“…¿A tu madre?”

“…¡Sí! Si mamá te ve y me ve.”

La niña de cara brillante y alegre escupió sus deseos.

Caligo no dijo nada durante mucho tiempo.

“…Tú padre también fue a buscar a tu madre, muchas veces, pero aún no la han encontrado.”

Ante las palabras de Caligo, Risse apretó con fuerza su gruesa mano.

“…Papá, vas a tomar el té con Risse.”

“…¿Con Risse?”

“…¡Sí, ir a la aventura con Risse! Risse quiere ser un príncipe respetable.”

La niña, que desde pequeña se interesaba más por las espadas que por las muñecas, parece que quería convertirse en un valiente príncipe en lugar de en una princesa.

Caligo se echó a reír al ver sus ojos dorados teñidos de un brillante tinte rojo.

“…¡Mi madre es la Princesa! ¡Debo rescatarla de los demás!”

“…Hmm…Tú madre es una princesa y Risse es un príncipe. Entonces..¿Quién soy yo?”

La niña puso los ojos en blanco como si estuviera sin palabras.

“…¡Ah!”

Podía oír su cabeza rodando junto con sus ojos.

“…¡Uh! ¡El caballero! El valiente caballero que ayuda al príncipe.”

La niña gritó con fuerza.

Finalmente se echó a reír.

“…Bien entonces…Vamos a buscar a mamá.”

Dijo Caligo mientras despejaba el cabello negro de la niña.

* * *

“Padre… ¿Este lugar es el último?”

Caligo parpadeó lentamente ante la clara voz que lo sacó de los largos pensamientos de la memoria.

Cuando volvió la mirada, vio a Risse asomando la cabeza por el carruaje y agitando los pies con fuerza.

“…Sí, esta es la última ciudad de los Territorios del Sur, Lambacher.”

Risse abrió la boca mientras Caligo hablaba, acariciando ligeramente la cabeza de la niña.”

“…Vaya, mi madre podría estar por aquí.”

Dijo la niña con un rostro lleno de preocupación.

La niña ensangrentada que dejó pudo ponerse de pie y expresarse.

‘¿Qué dirá Helia cuando vea a esta niña?’

“…Sí, podría estar aquí.” Respondió Caligo.

Mitad miedo, mitad ansiedad. Si no estaba, Caligo tendría que empezar de nuevo.

Si estaba muerta, quería encontrar el cuerpo, pero esperaba que estuviera viva en algún lugar.

Así que, por favor, por favor que la encuentre, para que pueda inclinar mi cabeza y le suplique por mis muchos errores.

El carruaje en el camino bien pavimentado comenzó a disminuir la velocidad. Caligo cerró la ventanilla ante el desolado paisaje del exterior.

‘…Últimamente, no ha habido buenos rumores debido a las graves inundaciones, pero de nuevo.’

Caligo chasqueó la lengua por lo bajo.

Las inundaciones de Lambacher eran una de esas cosas que seguían ocurriendo.

En la última gran inundación, el no responder adecuadamente y ser complaciente parecía haber causado esta situación.

Dijeron que había epidemia. No estaba seguro de si era una enfermedad contagiosa o no, así que Risse tuvo que recibir la bendición del ataúd antes de venir aquí.

Al escuchar esta noticia, había planeado originalmente no traerla a Lambacher, pero la voluntad de Risse fue más fuerte de lo esperado, y Caligo no pudo vencerla.

La niña bendecida no es enfermiza y no se enferma durante un cierto período de tiempo.

“…Sí, supongo que sólo nos queda un mes.”

Como Lambacher es una ciudad, su área era bastante grande, a diferencia de un pueblo.

Llevará bastante tiempo revisarlo todo a fondo, averiguarlo y encontrarla.