El panal

Después del banquete, era libre.

La ruptura de Alexa se convirtió en un gran tema y se paseó por el palacio, pero mientras el Marqués de Verford tenía poco acceso al palacio como antes y no vio a Ariel.

 “No creo que nos veamos porque he tardado en salir estos días.” Dijo Lily

Reunirse con la gente es el trabajo de Ariel, y no sé cómo procesó la historia de la ruptura, pero no me preocupó demasiado porque no sería posible revertir un compromiso ya roto.

‘Bueno, si ella sigue maldiciendo, se convertirá en una perra.’

No había nada nuevo. Eso no es lo que importa, estaba harta del aburrimiento.

De hecho, a diferencia del Rey o de Wilhelm, que tenían que ocuparse de toda la administración, una Princesa tenía poco que hacer. Pensé que la Reina podría llegar a hacer problemas, pero el astuto Rey ni siquiera le cedió todo el poder, por lo que las mujeres de la Familia Real parecían no tener ninguna influencia real y sólo desempeñaban el papel de decorar como muñecas y mantener sus asientos.

La Reina o Ariel parecían estar muy ocupadas asistiendo a fiestas sociales y reuniéndose con aristócratas, pero eso no me gustaba nada. He odiado jugar a las casitas desde que era joven, y ni siquiera he tenido tiempo de hacerlo desde que murieron mis padres.

Dos meses después de la fiesta de cumpleaños del Rey, llegó de nuevo un gran evento real.

‘Una competencia de caza.’

Como un honorable y tradicional evento social de la realeza y los nobles, resoplé ante la entusiasta explicación de Lily, las jóvenes aristócratas participan en el concurso de caza. Las señoritas forman equipo con un joven que ellas elijan. El joven que logre cazar el animal más preciado y más grande ganará, el propósito de este evento no era la caza como tal.

La señorita puede señalar a su compañero y recibir su apoyo, normalmente de forma voluntaria para dar mayor libertad a las mujeres que tienen que quedarse durante todo el evento. Quien recibió el mayor apoyo debido a su apoyo solapado, es reconocido como el ganador no oficial de la competición de caza. También algunos forman su grupo una vez que llega la hora de comenzar la caza.

Además, siempre hay uno o dos jóvenes que no han recibido ningún apoyo en la competición así que estos no pueden participar, y suelen recibir un castigo malicioso, como caminar entre la entrepierna del ganador o quitarse la ropa y revolcarse en el estiércol del establo. Así que los jóvenes aristocráticos que tenían que hacer esto eran gravemente heridos en su orgullo y obligados a vivir así durante varios años.

“¿Por qué demonios hacen una cosa tan inútil?” Pregunté

“Es por la fracción entre los aristócratas. Si hay un adefesio, la besan de antemano para que no reciba ningún apoyo. Es una de las tradiciones de los eventos reales, así que puedes excusarte si te equivocas de número.”

“Lo siento por el precio de sus alimentos, parece ser un desperdicio gastarlo así.”

“¿Qué? ¿Alimentos?”

Dejé a Lily ladeando la cabeza porque no me entendió, mientras Jen me trajo ropa para la competición de caza.

“Lo traje basado en el estilo favorito de la Princesa.”

Rebusqué en mi vestidor. Ella eligió un vestido de color turquesa no tan llamativo.

“Prepárame un traje de caza que me permita moverme libremente.”

“¿Qué? ¿Quieres cazar, Princesa?”

“¿A dónde va Alexa la Bestia?”

No podía aguantar porque me iba a quedar en el palacio todo el día. Ya me emocionaba pensar en montar a caballo por el bosque.

* * *

El día de la competencia de caza la mañana era luminosa. Mirando a Jen y a Lily, que me despertaron con el amanecer y me arreglaron, bostecé.

“Seguro que la Princesa Ariel estará bien vestida.”

“¡Dios mío, no puedes perder! Princesa, ¡hagamos esto!”

“Chicas, parece que se han olvidado que voy a cazar…”

“¿Qué debo hacer? Entonces tu maquillaje se borrará. Y tu cabello se va a despeinar yo no qu…”

“Princesa, ¿realmente tienes que cazar? ¡Te saldrán manchas si te da el sol!”

“¿Cuándo he prestado atención a eso? iré a cazar pase lo que pase. Así que no tendré que sentarme y esperar durante horas con un vestido, y estoy segura de que no voy a derramar champán sobre Ariel y a su grupo…”

“Bueno, eso es muy posible.”

“¡Entonces debes venir con nosotras cuando la cacería haya terminado! Te arreglaré el maquillaje y te haré un nuevo peinado.”

Asentí con la cabeza, pensando de manera diferente, si la cacería termina y voy con ellas, tendré como mínimo una hora. No se puede perder mucho tiempo al aire libre. Guardé silencio.

A las dos horas escuché sus aplausos que me indicaban que ya habían finalizado, Lily y Jen sonrieron con sus almas complacidas. Lily dio una mirada de satisfacción a la piel sana y brillante. Además, no sabía que habían aplicado en mis labios porque a pesar de no estar muy brillosos, estaban suaves con un sutil y suave brillo.

Jen me recogió el cabello en alto y lo ató. El cabello negro era brillante, pero era mucho más fácil de trabajar que de costumbre porque ella manejaba mi cabello con mucha habilidad.

También levanté los dos pulgares a Jen. Ambas sonrieron con orgullo y se sonrojaron.

“Me siento muy feliz cada vez que Alexa me hace un cumplido.”

“Yo también. Soy más feliz con ese pulgar que con las palabras…”

Ellas se veían lindas. Le di a cada una palmaditas en la cabeza y luego dos paletas que tenía guardadas en mi tocador y me dirigí al carruaje. Era una competición que se celebraba en el bosque cerca del palacio, así que tenía que empezar temprano.

“Ya estás aquí.”

Cuando bajé del carro y entré en la gran carpa, una suave voz me saludó primero. Ariel me tomó de la mano y dirigió a su grupo.

“Veo a la Princesa Alexa.”

Los jóvenes que estaban sentados se levantaron y me saludaron, yo también respondí de manera informal.

“La Princesa Alexa vuelve a ser una gran sorpresa hoy.”

Los ojos de la señorita Manuela brillaron sobre mí. También hubo una burla maliciosa.

‘Oye, acabo de llegar. Denme un respiro.’

En cuanto la doncella se apartó sin tiempo para respirar y me aparté de mi carruaje, comenzó la guerra sin espadas.

“Estoy segura de que te has cuidado durante mucho tiempo, pero todavía te cuesta adaptarte a la sociedad. En la próxima fiesta de cumpleaños, la Princesa Ariel… tendrá que ayudarte mucho con el edicto real y reglas.”

Esto es en definitiva un vestido que hace hincapié en el maquillaje y el cuerpo que revela mi color de piel y las mangas hacia arriba. Como la amiga más cercana de Ariel, me sorprendió la forma en que hurgaba.

“Señorita Manuela, como ya he dicho, Alexa nunca tuvo la oportunidad de entrar en la sociedad. Esto es algo que debemos comprender completamente. En el futuro, estaré más atenta para ayudarla.”

Ariel me miró amablemente y dijo: “Lo siento.” Sin embargo, eso no era suficiente así que respondí a Manuela con una sonrisa.

“Bueno, creo que es bueno poder usar lo que me gusta… No hay nada más lamentable que estar obligada a usar algo que no te conviene. Por ejemplo, si tienes demasiada carne en el antebrazo como la joven Manuela, se puede ver que las mangas abullonadas quedan fatales. Así solo enfatiza la carne del antebrazo. Si elige una manga que se extienda, la carne no se destacará y su antebrazo se verá relativamente más delgado.”

Sonreí y señalé su antebrazo, y la cara de Manuela se puso roja.

“¡Princesa! ¿Me estás insultando?”

“¿Es un insulto? nunca tuvo la intención de ser así. Es solo un consejo debido a mi preocupación. Si tienes dudas, sigue mi consejo, no te arrepentirás. Si no te gusta eso, bueno… no tienes otra opción que perder peso. Ahora tal y como están las cosas, sólo puedo ver tus antebrazos, Joven Manuela.”

Las jóvenes a mí alrededor me escucharon y se rieron. Cuando una persona señala algo sobre la otra persona porque originalmente era estúpido, saldrá a la luz después de eso. Hoy saqué algunas cartas escondidas, ya que habría un interés sin fin en el antebrazo de Manuela.

Cuando Manuela no pudo seguir hablando, salió Ariel.

“Señorita Manuela, trata de calmar tu mente. Alexa, tú también deberías tener cuidado, no es difícil perturbar el ambiente.”

“Bueno, sólo le he dado un consejo. No sabía que la señorita tuviera un complejo tan severo en su antebrazo. Lo siento, señorita Manuela. No hablemos más de tu antebrazo.”

Las risas de los presentes se hicieron más fuertes. Los ojos de todos estaban puestos en el antebrazo de Manuela, que sobresalía de la manga abullonada de su vestido. Manuela se escapó rápidamente de su asiento mientras gritaba.

Ariel suspiró y otras amigas la siguieron. El resto de los jóvenes tenían una mirada diferente. Los ayudantes de Manuela me miraban fijamente, mientras que otros mostraban curiosidad por mí.

Bebí el té con calma, como si no sintiera la mirada de todo sobre mí.

“Mi padre está a punto de anunciar el comienzo de la cacería. Alexa, ¿a quién vas a animar?”

Los ojos de todos se posaron en mí, cada uno de los cuales hablaba de las palabras de Ariel. El marqués Verford le dijo a Ariel desde el principio había pedido el apoyo de los socios. El Marqués aún parecía muy ansioso por saber si yo lo ataría. ¿Qué sentido tiene preguntarme cuando rompí el compromiso delante de ambos amantes y todos los presentes en aquel momento?

‘Su tonto juego es molesto.’

No me gustaba tener una pelea emocional como esta. Era una forma mucho más baja de jugar y no era algo que me gustara pelear, pero yo también sabía jugar. Más aún si esa es la forma de atacar a alguien.

Si Ariel estaba realmente enamorada del marqués de Verford, el enamoramiento de Alexa desde el principio no debería haber sido permitido y comprometerlos. O al menos ahora, era correcto encubrir la ruptura de Alexa y terminar su relación oficial con Verford.

Pero Ariel no hizo nada. Con Verford a su lado, ocupa el lugar de Alexa y sólo mira su corazón.

‘¿Qué quiere Ariel? ¿Verford o Ariel están desesperados?’

Me quedé mirando el rostro de Ariel observando como ella me analizaba. Los oídos de todos estaban concentrados en mi respuesta. Por mucho que se conociera el amor no correspondido de Alexa durante mucho tiempo, ahora ya estaba roto. Posiblemente Ariel y todos los demás piensan que todo sigue igual. Más bien, ella volverá a pensar que Alexa elegirá al marqués Verford.

Veremos cuánto durará.

¿Y si ella lo elige a él? Por supuesto, era evidente que Verford rechazaría a Alexa y se aliaría con Ariel. Naturalmente, Alexa volverá a quedarse sola, mirando a su amado y a su hermana, y soportando las miradas de asco de todos los demás.

Jen dijo que Alexa nunca había tenido un compañero en la competencia de caza. Señaló a Verford cada vez en el evento, que participó como si estuviera atrapado en una sequía en Conetti, pero fue rechazada, y se quedó sola todo el día y se marchó de nuevo a su escondite, su cuarto, luego de la competición.

Es una pena que Alexa parezca un ser humano al menos ahora, pero si fuera la apariencia de Alexa en el pasado, habría llamado mucho la atención. La mirada de asco y la maldición están juntas.

Incluso ahora, todavía puedo verlos susurrando hacia mí. ¿Cómo de valiente habría sido la Alexa original para asistir a una competición de caza para ver solo a Verford, para que Alexa saliera solo cuando el Rey la llamaba?

Tengo un ataque de nervios. Los días de Alexa en el pasado son visibles. Tantas espinas que tuvo que soportar.

“Bueno.”

Sorbí mi té, desdibujando mis palabras. El aroma de menta y manzana que se extendía en mi boca era dulce.

“¿Huh? ¿Sí?”

Ariel volvió a preguntar. Debía ser extraño que no eligiera al Marqués Verford de inmediato.

“¿No has dicho nada todavía?”

“Sí, debo haber escuchado mal. Alexa, ¿a quién vas a elegir?”

¿Por qué preguntan con tanta insistencia? Fue Ariel quien instó a Alexa a responder hasta el final.

“¿Eh, por qué tienes curiosidad? ¿Por qué no elijo yo sola?”

“Oh, solo tengo curiosidad. Ha pasado mucho tiempo desde que Alexa ha asistido a la competencia…”

Entre los murmullos de las jóvenes, Ariel, que está llorando superficialmente como si mis palabras la lastimaran, rápidamente fingió ser alguien compasiva.

“Hermana, te preocupas demasiado.”

Sonreí y puse el cabello de Ariel detrás de su oreja. Ariel tomó una respiración superficial como si estuviera sorprendida por mi repentino acercamiento.

“El Marqués Verford es el amante de mi hermana, ¿por qué estás tan preocupada? ¿Hmm?”

Ariel no dijo nada ante mi voz amable, y el parloteo de los que nos rodeaban se hizo más fuerte.

“La Princesa Alexa ya no será la Marquesa Verford…”

La condesa Isabelle, que estaba a mi lado, habla continuamente y se tapó la boca.

“Ya no, pero desde el principio…”

Decidí adelantar un poco el plan. Habría sido mejor sentar las bases entre las mujeres que abrían gratis su boca. Para ser honesta, no sé cuánto creerán porque es la historia de Alexa, pero no quería soportar todo esto sin siquiera intentarlo.

“El Marqués Verford y yo fuimos simplemente un compromiso formal. Mi padre no sabía de la relación entre el Marqués y mi hermana. Mi hermana Ariel no estaba en posición de poder elegir a su prometido porque es la Primera Princesa, y el Marqués estaba en un estado de matrimonio con el Conde del Imperio para una tregua con el Imperio.”

La atención de todos se centró en mis tranquilas palabras. Comprobé cuidadosamente el ingenio de Ariel. Sería inútil que interviniera aquí, pero extrañamente, se limitaba a mirarme sin decir nada.

“Si se produce un matrimonio con el Imperio, el Marqués debe ir al Imperio. Tenía que retener al Marqués de todos modos. Sabía lo mucho que le dolería si se enteraba de que alguien a quien amaba era obligado a casarse con otra mujer.”

“Por eso la Princesa estaba comprometida…”

Una joven, del otro lado, que había sido relativamente favorable a mí, soltó las palabras. Asentí con la cabeza.

“Sí, es la única manera de detener el matrimonio ya en curso. Pero todo el mundo cree que le he robado el amante a la Princesa Ariel. Pensando que tengo un amor unilateral con marqués Verford. No me importa quién piense qué. Si sólo mi hermana pudiera ser feliz. Todos me odiaban de todos modos, ¿no? No había nada nuevo.”

Me reí lenta y silenciosamente al final de mis palabras. Pude ver que mis palabras funcionaron mejor de lo que pensaba cuando vi la formación de una atmósfera intacta que no podía abrir la boca.

‘De todos modos, cada uno de ustedes debe haber sentido mucho.’

Y al menos haciendo esto, Alexa podrá deshacerse del estigma vergonzoso haber robado al amante de su hermana. Todas son hipótesis que me hice en función de las circunstancias. Algo para saber si Alexa realmente lo hizo o no. Más ben, ella habría estado realmente enamorada de Verford. Tanto Jen como Lily, eso es lo que todos dicen.

Pero no importa. En este mundo en el que Alexa tenía que vivir, necesitaba deshacerme de mi mal imagen lo antes posible. Así que hice tanto como pude por el momento. Rompí mi compromiso y lo que necesito es un escenario adecuado. Entonces miré a Ariel.

‘¿Cómo es que estás tan callada?’

Yo estaba bastante más ansiosa. Ariel, que hizo contacto visual conmigo, se levantó de su asiento. El rostro con una sonrisa superficial se sintió algo arbitrario.

“Mi padre está anunciando el comenzó de la competición. Tenemos que ir todos.”

Todos estuvieron de acuerdo con el repentino comentario de Ariel y se levantaron para ocupar su lugar. Pero la culpa que causé con mis palabras hace un rato permanecerá. La culpa de vender a la Princesa Alexa sin saber lo que pasaba…

Cuando salieron de la tienda, los Caballeros formaron una fila. Es difícil saber el motivo de por qué están usando un traje de caza llamativo y tan elegante si han venido a cazar, no a una fiesta. Mientras miraba a los caballeros con indiferencia, capté mi mirada a un joven que caminaba entre la multitud.

“¿Oh?”

El dueño de ese cabello negro, que brilla más al sol, era el Gran Duque. Todo el mundo se quedó boquiabierto con su aparición. ¿No volvió a su finca después de la fiesta de cumpleaños? No asistía a una ceremonia Real a menos que hubiera una razón particular. Un ejemplo de ello es que el Gran Príncipe nunca ha participado en una competencia de caza.

Como un ser percibido como alguien maldito, solo unos pocos guardas se pararon a su alrededor y nadie se acercó a él. Pasó junto a la multitud hacia la plataforma como si no pudiera sentir ninguna mirada entrando en él.

El podio rojo preparado para la familia real era, en principio, un lugar aceptable también para él. No vive en el palacio real, pero tiene la sangre de Dwight tanto como su linaje.

“Oh, Velkelon, es sorprendente, estás asistiendo a un lugar como este.”

La voz del rey era pretenciosa al saludar al Gran Duque, que hizo la reverencia para indicar saludo y respeto hacia el Rey. Para luego dirigirse a su asiento.

Escupí al suelo.

‘Un hombre desafortunado.’

Lo odio sin ceder.

El Gran Duque meditó en silencio y se sentó. Es posible responder en silencio a las palabras del rey porque es el Gran Duque.

“¡Vamos! Se ven muchas caras nuevas y caras conocidas. Bien, bien. Así es como funciona la juventud. Hermoso, hermoso.”

El rey, que hablaba en voz alta para sí mismo, se puso de pie e izó la bandera.

“Yo, Raphaer III, declaro hoy el comienzo de la competencia de caza real. Obtengan la protección de Demeter, la diosa de la abundancia, y compitan de manera justa. El ganador de hoy recibirá una espada especial y mucho oro. Es una buena oportunidad para elevar el honor y la valentía de su familia. Vamos, caballeros, acérquense.”

La competición comenzó con los jóvenes pasando al frente uno a uno y recibiendo el apoyo de las señoritas. La competición termina con el joven que no ha sido elegido, temblando de miedo durante toda la competición, terminando la cacería y recibiendo una penalización después de que se decida el ganador.

Aunque no sea elegido, se le exime del castigo si gana atrapando una bestia noble, sin embargo, los casos en los que los jóvenes no seleccionados muestran excelentes cualidades en la caza son casi nulos, por lo que se dice que hasta entonces no se ha hecho nada.

“Conde Paris.”

En cuanto el anfitrión terminó de hablar, una mano delgada se levantó de un grupo de jóvenes sentados en fila.

“Ivy Rashus, pido de compañero a Paris.”

“¿Lo aceptas, Joven Paris?”

“Lo acepto”.

“Joven Paris, señorita Rashus, por favor vayan allí y siéntense.”

Dos jóvenes tímidamente sonrojados se sientan uno al lado del otro. Desde entonces no hay problemas. Ya que voy a participar en la cacería de todos modos, estaba observando a todos con interés como un popular partido profesional hecho en el pasado.

Desde entonces se han presentado cinco o seis parejas, y todos se han asociado y se han ido a sus asientos.

“Creo que esta vez no hay penalización.”

“Sí, va a terminar más pacífico de lo que pensaba.”

Las personas a mi lado estaban susurrando. Hasta que la ceremonia restante se redujo en casi otros tantos chicos, los desafortunados que no fueron elegidos no salieron. El rey bostezó aburrido.

“Bueno, ¿por qué no participa la familia real en este concurso de caza? Siempre me ha llamado la atención que el linaje de Philipe no participe en eventos hechos en honor a la diosa de la abundancia.”

Era costumbre que la familia real, incluido el príncipe, no participara en el concurso de caza para preservar la nobleza, ya que había riesgo de lesiones. Pero por qué de repente…

Cuando entrecerré los ojos para evaluar las intenciones del rey, rápidamente encontré al Gran Duque sentado en su asiento con una expresión inexpresiva.

“Claro, padre. Después de la sangre de Philipe, sería correcto en principio participar en este glorioso evento.”

Wilhelm sonrió sarcásticamente y miró al Gran Duque.

“El Gran Duque también es miembro de Philipe, así que participará, ¿no? Ha pasado mucho tiempo desde que estoy con mi familia y estoy muy contento.”

‘¿Ahora sí es tu familia?’

Este es un truco visible para hacer quedar mal al Gran Duque. Apuesto mi mano a que el estúpido del Rey estaba planeando hacer esto desde el momento en que asistió a la competencia de hoy. Wilhelm y todos los demás miembros de la realeza masculina bajaron rápidamente del podio y se colocaron en un grupo de ceremonias participantes. También era la primera vez que mostraban tal unidad.

‘Pequeños bastardos patéticos.’

En esta situación, la forma sería extraña si no participaran. El Gran Duque parece ser una persona a la que no le importa la forma, así que quería que se levantara de su asiento y se fuera a casa. ¿No sería mejor que recibir un castigo vergonzoso delante de todos?

Digamos que el motivo por el que le preocupa el gran logro es porque me ha disparado directamente al gusto. Miré al Gran Duque. Sólo quería volver a casa. Pero no habrá nadie que pueda decirle nada. La reputación puede ser un poco baja, pero de todas formas ni yo estaba en el fondo.

Él, que se aferraba al silencio, se levantó lentamente de su asiento y se puso en la fila de las ceremonias participantes. Podía sentir el disgusto de la multitud, era evidente que el Gran Duque no sería elegido. Ahora, había una acalorada discusión sobre el Gran Duque a mi lado.

“Es espeluznante que tal persona esté con nosotros.”

“¿Cuál es la idea de participar? Salgamos de aquí.”

“Pero realmente quiero ver al Gran Duque ser castigado. El castigo es atar las manos y los pies y evitar la bolsa de fuego lanzada por el ganador. ¿No crees que será divertido?”

“Bolsa de fuego y ojos negros de maldición. Es como el fuego del inferno. Intenta que te quede ben.”

¿Qué quieres decir con una bolsa de fuego? No es una broma, es peligroso. ¿Por qué son tan malos con un hombre tan guapo? Como amante de la belleza, no podía entender el odio que recibía el Gran Duque. La situación sólo fluía suavemente hacia la pena del Gran Duque.

Wilhelm fue apoyado por la señorita Manuela en cuanto se fue. Gracias a la ubicación de ella, nadie apoyó. Wilhelm, a quien no le gustaba mucho Manuela, no dejaba de mirar al Gran Duque y de sonreír porque no era ese el propósito.

Otras familias reales también se preocuparon alegremente entre las vivas y jóvenes flores con el apoyo de la subida en cuanto empezaron, y pronto se sentaron en parejas.

Ahora sólo quedaban el gran duque Velkelon y el marqués Verford. Los ojos de todos estaban puestos en los dos.

Ambas personas se veían hermosos y armoniosos. Blanco y negro, es un contraste perfecto. Mis ojos llegaron a Velkelon, que está de negro, pasando por el Marqués, que vestía de blanco, claramente una mala elección para la ocasión así que no me molesté en prestarle atención.

‘Que buena vista para mis ojos…’

La ropa negra del uniforme revela claramente su cuerpo robusto pero esbelto. Incluso Verford no posee un cuerpo pobre, pero el tamaño del Gran Duque es tan masculino que el marqués Verford parece un poco suave a su lado.

‘De todos modos, tengo que disfrutar esta imagen.’

Sonreí a los dos. Si tuviera una cámara, querría tomarla rápidamente para sacar una foto y conservarla para siempre.

El Marqués, que es lo suficientemente guapo como para ser llamado la flor del impero, y el Gran Duque, que tiene un aura que puede abrumar a todos con la apariencia, aunque los ojos negros, de hecho, en mi opinión, el Gran Duque sobreviviría al Marqués si no fuera por sus ojos negros, el miedo a sus ojos era demasiado grande. Por eso el Gran Duque no tuvo más remedio que ser rechazado por ellos.

Todos los hombres se sienten atraídos por la luz. Aunque no sea la verdadera luz, es natural que se sientan atraídos por el Marqués, que emite brillo y juventud con suavidad, en lugar del Gran Duque que emite oscuridad por todo su cuerpo.

El Gran Duque seguía con la mirada perdida en el campo. No podía encontrar en él ninguna tensión o miedo, aunque era evidente que sería un castigo provisional.

“Marqués Verford Randel Harman.”

Tan pronto como su nombre fue llamado, sus manos se levantaron de todo el lugar. Al mismo tiempo, los ojos de todos se volcaron automáticamente en mí.

‘Bueno, ¿qué se supone que debo hacer?’

Los miré despreocupadamente. El anfitrión me miró tontamente.

“Eh… por favor, levante la mano rápidamente para apoyar al Marqués Verford.”

¿Por qué me mira a mí?

Me encogí de hombros. Con las miradas clavadas en mí, me di cuenta de lo mucho que se burlaban de Alexa en este ridículo evento. Todos están esperando. Una situación miserable en la que sea rechazada por el Marqués

‘No me hagan reír.’

Bebí lentamente el té que tenía delante. Fue un movimiento elegante en el que realmente puse todo mi corazón y mi alma. Conseguí dar la impresión de que no levantaría la mano, aunque me dieran más tiempo. El marqués de Verford me miró por un momento. Se ha ido. Tal vez Ariel lo tenga.

‘¿Qué necesitas saber?’

Mastiqué las galletas que tenía delante. La gente no dejaba de mirarme a mí y al Marqués alternativamente, ya sea porque se extrañaba que no me hubiera postulado para Verford. Algunos se golpeaban las rodillas porque les daba pena perderse la diversión.

‘Cosas que se pudren.’

Pronto levanté la vista y me encontré con el Marqués mirándome fijamente. La cara del Marqués estaba distorsionada cuando sonrió de forma fresca y pesada.

“Marqués Verford, yo… Elija……”

Cuando el anfitrión instó al Marqués que me miraba lejos, siguió caminando hacia adelante y tomó la mano de una joven enamorada. Un suspiro salió de las bocas de los jóvenes que esperaban la elección, y la joven elegida se tapó la boca de alegría.

‘Espera, ¿no es Ariel?’

Miré a mi alrededor sorprendida de que Ariel no estuviera a su lado. Todos inclinaron la cabeza al ver que Ariel no era su compañera. Ariel estaba sentada no muy lejos de mí. Ella me sonrió maravillosamente cuando nuestros ojos se encontraron.

‘¿Qué? ¿Qué está pasando?’

En cualquier caso, el Marqués volvió a su asiento con una joven, y sólo le quedaba el Gran Duque.

“Príncipe Velkelon Dwight Eastar.”

Cuando sonó el nombre del Gran Duque, el silencio se cernió sobre la multitud que había estado clamando hasta ahora. Se vio a Wilhelm y a los caballeros que lo rodeaban sonriendo.

“…”

“Uh… ¿No hay ninguna señorita que quiera postularse para el gran duque Velkelon?”

“…”

El Gran Duque se mantuvo firme en una postura constante a pesar de que no podía evitar escuchar el zumbido y las risas aquí y allá. Su rostro inexpresivo permaneció inalterado.

Era, en efecto, un gran hombre. Era pura admiración.

“¿Tienes algún…?”

“Oh, Dos mío, Dios mío. Debo haber puesto en apuros a nuestro Gran Duque.”

El Rey, que miraba a la multitud llena de silencio, se estremeció como si lo lamentara.

“Te pedí que participaras por nada, no, a este digno y robusto Gran Duque le faltaba algo…”

La risa de las palabras del Rey se hace más fuerte. El Gran Duque sólo se mantenía firme. Como si trascendiera todo esto, o lo tolerara.

La noble figura distorsionó el rostro del rey.

“Eh, pero las costumbres son las costumbres, así que no podemos hacer una excepción por equidad. Entonces la sanción para este concurso de caza es para…”

En ese momento, me levanté de un salto y grité.

“¡¡Alexandra de Feliazen Dwight, pide ser pareja de el gran duque Velkelon Dwight Easta!!”

La multitud comenzó a agitarse. Todos se sorprendieron de que la pareja del Gran Duque, fuera yo, Alexa la Bestia.

“Hmm. ¿Alexa? Si es sólo una broma, déjalo. Es una grosería para el Gran Duque.”

El Rey me miró avergonzado y dijo. Caminé lentamente hacia delante y me puse al lado del Gran Duque. Me miró por un momento y volvió a lanzar sus ojos hacia adelante.

“No estoy bromeando. Su Alteza, se lo estoy pidiendo de verdad al Gran Duque.”

“¡Hermana!”

Se oyó una voz enfadada de Wilhelm, pero me hice la desentendida e insté al anfitrión.

“Vas a seguir adelante, ¿verdad?”

“… ¡Sí! ¡Sí! Princesa. Gran duque Velkelon, Princesa Alexa, eh… ¿Acepta el apoyo…?”

El Gran Duque no dijo nada. ‘Maldita sea, no había pensado en la posibilidad de que el Gran Duque se negara.’

‘Aghh, si me niegas aquí, te dejaré solo.’

Cuando disparé mis ojos al Gran Duque mirándome, él abrió lentamente la boca.

“Lo acepto.”

El murmullo de la multitud se hizo más fuerte.

“Vamos.”

Sonreí al Gran Duque y lo agarré por la manga, él parecía estar pegado a su asiento. Lentamente me acompañó y pronto dió un paso conmigo. La intensa mirada del Marqués y Ariel, que pasan por Wilhelm y otros que me miran con ojos asombrados, y sólo me miran sin decir una palabra, pasó.

“Hmm… bueno… es inesperado, pero en fin, empecemos con la competencia de caza.”

A partir de las palabras del Rey, todos los equipos se dispersaron y comenzaron a prepararse para la caza. Sn embargo, las miradas se centraron en mí y en el Gran Duque, y lo conduje a la tienda que se había dado a la familia real.

El Gran Duque me siguió sin decir una palabra. Me reí porque parecía un cachorro que me escucha bien. Cuando se me escapó la risa, pude sentir que el Gran Duque me miraba fijamente. Me apresuré a ocultar mi risa.

“Bueno, el Gran Duque debe estar listo para cazar.”

“…”

“¿Quieres cambiarte de ropa? Esperaré aquí.”

Estaba planeando prepararme para la cacería mientras él se esté cambiando y arreglando. Si está en contra de ir juntos, lo enviaría primero y lo seguiría. Ya estoy emocionada y entusiasmada.

“Por qué…”

Poco después, ladeé la cabeza ante las palabras del Gran Duque.

“¿Sí?”

“…Hmm, estoy…”

‘¿Por qué me elegiste?’ Sonreí por la ingenuidad de lo que dijo con un rostro inexpresivo. Este hombre no parece coincidir con su personalidad y expresión.

“Digamos que es a cambio de la amabilidad de aquel día.”

Los ojos del Gran Duque se iluminaron. De repente, me pareció hermoso que los ojos negros brillaran.

“Gracias, entonces.”

Sus dedos volvieron a acercarse lentamente a mi rostro sonriente. Lo esperé sin moverme. Su dedo índice barrió lentamente mi mejilla como aquel día. Pude sentir el calor.

“¿Por qué…”

“….”

“…no lo evitas?”

“¿Por qué debería evitarlo?”

Él parecía sin palabras.

“Sé que eres una buena persona.” añadí.

Luego dejó mi mejilla y suavemente iba bajando su mano y lentamente la llevó a mi boca. Sentí el leve temblor y el calor del Gran Duque. Sonreí y besé su dedo.

El Gran Duque no dijo nada. Se limitó a mirarme. Tal vez sea vergonzoso, tal vez no sea nada. Ni siquiera puedo adivinar que se trata de una apariencia pacífica. Ni siquiera quise averiguar la verdad, así que me limité a sonreírle.

“¿Alexa?”

Una suave voz apareció y rompió el espacio implícito. El Gran Duque dio un paso atrás.

“Gran duque Velkelon…”

Cuando Ariel lo saludó, el Gran Duque también asintió. Y entonces abandoné mi asiento.

“Iré a cambiarme de ropa.”

Asentí con la cabeza ante sus breves palabras. Ariel se acercó de nuevo a mí en lugar de mirar hacia la parte trasera del Gran Duque que se iba.

“¿Qué estabas haciendo con el Gran Duque?”

“Nada.”

Ariel me miró esta vez. Como si no debiera mentir y como si sintiera pinchazos en mi mano ella me tomó de la mano.

“¿Por qué me miras así? Realmente no hice nada.”

Sólo me divertí un poco. Cuando recordé la mano áspera pero cálida del Gran Duque, una sonrisa volvió a mi mente. Ariel suspiró.

“Alexa.”

“Sí.”

“Pensé que elegirías a Verford.”

¿De qué estás hablando, así que antes sabías?

“Entonces ahora sé que no.”

“¿Por qué no elegiste a Verford? ¿No te gustaba?”

“Soy la única que quiere preguntar. ¿Por qué no elegiste a Verford?”

“Responde primero.”

“Hermana, el gran duque Velkelon estaba a tu lado.”

Ariel me miró como lo que pasó.

“¿Me dices que quieres ver a Velkelon cuando tienes a Verford? No entiendo.”

“¿Qué quieres decir? El Gran Duque es muy guapo.”

Sonreí. Sólo de pensar en el rostro apuesto del Gran Duque se me dibuja una sonrisa. Ah, debo ser una verdadera idiota.

“Suenas como si te estuvieras enamorando.”

“Oh, puede que lo esté de verdad.”

Estuve de acuerdo. Ariel me dirigió una mirada aguda. Me estremecí ante los ojos fieros que nunca había visto.

‘¿Qué, está enfadada? ¿Por qué?’

“Tiene los ojos negros.”

“¿Y?”

“Está maldito.”

“Así que eso es. ¿Qué ha hecho?”

“Alexa.”

“Yo era una bestia. Ya sabes.”

“…”

Ariel no dejaba de mirarme. ¿En qué momento se enojó? No elegí a Verford y no discutí especialmente con ella. ¿Tal vez no quiere que yo respire?

“Si ibas a decir algo inútil, vete, hermana, yo también tengo que prepararme.”

Rápidamente le di un mensaje de felicitación a ella. El Gran Duque llegará pronto, pero tengo que ponerme rápidamente la ropa de caza. Ella permaneció en silencio por un momento y dijo.

“Si hubiera sabido que estarías interesada en esta cosa inútil, nunca te habría traído aquí…”

“Qué es eso…”

Ariel se echó hacia atrás antes de que pudiera terminar lo que había dicho. Sus pasos pisando fuerte parecían inusualmente enfadada.

“¿Qué…?”

Me puse rápidamente el traje de caza después de sacudirme el malestar. Lily me ayudó a toda prisa.

“¡Princesa, nunca te toques la cara! Se te va a correr el maquillaje.”

“Si, sí.”

“Princesa, el sol le da absolutamente directo…”

Entré en la tienda de Jen cuando estaba dando una respuesta a medias a Lily, que no paraba de regañarme.

“Princesa Alexa, el Gran duque Velkelon está esperando afuera.”

“¿De verdad?”

Recogí rápidamente mis cosas y salí. Aunque salí de la nada, el Gran Duque me saludó sin ninguna señal de sorpresa.

“Tu ropa…”

Sus ojos negros se posaron en mi atuendo.

“Esta vez, voy a participar.”

“No es como las actividades al aire libre.”

“Gran Duque no debes saber cuál es mi apodo.”

Sonreí, pero la mirada del Gran Duque no cambió. Significa que no.

“Si eres reacio a acompañarme, lo entiendo perfectamente. No va a ser…”

Incluso antes de terminar el discurso, el Gran Duque respondió.

“No me importa.”

‘Qué bonito.’

Bajé las comisuras de la boca mientras subía.

“¿Temes que esté en peligro?”

“Creo que sería mejor que te cambies y descanses junto a las otras damas…”

Me acerqué al Gran Duque y lo miré a la cara. El Gran Duque era alto. Dio un paso atrás.

“¿Por qué me evitas?” Pregunté

“…”

“Gran Duque.”

“Voy a empezar.”

Él caminó hacia el caballo que había atado sin mirar atrás.

“¿No te llevaras mi pañuelo?”

Los pasos del Gran Duque se detuvieron con mis palabras. Originalmente, era una de las otras tradiciones de la competición en el que la señorita adjuntara artículos para animar a su compañero y para que su oponente volviera sano y salvo.

Me acerqué rápidamente a él y le tendí un pañuelo azul cielo bordado por Lily. De hecho, intenté atárselo a la muñeca, pero resultó que el brazo del Gran Duque estaba demasiado trabajado o que mi pañuelo era demasiado pequeño. En cuanto pude, até mi pañuelo en su arco.

El Gran Duque me miró.

“Regresa sano y salvo.”

Entonces me puse de puntita y le d un beso en la mejilla izquierda. Me miró y abrió la boca.

“Originalmente, así…”

“¿Qué?”

“… A cualquiera…”

¿Beso a cualquiera? Sonreí al ver que me miraba, pero no exactamente a los ojos.

“Bueno, ¿Qué piensas? ¿Crees que besaré a alguien así?”

“Si estás bromeando, detente aquí.”

El Gran Duque habló con una expresión inexpresiva. De hecho, la expresión sigue siendo inexpresiva, por lo que puede haber un cambio. Sin embargo, fue casi por instinto que pude notar que estaba de mal humor.

“Haré lo que quera el Gran Duque.”

“…”

“Si quieres que haga esto con los demás, lo haré.”

“…”

“Sí quieres que te lo haga solo a tí, lo haré.”

“…”

“¿Cuál elijes?”

Él permaneció un rato en silencio. Lo esperé con calma.

“…no me gusta que me influyan.”

El Gran Duque se acercó y finalmente me miró a los ojos.

“No me gustan las cosas repentinas. Pero…”

Luego, acercó suavemente mi mejilla con el pulgar. Poco después, se acercó lentamente. Si alguien me viera sin ninguna expresión, seguramente malinterpretarían la situación pensando que él me está atacando.

Me estremecí por un segundo.

Entonces los suaves labios presionaron ligeramente mi mejilla. El olor a almizcle* me llegó a la nariz. Al mismo tiempo, sentí que era demasiado espeso para coincidir con él, el hecho de que Gran Duque es un hombre porque tiene un aroma extremadamente masculino, me llegó con más fuerza que nunca.

* Almizcle es el nombre dado originalmente a un perfume obtenido a partir de una sustancia de fuerte olor, segregada por una glándula de ciervo almizclero, y luego aplicado a las producidas por otros animales y plantas, con un olor similar.

“Puede que esté mejor.”

Respiro, respiré poco a poco. ¡Está mejorando! ¡Está mejorando! Dijo el final cuando intentaba ocultar las comisuras de sus labios que se estaban encurvando.

“Gracias por su apoyo.”

Con pocas palabras, se subió al caballo en un instante. Después, se dirigió hacia el bosque como el viento con mi pañuelo en su arco. Miré fijamente su espalda y me agarré el corazón.

‘Ugh, ataque al corazón. Fue una buena vida. Por mucho que lo intente, un beso más en mi mejilla puede ser fatal.’

Inspiré para calmar mi corazón palpitante. Sin embargo, teniendo en cuenta la respuesta a mis acciones, creo que soy ingenua, y definitivamente no soy distinguida.

Ahora que lo pienso, se fue sin responder a mi pregunta.

Refunfuñé y rocé inconscientemente la mejilla que había sido tocada por sus labios. Por alguna razón, una parte de mi corazón ha hecho cosquillas.

Después de apenas lograr calmar el corazón persistente que no iba dejar de latir solo, monté el caballo que preparé de antemano. Comenzando con el sonido de un cuerno que sonaría al mediodía, estaba planeando unirme al otro lado del bosque mientras esperaba cerca del bosque cuando comenzara la caza.

“Princesa Alexa, ¿estás segura de que estás bien sola?”

Lily me ató un moño con una mirada preocupada. También se puede ver una flecha afilada.

“No te olvides de quién soy.”

“¿Ah, entonces es así?”

No creo que ella haga o diga algo más por hoy, así que probablemente acabe jugando sola hoy. Lo curioso es que no me da ningún miedo. Las habilidades de artes marciales de Alexa son probablemente las mejores de todos aquí.

Aun así, el temperamento de mi vida anterior no cambió, así que puse una daga en mi muslo derecho y una espada larga en mi cintura izquierda en preparación para una situación imprevista.

“Es como si volvieras al campo de batalla.”

“¿Esto?”

“En los viejos tiempos, era algo… Creo que era un poco más sorprendente, no tanto como lo es ahora… Ahhh.”

Ser enorme no parece ser una buena expresión para algo tan positivo, pero de todos modos, me dirigí al bosque con el corazón lleno. Iba de camino a la parte trasera del bosque escuchando la corneta que sonaba a lo lejos. De todos modos, todos los demás entrarían por la parte delantera del bosque a la vez, así que no es divertido que te atrapen desde el principio.

“Eh… precioso, precioso……”

Habiendo decidido intentar ganar la competencia, busqué por el bosque con ojos de halcón. ¿El premio era una espada y oro? Bueno, no es muy necesario, pero el querer ver el rostro distorsionado del Rey que pretende ser compasivo era suficiente para estar motivada.

¡Ah!

Lo sentí cuando llegué al bosque, pero Alexa poseía unos sentidos a un nivel superior. Todos mis sentidos se agudizaron cuando entré al bosque, me percaté de ello. Un susurro en la parte trasera, automáticamente me volví y coloqué una flecha en mi arco. Y rápidamente me di vuelta.

“¿Eh?”

En la parte trasera había un ciervo con ojos asustados. Estaba sorprendida y me detuve, y estaba a punto de usar mi arco.

“Tsutsu. Ve, no atraparé al más pequeño.”

Disminuí la fuerza que había puesto en mi brazo y volví a meter la flecha. De todos modos, no habría sido necesario cazar un animal común. No había ningún pasatiempo en matar innecesariamente.

“Pfft, todos estos olieron a la bestia y se escondieron. ¿Por qué no puedo verlos?”

Me alejé refunfuñando. Cuando llegué en un caballo normal, estaba más asustada de lo que pensaba, así que me tomé un descanso. Cuando vuelva, prometo alimentar a Sir Ezenhar, que me ha traído un caballo. Por ahora, decidí disfrutar de esta situación de todos modos.

Estaba muy feliz de salir después de mucho tiempo. El viento pasa suavemente, acariciando mi rostro y orejas, y el sol brilla moderadamente cálido a través de los árboles. Y, sobre todo, ¡Es tan agradable llevar pantalones en lugar de un vestido con capas y capas de tela!

Dicen que cuando la gente está feliz, se vuelve compasiva. Así que, con un corazón generoso, cerré los ojos a algunos de los conejos y zorros que pasaban a lo lejos.

“Chicos, devuelvan su favor más tarde.”

Después de caminar mucho tiempo, me duele la pierna. Desde que vivo en el palacio real, mi actividad parece haber disminuido significativamente. No puedo creer que me duelan tanto las piernas.

Pensando que las piernas de hierro de Alexa eran bastante increíbles, encontré un lugar para tomarme un breve descanso. Mirando por el camino en el que he venido, parece que estoy completamente dentro del bosque. No quería mostrarme a los otros jóvenes que participaron en la caza, así que decidí descansar en el árbol.

Caminé unos pasos más y vi un gran y hermoso árbol. Comprobé la seguridad de las ramas del árbol y calculé la ubicación.

“¡Vamos!”

Es lo mejor.

Después de golpear el suelo con el pie izquierdo, logré pisar un poste de madera con el pie derecho y subir de inmediato.

‘Esto es lo mejor.’

Estuve a punto de caerme porque me resultó difícil mantener el equilibrio, pero no pasa nada porque nadie me vio.

Aunque estoy a dos metros de altura, la gente aun puede verme cuando mire para arriba, así que subí a la rama un poco más alta, que es densamente frondosa así que me esconde bien, pero puedo ver bien los alrededores.

‘Hmm, veamos. ¿Dónde están…?’

Miré a mí alrededor para ver si podía ver las colas peludas de las preciosas bestias que existen en el bosque. Además, dado que el campo de visión es más amplio, es útil porque puedo ver un poco más de área.

Los ojos del halcón buscan rastros de animales y se escuchaba un fuerte sondo.

 Ah, seguro que es un grupo de jóvenes.

‘¿Hace cuánto que están aquí? Seguro que se han dado cuenta de que los animales que están a menos de 100 metros de distancia.’

Me agarré la cabeza con dolor. Me daba demasiada pereza moverme, así que tuve la tentación de patear a esos chicos.

“¿Está realmente bien?”

“…tu oponente… ¡no lo está!”

Las palabras del grupo se acercaban cada vez más, y pronto fueron más claras que nunca. Los chicos se reunieron bajo el hermoso árbol donde estaba.

“Será mejor que nos separemos aquí. Si nos movemos demasiado juntos, seguramente sospechará.”

‘Deben estar tramando algo.

Sí, así es como se divierten.’

Agudicé mi oído.

“¿Estás seguro de que preparaste la trampa?”

“Sí, le pregunté al herrero más hábil de la ciudad.”

‘¿Qué trampa? ¿Están cazando humanos?’

Cuando de repente lo pensé, me reí y cerré la boca para que no me escucharan.

“¿Pero realmente va a funcionar? Si algo sale mal…”

“¿Qué sabes tú? Es una trampa para cazar. De todas formas no voy a morir, después de todo solo estamos tratando de jugar un poco.”

“¿El Gran Duque caerá?”

‘¿Gran Duque?’

Endurecí mi cara sonriente y enderecé mi espalda. ¿Por qué están hablando del Gran Duque?

“Bueno, esta es la única oportunidad. Si lo piensas, no tendremos otra oportunidad.”

“Pero si alguien más es atrapado, en lugar del Gran Duq…”

“Eso significa que tiene mala suerte. ¿No se dice que uno nace con la suerte? ¡Jajaja!”

“Jajaja, estaba muy decepcionado de que no haya penalización esta vez, pero ahora esto se ha vuelto realmente divertido.”

“Tiene que pensar que es un crimen atreverse a participar en la competencia con nosotros con sus ojos malditos. Jajaja”

Debe haber hecho algo más que podría poner en problemas o en una situación peligrosa al Gran Duque. Mirando a las cabezas redondas desde arriba mientras continuaban con su conversación, me preparé para bajar y me contuve porque lo único que quería hacer era golpearlos.

‘¿Por qué siguen intentando intimidar a gente inocente? ¿Qué te ha hecho el Gran Duque? ¿Por qué sigues diciendo que el hombre hermoso está maldito?’

“Entonces, nos vemos allí.”

“Sí, sí, Alson tratará atrapar algo grande, ¿verdad?”

“Hay algo que hemos preparado de antemano. Parece que todos los señores se han preparado de esa manera… ¿no es así?”

“¡Cállate, Alson! No sigas hablando, es nuestro secreto.”

‘Estaban tratando de defraudar a la competencia. Los pequeños gatitos creen que pueden convertirse en leones, solo sigan soñando.’

Salté directamente desde el árbol, sin importar nada.

“Entonces ahora… ¡jejekeek!”

“¡Huh! Bueno… ¡Qué demonios!

De repente, los rostros de los jóvenes, asombrados por mí, que salté del cielo, se pusieron azules después de mirar mi rostro.

“Ahhh…Ah… Alexa… ¡Princesa Alexa…!”

“¡Besti… ¡Pr-Princesa!”

“Huh…uh… Princesa…”

Mientras tanto, ellos no dejaban de llamarme ‘Princesa’. Resoplé y miré a los idiotas que gritaban y retrocedían.

“Vengan aquí, vengan aquí. Párense aquí.”

Eran cuatro cabezas, podía ver enojo y miedo en sus caras. La ropa que llevaban parecía ajustarse a su estatus, a pesar de ello. No se veían bien con sus ropas.

‘Todos ustedes son tan feos.’

Tuve que admitir que actualmente estoy haciendo un juicio muy sesgado. Desde el momento en que se mencionó el nombre de Velkelon, no fui objetiva.

“Bes… Princesa, estamos…”

“¡¡Porque falta poco para finalizar la competencia!!”

“Acabo de escuchar una historia muy interesante.”

Sus ojos redondos se abrieron de par en par.

“Creo que ustedes pueden explicarlo muy bien.”

“¿De qué estás hablando? Estamos…”

“¡Claro! Tenemos media y media de conjeturas…”

“¿Quieres que te parta a la mitad?”

Sonreí satisfactoriamente con el miedo en sus jóvenes rostros.

‘Vamos.’

Comencemos golpeándolos uno por uno.

‘No puedo hacer esto aunque lo odie.’

Los jóvenes se hundieron en el piso. Protegiendo sus cabezas.

“Dios mío, Princesa. ¡Si usas la violencia contra este hombre sin razón…!”

“Sí, por mucho que las Princesas nos trate así, no podremos evitar enviar una carta formal de protesta a la familia real.”

“Hay un sabio refrán que dice…”

Chasqueé los nudillos. También traté de calentar para una tensión más dramática. De hecho, el cuerpo de Alexa siempre está optimizado para atacar sin hacer eso.

“El puño es más fuerte que la ley.”

“…”

“¿Sería más rápido para ustedes enviar una carta de protesta, o sería más rápido para mí simplemente matarlos aquí?”

“¡Hiiiickk!”

Uno de los jóvenes soltó un grito ahogado. Entonces, mi cara azul se volvió más intensa. Mientras tanto, un chico que aún no había perdido el valor gritó.

“Mi padre, el Duque Manuela, ¡¡no se quedará quieto!!”

Pensé que seguía siendo arrogante, así que debía ser el hermano menor de Manuela.

“Parece que ambos hermanos están destinado a tener mala suerte.”

Escupí al suelo.

“Hay idiotas que pueden entender de lo que se está hablando una vez que son golpeados.”

10 minutos más tarde.

“¡No me pegues! ¡¡Por favor, no me pegues!!”

“Te lo contaré todo ¡¡¡Por favor, no me mates…!!!”

Me molestaba esto.

Las caras de los chicos se volvieron amarillas. Tanto la Realeza como los nobles tenían que participar en la ceremonia de cierre de la competencia, era inevitable.

‘Le pido disculpa a mi cabeza pensando en ello en este momento.’

No usé ningún maná, no puse ninguna fuerza en particular, pero cuando vi a los cuatros hombres, parecen particularmente débiles o suficientes… o yo soy muy fuerte. Me gustó de cualquier manera.

“Ahora, tengamos una conversación.”

Hablé con una voz firme, secándome el sudor, y los chicos arrodillados me miraron como si fueran una perra loca, en cuanto hicimos contacto visual, volvieron a temblar y bajaron la cabeza. Durante la golpiza, uno de ellos siguió rogando para confesar todo, pero fingí no oírlo al inicio.

“Solo… tratamos de jugar un poco…”

“No digas cosas inútiles, hemos puesto una trampa en alguna parte.”

No quiero escuchar excusas, y no tengo tiempo para escucharlas. No disimulé mi molestia porque ya había pasado más tiempo de lo que pensaba dándoles una paliza.

“Bueno, está, uh… esto es el bosque…”

“¿Qué? Habla.”

“La ubicación exacta… Estamos…”

“Me parece que no estás siendo lo suficientemente claro.”

“Eh, yo… Creo que está al noroeste del punto de partida del bosque.”

“No lo instalamos. Eso es…”

Significa que no saben dónde están. Añadí un golpe adicional en la parte posterior de sus cabezas ante el torrente de molestia.

“¡Puaj!”

“¿Cómo vas a atrapar al Gran Duque sin saber dónde instalaron la trampa?”

Los miré como si fueran patéticos, uno de ellos dijo en un ataque de ira. Supongo que aún no lo he golpeado lo suficiente.

“¡Nos apresuramos a hacerlo! ¡Puse a una persona al lado del gran aire de antemano! ¡A estas alturas, ni siquiera sabrá que va a quedar atrapado y lo estará siguiendo!”

“¡¡DUQUE!!”

Las personas que estaban de rodillas uno al lado del otro gritaron con sorpresa, pero el joven Hippanu solo estaba gritando. ¿Así que estás diciendo que a estas alturas el Gran Duque está caminando por su cuenta hacia la trampa?

Tenía prisa. Pensé que tenía que ocuparme de ellos rápidamente e ir a ver al Gran Duque. Pero no podía dejar mi asiento así.

“Joven Hippanu, Ivanzel y Alson.”

Ellos me miraron con los ojos muy abiertos como si no creyeran que yo conocía sus identidades.

“Es un desperdicio darles los honoríficos. Una aristócrata es una clase que en sí misma debería servir de ejemplo a los demás. Hoy no ha habido dignidad en ninguno de ustedes, ni etiqueta, ni dignidad en sus acciones.”

“….”

Los jóvenes me miraron con la boca abierta. Sólo estoy hablando ahora, pero no sé por qué parecen más asustado que cuando los golpeaba. Actúan como gatos asustados.

“El gran duque Velkelon es un miembro de la familia real en nombre y sangre. Lo que hicieron hoy fue desafiar la realeza de frente.”

“…”

“Cómo te atreves. Cómo te atreves.”

“¡La Princesa Alexa no lo sabe! ¡Su Alteza y el Príncipe…!”

“También es un asunto personal de la familia real, y ustedes, que no son de la realeza, no deberían atreverse a involucrarse, ¿me equivoco?”

“….”

“No importa lo que su alteza y Wilhelm estén haciendo con el Gran Duque. Lo que deben tener en cuenta es…”

He cortado la cuerda para dar más tensión dramática. Esto es porque había una necesidad de enfatizar.

“Estoy detrás del duque Velkelon. No querrás enfrentarte a mí, ¿verdad?”

Los chicos asintieron energéticamente. El Gran Duque no parecía refutar directamente ni responder a los señalamientos de la gente que decía que estaba maldito, en parte se debía a que no vivía en la capital y a que el propio no era muy conocido. Así que habrían hecho este tipo de plan a gusto. Pero Alexa la Bestia tiene una historia diferente, también era muy famosa en el campo de batalla, pero lo más importante es que era capaz de aterrorizar a la gente sólo con su apariencia. Al menos la apariencia del Gran Duque no era un peludo feroz. Esa puede ser la razón por la que Alexa se quedó de manera similar en la capital con poca frecuencia y recibió una atención y críticas deplorables incomparables como el Gran Duque.

‘Dios mío, no está mal, pero quero llorar.’

El nombre de Bestia seguía siendo válido, aunque ya no parecía una bestia.

Los miré satisfactoriamente y me volví hacia Hippanu. Mientras me miraba de rodillas, no podía ocultar su aspecto rebelde, si el orgullo del Duque no podía ser doblegado.

‘Tal vez, en cuanto salga de aquí, iré a ver al Duque.’

Pero no tenía intención de tomarme la molestia.

“Hippanu. No lo crees, ¿verdad?”

“…no.”

‘Si vas a morderte los dientes y contestar, no deberías hacerlo.’

Sonreí y doblé las rodillas para encontrarme con Hippanu a la altura de sus ojos. Sentí que su cuerpo temblaba instintivamente. El resto de los chicos exhalaban y lo miraban. Acaricié el suave pelo rubio de Hippnu.

‘Quizá sea porque es hijo de una familia rica, su cabello estaba muy bien cuidado.’

El joven Hippanu me miró con cara de ‘¿Qué estás haciendo?’. Entonces bajé la mano y lo agarré por el cabello y lo golpeé contra el suelo.

“¡Aghhh!”

Se oyó un gemido de muerte entre la cabeza clavada en el suelo. Giré la cabeza que tenía agarrado e hice que Hippanu me mirara. Cuando los ojos se encontraron, sonreí y bajé la mano para agarrarlo por el cuello.

“¡¡Ugh… Ugh!!”

Su cuello era muy frágil. Como su cara y la parte superior del cuerpo estaban inclinadas de todos modos, parecía fácil romperle el cuello si le daba más fuerza.

“Vamos a darle a el joven Hippanu una advertencia especial. Por supuesto, ustedes también deben escuchar.”

“¡¡Ke… Kekek!! Sa… salva…”

Cuando lo agarré por el cuello, los quejidos aumentaron aún más. Aunque pensaba realmente que iba a morir, Hippanu forcejeó e intentó quitarme la mano del cuello.

“Si el cuerpo de Hippanu se mueve una vez más, posiblemente acabe rápido con su vida, ya sabes por mi instinto de bestia salvaje. Es tan fácil como respirar para mí, ¿sabes?”

El cuerpo que luchaba dejó de moverse inmediatamente tras mis palabras. Es sorprendente escuchar mi voz tan baja en medio de una situación ajetreada. Después de todo, ¿Qué no puedes hacer si quieres vivir?

“Joven Hippanu, ¿quieres morir?”

La cara de Hippanu, que estaba tan tensa que se le caían las lágrimas, se agitaba frenéticamente de un lado a otro.

“Si es así, recuerda bien el día de hoy. Cuáles son las consecuencias de ir en mi contra.”

Por último, puse fuerza en el cuello de Hippanu. La desesperación más allá del miedo era joven en los ojos de los que no podían moverse por estar atrapados en el suelo.

“Sólo seré misericordiosa una vez.”

Después de hablar, quité las manos de su cuello, me levanté y miré al resto. Salvo Hippanu, cuyo cuerpo entero temblaba de miedo ante la muerte, el resto me miró sin decir nada. Giré la cabeza hacia ellos.

“Ustedes no son la excepción.”

Me apresuré a levantarme porque pensé que entendería si había hecho tanto. Todavía quedaba el Gran Duque. ‘Maldita sea, he perdido demasiado tiempo por su culpa’

‘¿No lo han conseguido ya?’

Los pasos hacia el oeste se volvieron muy concurridos.

‘Si está al noroeste de la entrada al bosque, creo que este es el camino correcto…’

Como el área es muy grande, sería más rápido encontrar la gran bola que encontrar la trampa instalada. ¿No sería más eficiente encontrarlo y llevarlo al otro lado?

‘No lo sé, empezaremos con el Gran Duque. Vamos a pensarlo.’

Miré frenéticamente a mí alrededor y traté de encontrar un solo pelo del Gran Duque. Pero incluso para Alexa, que tiene un amplio campo de visión, no era una tarea fácil.

‘¿Dónde diablos está Velkelon? ¿No se habrá ido a casa? No, estoy aquí, y no va a irse sin despedirse.’

Después de muchos pensamientos, finalmente llegué a pensar en lo que estoy haciendo aquí.

‘De verdad, ¿por qué lo busco así?’

Sin embargo, no importa cuánto se ajuste a mi tipo ideal, ¿fui lo suficiente fuerte como para castigar a cuatro nobles y pasar por todas estas dificultades aquí y allá, buscándolo desesperadamente? Además, no es un tonto, así que no se dejará llevar tan fácilmente.

Pero, ¿por qué estoy tan preocupada por él? Recordemos que no ha pasado mucho tiempo desde que conocí al Gran Duque.

El coqueteo del otro día no fue ni más ni menos que mi favor a un guapo más guapo que un intento de seducirlo. Eso significa que lo que estoy haciendo ahora mismo está más allá del alcance anterior. Es como si le dijera…

“Basta.”

Bloqueé los enlaces del pensamiento para continuar. Soy una persona muy defensiva. He sido fiel a las palabras escritas en el código de leyes de *Hammurabi: ‘Ojo por ojo y diente por diente.’ Sin calcular los resultados, nunca ha habido tal consideración simplemente centrándome en la persona misma.

* En la Antigüedad, eran «los dioses» quienes dictaban las leyes a los hombres. Por eso, las leyes eran sagradas. El Código de Hammurabi, datado hacia el año 1700 antes de nuestra era, representa exactamente eso, al rey Hammurabi de Babilonia recibiendo de Samash, dios del Sol y la justicia, las reglas a cumplir para fomentar el bienestar entre las gentes. Ojo por ojo, diente por diente o miembro por miembro, es decir la ley del talión en estado puro. Pero eso sí, sin olvidar la condición social del individuo.

Pero, ¿debo decir que esto es consideración? Ni siquiera sé cómo nombrar estas acciones que estoy haciendo por el Gran Duque.

‘¿Qué me pasa?’

Sacudí la cabeza ante la idea de complicar las cosas. Busquemos primero al Gran Duque. Entonces este revoloteo se calmará un poco.

¡Tiro lejano!

“¿Eh?”

‘Creo que he oído algo.’

Me perdí en mis pensamientos por un momento, dándome cuenta de que no prestaba atención a lo que me rodeaba, y di un paso cauteloso hacia adelante.

*Shackkk*

“¡¡Mierda!!”

Maldije con mi voz. Maldita sea, no pises.

‘¿Qué es esto? ¿Es un pantano?’

El lugar donde me encontraba era un pantano negro oculto por la tierra plana. En cuanto pisé, algo me agarró el pie. Pronto hubo un círculo negro lo suficientemente grande como para ser visto como un charco. Y se hizo más grande y comenzó a invadirme lentamente desde el tobillo como un verdadero pantano.

Sentí que un líquido pegajoso y desagradable envolvía mis pies. Incluso cuando traté de soltarme, algo pegado como una espátula me movía con fuerza.

“Maldición, maldición, maldición…”

Pensé que podría salirme con la mía, pero no fue tan fácil como pensaba. Intenté usar mi poder mágico, golpearlo con mi espada y usar todo tipo de métodos, pero poco a poco me atraía. Sobre todo, lo crucial es que me hace insoportable estar en este líquido negro.

“¡Tsskkk, huele a mierda!”

‘Es una locura, ¿realmente voy a estar cubierta con eso? Me siento como si estuviera en una caja de mierda.’

‘¿Es esta la broma que intentaba hacerle al gran duque? Yo debería haber matado a esos bastardos.’

Apreté los dientes y me agarré la nariz. Es una suerte poder taparme la nariz porque mis manos siguen libres.

Una hora más tarde, desistí de intentar salir del círculo negro y me liberé. El círculo me tragó hasta la cintura. No sé porque me estoy acostumbrado al olor. Maldita sea, me gustaría que alguien me dijera el remedio a este problema.

Bueno, no importa cuán estúpidos fueran los participantes, no habrían intentado matar al Gran Duque. Si eso sucede, es realmente irreversible, por lo que probablemente sea uno de las malas pasadas que prepararon para el concurso de caza. Velkelon apareció y le cambió el objetivo por completo.

Entonces puede que este círculo negro se acabe cuando el objetivo esté completamente erosionado y el cuerpo huela a caca. Lo único que puedo hacer es esperar a que este mal día termine.

Desde el principio, vine corriendo a salvar al Gran Duque fingiendo ser un león de la justicia. Confié demasiado en mi suerte. Y me olvidé que hubo un tiempo en el que tuve mala suerte. En un principio, fui una bestia peluda y actuaba como tal, con una hermana mayor que aparentemente era mi enemiga.

“Aghh, no puedo ser feliz.”

*Crujido, crujido*

Murmuré para mis adentros y escuché unos pasos pisando la hierba. Mi afinado oído es fiable. Levanté la vista rápidamente.

“¡Oye! ¡¡Aquí…!!”

Cuando estaba a punto de abrir la boca para pedir ayuda, reconocí al dueño de los pasos y me quedé sin palabras.

“….”

“…”

“… ¿Alexa?”

Un hombre de profundos ojos verdes me miraba.

“¿Marqués?”

‘Tsk, no puedo ser feliz.’

* * *

Hubo un momento de silencio entre yo, que tenía la mitad de mi cuerpo hundido, y el Marqués Verford, que me miraba desde una distancia de unos 2 metros. El Marqués pareció pensar en por qué estoy aquí ahora.

‘¿No pensará que lo he seguido?’

No es algo muy improbable. No sé por qué me encontré con él aquí, pero quería desesperadamente salir de este maldito pozo de mierda cuanto antes. Él siempre ha participado en eventos de caza, por lo que debe saber muy bien cómo salir de este tipo de porquería.

“Intentaba unirme a la cacería por mi cuenta, y quedé atrapada en las bromas de los otros participantes.”

“…”

‘La forma en que me miras es irrespetuosa.’

‘¡Esa maldita cosa!¡Ayuda por favor!’

Había muchas cosas que quería decir, pero tenía que tener paciencia para salir de aquí.

“No puedo salir de esto por mí mismo, así que por favor ayúdame. Si me ayudas no te pediré nada más.” Dije, apretando ligeramente los dientes.

“…”

El Marqués me miró fijamente. Parecía pensar si lo que decía era cierto.

‘Vamos, idiota, sácame de aquí.’

Los humanos son realmente astutos Quizás porque pensé que alguien podría ayudarme, el olor a mierda al que estaba acostumbrada hace un tiempo me atacó de nuevo con una intensidad insoportable. Tenía ganas de pincharme la nariz de nuevo con un olor que evoluciona cada segundo, y quería abofetearlo, pero estaba tan reacia a dejarlo ir.

“¡Marqués, si no me ayudas ahora, te llevaré a juicio por tu deslealtad a la familia real!”

Podía sentir que el Marqués me miraba fijamente como si estuviera diciendo tonterías.

“Te pido que me saques de aquí.”

Hablando con una voz que no contenía ninguna emoción, Verford acabó dando un paso hacia mí. Pero cuando dio un par de pasos hacia mí, se detuvo de repente. Había un ligero ceño fruncido en las hermosas y brillantes cejas. Sentí el olor del círculo negro.

‘Maldita sea, realmente quiero matarme.’

Sin darse cuenta, dudó y retrocedió. Me apresuré a levantar la voz. Tenía miedo de que saliera corriendo por el olor a mierda.

“¡Marqués Harman!”

Al oír mi grito, me miró un momento y se dio la vuelta.

‘¿Vas a dejarme aquí?’

Por lolo mucho que Alexa solía parecer una imbécil, resultaba ser rechazada incluso en esta situación, me enfadé doblemente al reemplazar mi situación actual con la de Alexa.

“Con cara de bueno. ¡Es como la basura del rey que ni siquiera se puede reciclar…!”

Mientras murmuraba y maldecía durante mucho tiempo, Verford, que se movía, sacó de repente un cuchillo y cortó un pequeño árbol.

‘¿Qué estás haciendo?’

Pero al cabo de un rato, la cintura que estaba hundida, comenzó a levantarse poco a poco.

¿Me ha liberado, se ha acabado? ¿Se acabó el olor de esta mierda?

Mientras miraba hacia abajo con emoción, el Marqués caminó hacia mí.

“…simple magia erosiva. Tenemos que quitar las piezas cercanas del centro para liberar la magia.”

“Ni siquiera detecté la magia.”

“Es magia para bromas a corto plazo, así que es una mezcla de cosas. Como se mezclaron muchas impurezas, el maná puro no habría sido aceptado.”

El líquido negro estaba levantando lentamente mi cuerpo, pero a un ritmo notablemente lento. Sin embargo, la magia se levantó, pero el olor aún persistía, así que sonreí con amargura ante el olor a mierda que nos rodea a mí y al Marqués. Al menos el Marqués no se tapa la nariz, ¿debo darle las gracias?

Ahora que lo pienso, creo que estamos teniendo una conversación bastante normal para un compromiso roto. Entonces el Marqués me tendió la mano.

‘¿Qué pasa?’

Levanté la vista hacia él.

“Tomará algún tiempo salir por completo.”

Miré la mano extendida.

‘Dijiste que no te gustaba Alexa. ¿No decías que no te gustaba que te toquen?’

Con su mano extendida, negué con la cabeza.

“Bueno, esperaré. Gracias por ayudarme. Ahora, el marqués puede seguir cazando.”

Una de sus cejas se levantó. Lo miré con indiferencia y lo admiré inconscientemente.

‘Es guapo, es terriblemente guapo.’

Mirar la cara de un hombre más bonito que yo ciertamente me llena sin comer, pero rápidamente levanté la vista porque el objetivo era Verford.

‘No me malinterpretes otra vez.’

Luego, dos fuertes brazos se deslizaron por mis axilas.

“¿……?”

Me pareció que me sujetaban firmemente la cintura y, antes de darme cuenta, mi cuerpo flotó hacia arriba.

“¿Marqués?”

“…”

Me sacó del charco negro y siguió sujetando mi cintura. Yo seguía flotando en el aire en sus brazos, presumiendo de mi fuerza en los brazos.

“¿Qué estás haciendo? Por favor, suéltame.”

Inmediatamente me tiró al suelo como sorprendido por mis palabras. Inmediatamente después de eso, quité mis manos de su espalda.

‘¿Qué, pervertido?’

Rápidamente fruncí el ceño y me acomodé la ropa. Estaba muy bien, excepto que yo temblaba. Eso es un alivio.

‘Mierda es el mayor problema.’

El Marqués no dejaba de mirarme. Me regañó por mirar el cuchillo y el arco mientras fingía no saberlo.

‘¿Qué estás mirando, ya estás en camino?’

“¿Princesa?”

Al momento, escuché una voz grave que levantó mis oídos agradablemente. No me digas, rápidamente levanté la vista. El cabello negro apareció a la vista. Si hay algo bueno en este momento, es el momento de un drama loco.

“¡Velkelon!”

Estuve tan feliz al verlo que lo llamé su nombre en voz alta. Aún no nos hemos llamado por nuestro nombre, por lo que fue de mala educación de mi parte. No importa cómo me llame, Velkelon se acercó. Fue el mismo movimiento rápido que cuando salí a caballo.

Se interpuso amable pero curiosamente entre el Marqués y yo, y retrocedí para asegurarle su lugar.

“¿Has decidido no participar en la cacería?”

“Gran Duque, no le he dado una respuesta definitiva.”

Esta vez, su título fue pronunciado correctamente.

“Estás bien, ¿verdad? Estaba preocupada.”

‘A pesar de que terminé cayendo en un charco de mierda por tu culpa, ver tu hermoso rostro borra todos mis problemas.’

Lo miré feliz y sonreí.

“¿Qué quieres decir…?”

“No, pero ¿a dónde fue el hombre que acompañó al Gran Duque?”

También quería regañar a quien intentaba llevar a Velkelon a la trampa, pero ahora Velkelon estaba solo.

“Lo envié primero porque tenía algo que hacer. ¿Cómo podría la princesa…”

“No sé. De todos modos, me alegro de que no haya pasado nada.”

Los ojos del Gran Duque que me miraban se entrecerraron. Cuando lo miré, de repente me avergoncé mucho del olor a mierda que aún permanecía en mi cuerpo. El Gran Duque, que tendría la nariz de un hombre normal, lo habría olido bastante, pero no hizo ninguna señal.

“¡Oh, Gran Duque! ¡¡Esto no es por mí!! ¡Definitivamente no es mío!”

“Gran duque Velkelon.”

El Marqués, que había estado tranquilamente metido entre nosotros, mientras yo poniá excusas a toda prisa y Velkelon me miraba sin decir una palabra, habló de repente. Velkelon giró la cabeza, miró a Verford y le dedicó una leve inclinación de cabeza y volvió a mirarme, como si me preguntara por qué estaba aquí, hablé rápidamente.

“Me vi envuelto en las bromas de los participantes. Este… olor, se debe a ello. ¡Nunca! ¡Nunca! No es mío”.

“Princesa.”

“El Marqués me encontró y me ayudó. Eso es todo.”

Por lo general, se le llama marquésVerford, pero como su apellido original es Harman, es apropiado llamarlo marquésHarman. Sin embargo, no se conocen como los externos Philipe eran nombres más famosos que el castillo. Como, por ejemplo, el marqués Verford, el gran duque Velkelon y, fundamentalmente, Alexa la Bestia.

Yo no estaba dispuesta a llamar a Verford por su nombre. Si llamarlo por su apellido podía mostrar a los demás que Alexa ahora no estaba obsesionada con Verford, era suficiente.

“…Gracias, Marqués.”

Ante mis palabras, el Gran Duque volvió la cabeza y el Marqués abrió la boca.

“No es algo que deba agradecer el Gran Duque.”

Ahora que lo pienso, aún no le he dado las gracias al Marqués.

“Marqués Harman, gracias por su ayuda. Que la bendición de Demeter esté con el Marqués…”

De una manera simple pero perfecta para encontrar la falta, agradecí. Si yo fuera la Alexa original, no terminaría con un saludo tan simple, pero…

“Había un pequeño arroyo en el camino. ¿Le gustaría lavarse las manos y los pies un momento?”

Desesperada por una ducha, le pregunto al Gran Duque por lo bajo.

“Si me lavo las manos, ¿desaparecerá el olor a caca?”

Sonreí y él asintió.

“Por aquí.”

Siguiendo al Gran Duque que me guiaba, le di un pequeño saludo al Marqués y me fui.

‘El Marqués seguirá su propio camino.’

Velkelon olía al espeso almizcle de antes y al fresco olor del bosque. Sonreí y agarré el final de su cuello. Ni siquiera puedo agarrarlo correctamente porque tengo miedo del olor a mierda.

‘Maldita sea, quiero llorar.’

Hizo una pausa mientras miraba mi collar.

“…”

Luego extendió su brazo sin decir una palabra. Conseguí evitar que las comisuras de mi boca se desgarraran por ambos lados y crucé los brazos de Velkelon.

“¿El arroyo está lejos de aquí?”

“Es sólo una caminata corta.”

* * *

Verford miró la espalda de Velkelon y de Alexa. Mirando su cabello negro ondeando al viento, bajó de repente la mirada hacia su mano. Cuando antes agarraba la cintura de Alexa, el cálido calor que sentía en toda su mano parecía permanecer aún.

Juntó las manos. Estaba molesto porque el toque de la Bestia todavía estaba en su mano. Frotó sus palmas contra su uniforme. No importaba si el uniforme blanco se ensuciaba. Todavía parecía sentir el calor y su irritación no desapareció.

* * *

La afirmación de Velkelon de que estaba cerca no era mentira, después de caminar unos diez minutos, apareció un arroyo que fluía. Salícorriendo rápidamente, encantada de poder perder el olor poco a poco.

‘Oh, creo que viviré.’

Sumergí las manos y los pies en el limpio arroyo y me lavé la cara. Velkelon se sentó a mi lado sin decir una palabra y lavó el arco y la espada juntos.

“¿Qué pasó?”

“Caí en medio de una broma. Eso es todo.”

Había algo sospechoso en los ojos del Gran Duque que me miraba, pero no parecía querer insistir porque yo, la responsable, seguiría negándome.

“Oh, ahora voy a vivir. Gran Duque, lo siento. Fue desagradable, ¿no?”

Me miró fijamente.

‘Sí lo siento. Humanamente, fue muy malo.’

Sentí que el olor a caca iba a quedar en la cabeza del hombre que era mi tipo ideal, así que de repente quise meter la cabeza en el arroyo que fluía. El olor todavía débil de la caca en mi cuerpo le dio más fuerza a la mente.

‘¿Y si me sumerjo? Entonces mi ropa estará toda mojada… Pero el olor a mierda desaparecerá un poco. En cambio, sería terriblemente húmedo e incómodo si estuviera mojada… Pero si el olor continúa, ¿Qué pensará el gran duque de mí?’

Los pensamientos contradictorios luchaban ferozmente en mi cabeza.

“¡Oh, vaya!”

Después de pensarlo mucho, fingí que me metía en el arroyo donde mojaba los pies con una voz dramática. Luego empapé todas las partes que pude en agua. Si me caía dos veces, sería demasiado evidente, así que tenía que lavar el olor lo antes posible. Me reí amargamente, rindiéndome un homenaje por hacer esto por un hombre.

‘Lee Han Byul, descarada…’

Mientras tanto, al verme caer, el Gran Duque saltó y se metió en el arroyo.

‘¿Oh? ¿Se mojará? Esto no es lo que esperaba…’

Sin importarle las salpicaduras de agua o la ropa mojada, el Gran Duque me levantó fingiendo que seguía siendo un error en el arroyo.

‘¡Oh, Dios mío! ¡Oh, Dios mío! ¡Oh, Dios mío!’

Me mordí el labio con fuerza para contener la risa.

“Gran Duque, tu ropa se está mojando.”

Obviamente, está bien, pero me entristeció que su ropa se mojara, así que dije con pesar. Luego me atrajo más a sus brazos.

‘Hah, tiene un gran pecho. Tiene los hombros anchos. Dios mío, es perfecto.’

Mientras inclinaba la cabeza para ocultar mi rostro sonrojado, me acostó en una roca donde justo daba el sol.

“Realmente tu…”

Velkelon apartó cariñosamente mi cabello mojado.

“Haces que no pueda apartar los ojos de ti.”

‘¿Es un cumplido o un insulto?’

El rostro de Velkelon brillaba bajo el sol. Incluso las gotas de agua en su cara hacían que su escultural rostro pareciera más irreal. Mientras sus ojos negros me miraban fijamente, sentí una tremenda alegría que no podía entender por qué. Levanté la mano y le limpié el agua de los ojos. Cuando lo toqué, cerró los ojos por un momento y los abrió. Incluso aquella figura era como una pintura, y no pude evitar mirarlo hipnotizada.

“Alexa.”

Él abrió la boca. Cuando unos sanos labios rojos me llamaron la atención, me sentí avergonzada hasta el punto de que no pude soportarlo de nuevo. ¿Esos labios tocaron mis mejillas antes? Normalmente no soy una mujer que tiembla así, entonces, ¿por qué soy así? mi cara está caliente

“Sí, Gran Duque.”

Él levantó la ceja ante mi respuesta automática. Parece que algo no le gusta.

‘¿Te has dado cuenta de mi actuación?’

Lo miré cuidadosamente a los ojos.

“Lo… siento.”

“¿Qué quieres decir?”

“… eh, es… es… es algo que te ha molestado hoy.”

“…”

Él se quedó en silencio.

Maldita sea, si digo que no sólo por cortesía, supongo que está mal. Es tan guapo que lo dejará pasar. No, para ser sincera, he dado muchos problemas.

“Alexa.”

“¿Sí?”

Levanté la cabeza automáticamente al oír su voz llamándome por mi nombre mientras me metía lentamente en un túnel.

“¿Antes no me llamaste Velkelon?”

“¿…?”

‘¿Se refiere a cuando lo llamé por su nombre? Pero así es…’

“…Velkelon.”

“¿Sí?”

“Velkelon”.

‘¿Qué es esto? ¿Velkelon?’ Lo miré con una cara de confusión.’

“¿Gran Duque?”

“Velkelon.”

‘¿Cuál es la sensación de poner más energía al final?’

“Velkelon.”

Inconscientemente pronunciaba su nombre. Bajo el sol abrasador, los ojos dorados y negros se encontraron.

Entonces, los ojos negros se inclinaron suavemente.

Nunca lo había visto sonreír. No, es difícil llamarlo sonrisa porque sólo sus ojos están ligeramente inclinados, pero es correcto decir que es una sonrisa porque no tiene ninguna expresión facial. Sí, claro, lo tomaré a mi manera porque es mi idea.

De todos modos, me quedé sin palabras al ver la cara definida como una sonrisa.

‘No puedo creer que mi tipo ideal sea tan tradicional. Oh, ahora sí puedo ver lo bien que se ve. Apenas calmando mi corazón, traté de continuar. ¿Así que quiere que lo llame por su nombre de pila en lugar de Gran Duque?’

“¿Ahora me permite llamarlo por su nombre de pila, Gran Duque? Creí que tú también me llamaste Alexa.”

Ahora que lo pienso, no me di cuenta en absoluto, pero este hombre no me ha llamado princesa desde antes. Para ser precisos, fue después de que me encontró con Verford.

‘¿Qué es esto? Mi corazón… no te vayas por las ramas.’

Cuando me quedé sin palabras, dio un paso atrás mientras le miraba todavía.

“La ropa está muy mojada y tomará bastante tiempo esperar a que se seque.”

‘¿Así que nos quedaremos juntos hasta que esté seca? ¿Mojada, ropa mojada?’

Murmuró algo de repente y dio una palmada mientras yo tenía un pensamiento podrido.

*Woshhhh*

Hubo un leve sonido de viento por un momento, y antes de darme cuenta, mi traje de caza mojado estaba seco. La ropa seca también tenía un olor agradable.

‘¿Qué demonios es esto? ¡Qué bien! ¡Esto es mi favorito! ¡También huele bien! Ahora pude levantar la cabeza, ya que ya no tenía vergüenza.’

Cuando se acabaron los gritos en el interior, hubo una idea que se me pasó de repente por la cabeza. Abrí los ojos un poco sorprendida.

“¿Puedes usar magia?”

Nadie en el reino había escuchado que Velkelon pudiera usar magia. Él era un demonio, por lo que se preguntó si podría usarlo hasta cierto punto, pero de hecho, era solo una cuarta parte de un demonio, y siempre se quedaba cerca de la frontera, por lo que no había mucha información sobre él excepto por su excelente poder militar.

La gente común sólo conoce el título del maldito Gran Duque y no tiene oportunidad de verlo. Por lo tanto, las únicas personas que lo conocían eran los aristócratas o la realeza, e incluso entre ellos no había ningún intercambio debido a la profunda alienación y el acoso.

‘Todos esos malditos que no te conocen te maldicen sin siquiera conocerte. Bastardos.’

Velkelon, que había permanecido en silencio durante un momento, mientras masticaba las estúpidas palabras en silencio.

“No hay nada bueno en ser conocido.”

Bueno, supongo que Wilhelm y otros bastardos se lo pasarían en grande si supieran hacer magia.

“Pero no es nada inesperado.”

‘¿No crees que es raro pensar que alguien mitad demonio no puede hacer magia?’

“Lo que uno espera es diferente de lo que realmente experimenta. Mientras me mantenga dentro de sus expectativas, todos estarán tranquilos”.

“…”

“No quiero crear ninguna señal.”

No había emoción en el rostro de Velkelon mientras hablaba con calma. En sus palabras, veía numerosos signos de ataque y de duda a los que se había sometido anteriormente. También veía fatiga e impotencia.

Ay, qué pobre hombre. Los humanos como Velkelon están destinados a destacar por naturaleza. Lo hacía por su línea de sangre y por todo lo que tenía, incluyendo la apariencia y la habilidad.

Incluso a la tranquila luz del sol, irradia una presencia abrumadora, así que ¿sería diferente en cualquier lugar? Wilhelm, el rey, el resto de los imbéciles sienten instintivamente. Este tipo no es un número militar que puedan poner debajo.

El genio debe nacer con el tiempo adecuado. El genio entre los tontos es todo o nada. O se les sobrepasa de forma abrumadora o más bien se les trata como a idiotas que no se lo merecen.

En el caso de Velkelon, esto último fue elegido por una persona que pertenecía a lo primero con suficiente capacidad o por sí mismo. No sé por qué. Ni siquiera quiero saberlo tal y como están las cosas.

Sólo sentí el mayor de los remordimientos al ver que a la hermosa persona que tenía frente a mí, constantemente trataban de acabar con su presencia.

Sus esfuerzos no parecían tener mucho éxito al ver al rey tan receloso del Gran Duque, pero Velkelon valía mucho más que ahora. Al igual que Alexa era una niña que merecía algo mejor no por su apariencia, sino por sí misma.

Pero no puedo hacer nada. Lo es ahora, y cada puesto y condición que se le dio al Gran Duque fue su elección. Tenía el poder de corregir cualquier malentendido y acusación dirigidas a él, pero se dejó hacer. No comprendo lo que hay detrás de la elección, no sé por qué, pero no pude hacerlo bien. Fue porque solo estaba enamorada de su apariencia, y no era lo suficientemente fácil darle un consejo.

Sólo lo miré y me reí amargamente. Ignorando el leve dolor que me punzaba desde alguna parte.

* * *

“Por mi culpa, la cacería se arruinó por completo.”

Velkelon y yo salíamos del bosque para llegar al lugar de cierre cuando se acercaba la hora límite de la competición. Las manos de Velkelon estaban, por supuesto, vacías, porque consumió una gran cantidad de tiempo por mi culpa.

‘¿Qué se supone que debo hacer si no he atrapado nada? Seguro ellos querrán maldecir.’

Incluso ahora, si hubiera atrapado algo, lo habría cogido y se lo habría dado, pero no pude ver la cola de una rata porque los animales se habían secado. Dejé escapar un suspiro.

“Está bien porque Alexa está a salvo.”

Al verlo hablar sin ninguna expresión en su rostro, no parecía tan decepcionado como yo, pero aun así lo lamentaba. Casi todo el tiempo asignado a la caza se desperdició porque él estaba conmigo.

“Como disculpa, ¿te gustaría tomar una taza de té más tarde? Oh, estás ocupado…”

Bien. ¿No se supone que debe hacerse de forma natural así? Si pudiera ver el hermoso rostro de Velkelon una vez más, no estaría mal actuar astutamente como un zorro, así que sonreí suavemente.

Se detuvo un momento, luego sacudió la cabeza y volvió a asentir.

‘Maldita sea, es lindo.’

Habiendo tenido una buena conversación con él, Velkelon era una persona mucho más fácil de hablar. Asentía con la cabeza de vez en cuando, escuchaba la historia mientras mantenía el contacto visual, y tenía una cantidad inesperada de conocimientos, lo que le permitía hablar libremente en cualquier campo. La bandera roja de la familia real ondeaba en lo alto del cielo.

¡Woshhhh!

De repente, sentí que el viento soplaba con fuerza, y el brazo de Velkelon me agarró de la cintura. La atmósfera de una tarde serena cambió en un instante.

*¡Woshhh!*

Algo más se fue volando. ¿Rojo? ¿Verde? Era como una bola no identificada de dos colores mezclados de forma sutil. Velkelon rápidamente sacó su espada de su cintura. La espada larga negra emitió un pitido e hizo un grito horrible.

¡Tiro lejano!

Su espada cortó rápidamente a través de algo que volaba. Tras una inspección más cercana, parecía una pelota del tamaño de la cabeza de un niño, rodeada por una membrana dura. A juzgar por la velocidad a la que volaba, parecía tener el mismo impacto que si lo golpeara un lanzamiento de bala.

“¡¡KIUUUUK!!”

Poco después, se escuchó un grito feroz en las cercanías. ¿Mencioné que el cuerpo de Alexa está optimizado para ataques? Con un movimiento instintivo, tomé las flechas detrás de mi espalda y las disparé a la misteriosa bestia que corría hacia Velkelon.

“¡Ahhh!”

La bola no identificada la disparaba el animal por la boca.

‘¿Qué, una máquina de disparar bolas?’

Lanzó una flecha y luego dos más, una enorme bestia verde de dos metros de largo, se desplomó con un sonido de respiración.

“Es un monstruo. Alexa, sal del bosque rápidamente.”

El monstruo estaba a punto de atacarle, pero Velkelon habló con una voz tan tranquila que pensé que había sido un sueño.

En cuanto terminó, pisó al monstruo caído y otro monstruo se abalanzó sobre Velkelon. Levantó la espada ligeramente y apuñaló al monstruo en el cuello. El monstruo, que apenas había muerto por tres flechas, se quedó sin aliento por el golpe.

“Vamos. Hay mucho más de lo que pensaba.”

‘¡¿Por qué estás tan tranquilo si hay más de lo que pensabas?!’

Dije, apuntando con mi arco al monstruo que corría hacia él de nuevo.

“Velkelon, ¿realmente no sabes mi apodo?”

* * *

“¡Kiiiiuk!”

“¡Huh!”

Los gritos llenaron el bosque. Los mismos objetos verdes, muy ajenos al verde del bosque, ya han cubierto el verde puro.

Velkelon miró el revoloteo del cabello negro. Alexa estaba matando a los monstruos con su cabello revuelto después de notar que el punto vital era el cuello. La habilidad de su manejo del arco era pulcra. La flecha que disparaba volaba más rápido hacia el objetivo que el viento. A veces la flecha atravesaba el grueso cuello del monstruo y salía disparada.

Velkelon pensó de repente en ella en el balcón. Se sintió muy avergonzado cuando su pecho se apretó sin darse cuenta cuando lágrimas como joyas fluyeron lentamente por su codiciado oro. Cuando los ojos, que contenían una oscuridad que no podía medir la profundidad de la secuencia, se volvieron hacia él, sus manos salieron sin darse cuenta. La suave mejilla que sintió en su dedo fue insoportablemente hermosa por un momento, así que extendió su mano y la apretó con fuerza.

Esa noche ella estaba débil. Su fuego cuerpo a cuerpo lo hacía, y también los ojos dorados que parecían estar a punto de estallar en lágrimas de nuevo. Era el hombro que parecía haber puesto sobre él toda la soledad, el cansancio, el vacío y las malas emociones del mundo.

Dejando de pensar, Velkelon levantó las cejas mientras observaba el festín de monstruos que caían. El número de monstruos iba en aumento.

En un principio, una competición de caza de esta dimensión no sólo estaría vigilada sino también equipada con suficientes medidas para defenderse, pero era extraño que aparecieran monstruos. Además, era dudoso que no se proporcionara ningún tipo de apoyo en el lugar de la celebración, aunque la situación hubiera progresado hasta ese punto. Es imposible que el grito de los monstruos espeluznantes no se oiga hasta que el recinto no esté muy lejos.

Y..“¡¡Maldita sea, por qué solo van hacia el Gran Duque!!”

Alexa estaba molesta y soltó cuerda del arco.

Velkelon la miró refunfuñando, haciendo pucheros con sus labios rojos. Los monstruos han corrido hacia sí mismos. Tal vez sea porque el olor a almizcle, que comenzó a oler con sus palabras desde el inicio de la competición, estaba arraigado en él. Pensé que era único porque no era un almizcle común, sino un olor mixto, pero era bastante sorprendente que fuera un olor que estimulaba a los monstruos.

No le importó mucho porque pensaba que era obra del Rey o de alguien que lo odiaba de todos modos. Esta no es la primera vez, y no pensaba que hoy pasaría sin problemas.

Los monstruos pueden ser considerados bastante fáciles. Si lo ves, puedes cortarlo y matarlo. Como siempre, fue molesto pero no difícil. Si no hubiera venido aquí en primer lugar, ni siquiera tendría que pasar por todo esto, pero esta vez fue terco y participó en la caza a pesar de la oposición de los vasallos.

Una leve sonrisa apareció en el rostro de Velkelon mientras observaba su cabello negro alborotado. Desapareció en un instante.

“¡Whoosh!”

Velkelon silbó de repente. Alexa blandió frenéticamente su espada -aburrida del arco, ahora clavaba y tiraba de la espada larga en el cuello del monstruo que se acercaba- y se volvió hacia él con un silbido.

Entonces, un caballo negro corrió hacia ellos con una melena negra ondeando desde su izquierda. Incluso con el viento, Velkelon se subió a su caballo y agarró la cintura de Alexa, que estaba mirando la situación, y corrió hacia la entrada del bosque.

Los monstruos quedaron desconcertados por un momento por su movimiento, que fue como un rayo que se convirtió en uno con el caballo, luego se detuvo y los siguieron con un grito nuevamente.

Alexa, que se aferraba a él y miraba a los monstruos que los perseguían, dijo. “Uh… siguen persiguiéndote, ¿Qué debo hacer?”

“De todos modos, es un número que no podemos manejar solos.”

Los nervios de Velkelon eran bastante agudos porque Alexa estaba allí, aunque podría haberlo manejado él solo y haber desaparecido. No dudó en llamar a Kuro cuando el dobladillo desgarrado de Alexa destacó sobre sus afiladas garras.

El fuerte olor a almizcle de Kuro lo había dejado en medio de la cacería, pero si podía sacar a Alexa de este lugar, todo lo molestaría. De alguna manera, Alexa, que estaba jadeando por respirar y sus ojos brillaban, parecía estar disfrutando de la situación actual.

“Aun así…”

‘Bueno, hay caballeros y muchos soldados en la arena, así que no tenemos que lidiar con todos ellos…’

Alexa se calló mientras arrastraba la lengua. Kuro galopeaba rápidamente del bosque mientras cargaba con Velkelon y Alexa.

‘¿Qué estaban haciendo estos bastardos?’

El lugar llegó a los ojos de Alexa, que estaba anticipando a la multitud en confusión mientras miraba a los monstruos que los perseguían. Incluso por un breve momento, su boca, que había estado balbuceando sin parar, dejó de moverse.

“¡Argh!”

“¡Kiuuuk!”

“¡Mantén la descarga hacia la derecha!”

“…!!!”

“¡Argh!”

“¡Lleva a los jóvenes al refugio!”

“¡Fuego!”

Era la muerte la que no se movía, y la vida la que se desbocaba, por lo que el recinto ya se había convertido en un desorden que el límite entre la vida y la muerte era invisible.

“Qué demonios es esto…”

El lugar ya estaba devastado por los cadáveres y los monstruos que corrían sobre ellos. Las tiendas de los nobles ya estaban rotas desde hace tiempo, y los nobles y soldados que no habían escapado tenían que enfrentarse a los monstruos mientras ellos estaban desarmados.

“¡No tengas miedo! ¡Es solo un monstruo salvaje! ¡Los que huyan serán castigados de acuerdo con la Ley Nacional!”

Los ojos de Alexa se volvieron hacia la áspera voz que surgió de algún lugar. Verford estaba gritando su garganta a los caballeros que huían. El uniforme blanco estaba cubierto de sangre y polvo antes de darse cuenta. La desastrosa visión de decenas de monstruos que ganaron la competición fue suficiente para elevar la moral de los soldados y sólo aumentar el miedo a la muerte.

¿A quién le parecería bien ver a su colega masacrado delante de él? El número de caballeros comandados por Verford estaba disminuyendo. Los ojos de Alexa también vieron un número creciente de personas huyendo del desorden.

“¿Dónde está el rey? ¡Príncipe Wilhelm!”

Preguntó alguien en voz alta en una mezcla de polvo terroso y gritos.

“¿Dónde está? ¡Ya lo he sacado! ¡¡Fue el primero en huir!!”

Cuando alguien respondió con voz enfadada, los soldados que me rodeaban estallaron en suspiros.

“¡Los Caballeros! ¡¡Ahí están los Caballeros!! ¡Los Caballeros Reales!”

“¿Se quedarán para proteger a un soldado como nosotros? ¡Ya he salido a escoltar a la familia real!”

“¡Los Caballeros de Verford no están allí!”

“Si tienes ojos, ¡mira bien! ¡¿Es ese el número original de caballeros de la familia real?!”

El número de caballeros que quedaban junto a Verford era notablemente pequeño. Los cientos de caballeros que entraron con orgullo a la ceremonia de apertura del concurso de caza se redujeron a decenas. Incluso entonces, más y más gente huía, solo Verford y algunos otros caballeros luchaban con sangre.

“¡¡Estás diciendo que un soldado como nosotros debería ser asesinado aquí!!”

“Nosotros también somos ciudadanos de Philipe, ¡¡cómo podemos dejarlo así!!”

La moral de los soldados contra los monstruos se redujo notablemente. La ausencia del rey jugó un papel importante.

*¡Chillido, chillido, chillido!*

Un enjambre de monstruos que siguió a Alexa y Velkelon finalmente llegó al lugar. En un momento de confusión ante el sonido de un grito espeluznante, los ojos de todos se volvieron hacia los monstruos verdes de espaldas al bosque.

“Ah, Dios mío.”

La desesperación cayó en los rostros de los caballeros.

“Alexa, monta este caballo hasta el palacio. Kuro conoce el camino, así que te llevará allí”.

Velkelon, que observaba en silencio la escena de la matanza, abrió la boca.

“¿Kuro?”

“Es un chico listo, así que no te preocupes.”

Velkelon se adelantó y acarició la cabeza del caballo negro.

‘Oh, su nombre era Kuro. No, esto no…’

Alexa, que repetía el nombre de Kuro en su interior, soltó la mano de Velkelon alrededor de su cintura y lo agarró del antebrazo cuando estaba a punto de bajarse del caballo.

“No voy a ir.”

Por un momento, Velkelon se detuvo y la miró.

“Alexa.”

Simplemente lo llamaba por su nombre, pero su voz contenía más de lo que esperaba. Alexa le sonrió y levantó una mano para envolver suavemente su mejilla y dejarla.

“No te preocupes.”

Tan pronto como terminó de hablar, Alexa saltó de Kuro. Antes de que Velkelon pudiera detenerla, corrió a algún lugar, atrapó a uno de los caballos que corrían y siguió adelante.

“¡Oye, oye!”

Un caballo asustado de la matanza frente a sus ojos, dio un violento pisotón a los pies de Alexa para dejarla caer.

“Shh, shh, shh, está bien, está bien.”

Alexa acarició suavemente su cabeza y susurró al caballo. Poco después, las palabras que respiraban agitadamente parecían haberse calmado un poco.

“Bueno, vamos a ir despacio. A ver si te animas.”

Alentando a su caballo con golpecitos en su costado, tiró de las riendas y se lanzó a los monstruos.

“¡Vamos!”

Velkelon lo miró en silencio e involuntariamente cortó al monstruo que corría por detrás. La princesa, que era más bonita que la luz del sol, murmuró para sí misma que podría ser un marimacho de lo que pensaba.

Su mente ya estaba corriendo al lado de Alexa, pero todavía había muchos monstruos. Ya, el número de monstruos que se acercaban a él sólo aumentaba. No sabía por qué, así que pensó que debería organizarse y seguir a su alrededor adecuadamente para evitar ser un peligro para ella.

‘Espero que no te hagan daño hasta entonces.’

Las protestas de la espada de Velkelon, que había llamado brevemente la atención sobre el cabello negro que revoloteaba en la distancia, se han ocupado.

“¡¡Keeek!!”

“¡¡¡Oooh!!!”

El lugar donde se reunieron la mayoría de los monstruos fue el centro del torneo. Los campos verdes se habían empapado de sangre roja durante mucho tiempo. Según una estimación aproximada, el número de monstruos centrales era de unos 70, y el número de monstruos dispersos por el bosque y el exterior probablemente superaría los 100.

Por otro lado, solo quedaban quince flechas. Fue una pena que no quedara mucho, ya que ya se había utilizado bastante en el bosque.

‘Esto es ideal para largas distancias. Si hubiera sabido esto, me hubiera medido mejor en el bosque…’

Murmuró para ella misma y soltó la flecha. Esta es una distancia corta, así que sólo iba a usar solo cinco flechas como máximo para poder usarlo más tarde.

‘Es un poco molesto, pero no se puede evitar.’

¡Whoops!

La punta de flecha, que había salido de la manifestación, atravesó el cuello de un monstruo de unos 3 metros de tamaño que golpeó a los soldados en un instante.

“¿Kek?”

El monstruo, que no podía entender la situación, hizo un sonido de interrogación por un momento, y el punto vital fue disparado como estaba, y el enorme cuerpo cayó lentamente al suelo. Las flechas de Alexa volaron consecutivamente mientras los soldados miraban al monstruo caído frente a ellos y seguían la dirección en la que volaba la flecha.

“¡¡Keeek!!”

“¡KEKEKEKEEE!”

Dos monstruos adicionales alrededor fueron derribados. Docenas de soldados se aferraban unos a otros, y monstruos completamente armados que no caían incluso cuando eran golpeados y apuñalados con espadas fueron asesinados con una sola flecha. La alegría de salvar sus vidas fue breve, pero los ojos de los soldados que encontraron a Alexa se llenaron de asombro.

“¡La Bestia!”

“¡¡¡Alexa La Bestia está aquí!!!”

El nombre de Alexa La Bestia ha creado otro temor para el festín de los monstruos. Los soldados estaban alborotados. No podía decidir si su aparición era buena o mala. Alexa La Bestia, también llamada ‘La Bestia de la Muerte’ en el campo de batalla, participaba en el campo de batalla en principio para aniquilar al enemigo, pero había rumores de que a veces se emocionaba demasiado y causaba daño a sus aliados.

“Ustedes están a salvo.”

Alexa, que ya había llegado a la crítica de los soldados asustados, dijo.

“Estoy aquí, ¿no?”

Su figura segura parecía más grande y más fuerte gracias a su cabello negro ondeante en el viento y un cuerpo fuerte, y sentado en un enorme caballo marrón.

“Aferrémonos todos a nuestras vidas.”

Sonriendo, Alexa levantó la cabeza de su caballo y corrió hacia el resto del monstruo. En una mano, había una larga espada sacada de la cintura. La hoja plateada brillaba en el somnoliento sol de la tarde.

Los soldados recordaron que no sabían por qué su espalda corrida parecía tan fiable en el futuro.

“¡KEEEEIK!”

“¡Kek!”

Detrás del camino de Alexa, los cuerpos de los monstruos se apilaban como montañas. Los soldados ahora miraban como un dios a la mujer de cabello negro sobre un caballo marrón que recorría el campo de batalla como si fuera su casa. La aparición de Alexa cambió instantáneamente el paisaje del campo.

Los monstruos instintivamente comenzaron a huir de Alexa, que los estaba masacrando. Al mismo tiempo, los soldados sintieron una sensación de alivio por haber escapado del miedo a la muerte y blandieron sus espadas con fuerza para ayudarla. Sin embargo, la cantidad de monstruos todavía era demasiado abrumadora, y el propio recinto era demasiado grande para que ella pudiera recorrerlo sola.

“Oh, mierda, es bastante difícil.”

Si se golpea el cuello con un solo golpe, la piel del monstruo era tan gruesa que no cortaba bien. Así que lo apuñalaba en el cuello. Tuvo que sacarlo, pero era bastante difícil hacerlo rápido sobre el caballo. También sentía su brazo algo entumecido.

‘¡Claro! soy estúpida Puedo ponerle magia, pero ¿por qué estaba soportando este dolor?’

Pronto se dio por vencida. Si es posible, sería mejor no usar magia. Fue porque había muchas cosas que serían molestas si el poder mágico de Alexa continuaba destacando.

Decidió no usarlo todavía porque quería hacerlo lo mejor posible, y dirigió el caballo hacia los Caballeros de Verford. Era imposible deshacerse de todo esto por si misma porque era un ser humano.

“Si hay palabras que puedas decir, debes usarlas.”

“¡Oye!”

El caballo que montaba lloraba con tristeza ante el olor a matanza, que se hacía más espeso hacia los Caballeros que quedaban. Acarició a su caballo y se ocupó del resto de las tropas. Alrededor de 70 personas, el número no es ni siquiera cerca del número de monstruos que quedan.

‘Oh mí…’

Alexa sonrió y se acercó a Verford, que estaba luchando con el monstruo en plena acción. Lo único que se podía ver bien era un ojo verde claro, cubierto de sangre y polvo. Es el medio del campo de batalla donde el tiempo es urgente, pero para dirigir a los soldados sin problemas, necesitaba enfocar su atención en un solo lugar.

“¡Maldita sea, señor! ¡No puedo morir!”

“Todas las flechas rebotan. ¡A este ritmo, nuestras tropas serán aniquiladas!”

“¡Ríndanse y quítense de en medio!”

Los monstruos estaban frenéticos y la cara de Verford, evitando la bola verde que disparan por todas partes, se distorsionaba aún más.

Incluso para ellos, los Caballeros de élite del Reino, los monstruos eran un oponente desalentador. El cuero grueso tuvo que ser golpeado diez veces con un cuchillo para apenas dañarlo, y las bolas verdes disparadas por los monstruos desde todas las direcciones tenían el poder de arrancar la carne incluso si tocaban el cuerpo por un corto tiempo.

Verford apretó los dientes. Era la primera vez que sentía tanta impotencia al ver caer a los soldados y a sus caballeros. Era la primera vez que estaba tan cerca de la muerte.

Subyugar a los monstruos que corrían desenfrenados en el campo ya no era el objetivo. Ya estaban más allá de sus capacidades. Su instinto le decía que debía salvar su vida lo antes posible.

Pero no puedes dejar atrás a los caballeros. Varios aún estaban con vida, y no podría dejarlos morir en un lugar como este. Así que hizo lo mejor que pudo. Incluso cuando el Rey y los nobles se escaparon, ellos permanecieron hasta el final. Esto fue suficiente para que él lo hiciera.

Desde el principio, no tenía sentido deshacerse de un número tan grande de monstruos con menos de 100 caballeros. Se replicó Verford, haciendo oídos sordos a los soldados que aún quedaban en el campo.

Finalmente, para ordenar la retirada, tiró de las riendas del caballo y retrocedió dos o tres pasos. Viendo el miserable entorno, no podía dejar de hablar. Dos metros más adelante, el conductor Alonso, que había estado bromeando con él hasta ayer, estaba tumbado con el cuello encorvado, y no muy lejos, al este, el nuevo conductor Sibel sangraba por el hombro a medio volar.

Apretó aún más su mano con el puente en señal de miseria. Las uñas se clavaron en la carne y pronto dolieron, pero ni siquiera sentía dolor. Todo era culpa suya.

Si los hubiera llevado a palacio, sus caballeros aún estarían vivos si no hubiera declarado que se quedaría a vencer a los monstruos. No eran vidas que se perdieran en vano en esta competición de una sola caza.

Verford cerró los ojos con fuerza porque el doloroso error parecía desgarrar su corazón. La desesperación parecía colgarse de sus pestañas y reírse de él. Así que no vio a la bola verde volando directamente hacia él.

“¡¡Capitán!! ¡¡Tenga cuidado!!”

Gritó tardíamente el caballero que vió la bola verde volando hacia él. Verford abrió inmediatamente los ojos. Pero era demasiado tarde. La bola verde ya estaba a punto de alcanzarlo. El descuido del momento estaba proyectando una sombra de muerte sobre él también.

¡Paah!

En ese momento, se oyó un sonido de corte en el viento, y cambió la trayectoria de la bola verde que volaba delante de él. La bola verde, que voló directamente hacia Verford, se hizo añicos bajo la presión de alguien y desapareció. También fue rápido para los restos de la bola verde, que se rompió tan rápido como voló.

Verford se limpió bruscamente las gotas de sangre que corrían por sus mejillas. Fragmentos verdes rozaron e hirieron su hermoso rostro. Sin embargo, el hormigueo del dolor perdió su presencia cuando su mirada fue desviada por el revoloteo del cabello negro.

“Marqués, despierte. Este es el campo de batalla.”

Una voz grave y pesada para una mujer lo alcanzó. Verford miró a Alexa con una expresión en blanco en su rostro.

“¡Es Alexa La Bestia!”

“¡Alexa está aquí!”

Los caballeros que la reconocieron gritaron sorprendidos, la misteriosa mujer que destrozó la bola verde con un cuchillo en un instante. Tuvieron que volver a sus sentidos nuevamente debido a los monstruos que no pensaban en su situación en absoluto.

Alexa miró a su alrededor e hizo un rápido movimiento con el arco.

*¡Woooshhh!*

Se preguntó si podía escuchar el sonido de cortar el viento continuamente, y tres monstruos, contra los que los caballeros estaban luchando, simplemente cayeron al suelo gritando en su lecho de muerte.

“¡¡Esto… esto!!”

¿Es posible reemplazarlo? Con una sola flecha, el monstruo al que decenas de caballeros se habían unido fue asesinado. Los caballeros miraron a Alexa con ojos llenos de miedo y asombro.

“¡¡Concéntrate!!”

Entonces ella alzó la voz.

“Hicieron un gran trabajo haciendo tu trabajo como caballero en un entorno pobre. Pero…”

Alexa miró a su alrededor con atención. Ante su mirada feroz, los caballeros que dudaban involuntariamente, tomaron su espada.

“No puedo negar que fue una forma bastante ineficaz-”

Murmuró mientras miraba el lugar, que estaba cubierto de sangre de humanos que habían sido atacados por monstruos.

“A partir de ahora, lo abordaremos de una nueva manera”.

“Los Caballeros Reales ya han hecho todo lo posible. Para evitar más daños, los Caballeros ahora deben retirarse… “

Alexa interrumpió y Verford intervino. Lo que le salvó la vida es lo que le salvó a él, y aún no ha reconocido a la Bestia. Sabe que no puede vencerla con la fuerza de todos modos.

Sin embargo, ella es *jefe de personal del ejército, y solo es una buena palabra para usar. Ha sido así hasta ahora, y siempre lo será. Era inaceptable para ella estar intoxicada con su sentido de la justicia y jugar a sus preciosos caballeros como si fueran piezas de ajedrez.

*Ella tiene un puesto conocido también como jefe de estado mayor, en estas situaciones ella tiene poder sobre el ejército, incluso en la orden de caballeros reales. Que está bajo el mando de Verford. Quieran o no, si ella decide tomar el mando y llevar a cabo su ‘título’, los caballeros reales y el comandante Verford deben seguir sus ordenes.

“Harman, cierra la boca. Cuando regrese al palacio real, debe haber mucho que explicar, dado que perdió esta cantidad de tropas para lidiar con monstruos y demás.”

Alexa le espetó con fiereza. Era un arnés perfecto sin honoríficos. Además de los monstruos, Verford, que había sufrido terriblemente al matar monstruos como ese, estaba furioso y la miró directamente. Alexa no perdió y lo miró.

“¿Es desobediencia a las órdenes? Toma conciencia de dónde estamos tú y yo. Comandante de los Caballeros de Harman, recupere el sentido y reorganice su batallón.”

“…”

Verford no respondió. No estaba obligado por el orgullo mezquino. Pero Alexa… Esa bestia lo ha puesto de los nervios desde hace tiempo. Era mejor cuando era un animal que no podía decir una palabra y lo perseguía como antes. No estaba tan molesto en ese momento.

“¡Líder Verford Harman! Le ordeno como jefe de personal del ejército. ¡Reúne a tu batallon!”

Alexa le gritó. Después de mencionar el cargo oficial, Verford no tuvo más remedio que hacerlo. En este momento, no sabía que saldría con un título que era solo de nombre.

Fue porque, desde la posición de la familia real, era imposible que Alexa peleara en el frente como una campana sin dar ninguna posición. Era un lugar donde decía: ‘Come.’ De hecho, incluso si la llamaban jefe de personal del ejército, era completamente inútil hasta ahora porque estaba confinada en la villa sin ninguna reunión.

Pero el jefe de personal del ejército se encarga de la defensa de Philipe. Puede que no sea más honorable que el comandante de los Caballeros responsable de la seguridad de la familia real, pero se supone que debe dar prioridad a las órdenes militares en tiempos de guerra. Entonces, si Alexa llegó tan lejos, no había razón para negar oficialmente sus órdenes.

Verford la miró y luego abrió la boca.

“Caballeros de la Orden Real, toda la fila.”

Los caballeros, que estaban contemplando la lucha de poder de Alexa y Verford, se detuvieron ante la línea de la boca de Verford.

‘¿Ahora nuestro líder ha perdido?’

En una situación increíble, sus movimientos eran lentos.

“¡Sal de tu mente! ¡Es una situación de guerra! ¡Si quieres ser uno de los montones de cadáveres de allí, haré lo que quieras!”

Molesta por la lentitud de la formación, Alexa gritó y levantó el arco para apuntar a los caballeros.

“¡¡Kekeke!!”

Esa bestia loca ahora está tratando de matar a sus aliados. El miedo en los ojos de los caballeros duró un momento, y una flecha plateada pasó sobre sus cabezas como el viento y atravesó al monstruo que se precipitaba desde atrás. Un cuerpo grande golpeó y cayó al suelo.

“No olviden que la razón por la que ustedes pueden sobrevivir en esta situación es porque yo me encargué de ellos. ¿Creen que es seguro aquí?”

Ciertamente la matanza seguía en el resto del recinto, excepto donde ellos estaban. Si Alexa no hubiera matado a los monstruos con los que se enfrentaban los caballeros, estarían tirados entre esos cadáveres. La tensión por la muerte volvió a brotar en los hombros de los caballeros.

“Les pregunto, señores. ¿Quieren retirarse?”

Alexa les preguntó en voz alta. Mientras hacía la pregunta, sintió la mirada de Verford.

“Aquellos que quieran escapar y salvar sus vidas están bien. Lo permitiré.”

Un momento de zumbido se extendió entre los caballeros que se alineaban. De hecho, estaban agotados. Las mentes y los cuerpos de los caballeros se debilitaron al ver que los miembros de sus compañeros se desgarraban y que sus compañeros junto a ellos esculpían sangre. Como caballero real, el miedo a la muerte, que está a la vuelta de la esquina, más que el orgullo de la justicia, los impulsó con más fuerza.

“Pero antes de eso, hay una cosa que deben saber.”

Alexa miró a los caballeros que se esforzaban por decidir si huían o se quedaban aquí. La mirada era fría.

“El bosque ya ha perdido el control de los monstruos. ¿Dónde creen que irán estas cosas si no nos deshacemos de ellas aquí?”

La voz de Alexa no era ni demasiado alta ni demasiado baja. No fue ni autoritario ni débil. Al contrario de lo irritable que estaba antes, sabía cómo controlar la fuerza y ​​la debilidad en los momentos importantes.

“A la capital.”

Sus palabras detuvieron por un momento el murmullo de los caballeros.

“Los monstruos buscan instintivamente la matanza. ¿Dónde creen que sería el mejor lugar por aquí para satisfacer sus instintos?”

“…”

“¿Quién está en la capital?”

“…”

“¿Creen que sus seres queridos estarán a salvo?”

“….”

“Si quieren evitar este lugar ahora, no los detendré. Pero serán sus padres y hermanos los que tendrán que enfrentarse a esos monstruos.”

“…”

“Decidan, no tenemos tiempo.”

Sus frías palabras llamaron la atención de los caballeros. Si huyen, los cálidos padres y los encantadores hermanos morirán como sus compañeros que ahora yacen frente a ellos. No había nada más que pensar. El doloroso recuerdo estaba bien para terminar en sí mismo.

“¡¡¡No me iré!!!”

“¡¡Lucharé!!”

“¡Mataré a todos los monstruos y los destruiré!”

‘Bueno, supongo que hay algunos están un poco sobremotivados.’

De todos modos, Alexa se rió amargamente mientras estaba motivada.

“Muy bien. Los señores son la bendición de Philipe. ¡Todos, levanten su espada!”

Alexa hizo un movimiento dramático alrededor de los caballeros. Pasó su espada contra las espadas de los caballeros en alto. El sonido del hierro resonó alrededor. Los caballeros mantuvieron sus corazones juntos, de alguna manera abrumados.

“¡La debilidad del monstruo es su cuello! ¡Si apuntas al centro de su cuello bajo la barbilla, puedes acabar con él de un golpe! ¡No me importa si usan una espada o un arco! ¡Mátenlos!”

“¡¡VAMOS!!”

Los caballeros gritaron con fuerza. El profundo miedo que sentían se iba desvaneciendo poco a poco.

“¡Ataquen al oeste y al este por las filas uno y dos y al este por las filas tres y cuatro! ¡La fila cinco está conmigo!”

“¡Sí!”

“No tienen que luchar por la Familia Real. Luchen por el bien del Señor. ¡Luchen por los que quieren proteger!”

“¡Si!”

En un instante, el calor acrecentado levantó el ánimo de los cansados caballeros. El último disparo, lleno de ganas de seguir avanzando.

Alexa sonrió satisfecha. Entonces se encontró los ojos con Verford, que seguía mirándola.

“Bájalos, hijo de puta.”

Fue más satisfactorio ver cómo los ojos de Verford se agrandaban. Después levantó el cuchillo en alto.

“¡Todos, a la carga!”

Los caballeros de cerca estaban efectivamente al borde de la muerte y aun así, a la señal de Alexa, la línea este-oeste saltó inmediatamente hacia los monstruos que estaban masacrando a los soldados. Sus espadas empapadas de sangre apuntaron a la vez al cuello de los monstruos.

Incluso considerando que se encontraban en el peor estado de mente y cuerpo, el movimiento de sus espadas en la medida en que las palabras de los mejores caballeros de la Familia Real no eran irrespetuosas fueron pulcras y feroces.

“¡Kek!

“¡Keekkeek!”

“¡¡¡KEIIIYK!!!”

La confusión apareció en los ojos de los monstruos mientras veían a sus camaradas caer uno por uno con gritos horribles. Aunque fueron tratados como animales, su inteligencia era superior a la de los animales ordinarios. Sus instintos les advierten que las cosas van a salir terriblemente mal.

“¡¡Keeek!!”

El lugar donde se podían escuchar los constantes gritos de los monstruos era, el centro. Los monstruos que se enfrentaron a Alexa ni siquiera pudieron adivinar la extrañeza de la situación. No hay más remedio que correr y correr como los humanos que acaban de matar. Incluso el más mínimo movimiento terminó con las espadas de los caballeros con Alexa.

La llegada de Alexa y los caballeros no revirtió completamente la situación. Esto se debe a que había una diferencia absoluta de poder entre humanos y monstruos. Incluso si los Caballeros Reales se sintieron inspirados y estimulados por las palabras de Alexa, no compensaron la fuerza de las bolas verdes y los abrumadores monstruos que venían de todas las direcciones.

Pero aparte de la presencia de Alexa, no había nada más que avergonzara a los monstruos. Incluso si matan y matan, incluso si se arrastran, fueron los caballeros que se apresuraron a correr.

“¡¡Muere!!”

La espada de un caballero voló hacia el cuello del monstruo. Su brazo fuerte, que corría hacia adelante, fue golpeado directamente por una bola verde que voló desde la izquierda. El brazo que sostenía la espada voló y se cayó del caballo en el retroceso. El caballero apretó los dientes con todas sus fuerzas ante el dolor que le atravesó las extremidades. Luego agarró la espada de otro soldado que estaba muerto a su lado, se levantó y se la puso en el cuello del monstruo.

“¡No puedes dar un paso fuera de aquí!”

El caballero apretó los dientes y gritó a pesar del insoportable dolor que le porducía el que le hubieran arrancado el brazo. Luego levantó su espada y se encontró con otro monstruo que corría hacia él nuevamente. De un vistazo, era una batalla que se podía ver perdida para el caballero. El caballero perdió el brazo y el monstruo corría hacia él.

Pero a los ojos del caballero, solo había una sangrienta miseria. Agarró la espada con más fuerza con su mano izquierda, que estaba ilesa. El monstruo estaba cerca El caballero levantó aún más los ojos. Las grandes uñas del monstruo bajaron en ángulo recto hacia él. Clavó la espada, agarrando su cuerpo tembloroso de dolor. Pero más que eso. Primero, el monstruo cayó con un golpe. La flecha de plata se clavó firmemente en el cuello de monstruo.

“Te dije que lucharas, no que murieras.”

Alexa sonrió y miró al caballero a su lado. El caballero, en silencio, agarró al aún confundido caballero por la cintura y lo montó en el caballo.

“Que los heridos se refugien por separado. Son personas talentosas para perderlas aquí.”

“Sí, princesa, no, jefe.”

Mientras no muera, incluso si la mitad de su cuerpo es destrozado, podrá restaurarlo con la ayuda de un mago real. No esperaba pelear tanto, pero cuando vió a los caballeros que pelear con tanta firmeza con monstruos inesperadamente, Alexa se conmovió bastante.

Y la impresión se transmitió a los soldados que veían esta escena ante sus ojos. Ya habían perdido toda esperanza ante la avalancha de monstruos.

También fueron abandonados por su Rey y los menguantes caballeros. Después de todo, no era nada nuevo porque la sangre generalmente se trataba como un artículo consumible para la guerra que podía desecharse en cualquier momento.

Pero en algún lugar, una fila de caballeros a caballo cambió las tornas. Incluso con un brazo volando y una pierna rota, los caballeros llevaron la espada hasta el final y se ocuparon del monstruo. El caballero del momento no retrocedió ante el monstruo que tenía delante. Una aparición tan desesperada provocó un cambio en los corazones cansados ​​de los soldados.

‘Quiero ser de ayuda.’

Incluso si muero aquí, no quiero terminar con mi vida sin hacer ningún esfuerzo frente a los que están listos para morir. Era como el orgullo de un guerrero que luchó y vivió juntos en el campo de batalla, a pesar de que eran de diferentes rangos. Los soldados vacilaron y volvieron a tomar sus espadas.

“¡¡Guau!!”

A partir de los vítores de alguien, los soldados volvieron a saltar en un lío de monstruos y caballeros.

Los caballeros a cargo de los monstruos en el este luchaban aún más. Esto se debe a que los monstruos que escaparon del centro de ser masacrados se unieron abrumadoramente y tuvieron que lidiar con un mayor número de monstruos. Las habilidades de los caballeros, que eran como un salvaje, también mostraron gradualmente el fondo.

“*Jadeos, jadeos…*”

Garion, el vicecapitán de la familia real, que terminó de luchar contra un monstruo tras una larga batalla, respiró con fuerza. Ahora quedaban doce monstruos y veinte caballeros vivos. Se las arregló para mantener su mente nerviosa en un número muy corto. No podía echarse atrás, aunque fuera una pelea que pareciera obvia de ganar o perder. Iba a cortar uno más a la muerte.

El veneno desesperado era joven a los ojos de los caballeros que se enfrentaban a monstruos, incluido Garion. La persona de mayor edad aquí era un caballero que acababa de cumplir 30 años. Para estos jóvenes, el deseo de sobrevivir pasó en un instante, y sobre él se colocó una determinación más profunda.

“Si Alexa viniera aquí.”

Alguien abrió lentamente la boca. La frustración por el número de caballeros que disminuía notablemente salió de sus bocas. Garion, que llevaba siete guantes con sangre verde apuñalada en el cuello del monstruo, miró al caballero y se volvió hacia Alexa, que luchaba en el centro.

Ya era un desastre allí también, así que no podía simplemente pedirle ayuda a Alexa. Su silencio fue la respuesta. Los caballeros blandieron sus espadas en silencio.

Entonces, de repente, los monstruos con los que estaban lidiando se emocionaron notablemente. Comenzó a disparar la bola verde más lejos en todas direcciones, haciendo un sonido loco y respirando vigorosamente.

“¡Qué… qué!”

“¡Tengan cuidado con todos! ¡¡Los monstruos están raros!!”

Antes de que Garion pudiera gritar en voz alta, todos los monstruos levantaron el cuerpo en una dirección. Y comenzaron a correr locamente hacia la huella negra no muy lejos. Pero antes de que pudieran alcanzar el objetivo, cayeron uno por uno. Las bocas de los caballeros estaban muy abiertas cuando vieron a los monstruos, que no eran débiles en absoluto, caer en picado al suelo como una pelota rodando.

“Eso es… eso es…”

¿Es un ser humano o una reencarnación del diablo? Todos los caballeros se quedaron sin palabras cuando vieron al hombre negro que emitía una sensación espeluznante con solo mirarlo. Los monstruos que se estaban reuniendo en un enjambre en la hoja del cuchillo que lo golpeó descuidadamente cayeron sin pulso. Los monstruos no son buenas criaturas en absoluto. Pero, ¿por qué el hombre que se ocupó de ellos parece más malvado que los monstruos que han masacrado a los soldados hasta este momento? Garion quería creer que el monstruo atrapado por ese hombre estaba claramente equivocado con sus lastimosos ojos.

El hombre se acercaba cada vez más a ellos. Los caballeros sintieron que sus espaldas se encogían inconscientemente y que se les secaba la boca. Garion agarró la espada con más fuerza. A medida que el hombre se acercaba, más monstruos se acercaban a él. No había ningún signo de desconcierto en el hombre a pesar de que el monstruo verde lo rodeaba. Simplemente, lo golpeó con la espada en silencio.

“Es el gran duque Velkelon.”

Alguien que reconoció su rostro que se acercó a él intelectualmente pronunció el nombre del hombre.

‘¿Velkelon? El autor era el gran duque Velkelon.’

Garion dejó escapar un quejido en su interior. Cuando lo veía, era extraño que no lo reconociera desde el principio. Sí, el único ser humano cubierto de negro y monocromo era el Gran Duque que él conocía.

El reino de Philipe consideraba el negro bastante siniestro. Debido a los demonios con cabello negro y ojos negros, el negro se percibía como perteneciente a los demonios.

El pelo de Alexa también era negro. Pero nadie se preocupó abiertamente de su color de pelo porque pertenecía a un determinado linaje de la familia Dwight y tenía una presencia más destacada como bestia. Sería más exacto decir que nadie lo hizo, luego de los rumores de hace unos años de que Alexa le rompió la cabeza a un noble que mencionó el color de su cabello.

¿Por qué nació una niña de cabello negro en una familia real donde se transmitía el cabello rubio? Cuando nació, se habló mucho al respecto. Sin embargo, Raphaer III, conocido por su disposición relativamente tranquila, reaccionó con mucha sensibilidad al color del cabello de Alexa. Se parecía a la madre de Alexa, el cabello de Camila, por lo que estaba furiosa y le cortó la cabeza al primer barón que habló. Y desde entonces, la nobleza que plantea cuestiones oficiales ha desaparecido.

Todas estas historias se tejieron juntas como una anécdota, y se conoció por boca de los sabios. Garion masticaba lentamente la historia que le había contado su padre.

‘¿Por qué tienes el mismo cabello negro…?’

Tanto Alexa como Velkelon tienen cabello oscuro pero, eran de un color notablemente diferente. Alexa no es cien. Pero ni siquiera era negro. Velkelon se parece bastante a su jefe.

Garion recordó la soledad de Vedford y luego miró a Velkelon. Si el maestro es blanco, el Gran Duque es negro. Garion movió la cabeza aleteando mientras miraba a Velkelon, que parecía emitir un aura negra por todo su cuerpo. Se sentía como si estuviera presente en silencio solo a su alrededor en la agitada situación del campo, lo que creaba una mayor sensación de alienación.

En comparación con el presente, la presencia de un niño de cinco años ni siquiera era engañosa cuando se la veía en el palacio real. ¿Cuánto poder esconde el Gran Duque? Si solo se enviara ese nivel de intimidación a la caza de monstruos, ¿Cómo sería en el campo de batalla real?

‘Si está en una pelea con el Señor…’

El cerebro calculó rápidamente el porcentaje de victorias. Garion no estaba seguro de la victoria de su señor, aunque era un cálculo contra Vedford, llamado la espada de Philipe.

Garion, que también es miembro del personal de los Caballeros, que también actúa como asesor de los Caballeros mientras observa a Velkelon, lamentó saber que no había suficientes investigaciones previas sobre Velkelon. Pensando en por qué fue tan minucioso que se cruzó con el Gran Duque, recordó su aparición en la capital y sonrió con picardía.

Era comprensible. Los Caballeros Reales destacados en la familia real sólo habían oído el nombre de Velkelon, que se estaba quedando en las afueras, pero nunca lo encontraron en un campo de batalla como este. Como Gran Duque, de vez en cuando venía a visitar la capital y lo escuchaba.

Debido a la intimidación de la apariencia del Gran Duque en sí, la gente siempre desconfiaría de él al pasar, pero esto no fue suficiente para mantener la atención de Velkelon. Sin previo aviso, el Gran Duque regresó directamente a sus territorios nuevamente.

Mientras tanto, Velkelon, que había acabado con todos los monstruos del este, se acercó a un grupo de caballeros. Los caballeros tragaron ante la abrumadora presión de matar a los diez monstruos solos en ese corto tiempo.

Un caballo negro tan grande como su dueño se balanceó salvajemente. Cuando los caballos, agobiados por la presión, retrocedieron, los dueños entraron en pánico y tiraron de las riendas de un lado a otro.

Velkelon los miró con indiferencia. Ante la mirada desconsiderada, los caballeros sintieron que se les ponía el pelo de punta. Garion, que había estado analizando a Velkelon todo el tiempo, no fue una excepción. Se le puso la piel de gallina cuando sus ojos se encontraron con esos ojos negros.

‘¿Es el ojo humano capaz de eso?’

Los ojos negros no contenían nada. Más bien, Garion se habría sentido aliviado si hubiera visto algo en sus ojos, ya fuera la alegría de la matanza, la arrogancia o el desprecio. Pero no se podía ver nada en sus ojos brillantes.

Velkelon miró a los caballeros, le dio un suave golpe a su caballo sin decir una palabra y corrió hacia el centro del campo. Los caballeros, que habían quedado aturdidos al ver a Velkelon, aleteando con un collar negro, volvieron en sí y corrieron tras él. De todos modos, gracias a él, el lado este estaba bien organizado, así que tenía que ayudar al otro lado lo antes posible.

“¡Vicejefe! ¡Vamos también!”

Incluso ante la insistencia del caballero, Garion seguía persiguiendo al punto negro con los ojos.

“El Gran Duque es peligroso.”

No habría ningún problema si viviera como si estuviera muerto como está ahora, pero era un fuego demasiado caliente para ignorarlo y pasar de largo. Garion reprimió su repentina y frenética ansiedad.

Otro monstruo tan grande como Alexa estaba aquí.

* * *

‘Creo que todo está arreglado ahora…’

Al ver el color verde notablemente reducido, golpeé mi espada en la espalda del monstruo que luchaba.

‘No hay marcas de cuchillo.’

La espada que uso era una espada real, por lo tanto era un excelente eje de fuerza y filo. Sin embargo, la piel del monstruo era tan gruesa que tuvo que ser golpeada tres veces para infligir una herida leve. Ni siquiera podía entrar.

‘Creo que estaría bien usar esto como una armadura…’

Con la alegría de haber encontrado algo innovador, golpeé el monstruo aquí y allá con emoción. Porque había algunas cosas adicionales que comprobar. Pero este tipo trató de disparar a una bola verde pronto, así que lo maté. Iba a esperar y ver porque sólo quedaban unos pocos.

Dirigí mi atención a los otros monstruos. Los caballeros restantes estaban blandiendo duro sus espadas. ¿Es así como se siente una madre cuando ve a su hijo caminar?

Los estaba mirando con un corazón orgulloso, y de repente hubo un extraño estruendo entre los monstruos. Desde el que se comía a los soldados en buen estado, hasta el que tenía el cuello cortado y aún respiraba, una señal terrible.

“¡¡Keeek!!”

Los monstruos empezaron a correr hacia el este, profiriendo gritos espeluznantes a los que no podían acostumbrarse en ningún momento. Me pregunté si sólo los monstruos del centro empezarían a moverse, y pronto los enjambres de monstruos del oeste saltaron hacia el este como locos. El movimiento fue tan urgente y próspero que sólo hubo varios soldados que murieron aplastados.

“¡Argh!”

“¡Si no quieres morir aplastado, muévete!”

“¡Qué… qué!”

“¡El monstruo está actuando de forma extraña!”

En el campo que se había convertido en un desastre, todos siguieron la dirección en la que se dirigían los monstruos al unísono. Los caballeros enviados al este estaban corriendo hacia nosotros para ver si habían tratado con todos los monstruos.

“Es imposible que esto acabe tan pronto…”

‘Todos los monstruos de nuestro lado aún no han muerto, ¿pero ya se han encargado de ellos? Supongo que los Caballeros Reales son más fuertes de lo que parecen. Pero a este paso, me encontraría con esos grandes tipos verdes. ¿Debería correr con mi caballo como un apóstol de la justicia para salvarlos?’ Mientras pensaba, un personaje negro me llamó la atención.

“¿Eh?”

Es Velkelon. Es cierto porque creo en mi vista de alta precisión, que cuenta con una detección del cien por ciento de hombres guapos a menos de cien metros.

‘No puede ser…’

Recordé un enjambre de monstruos corriendo locamente hacia Velkelon en el bosque. Pensé que la belleza del Gran Duque también funcionaría para ellos y me di cuenta de que estaba un poco fuera de juego.

Primero, tenía que salvarlo. No importa cuánto hizo, no podía lidiar con los monstruos que se apresuraron todos a la vez. La holgura que había estado sintiendo se había ido. Giré mi cabeza, jurando firmemente que acabaría con esos bastardos amarillo verdosos de aquí por todos los medios si me lastimaba esa apariencia a nivel de tesoro nacional.

“¡Vamos!”

* * *

Alexa se dirigió rápidamente con su caballo. Siguiendo sus movimientos, los caballeros cercanos condujeron rápidamente los caballos. Los soldados y los monstruos se reunieron en un solo lugar. Los soldados estaban fuertemente convencidos de que esta sería la última pelea para determinar el resultado.

“¡¡Kek!!”

“¡¡Kek!!”

“¡¡Kek!!”

Una breve ráfaga resonó en el aire como si Alexa estuviera marcando todos los caminos que tomó.

“Bueno… bueno…”

Los caballeros y soldados que miraban a la espalda de Alexa abrieron mucho la boca. Estaban luchando contra monstruos al límite de su físico. Ella se movía más y mataba más monstruos, y todavía tenía tanto poder.

Apenas comenzaban a darse cuenta de la capacidad de Alexa para convertirse en un *Munchkin, algo sin precedentes cuando se trata de pelear.

* Munchkin es un juego de cartas de rol diseñado por Steve Jackson e ilustrado por John Kovalic para Steve Jackson Games. El lema que resume el objetivo del juego es Mata a los monstruos, roba el tesoro, apuñala a tus amigos. Munchkin es, también, la forma de denominar a los jugadores de rol que crean personajes con características muy diversas y potentes (incluso aunque posean un nivel bajo) valiéndose de rebuscadas combinaciones de reglas de los manuales de juego. De hecho, la filosofía del juego de cartas es precisamente hacer un personaje de este estilo para tener ventaja sobre los demás jugadores y las circunstancias que se avengan.

“¡Todos, hagan lo posible por matar al monstruo! Si los matamos, se acabó.”

Alexa alzó la voz hacia ellos y los instó. Los desconcertados soldados pronto siguieron a Alexa y empezaron a blandir espadas. Cuanto más se acercaban a Velkelon, más violentos eran los monstruos.

‘¿Qué demonios les pasa?’

Como si Velkelon, que empuñaba mecánicamente una espada, la encontrara, el golpe de espada se volvió más intenso. Aproximadamente la mitad de los monstruos aún permanecían en el campo, haciendo su último movimiento.

Siguiendo las instrucciones de Alexa, los caballeros y soldados se apresuraron a entrar. No mucho después de eso, la situación se resolvió en un instante. Cuando Alexa, Velkelon y Verford, que venían corriendo desde el oeste, se unieron, la situación se estabilizó notablemente y Garion suspiró aliviado.

A pesar de que estaba preparado para terminar con todo aquí mientras trataba con el monstruo, sonrió amargamente ante su contradicción, tranquilizado por el hecho de que la muerte que estaba casi en sus narices ahora estaba retrocediendo.

Y otro motivo de su risa amarga fue Velkelon. No podía apartar los ojos de Velkelon. Al ver la espada indiferente golpear con fuerza, finalmente llegó a una suposición muy convincente.

‘Si pudiéramos tener al Gran Duque, podríamos gobernar el continente.’

Sin embargo, la premisa de ‘tener’ era necesaria para la proposición anterior. ¿Quién puede poseer tal monstruo?  ¿Quién puede dominarlo?

Ni el actual rey ni el único príncipe del reino. No, no podían hacerlo. Garion ya había renunciado a cualquier expectativa sobre ellos cuando los vio huir de la competición de caza. No era inesperado, pero no estaba muy contento de ser abandonado como un caballero dedicado a la familia real de Philipe.

Raphaer III era un rey fácil. Era un ser humano más apto para sobrevivir que para gobernar. Garion pensó que era pura suerte que el tercer príncipe, Raphaer III, pudiera ascender al trono. El resultado de una sutil y feroz batalla por el trono entre el primer y el segundo príncipe acabó con la trágica muerte de ambos.

Algunos dicen que se mataron mutuamente, pero nadie supo la verdad. Alexis, el Primer Príncipe, sufrió un accidente al volcar su carruaje en un viaje a la misión del Imperio de Epil, y más o menos al mismo tiempo Franz, el Segundo Príncipe, acabó con su corta vida como un sargento vergonzoso pero de corta duración.

‘Ahora que lo pienso, la mujer con la que se emborrachó el Segundo Príncipe…’

Garion aprovechó su idea para salirse por la tangente. En cualquier caso, el único príncipe restante, Raphaer, ascendió al trono como Raphaer III. Después de eso, continuó sorprendentemente sin problemas. Si recuerdas las habilidades personales del tercer príncipe Raphaer, que era notablemente inferior como monarca.

Lafare III fue un maestro en su vida. Coordinó todo el hostigamiento malicioso del Imperio Epil, la lucha entre nobles y la batalla de espíritus entre las concubinas, que fue más feroz de lo esperado. Era una prueba de que Philipe todavía estaba sano, seguro y en paz.

Pero eso no significaba que fuera el gobernante ideal. La razón por la que Philipe pudo mantenerse firme contra el Imperio fue por los esfuerzos sangrientos y sudorosos de sus superiores y caballeros que sacrificaron sus vidas para proteger la frontera. No fue el rey quien coordinó a la nobleza, sino el primer ministro neutral Avankar, y la pelea entre las mujeres de la familia real terminó con la muerte de una concubina antes de que el rey pudiera hacer nada.

Teniendo en cuenta lo que Garion ha vivido y presenciado hasta ahora, se espera que el príncipe Wilhelm, que seguramente será el próximo rey, siga un camino similar. No, la opinión de que podría ser peor estaba ganando fuerza en la capital.

El príncipe Wilhelm era inteligente, pero de mal temperamento y malo para ocultar sus emociones. Había más de un aristócrata que se sentía ofendido por sus sentimientos visibles. El hecho de que los aristócratas ya existieran en su contra no podía considerarse como una ayuda para que el príncipe Wilhelm mantuviera su trono más tarde.

Ni Raphaer III ni el príncipe Wilhelm recibieron las calificaciones de un monarca. De hecho, considerando lo que pasó hoy, dudaba que tuviera las calificaciones de un rey, pero no era nuevo. Si los propios pensamientos de Garion fueran así, se habría acercado a los soldados debajo de él.

El monarca debe ser capaz de tratar con el pueblo. Debe confirmar constantemente que es en quien se puede confiar.

El pueblo ha nacido para ser como los perros y los gatos, así que no saben cuándo volverán. La confianza en el monarca era muy importante, ya que se veía a los que buscaban el instinto primitivo de tragar y escupir cuando eran dulces. Aunque la confianza no esté basada en hechos.

El mayor error del Rey hoy fue que grabó claramente a los soldados en fuga. Una vez que los caballeros que juraron lealtad a la familia real permanecieron, al menos en parte, la reacción puede no ser revelada de inmediato porque no son soldados en posiciones importantes, pero un día el rey se arrepentirá mucho de lo ocurrido hoy. Wilhelm no es una excepción.

¿Cómo derribarían al Gran Duque? Incluso ahora, un lobo que apenas está atado con una correa y parece huir en cualquier momento… El lobo no era un animal domesticado. Aunque es miembro de la familia real. Es un Gran Duque que no parece tener una gran conexión. Incluso si se rebelaba, Garion no se sorprendería. Fue solo hoy que entendió completamente por qué el rey estaba tan expuesto a él que lo rechazó.

‘¿Hay alguien que pueda lidiar con él?’

Los seres humanos únicos son peligrosos. Especialmente si no hay forma de detenerlo. No es otra persona, es alguien que hereda la sangre de los demonios.

Garion, que hoy reconoció por primera vez a Velkelon, no estaba seguro de si su presencia beneficiaría o perjudicaría la continuidad de Philipe en el futuro. Volvió a respirar en su pecho nervioso de hace un rato.

‘Alexa es…’

Los ojos de Garion se clavaron en Alexa, que golpeaba al monstruo con entusiasmo en el centro. La cantidad de monstruos también disminuyó, y Alexa estaba jugando con monstruos aquí y allá, probablemente porque era aburrido matarlos de un solo golpe. Alexa estaba experimentando con varias cosas, pero para otros parecía que solo estaban jugando con eso.

Garion se preguntó por un momento si desdibujar a Alexa como princesa o como jefa. Nunca se le ha llamado princesa ni jefa. De hecho, sería justo decir que nunca la habían llamado.

Alexa también era un fantasma en el campo de batalla. La fuerza de Alexa era esencial para el ejército de Philipe, pero no para ella misma. La persona que la llama es como el general Verford.

‘Bueno, el comandante se saltó todos los títulos y la llamó Alexa.’

Ahora que lo pienso, no puedo evitar decir que es realmente arrogante. Un marqués que llama a la princesa por su nombre. No sería posible si Alexa no se hubiera enamorado de Verford. De todos modos, ahora tenía una buena razón para contemplar el título de Alexa. Pasara lo que pasara, era demasiado tratar a Alexa, que había sido encantada, simplemente como antes. Garion era una persona muy inteligente para juzgar la situación.

‘Sí, si fuera él…’

Alexa es un monstruo con fuerza suficiente para igualar al Gran Duque. Pero era un tipo de monstruo diferente. Esa princesa apareció en la situación correcta y supo guiar a las personas de la manera correcta con las palabras adecuadas.

Garion se enfrentó a los monstruos para salvar a los caballeros de Alexa con todo su corazón. No lo creía. Pero sean cuales sean sus intenciones originales, los caballeros le creían. Los soldados también le creían.

‘No he dicho que la confianza no se base en la verdad de todos modos. No hay un verdadero monarca. Sólo hay un monarca de confianza.’ pensó Garion, mirando con emoción a Alexa que golpeaba a los monstruos.

‘Va a haber una explosión de sangre.’

* * *

No hay más verde en movimiento. Rápidamente encontré a Velkelon, galopando a lo grande.

‘¿No es demasiado tranquilo? ¿Está herido?’

Sin tener que buscarlo durante mucho tiempo, el Caballero Negro se alzó no muy lejos.

‘Mira su altura. Ha…’

Desde la distancia, sus proporciones físicas se podían ver de un vistazo. Soy buena en este tipo de cosas.

‘Su cara, su cuerpo. Todo se ve bien…’

Me dirigí a él con una sonrisa de satisfacción. Estaba lidiando con el último monstruo que quedaba. Mirando el cuerpo verde que caía, levantó la vista y me encontró a mí. Sentí que los ojos negros me miraban completamente.

‘Estaría bien que sonrieras como antes.’

Era cierto que sentí pena por él después de ver su débil sonrisa antes. Velkelon también me vio y se dirigió hacia mí. Fue un poco feliz, así que sonreí tímidamente.

“¡Keeek!”

“¡Sra. Alexa!”

Al parecer, el último monstruo había terminado por la espada de Velkelon. No, pensé que había terminado.

“Maldita sea, he bajado la guardia…”

Incluso antes de que terminara de hablar, un gigantesco cuerpo verde se me echó encima. Me apresuré a responder, pero me relajé pensando que todo había terminado, así que fue difícil evitar a los monstruos que se abalanzaron sobre mí con veneno. No voy a morir, pero posiblemente me hagan algo de daño.

‘No creo que…’

No quería sentir dolor, así que instintivamente cerré los ojos.

¡Whoosh!

Algo fuerte pareció envolverme, y ansiosamente me hizo flotar en el aire y me sentó en el caballo bruscamente.

‘¿Qué es ésto?’

El monstruo que corría hacia mí se me echó encima. Por un pelo, alguien me apartó para evitar un desastre. ¿Y Velkelon…?

‘¿Eh? ¿Ya estás aquí?’

Estaba más lejos de lo que pensaba, pero antes de darme cuenta, apareció frente al monstruo. La mano que blandía la espada era más feroz que nunca.

‘Uh…’

Si hubiera alguien que pudiera salvarme, sería el Gran Duque, pensé con un sentimiento de niña.

Pero Velkelon está frente a mí…

Todavía estoy en el caballo de alguien…

Debido a la terrible situación, todavía puedo escuchar la respiración del hombre por encima de mi cabeza…

Si el uniforme de los brazos que me abrazaba a mis espaldas fuera gastado y blanco…

‘Mierda.’

Me odio a mí misma por ser rápido en momentos como este. Levanté lentamente la cabeza. Mi mirada pasó de la aguda línea de la mandíbula a la punta de la hermosa nariz, y finalmente llegó a los ojos venenosos que esperaban. Y esos ojos verdes me miraron. Parecía contener un fuego ardiente, así que me encogí de hombros sin darme cuenta.

‘Pensé que eras bonita, pero eres más carismática de lo que parece.’

“¡Tú!”

“Bájame, por favor. Gracias por tu ayuda.”

Tenía prisa por escapar de sus brazos porque sentía que iban a cotillear por qué seguía involucrándose con él, y de la forma en que lo hacía con Verford. Entonces Verford le agarró el hombro con fuerza.

‘Suéltame.’

Lo fulminé con la mirada. Espero que mis intenciones se expresen plenamente. Luego, bajando la mirada hacia mí, levantó los labios. De alguna manera me sentí sucia y mi impresión se puso fea.

“Despierta. Este es el campo de batalla. ¿No?”

‘¿Qué es esto, bastardo? ¡Oh, Dios mío!’

Me reí a carcajadas por culpa de Verford, quien dijo exactamente lo que dije mientras lo salvaba, sin cometer un solo error.

‘Cariño, las cosas bonitas son más estrechas de lo que parecen.’

Verford, que sigue sujetando su hombro, me hizo pensar si parecería demasiado desalmada si le golpeara en la cara y bajara del caballo. Aun así, creo que es demasiado hacer eso, aunque me haya ayudado.

“¡¡Viva!!”

“El monstruo ha sido eliminado. ¡Hurra!”

Un monstruo quedó en el campo justo antes de que Velkelon desapareciera. La alegría y el júbilo de haber superado la larga lucha llenaron los corazones de los soldados.

“¡Hurra por el General Verford!”

Alguien declaró el nombre de Verford mientras tanto.

‘Maldita sea, ¿qué hizo este bastardo?’

Bueno, admito que no huyó como los demás. ¿Pero no fuimos Velkelon y yo los que nos ocupamos del monstruo hasta el final?

‘¿Me equivoco?’

Giré la cabeza y miré el sonido, y de repente se quedó en silencio. Debía de parecer bastante molesto.

‘No podía controlar mi cara. Whoa… ‘

“¡Ah, hurra, princesa Alexa!”

“¡Sí, gracias a Alexa! ¡¡¡Hurra!!!”

“¡Hurra por Alexa La Bestia!”

‘¿Es el último hurra una alabanza o una maldición? Maldita sea, Bestia es solo mi nombre ahora.’

Uno es propenso a verse envuelto en la psicología de la mafia. El primer titubeo de hurra pronto se extendió entre los soldados, y ahora los cachorros se abrazaron a sus hombros y cantaron “¡Alexa!”.

‘Por cierto, ¿no creen que falta alguien más, chicos?’

Me quedé mirando a Velkelon con cara de incomodidad. Él fue el que más contribuyó al ataque de los monstruos. Me limité a soltar la lengua, mandé a los caballeros a la batalla y maté a unos cuantos monstruos. No sé si la palabra ‘ganar’ se ajusta a la victoria actual contra los monstruos, pero él hizo una contribución decisiva porque mató a todos los grupos del este y vino hacia aquí.

Para ser honesto, no hice mi mejor esfuerzo para luchar contra monstruos con tanto entusiasmo como lo hice cuando estaba con Velkelon antes. Fue porque tenía algunos pensamientos en darles un poco de mierda a estos bastardos, y no llegué a la desesperada sensación de simplemente matar monstruos. Sin embargo, eso no significa que lo haya descuidado.

Pero Velkelon se encargó del monstruo más rápido que nadie. Hizo lo mejor que pudo por Philipe, algo que nadie le pidió. Mirándome con cara de indiferencia, parecía haber esperado tal reacción. Aunque se excluye a sí mismo de esta manera, no vacila. ¿Por qué estoy enojada con esa mirada tranquila?

Merecía ser elogiado por la enorme contribución que acababa de hacer a la batalla. No es algo que pueda pasarse por alto por casualidad. Dijo que sabía que era un derecho si el favor continuaba, pero ¿se ha dado por sentado su contribución de esta manera?

Apreté el puño. Podía sentir que mis uñas se clavaban ligeramente.

“Son…”

Al principio no pude escucharme bien, al abrir la boca en medio de la conmoción. No pasó mucho tiempo antes de que los soldados, que gritaban con fuerza, se callaran porque Verford, a mis espaldas, lanzó una mirada silenciosa.

“No conocen la gracia.”

“…”

Las frías palabras calmaron a la multitud. Ahora que sabía que mi estado de ánimo se estaba derrumbando, lo noté lentamente.

El Gran Duque no podía ser mencionado directamente. Esto es porque si tuviera que mencionarlo, podría ser visto como una refutación de que el aire fue tratado lo suficientemente bajo como para que lo reconozcan. Quería que Velkelon fuera apreciado, pero no quería herir su orgullo.

“Es como si el dueño que dio la comida no lo supiera y le mueva el rabo a otra persona. ¿No es así?”

El ambiente se heló ante mis palabras. Los caballeros parecían sentirse en desacuerdo con mis palabras y pensar en lo que habían hecho mal.

Entre ellos, también había un caballero en la quinta fila que se apresuró a ayudarme antes. Hice contacto visual con el caballero, lo miré por un momento y luego me volví hacia Velkelon. E hizo contacto visual con el caballero de nuevo. El rápido cambio de ojos hizo que el caballero se diera cuenta de mis intenciones.

El caballero alzó la voz y proclamó.

“¡Hurra por el gran duque Velkelon!”

Su voz resonó en los silenciosos campos. Tuvo la amabilidad de decir el nombre del Gran Duque de corrido.

Incluso los soldados que estaban desconcertados parecieron darse cuenta pronto. La presencia del Gran Duque, que eliminaba implacablemente a los monstruos. De hecho, no habría sido fácil matar a todos tan rápidamente si no hubiera derrotado a los monstruos con tanta facilidad.

Como dijo Alexa, merecían ser criticados por no conocer la gracia. Un sentimiento de culpa comenzó a brotar en los corazones de los soldados y caballeros. El Gran Duque no dijo nada, por lo que no se dieron cuenta de su presencia.

Anteriormente, el Gran Duque exudaba una sensación de intimidación, pero ¿en qué momento se desvaneció esa sensación de intimidación? No, no creo que sea porque el Gran Duque todavía está parado allí en silencio. Busqué razones para comprender, pero no pude encontrar una razón válida.

Un débil brote de culpa borró los pensamientos negativos que tenían sobre el Gran Duque. También hice algo similar con Alexa. Los dos fueron los mayores contribuyentes a esta batalla.

Es irónico, pensé, dos de las personas más rechazadas del reino los salvaron. La Bestia y el Demonio les salvaron la vida. La familia real, a la que veneraban y con orgullo, huyó cuando más lo necesitaba. También en primer lugar.

Lo que es correcto. No, podía escuchar en qué se equivocaban y poco a poco se derrumbaban las normas que habían construido hasta el momento. Como todos vivían en el campo de batalla, comprendían la naturaleza de la situación más rápidamente que el público en general. Al igual que los aristócratas ordinarios, no estaban sujetos a las costumbres y a los halagos. De ser así, habrían perdido la vida hace tiempo.

El orgullo no era un factor necesario para la supervivencia. Estaban equivocados…

“¡¡Viva!! ¡¡Viva la Princesa Alexa!! ¡¡Viva el gran duque Velkelon!!”

“¡Philipe, para siempre! ¡Hurra por el gran duque Velkelon!”

“¡Viva Alexa!”

Antes, parecían flaquear ante la presión de Alexa, pero ahora estallaron sus voces y comenzaron a gritar los nombres de ella y del Gran Duque. Las llamas que ardían en su corazón se escaparon por mi boca. Ahora estaban realmente dispuestos a mirar a los dos.

Los soldados gritaron el nombre de Velkelon a una sola voz. Salió mi nombre, pero me sentí más orgullosa del nombre del Gran Duque. Mirándolos con deleite, había una sombra negra sobre mi cabeza. Al mismo tiempo, se puso más fuerza en la mano que sostenía el hombro.

‘Oh, todavía estaba con Verford, ¿no?’

Estaba tan enfadada que me olvidé de su existencia.

“Alexa.”

Una voz grave sonó en mis oídos.

“¿Estás bien?”

Incluso mientras los soldados vitoreaban su nombre, Velkelon no mostró ningún signo de alegría. Está bien que me guste un poco… Bueno, digamos que es bueno porque es consistente

“Sí, estoy bien.”

“¿Estás herida?”

“No, no era una situación muy peligrosa”.

Oí un leve resoplido a mis espaldas. ¿Se acaba de reír de mí?

‘¿Qué diablos?’

“Eso es lo que dice la princesa, y supongo que no era una situación muy peligrosa.”

Con una mirada fría, todos miramos allí a Verford, mirando hacia el lugar donde el monstruo había golpeado antes. El caballo marrón era grande y estaba arrugado. Me seguía bien antes, me dio mucha pena.

La muerte de un caballo en el campo de batalla puede no ser gran cosa, pero yo era un ciudadano muy corriente que nunca había visto algo así.

‘Si no fuera por mí, habría escapado y sobrevivido…’

Mi corazón se apretó de culpa cuando recordé los ojos de un caballo inocente que me miraba. Se sintió un poco diferente de cuando tomó la vida de innumerables monstruos. Es porque ya he sido testigo de cómo masacraban a los humanos de forma tan abrumadora, y desde ese momento, se me ha reconocido como un enemigo al que hay que enfrentarse. No era un filántropo que se sintiera culpable de que las criaturas rapaces se apresuraran a matarme.

‘Pero esto significa…’

Ya sea un animal o una persona, me sentí un poco extraña al ver la muerte de una criatura que compartió un momento conmigo. Tal vez fuera porque era el único oponente que seguía mis palabras completamente desde el principio, a diferencia de los soldados que desconfiaban y me temían. Era una sensación inexplicable. Por un momento, sentí de verdad de dónde venía y lo lejos que estaba de mi vida original.

“…”

Silencio. Mientras que el área circundante era ruidosa con vítores, había silencio a mi alrededor.

“Lo enterraré en un buen lugar.”

Si me doy cuenta de que me importan los caballos muertos, Velkelon abrió la boca. Fue una palabra silenciosa, pero aun así calmó un poco mi deprimido corazón.

“Marqués. Por favor, bájame.”

Después de eso, le dije a Verford, quien mantuvo la boca cerrada. Ya me sentía muy incómoda con él, que le habló de un caballo muerto. Al principio, no tenía muy buenos sentimientos.

Tras un breve silencio, Verford no tardó en soltar el hombro. Salté del caballo con facilidad. Al mismo tiempo, Velkelon bajó del caballo y se acercó a mí. Kuro se acercó y frotó su cabeza contra mí. Era bonito verle actuar de forma simpática cuando le veía antes.

‘Te pareces a tu maestro.’

Sonreí un poco.

“Alexa monta a Kuro.”

“¿Y el Gran Duque?”

“…”

“¿Vas a caminar?”

“Sí.”

No sé dónde la gente no será estafada por ser tan agradable. Originalmente, la gente de aspecto fuerte es bastante ingenua. Miré a Velkelon con ojos compasivos.

“Cabalguemos juntos.”

“…”

En el bosque, la persona que casualmente me agarró la cintura mantuvo la boca cerrada como si no hubiera pensado en cabalgar con él en un lugar tan trivial.

‘Toma a una persona tan inocente…’

Uf, dejé escapar un suspiro. Me sentí culpable porque me comparaba con el podrido de mí, que intentaba gastar bromas cada vez que podía.

“Cabalgamos juntos antes. Vamos.”

Cuando lo insté, se detuvo por un momento y luego se acercó a mí y a Kuro. Luego me sujetó con firmeza cuando estaba a punto de poner el pie en la silla torcida. Solo después de verme subir a salvo, se puso detrás de mí.

‘¿Por qué me da vergüenza volver a montar juntos? Aww, coloqué suavemente mi mano fría sobre Kuro.’

“¡¡Ah… Alexa!! A dónde vas…”

Uno de los caballeros que nos observaba se acercó a mí para irse.

‘¿Qué preguntas? He matado al monstruo, te he salvado la vida, ¿y ahora voy a limpiar tu mierda?’

Miré a mí alrededor con indiferencia. Los ojos de todos parecían estar puestos en nosotros. Sentí que tenía que decir algo.

“Buen trabajo. Todos.”

Velkelon miró hacia arriba para ver si tenía algo que decir, pero tan pronto como terminé de hablar, tiró de las riendas. Ni siquiera quería detenerlo, así que decidí mantener la boca cerrada hasta que saliera de los terrenos de caza.

Verford observó por un momento la imagen de un hombre y una mujer en un caballo negro alejándose. Me sentí sucia porque sentí repetidamente las sensaciones que sentí antes en el bosque. En el frío Verford, los caballeros de la Orden Real leyeron el semblante del comandante.

Parece que se debe a que los soldados todavía animan a Alexa y Velkelon, por lo que los caballeros los alinearon rápidamente. Los vítores fueron menores que antes.

Los caballeros no sabían que los principales vítores de los soldados eran Alexa y Velkelon, y esa no era la razón por la que Verford se sentía deprimido.

Un raro castillo derecho y recto para un noble, Verford Harman admitió hoy ser perfectamente impotente como Caballero Comandante. También admitió que los dos ayudaron mucho a los Caballeros hoy.

Nunca había sido tan consciente de la existencia del Gran Duque, pero podía adivinar a grandes rasgos su actuación de hoy. No me sentí inferior. De todos modos, me di cuenta de mis limitaciones en el pasado mientras observaba a Alexa, así que ¿hay algo nuevo?

La razón por la que estoy molesto es que, sí, no lo era.

“Alexa, Alexa la Bestia.”

Verford meditó el nombre en silencio. Miraba al Gran Duque con sus propios ojos. Lo único que le brillaba al peludo eran sus ojos dorados. Los ojos persistentes que sólo lo seguían a él con firmeza eran patéticos y fastidiosos. Era despreciable.

Sería sorprendente que otros lo escucharan, pero Verford odiaba más la personalidad de la Bestia que su apariencia. Sin embargo, nunca sintió feminidad en la apariencia de la bestia.

Sólo con mirar la apariencia de Alexa, Verford podría haber estado cerca de ella. Al fin y al cabo, ella destacó mucho en la guerra. Cuando era joven pensaba que podía ser una amiga. Cuando era un niño ingenuamente estúpido, lo era.

Los ojos de Alexa, que lo habían estado siguiendo sin descanso, ahora miraban al Gran Duque. Incluso si la magia se disipaba, no podía distinguir los cielos y la tierra, y la naturaleza con la que estaba obsesionado no estaba allí.

Qué criatura tan patética. Incluso cuando cayo en una trampa antes, no fue diferente a lo de antes, cuando se causaron todo tipo de accidentes, al igual que la falta de un tornillo. Esa bestia sólo piensa en sí misma. Ni siquiera pensó en las consecuencias de sus acciones.

Después de años de práctica, Verford ha logrado mantener la compostura perfecta contra la bestia. Ya no era lo suficientemente joven para poner su corazón en cada acción que hacía la bestia. Pero, ¿por qué sigue sintiéndose sucio?

“Vuelvan al palacio.”

Verford abrió la boca en voz baja. Era casi como un gruñido.

(Continua en el tomo 2 del Bello y la bestia.)