El panal

Ella lo decidió, pero todavía le preocupaba que el marqués no pudiera salvarla.

Fueron sus primeras lágrimas desde la muerte de su madre Stella. Ella pensó:

‘¿Qué debo hacer si me quitan el maquillaje de los ojos?’ Pero también se mostró rebelde:

‘No me importa, ya que podría morir pronto.’ se quedó dormida, agotada, y de repente su amo la despertó.

“Su Alteza es el mejor. Gracias. Realmente no la golpeé. Créame por favor.”

Killian abrazó inesperadamente a Julietta, quien se relajó y lloró. Mientras abrazó su cuerpo llorando con fuerza, tocó el delgado marco debajo de la gruesa tela de algodón.

Muchas veces, él le dio unas suaves palmaditas en la espalda con un corazón triste, y su cuerpo en sus brazos retrocedió sorprendido, como si se diera cuenta de algo.

“Su, Alteza, lo siento. Debo haber estado loca de alegría. Por favor, perdóneme.”

Killian sostuvo a Julietta en silencio y la calmó mientras se disculpaba con una reverencia, le dio unas palmaditas en la pequeña cabeza mientras perdía el ánimo y se agachó. Sorprendida por el toque amistoso, Julietta miró hacia arriba, alzó sus gruesos anteojos y sonrió ante la divertida apariencia.

‘Ella es tan fea, pero… ¿por qué es tan linda en este momento?’

Una vez más, le dio unas palmaditas en la cabeza a Julietta y escuchó a Oswald llamarlo por detrás.

“Su Alteza, vámonos. Ha pasado un tiempo.”

‘Su Alteza estaba abrazando a la sirvienta en una prisión.’ Oswald negó con la cabeza con incredulidad.

“Julietta, espera un poco más. Te sacaré de aquí antes de mañana.” Killian le dio unas últimas palmaditas en el pelo y Julietta lo vio salir de la cárcel. La puerta de la celda se cerró de nuevo con un traqueteo.

Se aferró a los barrotes en su estado de ansiedad y vio la espalda de su amo caminando bajo la dirección del caballero. Mirando su sólida espalda hasta que ella no pudo verla, caminó penosamente hacia la esquina y se sentó contra la pared, murmurando para sí misma: ‘Él era malo, pero tampoco lo era tanto. Es un buen empleador, pero me temo que no puedo seguir trabajando porque el entorno laboral es deficiente.’

Sentía que no tenía que huir tan rápido como fuera posible, pero tenía miedo de trabajar más en este castillo de Calen. Este lugar había puesto a una persona en tal trampa sin ninguna razón que no fuera la adecuada para ella. Julietta decidió darse prisa y buscar otro trabajo tan pronto como la nueva sirvienta llegará y se hiciera cargo.

* * *

Tan pronto como Christine se despertó al día siguiente, escuchó la inesperada noticia de su doncella.

“¿La criada de Su Alteza fue encarcelada por golpear a una mujer noble?”

“Sí, señorita. Es una doncella privada que Su Alteza trajo de Austern, y es una plebeya.”

“¿Es una plebeya? ¿Por qué diablos contrataron a una persona así? ¿Cuándo sucedió eso?”

Le preguntó a su criada sí por eso había salido en medio de la cena.

Penny respondió: “Creo que es hora de que te quedes en el jardín para dar un paseo corto en lugar de volver con el marqués.”

Después de la cena, Christine se había separado de su padre, el marqués Anais, y había dado un paseo por un jardín vinculado al castillo principal. La razón por la que no pudo haber regresado al castillo exterior fue que se habría encontrado con el Príncipe de nuevo y había visto a los caballeros huir.

Había pensado que no tenía nada que ver consigo misma, por lo que había continuado descuidadamente.

“¿Cómo puede golpear a una mujer noble, incluso si es una doncella privada de Su Alteza? ¿Cómo pudo haber mantenido a una doncella así a su lado?” Christine dijo como si estuviera estupefacta, y tomó un sorbo del té que se sirvió Penny.

“Señorita, me temo que Su Alteza estará en un gran lío. Sucedió el primer día que regresó. En particular, lo hizo con la segunda hija de la familia de Chaister, que ha servido al Principado de Bertino desde entonces. El comienzo de la fundación del país. ¿Qué diablos pasó? ¿Se portó mal porque no sabía lo que tenía que temer mientras servía a Su Alteza? Las acciones de una doncella muestran los rostros de su amo, y el Príncipe debe estar de tan mal humor.”

Christine miró a Penny, que estaba charlando constantemente, como si no fuera ese tipo de sirvienta.

“Sí. La dignidad de Su Alteza se dañará si es solo culpa de una doncella. Además, escuché que el Príncipe Francis y algunos aristócratas de alto rango de Austern visitarán pronto para asistir a la caza de verano, así que, ¿qué tan ruidoso será esto?”

Christine, que todavía pensaba que esto no podía estar pasando, dijo con voz oscura y húmeda:

“¡Qué defecto para un hombre tan perfecto y hermoso! Esto no debería suceder.”

Christine parecía haber decidido hacer algo y de repente se levantó, mientras Penny la miró sorprendida.

“¿Disculpa? Veré a Su Alteza ahora mismo. Dígale al Conde Valerian que lo veré.”

* * *

“¿Quieres decir que Lady Anais tiene algo que decir sobre lo que pasó ayer?”

Killian estaba en una buena postura sin distracciones, a pesar de que estuvo sentado toda la noche. Valerian le respondió cortésmente, con la sensación de que el príncipe era más agudo que ayer.

“Sí, alteza. Me dijeron que tenía algo que decir sobre el trabajo de la criada que había sucedido ayer.”

“¿Es ella un testigo?” Oswald estaba deprimido y al escuchar eso se enderezó.

A juzgar por las acciones del Príncipe anoche, parecía preocuparse mucho por la criada encarcelada. Por supuesto, no estaba seguro de si se trataba de una cuestión de afecto entre un hombre y una mujer, pero estaba claro que no pensaba en ella como una sirvienta corriente.

Oswald, que valoraba la belleza interior tanto como la belleza del exterior, pensó que debía haber una buena razón para la atención del Príncipe.

Además, la fealdad de la criada no era tan ofensiva como Adam. No podía hacer nada con el enorme cuerpo, pero si le quitaba las feas gafas y le cortaba el pelo rígido, su aspecto no sería tan malo. Sus ojos penetrantes, incomparables en cuanto a belleza, captaron la frente recta, las mandíbulas estrechas y los labios perfectos y curvados de Julietta.

‘Oh, sí Su Alteza no me hubiera disuadido, podría haber comprobado los ojos más allá de esas gruesas gafas.’

De todos modos, con algo de dinero y esfuerzo, sería fácil hacerla parecer la concubina de Su Alteza. Su gusto se pondría en la tabla de cortar, pero nadie se atrevería a burlarse del hombre que sería emperador justo antes que él.

Oswald miró a Valerian con ojos brillantes, haciendo planes.

“No lo creo. Me preguntó en detalle sobre lo que había sucedido ayer.” Oswald se irritó cuando Valerian negó con la cabeza, como si ella no lo estuviera.

“Estoy tan perturbado. Entonces, ¿de qué diablos quiere hablar, al ver a Su Alteza por la mañana?” Oswald, que había estado acosado por Christine y la vizcondesa Mórbido hasta que Killian llegó al castillo de Calen, no pudo darle mucho crédito a Lady Anais. La respuesta a la pregunta fue de Killian.

“Lo sabré cuando la vea. Tráela.”

Después de que se le dio el permiso de Killian, Valerian ordenó al caballero de afuera que trajera a Lady Anais al castillo exterior.

Pasada la hora de la taza de té, regresó el caballero que había ido a recoger a Lady Anais.

“Su Alteza, ¿ha estado en paz toda la noche? Tan pronto como me desperté, escuché algo sorprendente y corrí aquí.”

Christine se había atado finamente el cabello castaño y llevaba un vestido celeste a juego con sus ojos. Se inclinó profundamente ante Killian.

“¿Y Lady Anais? ¿Dormiste bien? Me pregunto qué te hizo correr hacia mí tan pronto como despertaste.”

Christine, con un rubor ligeramente rosado en sus mejillas a pesar de sus palabras casuales, se sentó en el sofá bajo la escolta de Valerian.

“Se trata de tu doncella. Me sorprendió mucho escuchar eso en la mañana.” Respiró hondo con las manos en el pecho como si fuera una sacudida real, y luego volvió a hablar.

“No es más que ser encarcelado por agredir a un aristócrata. Es una gran pérdida para tu prestigio.”

“Gracias por su preocupación.” Cuando Killian frunció el ceño, como si solo estuviera aquí para decir ese saludo, Christine se apresuró a seguir.