El panal

 “Bueno, un día mi padre, que regresó del Palacio Imperial, revisó el impuesto de lujo con una expresión seria. Pero nunca he visto a mi padre idear tales cosas. Eso significa que alguien más lo hizo, ¿verdad?”

“Sí, lógicamente.”

“Además, de repente te mencionó como su nuera.”

“¿Qué demonios?”

‘¿El duque me mencionó de repente como su nuera?’

Incliné mi cabeza con curiosidad, y el continuó:

“Déjame contarte sobre esto más tarde. De todos modos, si mi padre te mencionó a ti, la próxima emperatriz como su nuera, eso significa que ha sucedido algo notable o que estabas involucrada en una traición. Definitivamente no hay posibilidad de que estuvieras involucrada en una traición. Si ese es el caso, es muy probable que hayas hecho la propuesta.”

“Oh, entiendo.”

Respondí sorprendida por su razonamiento.

Pero su razonamiento no terminó ahí.

Dijo, levantando la taza de té con gracia:

“Por cierto, mi padre no puede decir nada que pueda parecer una traición. Siento que algo malo le ha sucedido a tu condición de próxima emperatriz.”

“…..”

“Bueno, supongo que lo sé. Si tengo razón, va a ser bastante serio, así que no lo mencionaré más.”

“Sin embargo, no pude soportar mi curiosidad. Me pregunté si fuiste tú quien ideó el impuesto de lujo, y estaba tan impaciente que vine aquí a conocerte, aunque sabía que era una violación de la etiqueta.”

Me sentí un poco frustrada cuando me miró con curiosidad. ‘¿Qué debería decir?’ No puedo decir que ya lo supiera, y él lo notaría rápidamente si contestó vagamente.

Después de pensarlo por un momento, abrí la boca lentamente.

“En realidad, no fui la primero en tener la idea del impuesto de lujo.”

“¿Eh? ¿De qué estás hablando?”

“Bueno, lo vi en un libro viejo. Por eso supe que había tal sistema en la antigüedad.”

“¿Libro? ¿Cuál libro? ¿Cuál es el título?”

‘¡Ups!’ Hice clic con la lengua en mi corazón. ¿Por qué puse tal excusa? El niño frente a mí era un miembro de la familia inmediata del Duque Verita, quien ha producido muchos primeros ministros en el imperio, por lo que debe haber crecido leyendo una gran cantidad de libros. Pensé que había cometido un error, pero ahora no podía cancelar lo que ya dije.

Entonces, dije, fingiendo parecer casual,

“Bueno, era un libro sin título. Lo vi en la Biblioteca del Palacio Imperial, pero no pude encontrarlo la próxima vez que fui allí.”

“Hmm. ¿De Verdad?”

“Si.”

El chico, que preguntó como si dudara, se encogió de hombros y se sentó como si no importara.

Suspiré de alivio, pero levanté la cabeza cuando algo vino a mi mente de repente.

Sentí que no podía llamarlo por su primer nombre desde que se acercó a mí porque pensó que yo era responsable de idear el impuesto de lujo.

En ese momento me di cuenta de lo astuto que era.

Incluso hace un momento estaba muy avergonzado cuando me pidió que lo llamara por su nombre de pila, pero ahora me sentí un poco arrepentida de no poder pronunciar su nombre de pila.

“Bueno, ¿vas a cancelar tu solicitud de que te llame por tu nombre de pila?”

“¿Eh?”

Abrió de par en par sus ojos esmeraldas y me miró.

Mirándome por un momento, sonrió y dijo:

“Aristia, eres la primera a la que se le ocurrió el impuesto de lujo. Cuando me dijiste que lo habías visto en un libro, ¿pensaste que cancelaría mi solicitud de que dijeras mi nombre?”

“….”

“De ninguna manera. No permití que me llamaras por mi nombre simplemente por eso. Me siento un poco triste de que pensaras así.”

“¿Entonces porque?”

Cuando le pregunté con curiosidad, chasqueó levemente la lengua y dijo:

“Por supuesto, me sorprendió que se le ocurriera a una niña de diez años. Y también tenía curiosidad por saber qué hizo que mi padre te mencionara como su nuera.”

“……”

“Tenía un poco de sospecha de que no pensaras en eso, e incluso si eso es cierto, me alegra saber que leíste un libro que no pudiste encontrar nuevamente en la biblioteca. No creo que otras mujeres sean estúpidas, pero me alegro de poder tener una conversación profunda contigo. Incluso si no lo ideaste, leíste sobre él, no todos podrían  comprenderlo y proponer una idea de impuestos como usted.”

“……”

“Y todavía no te he dicho lo más importante.”

De repente, levanté la cabeza. Cuando lo miré a los ojos, el niño volvió a abrir la boca con una sonrisa brillante:

“Me gustas.”

“¿Eh?”

“Por supuesto, también me gusta tu apariencia, pero me gustó tu compostura. Puede que te hayas sentido avergonzada o enojada cuando de repente cambié de actitud, pero te estremeciste un poco y mantuviste la calma todo el tiempo. Me gustan tus buenos modales e inteligencia. Además, a mi padre también le gustas. Entonces, Aristia, sé que ahora no puedes pensar con claridad. Cuando hayas terminado de resolver tus problemas, ¿no te casarás conmigo?”

“¿Qué? ¿De qué estás hablando?”

“¡De ninguna manera! Absolutamente no.”

Como estaba tan avergonzada, estaba tartamudeando cuando de repente alguien abrió la puerta de la sala y le gritó.

“¡Oh papi!”

“Ha pasado un tiempo desde la última vez que lo vi, Marqués Monique.”

A diferencia de mí, que no sabía qué hacer, Allendis lo saludó con un tono tranquilo, como si estuviera listo para la reacción de mi padre.

“Tia, ven aquí.”

Mi padre se me acercó rápidamente y me tiró hacía él.

“Oh, creo que realmente se preocupa por su hija, señor. Me gusta más por eso, porque solo quien ha recibido amor puede amar bien a alguien.”

“... Te dije claramente que dije que no...”

“¿Por qué no te gusto?”

Me sentí extraña porque nunca había experimentado cosas como esta, ya que siempre me trataron como la prometida del Príncipe Heredero desde que nací. Pensé que esto le pasaría a la mayoría de las mujeres que se casaran con sus parejas por los intereses políticos de sus familias. Incluso pensé que lo que experimenté hoy era similar a las novelas que solían disfrutar las criadas.

“Hasta donde yo sé, nunca antes habías conocido a mi hija.”

“Así es.”

“Entonces conociste a mi hija por primera vez hoy. ¿Crees que tiene sentido proponerle matrimonio a ciegas así?”

“Bueno, creo que podría. Puede que me haya enamorado de ella a primera vista.”

“Oh mi…”

Mi padre habló como si estuviera estupefacto.

“He oído que este año tienes 13 años.”

“Sí señor. ¿Pero crees que ni siquiera puedo amarla porque soy joven?”

“Déjame dejar de hablar de eso aquí. Por favor siéntate. Tia, siéntate tú también.”

Mi padre lo interrumpió con frialdad y dijo: “Incluso si te llaman un genio poco común, no soy lo suficientemente libre o tonto para discutir con un chico de trece años. Déjame llegar al punto. ¿Qué quieres de mi hija?”

“Te lo dije. Amo a tu hija… Oh, está bien. Te lo diré en serio, así que, ¿podrías retirar tu mirada asesina?”

Allendis dejó de sonreír ante su mirada fría y dijo en tono serio:

“No sé cuánto me escuchaste hablar con ella, pero me gusta mucho tu hija. Pero como dijiste, todavía somos demasiado jóvenes para hablar de amor.”

“¿Y qué?”

“Pero es cierto que tengo un buen presentimiento sobre Aristia. No creo que Aristia me odie, así que tal vez mi buen sentimiento pueda convertirse en amor. Entonces, ¿qué tal de esta manera? En primer lugar, dada la situación actual, parece muy posible que Aristia no sea la prometida del príncipe heredero. ¿Es eso correcto?”

“…..”

“Creo que tengo razón. Digo esto basándome en mi suposición de que Aristia no se va a casar con el príncipe. ¿Qué pensarían otros nobles de ti si su matrimonio con el príncipe fuera anulado? Definitivamente creo que empezarían a chismosear sobre el problema de su hija.”

“No me quedaría quieto en ese caso.”

Pensé en lo que acaba de señalar Allendis, pero lo aprobé porque no tenía forma de resolverlo.

“¿Cómo? ¿Vas a poner una mordaza a los de los círculos sociales? Y si eso sucede, entonces la reputación de su hija se habrá dañado lo suficiente como para excluir cualquier buena pareja prometedora para su hija. Bueno, los nobles con rangos más bajos o cualquiera que intente cultivar relaciones con la familia Monique mostrarán interés. ¿Cómo vas a soportar tanta humillación?”

Mi padre solo lo estaba escuchando sin responder en absoluto.