El panal

Cuando mi padre regresó a casa, la atmósfera de mi casa parecía haber cambiado.

Me sentí cálido y acogedor en mi casa que antes parecía tan vacía y solitaria.

Debió estar muy cansado, cabalgando todo el día desde las lejanas fronteras, pero en cuanto se cambió de ropa, vino a hablar conmigo.

“Te ves demacrada. ¿Te pasó algo mientras estaba fuera?”

“No, nada en particular.”

Cuando miré su expresión ansiosa, sentí como si algo saliera de mi corazón. Sin embargo, no dije nada al respecto. Mientras me miraba en silencio durante mucho tiempo, me tomó entre sus brazos. Como si dejara escapar un suspiro, sentí su cálida respiración en la parte superior de mi cabeza.

“¿Estás segura? De todos modos, debiste haber estado angustiada mientras yo estaba fuera.”

“....”

“Siento haber vuelto tarde sin previo aviso. Debería haberme dado cuenta de que estabas preocupada. Es mi culpa, cariño.”

“Papá.”

“Hmmm, déjame decirle al mayordomo una parte de mi mente. Te ves tan pálida a pesar de que no te ha pasado nada, lo que significa que el mayordomo descuidó su deber.”

“No, papi...”

¿Realmente me veía tan pálida? De hecho, apenas podía comer porque estuve nerviosa durante algún tiempo. Dudé un momento. ¿Qué tengo que hacer? No podía contarle sobre mi situación en detalle, pero no podía dejar que el mayordomo fuera acusado por algo que estaba fuera de su control.

“Tia.”

“Sí, papá.”

Cuando dudé, mi padre dijo, dándome una ligera palmada en la espalda: “No quiero preguntar. Dímelo cuando te sientas lo suficientemente cómoda.”

Me conmovió su cálida consideración y la confianza que sentí después de mucho tiempo. De repente, tuve un nudo en la garganta.

“Gracias, papi.”

“De nada, cariño.”

“¿Y tú, papá? ¿Todo salió bien? Creo que debiste haber tenido muchas dificultades, viajando por todo el imperio…”

“Como el gobierno central estaba bien preparado, descubrí que la situación estaba bajo control. En el camino de regreso a la capital, tuve algunos problemas que retrasaron mi llegada aquí.”

“Ya veo. ¡Eso es un alivio!”

Hubo un silencio por un momento. Cuando dudaba porque no quería salir de sus acogedores brazos, susurró: “No te preocupes demasiado.”

“... ”

“No quería mencionarlo más, pero te ves tan nerviosa. Parece que está nervioso porque no resolvió el problema de manera satisfactoria. Pero el emperador debe haber entendido completamente mi intención. Por lo tanto, no podrá actuar de manera imprudente. ”

‘¿De verdad?' Confío en mi padre, pero ¿puedo realmente sentirme bien?’ Dada la expresión de Su Majestad, parecía que no estaría de acuerdo fácilmente.

“Tia.”

Cuando lo miré, suspiró profundamente y me abrazó. Sentí que me temblaban los brazos. Iba a preguntar por qué, pero me detuve porque era yo, no él.

“Quiero irme…”

Moví mis labios antes de darme cuenta y hablé con un suspiro.

Vacilando un poco, mi padre dijo: “Claro. ¿Por qué no?”

“¿Perdón? ¿En serio?”

“Claro. ¿Por qué no pasas por mi propiedad en esta ocasión? Nunca lo visitaste antes, ¿verdad?”

“Me encantaría, pero…”

“Bueno. Mañana le voy a pedir al emperador un permiso de vacaciones, así que prepárate. Vamos juntos.”

Levanté la cabeza cuando dio luz verde con tanta facilidad.

‘¿Es en serio?’ Cuando regresó después de varios meses, debió haberse retrasado en su trabajo. Como si se diera cuenta de que estaba sorprendida, sonrió levemente y dijo: “Está bien, cariño. Como lo deseas, puedo concederle este tipo de solicitud sin ningún problema.”

“... Gracias, papi.”

Sentí que la tensión dentro de mí se desvanecía cuando él suavemente barrió mi suave cabello. Mientras me relajaba, me sentía cada vez más somnolienta. Mientras parpadeaba en los cálidos brazos de mi padre, me quedé dormida antes de darme cuenta.

Pensé que no sería tan fácil para el emperador aprobar la solicitud de mi padre de vacaciones de un mes, después de no haber estado allí por mucho tiempo, pero fue al día siguiente y obtuvo su aprobación.

Según la ley imperial, todas las propiedades de los marqueses estaban ubicadas en las zonas fronterizas desde la fundación del imperio.

Sin embargo, mi familia era la única propietaria de una finca ubicada a dos días de montar a caballo desde la capital debido a la relación especial de mi familia con la familia imperial. Gracias a eso, mi padre y yo pudimos llegar a nuestra finca dos días después de salir de la capital.

“Cuánto tiempo sin ver, Mayordomo. ¿Como has estado?”

“Bienvenido, mi señor. Lo estoy haciendo bien. ¿Hay algo especial para un anciano como yo aquí? Te ves mejor.”

“Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que lo vi, mayordomo”

“Mi señora, ha crecido mucho. Pareces una dama madura.”

Le sonreí al viejo mayordomo que no había visto en tres años. Anteriormente era mayordomo de mi casa en la capital, pero después de que su hijo se hizo cargo, se fue a esta finca donde tenía poco trabajo que hacer.

Me sentí relajada ante su sonrisa generosa y amable. Era la primera vez que venía aquí, pero sentí que podía acostumbrarme rápidamente.

Pasó un mes rápidamente.

Había pasado mucho tiempo desde que disfruté de un momento de paz como este. En un día típico, pasaba el tiempo practicando con los caballeros de mi familia, aprendiendo, viendo a mi padre cuidar sus documentos y charlando con Lina. Parecía que mi nerviosismo finalmente comenzaba a desaparecer. A veces, me sentía terriblemente ansiosa o vacía, pero cuando lo sentía, me acurrucaba en los brazos de mi padre para quitarme la ansiedad.

Sin embargo, mi tranquila vida en la finca fue interrumpida por los dos caballeros de la familia de la capital tres días antes de que terminaran las vacaciones de su padre.

“¿Sir Seymour, Sir June?”

“No te he visto en mucho tiempo.”

“Cuánto tiempo sin verla, señora. ¿Como has estado?”

Los dos caballeros con uniformes blancos inclinaron la cabeza. Estaba feliz de ver sus rostros familiares, pero me puse nerviosa por su apariencia. ¿Por qué vinieron aquí? ¿Trajeron un mensaje del emperador de que teníamos que regresar al palacio de inmediato?

Mi corazón empezó a latir rápido. Poco después, mi padre salió a la sala de recepción.

Los dos caballeros saludaron y dijeron: “¡Gloria al Imperio! Yo, Sir Seymour de la Guardia Real, es un honor verlo a usted, el Capitán de los 2º Caballeros.”

“Yo, Eriton Su June, con la Guardia Real, me siento honrado de verte, Marqués Monique. ¡Gloria al Imperio!”

“¡Bienvenidos! Encantado de conocerlos, Sir Seymour y Sir June. ¿Por qué vinieron aquí los guardias reales como tú?”

“Tenemos la orden del príncipe heredero.”

“¿Del príncipe heredero?”

“Eso es correcto. El príncipe heredero dijo que incluso después de que terminaran sus vacaciones, ella podría seguir quedándose aquí todo el tiempo que quisiera, y nos ordenó que la protegiéramos mientras se quedaba aquí.”

“¿Protegerla?”

Mi corazón se hundió. Pude entender por qué me enviaron los dos guardias reales porque había un precedente. Pero no podía entender por qué la orden fue emitida por el príncipe heredero, no por el emperador. ¿Por qué dio tal orden? ¿Es esta su respuesta a su conversación con mi padre ese día? ¿Quería enviarme una advertencia clara de que no podía salir de la familia imperial?

Cuando recordé sus ojos azules brillando con frialdad, sentí la piel de gallina. Reflexionando sobre algo con el ceño fruncido, mi padre asintió con la cabeza y dijo: “Hmm, lo tengo. En primer lugar, creo que tengo que pensar si quiere quedarse aquí más tiempo o no. No tomará varios días, así que quédese aquí hasta entonces. Déjame hablar de otras cosas más tarde.”

“Está bien, señor.”

Los dos le hicieron una leve reverencia y se fueron, siguiendo al mayordomo. Mirando a sus espaldas, mi padre dijo con un suspiro, “¿Qué vas a hacer, Tia? ¿Vas a ir conmigo a la capital?”

“Bueno…”

“Está bien. Por favor dímelo con franqueza.”

Para ser honesto, no estaba seguro de si me sentiría bien para volver a la capital. Siempre tuve miedo de encontrarme con el príncipe heredero. Dado que mi padre, que siempre fue prudente, sugirió firmemente que fuera con él, debía tener algo en mente para mi protección, todavía estaba nerviosa.

Todavía recordaba vívidamente al príncipe heredero hablándome sin ninguna empatía. Dijo que se aseguraría de que yo mantuviera mi condición de prometida. También lo recordé sonriéndome como si estuviera muy satisfecho con algo.