El panal

Sólo cuando se hizo de noche volví a casa porque Carsein me abrazó hasta entonces, diciendo que no podía dejarme ir ya que no me había visto en mucho tiempo.

Sin embargo, cuando me acosté en la cama, mis recuerdos agradables durante el día fueron fugaces.

En poco tiempo, me perdí en todo tipo de pensamientos. Me preocupaba mi incómodo encuentro con el príncipe heredero durante el día y la expresión sombría de mi padre cuando lo vi antes de acostarme. Sobre todo, no podía olvidar las palabras de Carsein de que se había convertido en caballero sólo a los dieciséis años.

Aunque era más joven que él, no logré nada, comparado con él.

Juré vivir una vida plena ahora sin estar atada a mi pasado, pero me daba mucha envidia que su talento brillara tanto. No dejaba de pensar en lo bueno que habría sido si hubiera poseído un talento brillante como el de Carsein.

Me levanté de la cama pensando que podría dormir mejor si caminaba un poco por el jardín.

Sosteniendo un candelabro en mi mano, abrí la puerta silenciosamente. Los que vivían en el mismo piso que yo eran Lina, mi padre y su ayudante, pero tenía que tener cuidado de no despertarlos.

Mientras caminaba en silencio por los oscuros pasillos, vi una débil luz que provenía de algún lugar en medio de los pasillos.

Con una expresión desconcertada, caminé hacia ella.

‘¿Quién es? ¿Hay alguna otra persona que esté despierta a estas horas?’

Vi una sombra humana no identificada entre las puertas ligeramente abiertas. Instintivamente me apoyé contra la pared. Mi corazón latía con fuerza.

‘Vamos, ¿no es un intruso?’

Me preguntaba si alguien podría ser lo suficientemente audaz para entrar en mi casa, pero la posibilidad seguía ahí. Apagué la vela que tenía en la mano, luego me colé en la habitación y me escondí a la sombra de una mesita. Luego, miré alrededor de la habitación. Estaba oscuro, así que no podía ver con claridad, pero pude ver un gran retrato en la pared y un ramo de flores blancas debajo de él, y mucho menos una sombra negra frente al retrato.

‘¿Quién demonios es esta persona?’

Abrí bien los ojos para comprobar la sombra, pero este hombre, oscurecido por la oscuridad, no era fácilmente reconocible. Pude adivinar que la sombra era un hombre.

“Jeremiah.”

Me sentí aliviada por la voz familiar del hombre. Era mi padre. Mientras me levantaba con un suspiro de alivio, me estremecí porque mencionó a Jeremiah.

‘¿Ha dicho Jeremiah?’

“Ya han pasado siete años desde que te fuiste.”

Jeremiah La Monique era mi madre.  

“Cuando estábamos juntos, el tiempo era fugazmente corto, pero como ahora estoy solo, el tiempo pasa tan lentamente. ¿Me estás viendo? Nuestra hija ya ha crecido mucho.”

Su pelo plateado brillaba bajo la vela parpadeante. A medida que su sombra caía, parecía más solitario.

“Lo siento. Mañana es el día que te fuiste, pero no creo que pueda mostrar a Tia esta vez. Por favor, entiende mi mente egoísta. No quiero angustiarla recordando tus recuerdos porque aún es joven.”

Hasta ahora, nunca he pensado profundamente el por qué mi padre no me habló de mi madre.

Pensé que no se sentía lo suficientemente sanado como para hablarme de ella cómodamente. Pero no pensé que no hablara de ella porque estaba preocupado por mí.

“¿Te sientes cómoda allí? Mientras estuviste aquí conmigo, nunca llevaste una vida tranquila. Así que, espero que estés cómoda allí. Con mis sentimientos de expiación hacia ti, quería que nuestra hija viviera en paz… Pero siento mucho no poder hacerlo.”

De alguna manera, me sentí vacía y sombría.

“No quería pasarle a nuestra hija esta maldición que corre por mi sangre, pero ella lo quiere.”

“No pude detener la intención de Tia, pero déjame intentar lo mejor para detenerla. Otros podrían culparme, que dicen que soy el súbdito más leal del imperio, señalando con el dedo mis acciones. Me vas a apoyar, ¿verdad?”

‘La maldición fluye en su sangre.’

Probablemente se refería al pacto de la familia Monique con la familia imperial, incrustado en la sangre de la familia Monique. Pensé que era una espada de doble filo para mi padre, pero nunca pensé que la odiara tanto.

“Su Majestad es bueno. Como estoy de acuerdo con su ideología política, he tomado la iniciativa de realizarla, pero no quiero que Tía salga herida por eso. Desearía que pudiera vivir libremente.”

Sentí la gravedad de su preocupación cuando suspiró. De alguna manera, me sentí pesada.

“Siento haberte hablado de algo sombrío. ¿Te gusta mi regalo? Era tu flor favorita.”

Miré el ramo blanco debajo del retrato una vez más. Como la habitación estaba oscura, no podía saber de qué flor se trataba, pero el ramo blanco destacaba en la oscuridad.

“Es porque ella salió a ti. Tia creció como una chica muy bonita. Ya hay algunos chicos tratando de ganar su corazón. Todavía es una niña a mis ojos. Hoy, me olvidé de mi trabajo y jugué con uno de ellos. Quise darle una colleja, pero no lo hice porque no quería parecer mezquino. Siento que ya estoy celoso, así que me preocupa cómo puedo casarla. Sir League dice lo mismo.”

Me conmovió hasta las lágrimas cuando escuché su voz baja llena de anhelo por ella

“Lo siento. Me he pasado por aquí porque no puedo dormir y me he lamentado ante ti. Deja que me vaya ahora. Volveré mañana.”

Sus pasos se acercaban cada vez más. Mi corazón latía rápido aunque no cometía ningún crimen. Cerré la boca con las manos para amortiguar el sonido de la respiración. Una sombra oscura se proyectó sobre la mesa, y pronto, escuché el sonido de él cerrando la puerta.

Me levanté de detrás de la mesa después de que él entrara en su habitación. Mientras salía con la vela, tanteé la zona oscura y me acerqué al retrato. Esforcé los ojos para mirar bien, pero estaba tan oscuro que no lo vi bien. En cambio, vi el ramo blanco que brillaba solo en la oscuridad.

Era una flor de camellia blanca pura.

Mi madre falleció menos de seis meses después de mi sexto cumpleaños. A esa edad debería haber sido capaz de recordar sus últimos momentos, pero por mucho que me esforzara en recordar, no podía recordar nada más que las lágrimas que lloré. Quizás es porque han pasado más de diez años, incluidos los años que viví después de volver del pasado.

Pero aun así, ¿cómo podría olvidar que mañana es la fecha en que falleció mi madre? En el pasado, podía poner excusas porque estaba muy ocupada tomando clases de emperatriz. Por supuesto, incluso ahora podría poner algunas excusas ya que estoy llevando una vida bastante ocupada, pero sentí que había ido demasiado lejos.

Después de tocar la flor de la camellia blanca, salí de la habitación cuidadosamente.

A la mañana siguiente, cuando vi a mi padre mientras practicaba esgrima, no parecía diferente.

Pero cuando estaba a punto de ir al Palacio Imperial para hacer lo que no terminé ayer, me dijo que no se presentaría a trabajar hoy aunque se suponía que lo hiciera.

‘Es probablemente porque hoy es el día en que madre falleció.’

Al verme en uniforme, me elogió con una sonrisa diciendo que me quedaba bien, pero su sonrisa parecía amarga. Iba a decirle que sé que hoy era el día en que mamá falleció, pero dudé un par de veces porque podría preguntarme cómo lo había sabido.

Tan pronto como llegué al Palacio Imperial, me encontré con el Duque Lars que ya se había presentado a trabajar. Le dije que empezaría a trabajar hoy, luego abrí el documento, pero no pude trabajar.

No lo quería en mi primer día de trabajo, pero no podía concentrarme porque seguía recordando lo que hizo mi padre anoche.

El Duque Lars quien me miro rápidamente trabajando en la misma página durante casi una hora, me dijo que saliera a tomar el aire en lugar de regañarme. Como era amigo de mi padre, probablemente sabía qué día era hoy, así que parecía que había decidido no ser duro conmigo.