El panal

 Sorber-

Munch, crunch

Los dos continuaron ignorándolo.

—Ustedes niños insolentes… ¿no saben que están en presencia de la nobleza?

Sus actos alimentaron el fuego que ardía dentro del conde Borque. Su cara estaba roja de rabia reprimida, su forma encorvada exudaba una animosidad que era como quemarse con ácido potente.

Elody dejó tranquilamente el té y desvió la mirada hacia el conde.

—Bueno, el emperador nos concedió el título.

El conde gruñó más que habló:

— ¡Ja! ¿El emperador? No me hagas reír. ¡Eso no es cierto en absoluto! Estoy seguro de que ni siquiera puedes obtener la aceptación de los vasallos… A partir del próximo año, envíeme una parte de su impuesto. ¡Entonces me pondré en contacto con los vasallos en tu nombre!

Era un reclamo ridículo, pero aún lo hizo porque necesitaba dinero para calmar su ira. Como los oponentes eran niños pequeños, él esperaba que no se rebelarían si fueran intimidados.

— ¿Y por qué haríamos eso?— Elody se encogió de hombros y miró a Caville.

Caville dejó de comer sus bocadillos y dijo: 

—Sí, ¿por qué?

—…

Su mandíbula cayó y sus ojos temblaron de rabia.

‘¿Cómo se atreven…?’ pensó.

—Conde Borque, no debería quejarse como un niño.

— ¡¿Qué?! ¡Tú, pequeño…!— el conde rabió,

—Si aún insistes en este asunto, con mucho gusto enviaré una carta al Palacio Imperial y dejaré que el emperador lo discuta en su lugar— sonrió Elody.

—…

El conde Borque se mordió los labios. Había protestado contra el emperador antes, por lo que hacerlo nuevamente deshonrará aún más su reputación.

En primer lugar, su razón para ir a la capital era recuperar la confianza del emperador y complacer a los nobles que le habían dado la espalda.

—¿No ibas camino a la capital? ¿Por qué no te llevas la carta?

—¡Tú… pequeña astuta!— él chasqueó.

Toda esa rabia salió más rápido que un rayo e igual de destructiva. Se levantó de su asiento y agarró a Elody por el cuello.

—¡No toques a mi esposa!— Caville gritó.

—¡Bastardo asqueroso!

Cuando levantó su mano hacia Caville, Elody se liberó de su agarre y bloqueó su mano que se acercaba.

—¡Soy la duquesa de Cernois! ¡Te desalojaré formalmente como señor interino!

—¿Qué? ¿Yo? ¡¿Cómo te atreves?!

—No me dejaste otra opción— dijo Elody mientras llamaba a Norman. Poco después, éste entró con una expresión ansiosa.

—Norman, el conde Borque tiene un horario apretado, tiene que irse a la capital de inmediato. Ve a guiarlo— dijo fríamente.

—…Si señora.

No podía creer las palabras que salieron de su boca. Se quedó quieto, sin moverse una pulgada de su lugar y miró a Elody con los ojos fijos en los de ella.

—¿Y bien, conde Borque? ¿O prefieres ser arrastrado por los caballeros?— ella dijo.

—…¡Esto… esto!

Sus dedos se curvaron fuertemente, sus nudillos se volvieron blancos por apretar su puño con demasiada fuerza, incluso sus dientes se apretaron con ira. Se sentía resentido por haber sido expulsado, pero aún así dejó el salón ya que necesitaba visitar al emperador pronto.

Prometió vengarse un día, pero primero necesitaba aliviar su ira.

* * *

Unos días después, Elody y Caville fueron a inspeccionar el feudo. Norman, Marie y un caballero los acompañaron para garantizar su seguridad.

Había querido irse hacía mucho tiempo, desafortunadamente, estaba demasiado ocupada como para no tener tiempo para la inspección.

Hoy iban a mirar alrededor de las granjas ubicadas cerca de la mansión. La tierra era vasta, y en la periferia, había un pequeño territorio donde residían los vasallos.

Lamentablemente, Elody nunca había visto sus caras.

—Gente imprudente…

Se suponía que iban a saludar a Caville después de que fuera asignado como el sucesor del ducado. Sin embargo, ni siquiera enviaron una carta, mucho menos visitarlo.

Al igual que el tío de Caville, nunca lo aprobarán por su corta edad y los antecedentes de su madre…

No estaban calificados para ser vasallos del duque, ya que podrían haberse aferrado a nobles de otras tierras. En la novela, los vasallos solo vinieron a felicitar a Caville después de que regresó de la guerra.

Hubo una escena en la que la princesa dio a los vasallos una habitación para quedarse. Pero los vasallos conspiraron contra ellos. Resultó que la mente maestra detrás del incidente no era otra que la villana astuta, Elody.

‘No tengo nada que decir…’

Aunque había llevado una vida diferente de la historia original, todavía sentía algo de pena por Caville.

—Hermosa, ¿no?— dijo mientras miraba fuera del carruaje y admiraba el paisaje.

La mansión estaba ubicada en el centro de la tierra.

Si van directamente a través de la puerta principal de la mansión, verán una gran plaza con una fuente en el medio. Afortunadamente, los caminos en el ducado se habían construido en los días de riqueza y grandeza, cuando el abuelo de Caville reinó el ducado.

Lejos de la calle principal a lo largo del camino bien organizado, se podía ver un granero, huertos, campos y casas particulares.

—Hemos llegado, Señora— dijo Marie.

—Ven, Caville— dijo mientras bajaba del carruaje.

Después, decidió mirar a su alrededor mientras montaba a caballo con el niño. Ella conducía el caballo con destreza y estaba orgullosa de los resultados de su arduo trabajo.

¡Sabía que valía la pena!

—Caville, mira con cuidado. Este es tu territorio.

—…

No parecía entender sus palabras.

—¿Aún no entiendes lo que quiero decir?

Todavía es demasiado pronto para que él aprenda sobre el complejo sistema del feudo, pero Elody ha decidido explicarle las cosas paso a paso.

Esta tierra era propiedad del primer duque. Había expulsado a los invasores de Bayan y, por lo tanto, fue etiquetado como un héroe que tuvo una gran contribución a la guerra.

Lo explicó de la manera más fácil posible con la esperanza de que Caville lo entendiera.

—Esta tierra es tu territorio, y todas las personas que viven aquí son tu gente.

Al principio, parecía confundido, pero después de un rato, comenzó a asentir con la cabeza ante las palabras de Elody.

—Hay que asegurarse de que no vivan en la pobreza. Como señor de esta tierra, tienes la responsabilidad de protegerlos.

—… Si.

Ha pasado mucho tiempo desde que montó a caballo, por lo que Caville parecía un poco asustado, pero estaba menos nervioso de lo que pensaba. Saboreó el sonido de los cascos golpeando contra el suelo, la brisa de primavera que barrió su cabello suavemente, y lo más importante, el calor de Elody.

—¿Huh? ¿Pero qué es esto?— dijo mientras inspeccionaba la granja que tenía delante.

—¿Qué pasa, Señora?— preguntó Norman.

Hubo una breve pausa.

—Bueno… ¿podrías contarme sus técnicas de cultivo, Norman?

—Dividimos la tierra en tres secciones, con un cultivo diferente en cada uno de los dos campos, trigo y cebada, pero el tercer campo se deja en barbecho.

—¿El tercer campo en barbecho?

—Sí, así es.

Los métodos de cultivo, por supuesto, varían de una región a otra. Con diferentes técnicas, la velocidad para cosechar también sería diferente. Los métodos avanzados tardaron mucho en transmitirse a otras áreas.

—…

Elody pensó que su conocimiento sobre los métodos de cultivo era deficiente.

Para confirmarse, preguntó: 

—¿Entonces dejaron un tercio del campo vacío porque no quieren disminuir su fertilidad?

—Sí… ¿hay algo mal, Señora?

La siembra de trigo durante años consecutivos fue a menudo muy traumática para las tierras fértiles. Consumieron mucha nutrición en el suelo y aumentaron las plagas. Es por eso que no pudieron plantar más cultivos al año siguiente.

‘¿Por qué no plantan nabos y tréboles? Estos cultivos agregan nutrientes directamente al suelo y ayudan a mitigar la reproducción de plagas’.

La rotación de cultivos de cuatro tiempos comenzó a usar nabo y trébol como parte del fertilizante de la tierra . La rotación es la práctica de cultivar una serie de tipos diferentes de cultivos en la misma área en temporadas secuenciales para ayudar a restaurar los nutrientes de la tierra.

Hasta que se desarrollaron los fertilizantes modernos, la rotación de cuatro tiempos de Norfolk era el método de cultivo más avanzado.

Pero hasta que el conocimiento se haya extendido ampliamente, la rutina de rotación de tres campos continuará siendo utilizada.

—Si queremos aumentar la producción, necesitamos cambiar los métodos de cultivo…

No había necesidad de dejar el suelo en barbecho, ya que el trébol agregaría nitratos al suelo. De esa manera aumentarían enormemente los cultivos y produciría ganado.

Por lo general, habría una gran matanza de ganado en invierno porque no hay comida para que la gente coma. Sin embargo, mantener plantas como los nabos resistentes al clima frío sería beneficioso para los cultivos y también ayudaría a alimentar al ganado vacuno y ovino.

En resumen, la adición de trébol y nabos permitió mantener más animales durante el invierno, lo que a su vez produjo más leche, queso, carne y estiércol.

Elody se alegró de que su conocimiento de la vida moderna pudiera ser de gran ayuda aquí.

La razón por la cual los métodos de cultivo no se desarrollaron fue simple. Los nobles eran indiferentes a las vidas de los campesinos y, como resultado, el progreso en la agricultura se estancó.

—Caville, serás un buen señor que se preocupa por sus súbditos, lejos de los nobles egoístas que hemos visto.

‘Me aseguraré de que eso suceda’. Elody se juró a sí misma solemnemente.

—…

Antes de volver al carruaje, miró la vasta extensión de tierra.

Se sintió un poco amargada ante la idea de abandonar este lugar algún día, y el hecho de que tendría que enviar a Caville a la guerra.

‘¿No debería dejarte ir…?’

Pero estaba claro que sin la contribución de Caville a la guerra, conduciría a la derrota del imperio.

Elody suspiró y subió al carruaje.

Era un día hermoso, pero de alguna manera se sentía un poco vacía.

Después de regresar a la mansión, organizó la implementación de los nuevos métodos de cultivo y le entregó los detalles a Norman. La producción aumentará significativamente si se aplicara de inmediato este año.

—Y Norman, por favor tráeme la carta que fue emitida por el Emperador.

—Sí, Su Gracia.

Decidió revisar la patente de las letras por si acaso. Ella no quería enviar a Caville a la guerra si era posible.

Desafortunadamente, el hecho fue claramente escrito en la carta.

Para obtener el título de duque, Caville tenía que llevar a sus propios caballeros a la guerra si el emperador les pedía que participaran.

—Desearía que la carta emitida no fuera tan directa para poder utilizar algunas lagunas dentro de la cláusula.

Sacudió la cabeza y chasqueó la lengua decepcionada.

—Pero lo hecho, hecho está, ¡tendré que ayudar a Caville haciendo más medicamentos!

Se decidió y se dirigió al laboratorio.