El panal

 El Barón García y otros vasallos que no habían ido a la guerra estuvieron nerviosos durante todo el día.

Después de varios días, seguían sin recibir información, ni siquiera del ducado.

El Barón Vedos y el Barón Bernard también se negaron a reunirse con ellos, diciendo que estaban ocupados.

No podían decir si estaban realmente ocupados o si los estaba evitando mediante una excusa.

—Sabía que ellos no eran dignos de nuestra confianza.

El Barón García estaba tan estresado que no podía dormir bien.

Unos días más tarde, el decreto del Duque fue entregado al Barón García y al resto de los vasallos de la casa.

Era un castigo por no seguir las órdenes del duque de participar en la guerra. Se decía que no podía ser tolerado.

—No lo puedo creer…

Sin embargo, el fallo se hizo con misericordia, ya que se habían dado cuenta de su culpa y buscaron el perdón.

[Pasen el título a alguno de sus hijos y diríjanse al Bosque de la Muerte lo antes posible para luchar contra los monstruos y pedir perdón por su crimen.]

El Barón García lloró. No podría creer lo que leía.

***

No podía perdonar a los vasallos de la casa que no participaron en la guerra.

Si lo dejaba pasar, Caville estaba seguro de que la situación se volvería a repetir una y otra y otra vez.

Elody también estuvo de acuerdo con ese punto.

Elody aceptó el decreto de Caville de que en lugar de matarlos, los enviaría al Bosque de la Muerte.

Estaba preocupado por la noticia de que el número de monstruos había aumentado.

Si los vasallos van y matan a los monstruos ellos mismos, será una gran ayuda para la seguridad del ducado y los pueblos vecinos.

Después de siete años de guerra, Caville logró regresar a su tierra.

Castigar a los vasallos de la familia fue lo primero que se hizo después de regresar al territorio.

Elody estaba orgullosa de su madurez.

Aun así, todavía había muchas cosas que contarle.

Elody iba a explicarle a Caville el trabajo del Señor paso a paso hasta que llegara la princesa.

***

Y el Barón Bernard y Vedos tuvieron un día muy ocupado, eso no era una excusa.

Apretaron los dientes cuando oyeron la orden que el Duque le dio al Barón García y a los otros vasallos de la casa.

Fue un gran error de su parte ponerse del lado de los vasallos que no participaron en la guerra.

Y cuanto más investigaba el trabajo de la duquesa por orden del duque, más extraño resultaba para ellos.

La duquesa ha emprendido varios proyectos para mejorar y que el ducado se vuelva más próspero dentro de los últimos siete años.

Por supuesto, la mayor parte del trabajo se hizo bajo el nombre del duque, así que no les interesaba mucho.

Sin embargo, las órdenes directas de los dos barones también tuvieron su efecto.

Se trataba de la agricultura.

Siguiendo el consejo de la duquesa, la producción ha aumentado considerablemente.

Gracias a eso, su territorio más cercano también se benefició.

Era evidente que la duquesa había hecho un espléndido trabajo en cuanto al crecimiento y prosperidad de la tierra.

Más bien, deberían ser agradecidos con la duquesa.

Así que sentían que algo iba mal.

— ¿El Duque no tiene intención de divorciarse?

—….

En el campo de batalla, el Duque siempre pasaba tiempo solo, excepto cuando había una batalla.

Debido a eso, nadie siempre supo exactamente lo que el Duque pensaba. Era tan frío que nadie tenía el valor de preguntar.

Sin embargo, los caballeros y dos barones esperaban que el Duque se divorciara.

Pero el Duque, que regresó a la tierra, parecía no querer divorciarse de su esposa. Esto era cada vez más confuso para los barones.

¿Así que no se enamoró de la princesa? ¿O espera a que ella llegue?

Estaban llenos de preguntas.

La princesa debía llegar a la mansión en unos dos meses.

Coincidía con el momento en que los dos barones debían partir al Bosque de la Muerte.

Así que tenían que asegurarse de que la ruta estaba despejada antes de que llegara la princesa.

Los dos barones planeaban intentar que el duque se enamorara de Iris de una vez.

Pero no podían esperar mucho tiempo. Se acercaba el día en que debían marchar al Bosque de la Muerte, así que estaban nerviosos.

El barón Vedos fue el primero en hablar.

“— ¿No sería mejor apegarse a la Duquesa? Me duele el orgullo… …pero es mejor que ir al Bosque de la Muerte.”

“—…… eso es así. Si Iris pierde, al menos tendremos el respaldo de la Duquesa de alguna manera. Ahora no es el momento para tener orgullo.”

Los dos barones hablaron con una mirada sombría.

Al final, leyeron el estado de ánimo de Iris y el duque, y si no lo consiguen, al menos contarían con la duquesa.

Los vasallos sudaban frío al pensar en cómo se podría tornar todo, si no encontraban una solución.

* * *

Los vasallos estaban nerviosos por sus propias razones.

Caville hizo varios intentos con Elody, quien se habría asustado por él.

Después del incidente de la espada ese día, Elody estaba visiblemente incomoda con Caville.

Fue la primera vida que sentía eso, y fue Caville quien lo causó. Era natural asustarse.

Elody trató de no hacerlo obvio, pero en los ojos de Caville podía ver todo el esfuerzo.

Así que trataba de mostrarse tan lindo y adorable cómo fuera posible.

Caville fue a ver a Elody, que estaba trabajando en el estudio.

Como cuando era joven, sostuve un conejo que Elody había hecho para mí.

—Esposa, ¿está ocupada?

—No, ¿qué sucede?

Elody estaba completando los datos para entregársela a Caville.

Miró a Caville sentado en el sofá con una mirada curiosa en su rostro.

¿Por qué está sosteniendo esa muñeca?

—Señora, cuando era niño, mi esposa me dijo que era tan lindo como este peluche. ¿Lo recuerda?

— ¿Huh?

Cuando Elody preguntó con una mirada desconcertada en su cara, Caville sostuvo la muñeca de conejo y sonrió con ternura.

Definitivamente era una figura encantadora. Aunque era un adulto, a Caville le quedaba un lado encantador.

Pero…

—Esposa, ¿qué tal ahora? ¿Sigo siendo así?

—…….

Elody miró a Caville fue difícil hacerlo sin decir nada.

Conejo……es lindo como un conejo……pero…

Es difícil que te llamen conejo lindo como cuando eras niño…

Conejo de combate, Conejo gigante, Conejo musculoso….

Elody trató de borrar las palabras que se le ocurrieron. Y respondió con una sonrisa a Caville.

—Huh, sí. Sigues siendo tan lindo como un conejo.

Ante la incómoda respuesta, Caville sonrió hermosamente.

— ¿Hay algo que pueda hacer por usted, esposa?

—Sí. Le explicaré cuando todo esté listo. Porque esto es lo que vas a hacer.

—Le haré un poco de té.

Caville salió del estudio a toda prisa con su muñeca de conejo.

Y tan pronto como cerró la puerta, se apoyó contra la pared con una mirada de decepción en su rostro.

Hace un rato, cuando Elody respondió con una expresión incómoda.

Caville sintió que su corazón se pinchaba con una aguja.

‘—Huh, sí. Sigues siendo tan lindo como un conejo.’

Obviamente era una mentira.

Me encantaría creer que es verdad, pero era una mentira.

Caville se golpeó ligeramente la cabeza contra la pared con una cara llorosa.

¿Qué debo hacer?

Era la mayor preocupación de Caville en ese momento. La incomodidad de Elody con él.

Y justo a tiempo, un cachorrito que merodeaba por el salón se acercó a Caville.

— ¿Por qué haces eso? Es desagradable.

Era Ifrit.

Caville miró al Ifrit con una mirada fría.

Fue espantoso verlo pretender ser un perrito ordinario con las alas escondidas.

— ¿Dónde has estado durante días hasta ahora?

— ¡He estado mirando alrededor un territorio! Ahora voy a saludar a mi benefactor, ¿por qué haces eso?

— ¿Quieres verla?

—Si ¿Por qué? ¿No puedo?

—Nunca.

Caville agarró a Ifrit y lo sostuvo en sus brazos. Ifrit se rebeló poco a poco.

— ¡Vamos! ¡Suéltame!

—Quédate quieto.

Elody iba a ver Ifrit con ternura, y Caville odiaba esa idea.

Caville no podría soportarlo.

Pero para su desagracia…

—Oh, ¿es un cachorro?

Fue entonces cuando Elody abrió la puerta y salió.

***

Después de que Caville regresó, Elody preguntó sobre el Espíritu del Fuego.

En ese momento, Caville sonrió torpemente y habló… …

No puedo creer que el espíritu haya salido del artefacto que encontré.

—Lindo…

Elody le sonrió al pequeño cachorro, que era tan pequeño que podía ser colocado en ambas manos.

El movimiento que hacía su cola era muy tierno.

Parecía un cachorro de otro continente…… tenía ojos azules y un inusual, pero, hermoso pelaje rojo.

—Benefactora, ¿cómo me salvaste de la muerte?

Cuando Ifrit le preguntó, Elody pensó por un momento.

No me creerías si te digo que usé los artículos que recibí cuando morí en mi vida anterior…… ¿verdad?

—Yo tampoco lo sé. Pero me alegro de haberte salvado la vida. Gracias por proteger a Caville en todo momento.

— ¡Sí! ¡Es bueno poder hablar contigo! Eres la benefactora del Rey Espíritu Ifrit. Ese chico nunca habla, así que le debo…

—Esposa, dé un paseo conmigo.

Caville, que había estado resistiendo todo el camino, agitó el brazo de Elody y dijo,

A los ojos de Caville, Ifrit, que agitaba su cola y fingía ser lindo, se veía feo.

Esa cola en particular era muy molesta.

Ha estado consumiendo su maná y adquiriendo fuerza, pero está presumiendo con mi esposa.

—Vete— Tal vez ofendido por las palabras de Caville, el Ifrit bajó del regazo de Elody y se deslizó por el cristal de la ventana.

Elody, que lo estaba mirando, se paró frente a Caville y dijo,

—Estoy tan contenta de haber encontrado el artefacto en ese momento.

—Sí. Todo es gracias a ti.

—Ahora, ¿vamos a dar un paseo?

—Sí, claro.

—Oh, vamos, ¿por qué no vamos a ver el centro de la ciudad mañana? Será divertido porque ha cambiado mucho.

—Entonces, ¿vamos nosotros?

¿Vamos? Elody dejó la habitación en buenos términos con Caville.

La criada, que esperaba delante de la puerta, asintió con delicadeza la cabeza al verlo.

Mientras bajaba las escaleras con Elody, Caville dijo.

—Pero, esposa, los criados no se ven tan felices. ¿Qué sucede?

— ¡Eso es! ¿También lo ha sentido?

Elody se detuvo en el lugar, respondiendo en voz alta.

De todas formas, lo he pasado mal.

Después del regreso de Caville, los rostros de los sirvientes estuvieron muy sombríos por unos días.

Marie también era inusual. Cada mañana Marie, que ayudaba a vestirse, cerraba la boca con una mirada triste.

Se veía muy diferente de antes.

Cuando le pregunté qué pasaba, dijo: “—No, no, no, no, no, no, no, no, no.” Pensé que había tenido una pelea con el barón Vedos.

Fue lo mismo con otros criados que tenían una expresión triste.

Caville no era el único que lo sentía.

—Debe haber algo que no sabemos. ¿Debería preguntarle a Norman?

—Pregúntele más tarde, esposa, ahora vamos a pasear. Has estado muy ocupada durante estos días.

Solo ha pasado poco más de una semana desde que Caville regresó.

Elody, como dijo Caville, ha estado ocupada organizando documentos después de la cena.

Por eso no pudo pasar por el invernadero por unos días.

Elody pensó que necesitaba completar las semillas de las plantas que había estado estudiando hasta que la princesa regresara.

Pero antes que nada…

—Vamos, Caville.

Lo primero era pasar un poco de tiempo con Caville, que aún era como un niño.

Y como Caville y Elody esperaban, algo pasaba entre los sirvientes que los dos no sabían.

En el salón de sirvientes. Se realizó una reunión secreta.

—¿Trajiste todo?

—Sí, ciertamente la he preparado.

—Yo recogeré las semillas y verificaré que todo esté bien…