El panal

 Mientras los caballeros discutían entre ellos, Elody y Caville deambulaban por el mercado.

— ¡Ha cambiado! ¡Es maravilloso!

— ¿Verdad?

Tal como su esposa le había dicho, el mercado había mejorado mucho. Caville no podía dejar de sentir una interminable corriente de respeto hacia ella.

—Esa es una de las ramas de Rhondia, el gremio de comerciantes de Sirka. Es enorme, ¿verdad? Se ha estado quedando aquí en el ducado hoy en día…

—Ya veo.

Caville no tenía curiosidad por nada relacionado con Sirka, pero asintió con la cabeza en respuesta. Quería mostrar lo inmerso que podía estar al conversar con su esposa.

Y así, Elody entró en el gremio de comerciantes con Caville. Necesitaba recibir un par de documentos de Sirka.

Sin embargo, él no estaba allí.

Según su secretaria, Sirka fue a la capital a investigar las píldoras rojas falsas.

‘Creí que ya se había ocupado de ello, ¿no va bien?’

Elody estaba preocupada por alguna razón.

Pensó que la próxima vez que se encontrara con Sirka, tendría que preguntarle en detalle.

—Vamos, Caville.

—Sí, esposa.

Una gran variedad de tiendas se alineaban en las calles cercanas. Los dos se encontraron con un puesto que mostraba una gran variedad de accesorios.

—Esposa, mira esto. Creo que te quedará bien. —Caville dijo que mientras agarraba una horquilla en forma de rosa.

— ¿En serio?

Elody lo aceptó y se lo puso en el pelo.

— ¿Me veo bien?

—……

Caville se detuvo un momento.

Había una extraña e inexplicable sensación en su corazón.

Hizo que sus latidos se elevaran, y su cara se sentía caliente.

¡Casi abrazó a su esposa! ¡Incluso inconscientemente!

— ¿O esto me convendrá, Caville?

Lo que Elody eligió fue una horquilla con forma de conejo.

Ella pensó que se vería muy linda si se prendiera el flequillo con esto.

Viendo la horquilla con forma de conejo de Elody, Caville se rió. Estaba feliz de ver que ella mostraba interés en algo.

Por lo tanto, Caville decidió comprar todas las horquillas con forma de conejo vendidas en el puesto.

—……

Elody quería regañarle por sus excesivos gastos pero decidió dejar que Caville hiciera lo que quisiera ya que no habían salido juntos así desde hacía mucho tiempo.

Los dos recorrieron el mercado un poco más mientras comían helado.

—Caville, aquí es donde te perdiste antes, ¿recuerdas?

—Sí, lo recuerdo.

Fue una experiencia traumática para él. Era la primera vez que se separaba de Elody.

Incluso después de todo este tiempo, Caville seguía sintiéndose asfixiado cuando recordaba el miedo que sintió ese día.

Su cuerpo era el de un adulto ahora, pero su mente no cambió mucho.

—Oh, y no te he dicho esto, pero…

— ¿Sí?

—Sabes, el orfanato en el que vivías… ¿Cuando eras un niño? Fui allí y los castigué por ti.

Caville la miró fijamente mientras parpadeaba los ojos. Nunca había imaginado que ella haría eso por él.

—……

—Te lo prometí cuando eras pequeño, ¿recuerdas? Siguen repitiendo descaradamente lo mismo. Así que le pedí a la Baronesa Vedos permiso para usar el calabozo del Barón…

Caville sostuvo cuidadosamente las yemas de los dedos de Elody sin pronunciar una sola palabra.

— ¿Caville?

Caville no supo qué decir.

No podía respirar bien porque estaba extrañamente abrumado por un sinfín de emociones.

Como la pequeña Elody había dicho, los adultos que acosaban a Caville no eran nada para ella.

Y gracias al continuo afecto de Elody, todas sus cicatrices estaban ahora curadas.

Pero esos recuerdos que Caville había olvidado hacía tiempo se habían convertido en una herida permanente para Elody.

Caville estaba agradecido y apenado con ella.

Una oleada de emociones desconocidas llenó su corazón mientras una lágrima se deslizaba por sus mejillas.

—Mi esposa…

—…No tienes que decirlo. Lo entiendo todo.

Elody podía ver varias emociones en los ojos de Caville.

Quería abrazarlo y acariciar sus mejillas como cuando era más joven, pero…

Por alguna razón, su mano no iría allí.

Así que en vez de eso, Elody le dio una palmadita en la espalda a Caville.

—…….

La escolta de Caville, Ren, los miraba a los dos y sonreía con orgullo.

Los dos no parecían haber cambiado mucho desde hace siete años.

Si había uno, era probablemente el hecho de que el duque se había vuelto muy alto, y su esposa se sentía incómoda por ello.

—Esto es genial.

Era agradable ver al señor, que parecía tan frío y solitario durante la guerra, expresando varias emociones.

El vicecomandante Brien y Solar dijeron que se veía aterrador y extraño, pero Ren definitivamente podía sentirlo.

El duque había encontrado estabilidad.

—Sus gracias. Es hora de volver a la mansión. —Dijo Ren al interrumpir el momento cálido y la atmósfera en la que estaban los dos, ganándose una mirada feroz de Caville.

—Volvamos, Caville.

—Sí, esposa.

Como si nunca hubiera mirado a Ren, Caville sonrió y tomó la mano de Elody.

Los dos se dirigieron entonces a su carruaje y volvieron a la mansión.

Entonces, en un momento, Elody se detuvo y sacó su mano de la de Caville.

—… ¿Esposa?

—Oh, no. Es sólo que… mi mano se siente incómoda…

—……

Mientras estaban de gira por el mercado hoy en día, Elody había tratado de sacar su mano de su alcance de vez en cuando.

Caville estaba confundido. Se preguntaba si su esposa seguía rechazándolo.

Pero esa no era la razón.

Elody no podía ocultar sus preocupaciones cuando sentía el entumecimiento en la punta de sus dedos.

No quería que Caville lo supiera.

Durante todo el día, los sentidos de sus dedos desaparecieron mientras se endurecían como una piedra.

El problema era que no había podido beber el té de hierbas con tallos secos con frecuencia.

Se suponía que el té de hierbas debía ser consumido diariamente, mientras que el té de hojas medicinales, el que ella hacía de la ‘Hierba de la Salvación’, se bebía una vez al mes.

Durante los siguientes años, tendría que seguir haciendo este procedimiento de forma constante para curar su enfermedad por completo.

Estará bien…

Elody no pensó en ello como algo importante. El día que tenía que beber, el té de hojas medicinales se acercaba de todos modos.

* * *

Al día siguiente…

Como ayer, el tiempo estaba soleado.

Elody había pasado por el invernadero con Marie desde la mañana y ahora volvía a la mansión.

De repente, se encontró con Terion.

— ¿Señor Terion? ¿Qué pasa? — Preguntó Elody, con los ojos muy abiertos por los moretones de su cara.

Marie también le miró con una expresión aturdida.

Tenía el labio roto como si alguien le hubiera dado un puñetazo.

—Señora…

Terion se encogió de hombros, rascándose la parte de atrás de su cabeza y bajó la cabeza.

Elody lo miró con una expresión de ansiedad.

— ¿Queda suficiente medicina en el cuartel? ¿Quieres que te la envíe un criado?

—N-no, está bien. Queda mucha medicina. Gracias por preocuparse, señora.

Terion sonrió tímidamente después de escuchar sus amables palabras.

— ¿Cómo te has hecho daño?

—……

Sin embargo, fue difícil para él responder a esa pregunta.

—Durante el entrenamiento, supongo…

Elody pensó que los caballeros estaban haciendo un entrenamiento de combate mano a mano.

‘De lo contrario, ¿por qué tendrían que pelear?’

Aunque, no era asunto suyo de todos modos…

—Eso debe haber dolido mucho. Asegúrate de tratar bien la herida.  —Dijo Elody, sonriendo.

Cuando estaba a punto de irse, Terion la llamó.

— ¡S-señora!

— ¿Sí?

Elody se dio la vuelta.

—…Uh, no importa. Me disculpo.

Terion rápidamente inclinó su cabeza y corrió directo al cuartel general del caballero.

Quería preguntarle si sus generosas acciones sólo le habían sido concedidas a él. También quería preguntarle por qué era tan amable. Pero no pudo… porque era una pregunta impertinente.

—Hmm… Señora, Sir Terion es desconfiado, ¿verdad? —Marie, que estaba de pie junto a Elody todo el tiempo, preguntó mientras la empujaba por la cintura.

— ¿Qué? ¡Ah! Eso es. Ahora que lo pienso, a el Barón Vedos también le sangró la nariz… ¿Hay algo malo con los caballeros?

—……

‘Yo fui la que hizo eso.’

Marie dio vuelta su cuerpo, haciéndose la tonta.

Entonces, Elody se agarró a su brazo.

—Oh, bueno. Vamos a dar un paseo por el jardín.

—Sí. Me gustaría, señora.

Elody se dirigió al jardín y sacó otro tema.

— ¿Ha hablado de su matrimonio con Sir Vedos?

Marie decidió responder honestamente.

—…Sí. Siento decepcionarla, pero no creo que pueda casarme con él nunca.

— ¿Por qué? ¿Se han peleado?

Marie respondió, dudando de la queja de Elody.

—Es que… es demasiado viejo, como dijo la señora. Me gustaría conocer a un marido joven. ¡Como usted, señora!

Elody se reía de sus bromas.

—Qué dulce… sin embargo, siento mucho lo de usted y Sir Vedos. Supongo que no se puede evitar. ¿Buscamos candidatos potenciales para el matrimonio? ¿Qué tal si empezamos desde las páginas?

—… Señora.

Páginas.

A la edad de 7-13 años, un niño podría ser considerado como una página. Se le enviaría al castillo de un señor y sería un sirviente del señor mientras aprendía el código de caballería y practicaba las habilidades de lucha.

Si conseguía que un asistente fuera su novio, ¡Tendrían una diferencia de 19 años!

— ¿Qué? Son jóvenes como dijiste… Además, deberían tener unos diez años, ¡es perfecto!

— ¡Pfft-!

Elody definitivamente tuvo éxito en hacer que Marie se rajara.

Continuaron paseando por el jardín de la mano mientras intercambiaban bromas entre ellos.

Mientras tanto, había personas que habían estado observando tranquilamente a las dos damas…

‘Ah, estoy tan celoso…’

La persona que los miraba desde la ventana del primer piso era Sylvia, una sirvienta muy encariñada con Elody.

Sylvia fue la criada que primero se dio cuenta de la enfermedad incurable de Elody y la informó a los sirvientes.

‘Yo también quiero caminar tomada de la mano con ella…’

El sueño de Sylvia era caminar con ella, tomadas de las manos, como lo hizo con Marie. Ella realmente quería que Elody la tratara como una verdadera hermana…

Por supuesto, si Sylvia la invitara a dar un paseo, la afectuosa duquesa sin duda diría que sí.

Desafortunadamente, Sylvia tenía problemas para hablar correctamente. La pobre criada temblaba cada vez que la duquesa estaba delante de ella, y eso la hacía confundir sus palabras.

En cambio, en otro lugar…

‘La envidio…’

Inesperadamente, Olivia también estaba viendo a Elody y Marie desde el segundo piso de la mansión.

‘Quiero unirme a la señora también…’

Olivia también deseaba tener una relación de hermana con la duquesa.

Sin embargo, como ya había recibido mucho de ella, decidió no ser codiciosa. Aún así, no pudo evitar sentir envidia de Marie.

‘La protegeré…’

Si era necesario, Olivia estaba lista para volver a mancharse las manos con sangre.

Los ojos de Olivia brillaban de alegría.

Desgraciadamente, el último observador…

Fue Caville.

Caville había estado mirando fijamente a Elody y Marie a través de la ventana del tercer piso.

‘Yo también quiero tomarme de las manos con mi esposa…’

Caville estaba triste.

Al principio, pensó que ella lo odiaba, pero definitivamente no era así.

‘Entonces, ¿le gusto?’

No estaba seguro de eso, tampoco.

A veces, parecía gustarle de la manera en que solía hacerlo, pero otras veces, parecía incómoda con él.

Caville estaba en un gran dilema.

Necesitaba el consejo de alguien.

Pero no podía pedírselo a idiotas como Brien, Ren, Solar o Heinz.

La única persona con la que podía hablar era su esposa.

Sin embargo, no podía pedirle consejo a su esposa cuando el tema le concernía.

—Haa…

Mientras Caville exhalaba un gran suspiro, un salvador vino a su rescate.

— ¿De qué te preocupas?

—……

No era otro que el Espíritu Rey del Fuego.

¡El todopoderoso Ifrit!