El panal

 Han pasado unos días.

Los preparativos para el festival de la fresa se desarrollaron sin problemas. Y fue así porque los magos que se quedaron en el castillo se ofrecieron a ayudar en el proceso.

Sirka, que organizó el festival él mismo, dijo que el evento clave era un concurso de cocina de fresas.

— ¿Concurso de cocina?

—Sí, el ganador del primer puesto recibirá todos los productos que hemos previsto arriba, incluido el oro. Es muy atractivo, ¿no?

—Eso es cierto.

—Y yo mismo le daré el trofeo. Espero que gane la mujer más bella.

Elody asintió nerviosa ante las palabras interesadas de Sirka.

—…por favor, hazlo.

—Y vamos a hacer un restaurante seleccionando la mejor comida. ¡Es un menú especial y un restaurante especial que sólo se puede encontrar en nuestro territorio!

Elody asintió a las palabras de Sirka. Era un plan que definitivamente podía establecerse como un producto especial.

—Vamos a construir un edificio grande y elegante. En el tejado, vamos a hacer un enorme cartel de madera que represente fresas gigantes.

Sirka parecía sincero con las fresas. Elody revisó cuidadosamente los informes que había dado.

—Señora, ¿por qué no se une usted misma al jurado con el señor? Los ciudadanos de Cernoir estarán felices.

—Bueno…

Ante la sugerencia de Sirka, Elody pensó que no estaba mal. Pero Solar, que estaba a su lado, sacudió la cabeza con una mirada severa.

—Nunca. Absolutamente no.

Después del incidente, Solar no se apartó de Elody ni un solo momento, tal vez por orden de Caville.

Fue una guardia de seguridad completa.

—Será mejor que tenga cuidado por el momento. Es mejor tener a alguien en el banquillo, señora.

— ¿Alguien más? ¿Quién?

—Bueno, ¿por qué no lo consigues en el castillo? probablemente habrá voluntarios en los Caballeros.

—Sí, por supuesto.

Ante las palabras de Elody, Solar respiró aliviada.

Se difundió la historia de que buscaban a alguien para ser los jueces del concurso de cocina en nombre de la joven pareja.

El aspirante se elegiría entre la gente del castillo y los caballeros.

El problema es que hubo varios aspirantes.

Los jueces del concurso de cocina no eran asientos especiales.

Sólo se podía estar más cerca del festival de fresa y probar todos los deliciosos platos de fresa.

Sin embargo, era tentador para aquellos que amaban las fresas gigantes dulces.

—Señora, tengo muchas ganas de probarlas. Ya sabe lo mucho que me gustan las fresas. —dijo Marie amablemente a Elody, cruzando los brazos.

—Oh, Marie. ¿Cómo puedes ser tan tacaña? Yo lo haré, señora.

Anna, que llegó justo a tiempo, se abrazó al otro brazo con una expresión aguda.

No era sólo ella.

—Señora, déjelo en manos de este viejo.

Incluso Norman le preguntó a Elody y se puso de pie.

Incluso…

— ¡Señora!

Afortunadamente, tan pronto como Heinz, vistiendo un uniforme de caballero, la vio de lejos, se acercó a ella.

En cuanto se acercó, se arrodilló de repente delante de Elody. ¿¡Por qué la rodilla del caballero es tan ligera!?…’ pensó Elody.

—Señora, he oído que busca un juez para un concurso de cocina. Déjeme hacerlo. ¡Daré mi vida para elegir al ganador!

Incluso arriesgar su vida era ligero.

No hay que ir tan lejos…

Elody estaba en problemas. Se le preguntaba a menudo docenas de veces al día.

Reflexionó sobre qué hacer y decidió discutirlo con Caville.

Elody lanzó un tenso suspiro frente al despacho de Caville y puso una fina cara antes de entrar.

—Esposa.

Caville, que le estaba entregando los documentos a Lewis, miró a Elody con mucha alegría.

Al mirarla, Elody recordó el momento en que florecen las flores. Al igual que Caville, Elody se ponía cada vez más seria.

Elody le explicó la situación de la forma más casual posible. Iba a ceder la elección a Caville.

Sin embargo, Caville escuchó la historia de Elody e hizo una ligera sugerencia.

—Entonces hagamos un concurso entre los candidatos, esposa.

No era una mala manera. Hay muchos aspirantes, así que no puedo hacer nada…

¿Cómo es que Caville es tan sabio? Debe haber nacido con las cualidades de un gran señor.

Era fascinante que enseñara a tal Caville, y que le gustara.

Antes del festival, se celebró un mini concurso de cocina en el castillo.

El juez era Elody.

—Pero, ¿no es esto hacer trampa si te presentas?

Ante las palabras de Brien, Caville lo fulminó con la mirada.

— ¿Es malo que cocine para mi esposa?

—No, en realidad no, pero…

Elody, el juez, no sabe quién ha hecho el plato y sólo lo evaluará por el sabor.

Pero Caville podría estar seguro.

Está seguro de que ganará el primer lugar.

‘No tengo talento en la cocina, pero estoy seguro de que notará mi cocina llena de amor.’ Caville no tenía ninguna duda.

Por supuesto, no pretendo ser juez, así que cederé el lugar al segundo lugar.

Recientemente, la relación entre Elody y Caville parecía estar formando una sola línea impresionante.

No era un lado malo, sino un paseo de una línea en el lado bueno.

Definitivamente había una sensación de cosquilleo como si los pétalos volando en la brisa de primavera tocaran los labios.

De repente, Caville respiró profundamente, agarrándose el pecho.

Cada vez que pensaba en la sonrisa de su esposa, su corazón era un caos. La razón por la que era tan difícil era por el cambio de Elody.

La actitud de su esposa ha cambiado poco a poco últimamente.

Me di cuenta con sólo mirar sus ojos.

Ahora no parece una niña.

De vez en cuando, y siempre que veía los ojos de su esposa llenos de emociones, Caville sentía una fuerte alegría.

El corazón de su esposa no tardaría en ser el mismo que el de él. Estaba claro.

Mirando a Caville, que se sonrojaba con feliz imaginación, Brien arrugó la frente como si estuviera confundido.

— ¿Qué le pasa? preguntó Heinz a Brien con cuidado.

—No, no soy yo. Últimamente siempre está así.

Cuando Brien se encogió de hombros, Heinz tosió y ordenó los platos.

Había bastantes participantes en el miniconcurso.

Brien y Heinz participaban en el grupo de los caballeros, mientras que Anna y Marie lo hacían en el castillo, y Piell, una niña que hace recados en la cocina.

Aunque Caville, un participante inesperado, se molestó, decidió tratarlo como un hombre invisible porque no estaba dispuesto a ser juez de todos modos.

La competición comenzó.

Elaboración de platos creativos con fresas. Era el tema de un concurso de cocina.

Tal vez fue un lugar donde se puede predecir primero el menú del festival.

Los resultados fueron desastrosos.

Sólo para Caville.

— ¡Vaya! ¡Soy el primero!

El ganador del primer lugar inesperadamente fue Heinz.

Tras escuchar los resultados, Elody se sorprendió tanto que saltó de su asiento.

El primer plato fue la tarta de chocolate y fresa, que era perfecta desde la forma hasta el sabor.

La combinación perfecta de fresa dulce y chocolate con cacahuetes… y la hizo Heinz.

Por supuesto, pensó que sería un plato de Piell, una ayudante de cocina.

Y el plato que Elody pensó que era de Heinz…

— ¿Tú hiciste este plato, Caville? Pensé que lo había hecho el señor Heinz…

Era un pastel soufflé al que Elody le dio cero puntos.

Desde la forma hasta el sabor, era todo lo peor. La parte inferior estaba incluso quemada.

Caville parecía tan triste que no podía responder. No tenía buen aspecto con los hombros caídos.

—No, es posible. Normalmente soy bueno cocinando, pero hoy estaba un poco nervioso.

—Caville…

Caville se quedó mirando a Heinz con una mirada hosca y se fue a su habitación.

No fue porque no ganara el primer puesto. La mayor sorpresa fue que Heinz lo había conseguido.

Pero el ganador es Heinz.

‘Debería haberlo echado de la finca.’  A partir de ese día, Caville comenzó a aprender a cocinar del chef Bill dividiendo el tiempo que estaba fuera.

* * *

Debido al repentino miniconcurso de cocina, el castillo era ruidoso.

El chef presentó un plato especial de fresas ese día.

Los criados del castillo, los caballeros de la Orden, e incluso los invitados, los magos, se lo pasaron en grande.

Sin embargo, sólo había una persona que no podía reírse aunque se esforzara.

Era Terion.

Terion pasó junto a la gente de aspecto agradable y miró a Elody que hablaba con Heinz desde lejos.

‘Eres hermosa, ciertamente.’

Una persona que brilla como el sol resplandeciente.

Echaba de menos a la princesa Larissa, que se había marchado no hacía mucho, pero ahora su aspecto se ha desvanecido hasta el punto de no poder recordarlo.

Y la vacante… ha sido ocupada por alguien que nunca debería estar deseando.

Al ver a Elody hablando con Heinz, Terion recordó de repente lo ocurrido hace unos años.

Antes de que el señor volviera de la guerra.

Sus preciosos días como Caballero Comandante protegiendo a Elody.

Era el cumpleaños de Marie, una de las criadas más apreciadas por la señora. En ese momento, Terion pescó un pez con los caballeros y lo preparó él mismo en la cocina.

— ¿Lo has pescado tú mismo? Eso es genial.

La expresión de la señora que aplaudía y lo elogiaba seguía viva.

El chef presentó un maravilloso plato con la carne recortada y disfrutaron juntos de una feliz cena.

La luz de las velas que iluminaba el lugar y el calor de la cálida chimenea.

La sonrisa de una bella dama.

‘Pero, ¿por qué es tan diferente ahora?’ La frente de Terion estaba distorsionada.

Sentía un extraño vacío.

Sentía como si tuviera un agujero en el pecho. No parecía ser el único feliz aquí.

Miró a su alrededor sintiéndose extraño. Todo el mundo sonreía felizmente, excepto él mismo.

Es tan brillante como él hace unos años.

‘¿En qué me equivoque? ¿Por qué debería sentirme así?’

Mi lugar estaba al lado de la señora desde el principio. Yo era feliz con todos ellos.

La horrible sensación de vacío pronto comenzó a ir en contra del resentimiento hacia alguien.

Terion apretó el puño y se mordió los labios para tratar de calmarse.