El panal

 Mientras acariciaba con delicadeza mi larga melena rubia, el Emperador, que parecía estar mirando algo, abrió la boca.

“¿Quién ha quitado la alfombra?”

“El… el jefe de personal dio instrucciones…”

“Qué ridículo, despídelo primero.”

Cuando establecí contacto visual con el Emperador mientras me mantenía aturdida y callada, mis dolores parecieron aumentar de repente. El Emperador abrió la boca para decir algo, pero se dio cuenta de mi estado de ánimo y pronto cerró la boca.

Luego, se llevaron a la temblorosa criada que respondía al Emperador.

Finalmente, Argen miró mi frente mientras alternaba entre el Emperador y yo. Estaba roja, pero no había heridas ni sangre.

No creí que se magullara tanto. Aunque es un suelo de mármol, es probable que no haya nada malo en mi frente.

Yo también formaba parte de la Familia Imperial y había una serie de enemigos que eran peores que esto, como Lurahel.

[“Esto no es nada comparado con lo que hacía Lurahel.”]

No pude evitar entristecerme por lo que dijo Argen.

[“Antes me había golpeado la cabeza contra la pared y no pude levantarme en todo el día.”]

[“Tampoco dijiste que estabas herido entonces.”]

De hecho, la soledad fue mayor que el dolor en ese momento. Por otra parte, tuve suerte de estar viva.

Sólo me caí y me golpeé la frente contra el suelo de mármol.

Aunque la aguja doliera, no podía compararse con los cristales rotos que atravesaban mi carne ni con los abusos de nuestra madre.

Los sentimientos de tristeza e injusticia aumentaban y disminuían. Entonces, sentí una emoción desconocida en todo mi cuerpo al pensar en la Familia Imperial, que fingía ser amistosa ante mis ojos y no era consciente de este amargo dolor.

En el momento en que se hizo el silencio, giré la cabeza hacia un lado, evitando la mano del Emperador.

“…no lo necesito”.

Todavía tenía un dolor de cabeza palpitante.

En ese momento no creí que estuviera herida. Era algo natural y cotidiano. Nunca me importó si era doloroso y ni siquiera me importó si me quedaba una cicatriz.

Eiji no lo sabía.

Siempre llevaba ropa que cubría bien mis muñecas. Aunque las cicatrices habían desaparecido, llevaba ropa larga porque estaba nerviosa.

Lo mismo ocurría, no sólo conmigo, sino también con Argen.

Al principio, cuando Lurahel murió y yo acababa de entrar en el Palacio Imperial con Argen, hubo una conversación en la que ni siquiera podíamos mostrar nuestra piel desnuda en el caluroso verano.

También me convencí cuando Ishina, una anciana criada que nos cuidó por primera vez, nos dijo que no debíamos tener ningún defecto.

Tenía que apartar los ojos cada vez que me miraba en el espejo y veía lo desagradable que era mi piel porque parecía sucia. Tenía miedo de que quedaran muchas cicatrices en este cuerpecito.

No saben el miedo que teníamos cada vez que nos hacían algo a la fuerza.

Sé que no intentan hacerme daño cuando me tocan. Sin embargo, no conocían la sensación de no saber cuándo llegará el dolor. Mi cuerpo reaccionó por sí mismo.

Cuando me encontré con los ojos hundidos del Emperador, mi cuerpo se estremeció más de lo normal por alguna razón, así que evité su mirada.

Intenté con todas mis fuerzas rechazar al Emperador, pero mi rostro se puso pálido en el momento en que me agarró la cara y me giró a la fuerza hacia él.

Todo mi cuerpo se sintió frío ante el contacto de su mano sobre mi cara y mi respiración se acortó ante la sombra que tenía delante de mis ojos.

“U…ugh…”

La comisura de mis labios tembló. Sentí que su gran mano me cubría la cara, por lo que mi cuerpo se puso rígido y temblé sin darme cuenta.

“Deja… deja que me vaya…”

Le rogué que me dejara ir. Me entró hipo y traté de retorcer mi cuerpo en vano sin mirar al Emperador, que había detenido su mano.

Cada vez que tenía hipo, mi corazón latía con fuerza.

“…Déjeme ir. “

Durante un rato, hubo silencio durante el hipo. Cuando estaba mareada y no mostraba signos de calmarme, Argen se acercó a los pies del Emperador como para hablar por mi corazón.

Miré sus hombros ligeramente temblorosos mientras intentaba contener la respiración para detener el hipo. Pensé que podría haber cometido un error al hablar.

El Emperador, que se había endurecido durante un buen rato, me colocó justo delante de Argen. Mi cuerpo no dejaba de temblar, quizá debido a la ansiedad por el silencio que se producía. Un escalofrío desconocido pasó por la punta de mis dedos, haciendo que los sintiera entumecidos.

[“¿Estás bien?”]

Argen me tomó fuertemente de la mano y tiró de mí. Estaba claro que intentaba entrar primero en el dormitorio evitando la mirada de los tres hombres. Me incliné hacia delante mientras intentaba seguirle.

Todavía me dolía la cabeza hasta el punto de sentir débil todo el cuerpo.

En el momento en que estaba a punto de caerme, el Emperador extendió su mano y me abrazó de nuevo. Cuando sus grandes manos tocaron mi cuerpo, sentí como si mi sangre fluyera hacia atrás, así que al final tuve que tragarme un grito.

“Uh… ugh.”

No sé por qué, pero en ese momento pensé en Lurahel.

Los únicos recuerdos que me quedaban de Lurahel eran los de su muerte sangrienta y el recuerdo de que nos atormentaba porque el Emperador nos abandonó a los tres.

Todavía estábamos muy dolidos y asustados por cada palabra y pequeñas cosas.

“U… ugh.”

Pensé que había olvidado todo porque las heridas de mi cuerpo habían desaparecido. El Emperador debía querer que olvidáramos todo porque se disculpó.

Por alguna razón, mis ojos estaban húmedos y mis mejillas calientes. Argen me miró sorprendido y luego su rostro se distorsionó con tristeza.

Todavía me dolía el corazón ante su expresión de pena que parecía querer llorar.

“Los odio a todos.”

Realmente odiaba a la Familia Imperial.

Los llamaba otras personas, pero seguían estando emparentados conmigo por la sangre.

Cuando los otros príncipes llamaban al Emperador ‘Padre’ sin dudarlo, pensé que si nos hubiera criado desde el principio, no estaríamos tan deprimidos y en cambio nos sentiríamos orgullosos de nuestra familia.

Aunque supe que no recibíamos tanto cariño, pensé que los dos podríamos expresar nuestras penas a nuestra familia en lugar de soportarlas en silencio.

Fue el Emperador quien nos abandonó con Lurahel a pesar de que no habíamos hecho nada malo más que nacer.

El Primer y Segundo Príncipe sabían que existíamos. Si nos hubieran mirado al menos una vez y nos hubieran tratado como a sus hermanos, tal vez algo hubiera cambiado.

“… ¿Qué quieres decir?”

Pensamos que el Emperador nos dejaría ir tranquilamente sin decir nada, como siempre.

Al oír esas palabras, Argen levantó lentamente la cabeza, que había bajado junto a los pantalones del Emperador.

Mi corazón se aceleró. Torcí mi cuerpo, pero en lugar de dejarme ir, se limitó a enderezar su postura.

“¿Quién no te gusta?”

La situación no iba bien, así que ni siquiera pude saber qué me pedía el Emperador. El Emperador nunca sabrá lo aterrador que es cada vez que me pregunta algo con esa mirada fría.

A pesar de que recibí una disculpa, me pregunto por qué estoy así de asustada. Estaba hasta el punto de preocuparme de que un desliz de mi lengua amenazara mi vida.

Agotada por su mirada, no pude decir nada y me limité a derramar lágrimas.

Las lágrimas cayeron tristemente, las cuales no se habían derramado ni siquiera cuando fui golpeada por Lurahel hasta que murió.

Argen tiró de los pantalones del Emperador un par de veces e intentó abrir la boca. Intenté decirle que no hiciera nada, pero no pude decir nada al ver su cara de tristeza y angustia.

“No sé si Su Majestad nos odia, pero… a Ariane, no… no…”

Al final Argen se atragantó y no pudo terminar de hablar, así que se limitó a bajar la cabeza. Mirando aquella figura, agarré la muñeca del Emperador y le supliqué que me bajara.

Por mucho que odie a la Familia Imperial… no podía olvidar la calidez cuando me abrazaban.

Era porque nunca había sido abrazada por alguien y no estaba familiarizada con la calidez. Aunque me abrazó con manos frías, se sintió un poco agradable. Sin embargo, no quería que me abrazaran a la fuerza como lo hacían ahora.

“¿A quién odia?”

“… ¡cofcof!”

Mi cara seguía ardiendo. Las lágrimas seguían fluyendo sin saberlo, así que me limpié los ojos con la mano que no sostenía la muñeca del Emperador.

“¿Quién?”

“Somos hijos ilegítimos, así que no pasa nada si no te gusta… oh.”

Argen continuó con voz temblorosa. No importaba lo triste que pareciera, sentía que era la única que lloraba estúpidamente.

Lloyd trató de sujetar a Argen, que se aferraba con fuerza a la ropa del Emperador, pero Argen evitó la mano.

“Si vas a llevarnos al castillo vacío como el pasado… puedo estar tranquilo como antes… te lo dije… estoy seguro.”

“¡¿Por qué dices eso…?!”

Cuando Lloyd le gritó a Argen, que parecía estar llorando, éste se estremeció y por reflejo dio un paso atrás.

“¡No le grites a Argen!”

También grité. Estaba tan abrumada por el espectáculo que ni siquiera me di cuenta de quién era mi oponente. Me limpié la nariz en mi suave vestido.

Las lágrimas que estallaron después de tanto tiempo, parecían no tener intención de parar.

No debería distraerme sólo porque la Familia Imperial nos tratara como una familia. Después de todo, podría ser simplemente un capricho. De lo contrario, no serían tan amables con nosotros después de abandonarnos en el Castillo Derolina.

Argen y yo pensábamos que nada había cambiado entre nosotros y los que siempre creíamos que estaban lejos. Pero en realidad, eran los más cercanos y por fin nos tendían la mano.

“Ariane, no es así…”

Lloyd se sintió avergonzado y su mano vagó por el aire. Puso algunas excusas, pero no pude escuchar nada. Las emociones que surgieron en su punto máximo hicieron que mi cabeza zumbara.

“¡Son peores que Lurahel!”

“…Ariane.”

El Emperador aflojó sus manos. Lo sentí, así que volví a retorcer mi cuerpo y casi me caigo.

Si no fuera por el Emperador, que a duras penas consiguió enderezar mi postura, me habría caído de su pecho al suelo menos alfombrado.

“¡Por qué has borrado las cicatrices de nuestros cuerpos! De todos modos, somos los únicos que las vemos.”

“…quise borrarlas porque son un rastro de su dolor.”

“No mientas… ¿cuándo te volviste tan amable?”

Argen volvió a agarrar la parte trasera de los pantalones del Emperador. Tal vez para expresar su intención, dijo lo que quería decir con los dientes apretados.

“Claro que nos dolía… no deberías haber dejado que nos hicieran daño.”

Argen se acurrucó y acabó encorvándose, apoyando la cabeza en la pierna del Emperador.

Si no hubiéramos nacido así desde el principio…

Si el Emperador no hubiera abandonado a Lurahel tan fríamente…

Si sólo nos hubiera dado un poco de ayuda…

Puede que haya personas que digan: ‘¿Por qué no podemos disfrutar de lo que se dio? Deja de hablar del doloroso pasado sin razón.’

…¿Cómo se puede dejar de hablar de ello?

El nuevo mundo en el que nacimos era una vida continuamente dolorosa y triste. Intentábamos fingir que éramos brillantes, fingir que estábamos bien y que no nos dolía aunque fuera doloroso.

Podría decir que era un infierno.

Tenía miedo de Lurahel. Cada vez que veía la historia de una familia amorosa en un cuento de hadas, derramaba lágrimas de soledad. Así que esas lágrimas se habían secado hace mucho tiempo.

¿Cómo puedo olvidar mi pasado cuando siento que voy a morir de dolor porque la persona que más quiero casi fue golpeada hasta la muerte por nuestra madre biológica?

El único hombre que podía ayudarnos en ese momento vino y dijo que nos ayudaría, ahora…

Se está preocupando por un barco que ya está hundido. Ya estábamos heridos, enfermos, descuidados, abandonados y marginados.

¿Cómo se vería eso bien para nosotros?

Espero que no piense que lo veríamos como un salvador cuando nos sacó a regañadientes de ese infierno tras la muerte de Lurahel…

Me esforcé un par de veces más en las manos del Emperador. Al final, me bajó con cuidado.

“No hemos hecho nada malo.”

“…Espera un minuto, Argen.”