El panal

 Cuando Argen y Ariane se durmieron, el emperador, que se parecía que estaba dormido apoyado en una silla, se levantó.

Bajó sus ojos verde oscuro que estaban somnolientos como si se hubiera quedado dormido e inclinó la cabeza. Las gotas de agua que aún no se habían secado, fluían hacia abajo desde el escote revelado a través del pijama negro.

Un chorro de gotas de agua corrió por la piel blanca. 

Movió sus pasos en silencio. El movimiento fue tan delicado que incluso los caballeros entrenados no pudieron notarlo y ni siquiera mostró signos de su presencia.

El destino estaba frente a su cama. 

Nunca pensó que la cama fuera grande, pero parecía bastante espaciosa cuando vio a sus hijos pequeños acostados.

“Cinco años de edad…”

Cinco años para la familia real era lo suficientemente mayor. Incluso si miraba hacia atrás en su pasado y sus otros hijos, siempre fue así.

“¿Es por la sangre mestiza de plebeyos?”

En este mundo, el linaje era algo que no podía cambiarse para siempre a menos que Dios interviniera. ¿No es la familia real prueba suficiente? Si no es de un linaje adecuado, no tendrán cabello rubio, inteligencia excelente ni capacidad física.

Sus hijos pequeños pueden tener el cabello rubio, pero no parecen tener una inteligencia o habilidades físicas excelentes. Había escuchado que tenían mejor comprensión y aprendizaje que sus compañeros, pero era una pequeña cosa en comparación con la familia real que heredó la sangre pura.

“Es bueno que no estén muertos.”

Él murmuró baja y frunció el ceño. Las marcas en los brazos revelaron a medida que se movían, le decían cuántas cosas tuvieron que soportar. Le recordó de nuevo lo débiles y frágiles que eran estos niños.

Además, no era el único que conocía esta debilidad. Por esta razón, algo sucedió hoy. 

Hubo fuerzas que amenazaron o se rebelaron contra la familia imperial.

Pero la familia real tenía un ‘guardián’, un regalo de Dios. Eran la principal razón para poder estar completamente a la altura del poder, además de un cuerpo sobresaliente.

“Porque son pequeños y no tienen tutor, así que vale la pena considerarlo.”

Es difícil empezar, pero no sabes hasta dónde se extenderá el ataque, una vez iniciado.

Sus ojos verdes estaban llenos de emoción. Fue una emoción profunda y baja.

Los niños que dormían tranquilamente, sin darse cuenta de lo que sucedió hoy, estaban inusualmente cerca. Si no estaban cerca el uno del otro, podía ver lo ansiosos que estaban. Era como si solo pudieran confiar el uno en el otro. Aunque no tenía la intención de separarlos por la fuerza, era extraño verlos preocuparse por eso.

A diferencia de sus otros hijos, que crecieron tan rápido que era cuestionable si tuvieron una infancia, parecía que no debería tratar a estos niños pequeños sin cuidado.

Nunca tuvo que preocuparse por nadie en su vida, pero estos niños pequeños estaban aterrorizados y se escondieron ante la menor llamada, por lo que sabiendo eso, se vio obligado a hablar en voz baja en voz baja.

“Estaban bien frente a los caballeros con la espada…”

Solo abrieron los ojos cuando los caballeros con espada estaban a su lado, se pusieron pálidos y temblaron cuando se acercó.

El espíritu orgulloso de la familia imperial no se encontró en estos niños.

Incluso hoy…

“Argen incluso vomitó mucho.”

Arrugó la frente mientras miraba a los niños que dormían en su cama. Podría haberse sorprendido por la voz desconocida, pero habló en voz baja sin volver los ojos.

“Te dije que no entraras imprudentemente.”

“¿Crees que escucharé esas palabras?”

Sonó una voz sarcástica. Se siguieron palabras amistosas sin honoríficos, pero el emperador frunció el ceño y no tomó ninguna otra medida.

“¿Por qué lamentas tanto ahora? ¿Alguna vez has sentido pena por tus hijos?”

“Qué gracioso.”

Solo entonces el emperador volvió levemente la cabeza.

Al final de su mirada había un chico pelirrojo. De alguna manera, era un color apasionado y, visto de otra manera, era un color que daba una sensación de sangre.

“Jason.”

El Emperador pronunció su nombre una vez y Jason ladeó la cabeza como si lo hubiera escuchado.

“Entonces, ¿por qué mataste a la criada?”

“Estoy seguro de que lo sabes.”

Jason se rió al pensar en Ishina en su vejez.

“Ella es muy vieja y ambiciosa. Pero ella cuida a mi ‘dueña’ mejor que tú.”

“No pensaron que yo sabía que estaban haciendo cosas inútiles porque mis hijos son ilegítimos.”

“Supongo que lo sabías.”

“Eché un vistazo, Ishina cometió un error cuando Eiji era un niño. No perdono dos veces.”

Ante esas palabras, Jason se levantó de su asiento y giró las muñecas.

“Al menos Argen y Ariane no pensarían en ti como en una familia.”

“… Me diviertes.”

“Si pretendes ser una familia ahora, ¿crees que los niños que tienen miedo pensarán que eres una familia? Los niños no pueden olvidar los recuerdos impactantes. ¿Viste las cicatrices en su cuerpo? Debe haber dolido mucho…”

Las palabras de Jason agudizaron sus ojos. Incluso ante el rostro del emperador, que era el sol del imperio, solo torció los labios.

“No es suficiente traerlos, pero incluso si los llevas al palacio imperial, simplemente van a ser acosados…”

“…….”

“Lamento de toda la vida no haber podido estar allí. No podía estar con ellos, pero no fue el caso para ti.”

Jason entrecerró los ojos y continuó hablando.

“Si no fuera por esa excusa de ‘contrato’, no te estaría hablando así, que ignoraste a mis maestros cuando estaban sufriendo.”

El emperador se recogió el pelo con un suspiro.

“Qué lamentable que el tutor de mis hijos sea un lobo.”

“Llegué tarde, pero… soy un lobo rojo que soy amable y amistoso solo con mis dueños.”

Jason sonrió suavemente y besó a Ariane en la mejilla. Pronto el emperador lo agarró por la nuca con su mano, y rápidamente lo tiró al suelo.

***

Lo que vi cuando abrí mis ojos fue el gran techo, las cortinas circundantes y la cama que se sentía cómoda.

Después de comprender tardíamente la situación, sacudí a Argen para despertarlo y me arrastré sobre la cama para mover las cortinas. Mientras me sentaba en la cama, pude ver un par de criadas en la habitación que parecían tener cierto rango social.

Viendo que nos despertábamos, trajo una cuenca con agua para que nos laváramos la cara y una toalla seca.

En lugar de intentar confirmar qué hora era, no tuve más remedio que detenerme frente al agua. Me pusieron una toalla debajo de la barbilla como un niño y luego, agua moderadamente tibia me tocó la cara.

Un toque delicado aplicó a fondo las pompas de jabón y me secó la cara.

Pude abrir los ojos solo después de lavarme la cara con jabón. Las criadas limpiaron las gotas de agua de mis pestañas doradas con toallas. Solo entonces podría escapar de las manos de la criada.

Me senté en la cama y volví la cabeza hacia arriba para mirar el reloj.

A diferencia de los relojes gastados que apenas logran sobrevivir en el castillo de Derolina abandonado, los relojes con diamantes incrustados en el final de la manecilla de las horas con leones en ambos lados eran definitivamente diferentes.

“La comida estará pronto.”

Ella mencionó algo pero no presté atención mientras me frotaba los ojos para asegurarme de que la hora señalada por la manecilla del reloj fuera real.

[“……Dos en punto.”]

[“No son las dos de la mañana…”]

[“No, no es.”]

[“¿A qué hora nos acostamos anoche?”]

[“¿Alrededor del amanecer……?”]

Argen y yo permanecimos en silencio. En otras palabras, intentamos buscar a Ishina, quien nos habría despertado, pero todas las personas que vimos eran extrañas, así que no pudimos decir nada. Argen, que acababa de comprobar la hora y pensar en ello, solo parpadeó con cara de sueño.

“Su alteza el príncipe imperial, su alteza la princesa imperial. Les diré que preparen sus comidas.”

La mujer de cabello rosado nos preguntó en voz baja si no queríamos, entonces podrían posponerlo. Argen aflojó sus ojos somnolientos y asintió.

“Prepararé alimentos blandos que sean fáciles de comer. Si tienes algo que quieras comer por separado, dímelo.”

“… No gracias, está bien.”

Le respondí que también comería lo que estaba preparado para Argen, pero al final de las palabras, la criada me puso cara de preocupación y nos persuadió amablemente.

Fue casi como un llamamiento desesperado.

“Su alteza, lo siento, por favor no use honoríficos.”

Asentí con la cabeza aturdida porque había una sensación de desesperación por no llamarla así, pero de alguna manera me sentí agobiada por hablar informalmente con los mayores que nosotros.

Poco después, hubo sopas con trozos de verduras que habían sido preparadas con anticipación para llenar nuestros estómagos.

Las hojas verdes eran tan gruesas que pensé que eran hierba, pero cuando miré de cerca, era carne envuelta en vegetales.

Nos sentamos frente a la mesa pensando que era suficiente para la primera comida, pero el problema fue a partir de ahí.

[“… Argen.”]

[“Estoy viendo.”]

Como si ese no fuera el final, decenas de criadas entraban constantemente llevando comida, no era una exageración.

[“¿Cómo puedo comer todo eso?”]

[“Incluso si pruebo uno por uno, estoy seguro de que no puedo comerlo todo…”]

El lugar es el lugar, me sentí incómoda por comer de todo, pero después de ver el tipo de comida, me sentí aún más aliviada.

Primero que nada, estaba comiendo solo la sopa, pero el olor delicioso era tan fuerte que terminé tocando el plato.

Mientras le daba un mordisco a la deliciosa carne picada con salsa, salieron los jugos. La carne estaba tan tierna que se derretía en mi boca, así que no sabía si la estaba masticando o no y las verduras frescas estaban crujientes.

En lugar de sentirse tan pesado como antes, tenía un sabor tan increíble que me pregunté por qué solo sabía sobre este tipo de comida ahora.

[“¿Delicioso?”]

[“¿Necesitas preguntarme eso?”]

[“No, creo que lo sé con solo mirarlo.”]

Mientras masticaba la comida en mi boca, Argen tomó una en silencio y le dio un mordisco. No tenía sentido negarlo, así que accedió de inmediato.

“¿Sus Altezas, se ajusta a su gusto?”

No importa cuánto lo piense, incluso si tratáramos a las criadas sin honoríficos, no podríamos hablarles como si estuviéramos tratando con alguien debajo de nosotros.

Solo asentí con la cabeza.

Sin sentirse ofendidas por el gesto sin respuesta, las criadas llenaron el vaso de agua vacío y hablaron.

“Es la comida que disfruta su majestad. Intentaremos servirla más a menudo en el futuro como a ambos les guste.”

Es toda la comida favorita del emperador. Él ciertamente sólo come cosas buenas. Decir ‘más a menudo en el futuro’ significa que seguiremos por más tiempo aquí. Refunfuñé por dentro y asentí con la cabeza. Gruñí por dentro y asentí.

Cuando terminamos de comer, nos trajeron juguetes. Eran simplemente cosas con las que los niños de nuestra edad disfrutarían jugando, como rompecabezas, muñecos, espadas de madera con núcleos de hierro, etc.

Otra cosa que llenaba parte de la habitación del emperador era una casa de muñecas blanca y cristalina.

Para ser exactos, era una miniatura con un alto grado de detalle, como si un castillo se hubiera encogido.

Miramos un castillo un poco más alto que nuestras alturas.

Después de dudarlo durante mucho tiempo, lo toqué ligeramente pero rápidamente quité la mano porque incluso la textura fría y dura era la misma. Había una ventana y cuando la abrí para mirar dentro, todo estaba arreglado como si alguien hubiera decorado la habitación.

Pasé suavemente mis dedos por la alfombra de la habitación.

No se sentía diferente a la alfombra que estaba pisando ahora, así que casi pensé que habían cortado esto para hacer esto sin lugar a dudas.

“Es un regalo de Su Majestad para Sus Altezas.”

“¿Uh Huh?”

Cuando Argen sacó una silla pequeña, se sorprendió tanto por lo que se dijo que se rompió una de las patas.

Sostenía una silla que se había roto con tanta facilidad, pero la criada se la quitó hábilmente de las manos. En lugar de ser culpados por ello, obtuvimos permiso mientras ella tomaba el roto.

“En el futuro, dijo que no podrán salir de esta habitación por el momento a menos que sea para algo especial. Prepararé lo que quieran, así que díganmelo.”

Esto no es como un juguete. Incluso se ve la calidad al abrir la puerta. Iba acompañado de una lámpara de araña transparente hecha de diamantes y vidrio.

Las criadas también nos dieron una muñeca con forma humana. Hice una expresión estúpida debido a la sorpresa, pero fingí jugar como una chica que estaba deseando que llegara.

Tuve mucho cuidado porque pensé que no podría manejarlo si destruía la casa de muñecas.

Poco después, colocamos la muñeca en la silla, elegimos un rompecabezas de 1000 piezas y lo colocamos en el suelo.

Mientras extendía mis manos para armar el rompecabezas, las criadas venían con un gran marco. Como si lo fueran a colgar.