El panal

 Sólo podía levantarme de mi escritorio cuando era la hora del almuerzo.

“Después de la comida, hay una lección de etiqueta con Madame Isella. Después, hay una educación sobre el lenguaje imperial con el Barón Osel. Como hay un pequeño descanso después de eso, prepararé el pastel de fresa que mencionó antes.”

Qué agenda tan apretada…..Nuestra agenda es tan apretada aunque sea inútil para nosotros. Tal vez si estudio con este impulso, podría fácilmente entrar en la academia, que es conocida como la mejor academia del continente.

Cuando hablé con Argen, mencionando el nombre de la academia que no conocía hasta hace poco, giró la cabeza y asintió con la cabeza en lugar de apuñalar los mariscos con un tenedor.

[“Odio la economía.”]

[“¿Por qué tenemos que aprender algo así, aunque no recibamos ningún título?”]

Concediendo que había estudiado hace unos días, debería tener un poco más de conocimiento, pero fue tan duro que temblé y sentí que era injusto.

Desde que empecé a estudiar durante más de la mitad de mi día, no me podía gustar aunque quisiera.

Enrollé el tocino y lo puse en mi boca. Deberíamos estar agradecidos de poder comer tres comidas completas como esta ahora mismo.

Admiraba el sabor cada vez que masticaba el fino tocino en mi boca, tal vez porque era el plato hecho por el chef del emperador. Si como con entusiasmo, lo primero que hago es ganar peso en vez de crecer.

“Prueba esto.”

Justo a tiempo, Argen, que seguía recogiendo y comiendo la comida hecha con mariscos frescos me la ofreció para mostrarme lo deliciosa que era.

Tragué el tocino que estaba masticando y mordí el pescado en el tenedor de Argen, pero Ishina me detuvo de nuevo.

“Su alteza la princesa, no es cortés. Es impensable comer con utensilios usados por otros.”

Sí, este era el Palacio Imperial.

No tuve más remedio que usar el tenedor para meter en el plato recomendado por Argen y llevarlo a la boca con el ceño fruncido. Es delicioso, pero no fue cortés hacer nada y fue frustrante encontrar fallas en todo lo que dice ‘no hagas esto o aquello.’

Incluso durante el tiempo de juego, mantén tu postura recta, no juegues frívolamente. No hagas esto, no hagas aquello. Ni siquiera podía soñar con subir a un árbol aunque saliera al jardín. La jaula de hierro y su dueño han cambiado, pero seguimos atrapados en la jaula.

[“Son más estrictos con nosotros.”]

[“Somos hijos ilegítimos.”]

[“Es peor que los otros príncipes.”]

[“Somos hijos ilegítimos.”]

Argen repitió lo mismo dos veces. Sin embargo, lo pensé cuidadosamente porque era una declaración verdadera.

[“Porque no somos de sangre pura, somos más lentos que los otros príncipes.”]

[“Su sangre pura.”]

[“Incluso si hacemos lo mismo, parece que nos vemos más vulgares.”]

El primer día, no dijo nada aunque jugara con coronas de flores en la hierba, pero ahora que empezó a entrenarnos adecuadamente, recibí atención para cada acción.

Después de comer deliciosa comida en silencio, tomé dos clases más.

Pensé que para las clases de etiqueta me enseñaría habilidades sociales en la alta sociedad diciéndome que hiciera esto cuando hablara con la gente o que hiciera eso cuando comiera, pero Madame Isella puso una cara preguntando si ya había necesidad de aprender algo así.

Entonces, incluso murmuró insatisfecha como si estuviera decepcionada de que no lo entendiéramos.

“No pueden ni siquiera manifestarse con sangre de plebeyos y por eso no puedo enseñarles nada rápidamente.”

Debimos de haber tenido carencias en sus ojos mientras luchábamos por mantener el sentido del equilibrio.

Se hablaba a sí misma con una voz tranquila, pero ya la habíamos oído. A diferencia de sus oscuros pensamientos internos, sonrió brillantemente cuando nos vio y se sentó diciendo que esta vez haríamos otra cosa.

Yo también lo pensé. No crecí rápidamente al manifestarme, así que pensé que podría aprender este tipo de modales un poco más tarde. Por supuesto, el mundo de la familia imperial en su apogeo no era tan fácil como pensábamos.

Después de las lecciones de etiqueta, recibí de nuevo la educación del lenguaje imperial. El barón, que examinó nuestros deberes en los que trabajábamos duro por la mañana, nos dio una nueva tarea.

No fue hasta el final de la educación lingüística imperial que llegó el tan esperado tiempo libre. Cuando estaba en la escuela, tenía un descanso en medio de las clases regulares, pero hacían que los niños de 5 años estudiaran duro todo el día y nos llevaban al cuarto de juegos para descansar una hora en medio.

Al principio, dudé sobre la sala de juegos que el emperador nos hizo, pero sólo dijo una palabra y fueron los criados los que realmente decoraron el lugar, así que les di el crédito a los criados.

Cada vez que pasábamos nuestro tiempo de descanso aquí, la favorabilidad de los criados que trabajaban duro en nuestra sala de juegos aumentaba.

Hoy salí al jardín en lugar de la sala de juegos. El emperador no tuvo tiempo de pasear por el jardín porque estaba ocupado administrando el país recién asimilado durante la guerra del año pasado, así que no hubo temor de encontrarse por casualidad.

El clima y el paisaje del jardín eran muy agradables pero no podíamos estar cómodos ya que muchos ojos nos seguían.

¿No podemos tomarnos este tiempo libre en ……

“….Ariane.”

“¿Huh?”

“Ishina no está aquí.”

Argen dijo algo inesperado cuando salimos al jardín y se sentó en silencio en la estera mientras disfrutaba del aire frío.

“No hay criadas.”

“¿Por qué no hay nadie allí?”

Parpadeé sorprendida porque nunca antes había estado en esta situación.

Me preguntaba qué estaba pasando, pero recordé a Ishina caminando por algún lugar antes. Después de hacer contacto visual con Argen y decidir que era una oportunidad rara, me levanté de mi asiento y me arrastré por el sendero del jardín bien decorado.

No estaba tratando de huir, sólo estaba vagando por ahí.

No se puede evitar que ahora sólo haya un lugar al que volver. Sólo por un momento, lejos de las miradas, quise jugar un rato y luego volver.

No es que no pensara en las repercusiones cuando volví más tarde, pero esta fue una oportunidad que es como el cielo.

Fue cuando corrí con fuerza hacia el laberinto de hierba.

“Animal.”

“¿Oh? Es un mapache.”

Gracias al repentino descubrimiento del animal, abrí bien los ojos y perseguí al mapache como Alicia en el País de las Maravillas. El gordo mapache se balanceaba de un lado a otro, sin importarle si lo seguíamos o no.

Mientras miraba su espalda, el mapache empezó a correr de repente.

Corrimos junto con el mapache sin pensar.

“Muy….Ha…… Rápido.”

“Sí, lo sé.”

Por supuesto que lo perdí. Argen me agarró de la manga y me señaló el árbol que estaba a mi lado mientras respiraba pesadamente con ambos brazos alrededor de mi cintura.

No sintiéndome exhausta, me explicó después de que inclinara mi cabeza hacia atrás y mirara al cielo.

“Ariane, este es un árbol frutal.”

“Wow…….”

“¿Te gustaría subir?”

Asentí con la cabeza con ojos rojos brillantes y empecé a subir al árbol, mientras Argen se ataba los cordones de los zapatos.

Pero el único problema era que había los pasos de alguien.

Cuando subí hasta cierto punto, oí el sonido del aliento de alguien y mis manos se debilitaron sin que me diera cuenta.

La inesperada situación nos sorprendió a mí y a Argen. Esperaba el dolor, así que cerré los ojos con fuerza, pero no importaba cuánto tiempo esperara, no había dolor, así que lentamente abrí los ojos.

Cuando giré la cabeza al toque desconocido en la parte posterior de mi cuello, vi las piernas de un hombre que no conocía.

“Cuidado.”

Fui advertido por una voz considerablemente hermosa.

En ese momento, me sorprendí y abrí reflexivamente la boca para dar las gracias. Luego levanté mi cuello rígido hasta el punto de poder ver quién me sostenía.

“Ah.”

“…….”

Al mismo tiempo, algo parecido a un grito estalló entre Argen y yo. Lo primero que me llamó la atención fue un pelo rubio brillante que parecía dorado. Era un hombre extraño, no el emperador o el segundo príncipe.

Ambos no podíamos decir nada y estábamos literalmente congelados, mientras el hombre nos miraba atentamente perdido en sus pensamientos.

“Es peligroso.”

“Sí….. Está bien.”

“Ten cuidado.”

“……. L……Lo siento.”

“………”

El hombre que terminó de hablar parpadeó un par de veces y pasó junto a nosotros.

“…… eh?”

“¿Se ha ido?”

Fue una rápida aparición y salida.

“Ahora mismo….. Cabello rubio.”

Me enfrenté a un giro inesperado de los acontecimientos después de perseguir a un mapache y se me dijo que tuviera más cuidado por más ancho que fuera el palacio imperial.

Cabello rubio…… cabello rubio que es un símbolo de la familia imperial.

El pensar en él como nuestro medio hermano me puso la piel de gallina y miré fijamente el lugar que el hombre dejó.

Pensamos en dar más vueltas para aclarar nuestras mentes, pero nos alarmamos y decidimos volver.

Por mucho que neguemos que somos la familia imperial, a nadie más le parecerá así.

Fue cuando volví a la cubierta del césped con una alfombra. Los caballeros con armadura dorada y las criadas gritaron cuando nos vieron.

“¡Su Alteza! ¿Dónde ha estado?”

“¡¡Me sorprende que hayas desaparecido de repente!!”

“¿Qué pasó? Pensé que algo había sucedido…….”

Por supuesto, estaba claro que no estaban preocupados por nosotros, pero que tenían miedo del castigo que recibirían si algo nos pasaba. Nunca antes nos habían mostrado sus sentimientos, pero era obvio verlos temblar.

Los caballeros volvieron después de buscarnos y dejaron un mensaje al emperador de que informarían hoy.

“Bueno, no hay nadie alrededor.”

“No estabas en ninguna parte. Su Alteza, hemos estado con usted todo el tiempo, pero ha desaparecido de repente.”

“¿Qué?”

Ishina, que había visto a los caballeros desde la distancia, dijo enfadada. Pestañe al oír eso.

“Fueron ustedes dos los que desaparecieron de repente, pensé que era un error del hechicero… Bueno, me alegro de que estén bien de todos modos.”

No pudimos decir nada. Estuvimos allí todo el tiempo, pero las criadas se habían ido.

Antes de poder resolver la cuestión, tuve que volver al palacio porque el descanso ya había terminado hace mucho tiempo.

***

Al día siguiente llegó un regalo para nosotros.

Era un mapache. Un mapache regordete. Incluso llevaba un lazo de lunares en la cabeza y estaba en manos de una criada.