El panal

 Afortunadamente, no tuvimos que elegir un poni.

Cuanto menos recibiéramos del emperador, mejor.

…Tras pensar que un día…

A la mañana siguiente, las esquinas de todos los muebles de la habitación del emperador se redondearon y se colocaron gruesas alfombras en el suelo.

No solo la habitación, sino también el piso del palacio del emperador, que puedes ver al abrir la puerta. Cada paso en el largo pasillo era un tramo interminable de alfombras mullidas.

Argen luchó por preguntar qué era esto y no tuvo más remedio que quedarse boquiabierto ante la respuesta del emperador.

“No quiero que se caigan y se lastimen…”

***

Caminé de un lado a otro. Si realmente me cayera, no me lastimaría.

Sin embargo, la alfombra seguía haciendo cosquillas al caminar descalza, así que no tuve más remedio que caminar lentamente. El emperador usaba zapatillas ligeras en su habitación, así que nos dieron una similar.

Sin embargo, fue un problema cuando las pantuflas que solicitamos que se ajustaran a nuestro tamaño de zapato, se entregaron solo después de 3 horas. No estaba estudiando nada cuando vino un maestro y a enseñarnos la teoría de la magia.

Me preguntaba qué estaba tardando tanto en el palacio Imperial y como es habitual con las muchas cosas que nos llegaban, las zapatillas con un tamaño pequeño y compacto estaban frente a mí. 

El profesor anciano miró las zapatillas que traía el criado. Levantó una vez sus anteojos y miró la mano de la criada que llevaba una bandeja con las zapatillas como si no pudiera creerlo.

“Eso es… ¿qué es?”

“Su Alteza el Príncipe Heredero preparó… Las cosas para Su Alteza el Príncipe Imperial y Su Alteza la Princesa Imperial… Pero…”

El profesor volvió la cabeza hacia las zapatillas después de turnarse para mirarnos a mí y a Argen.

Solo pedí zapatillas porque me picaban los pies, pero ladeé la cabeza para ver por qué estaba el nombre del príncipe.

“Ustedes dos tienen ‘éste’ uno en sus palmas… ’Ese’ uno es otro…”

‘¿Éste? ¿Ese?’

Después de comprobar la parte inferior de mi mano para ver qué había en nuestras palmas, agarré las manos de Argen y las enfrenté en dirección al cielo.

Pero no hubo nada incluso cuando me froté los ojos.

Cuando estábamos perplejos, el maestro suspiró y lo explicó de una manera que fue fácil de entender para nosotros.

“Es magia.”

El hombre que nos enseñó incluso antes de que nos mudáramos a la habitación del emperador era tan estricto como Ishina. No nos regañó, pero si intentábamos faltar a clases o no entendíamos nada, decía algo tan lógico más allá de las palabras que entendíamos.

Su regañina lógica me afectó lo suficiente como para fortalecer mi entusiasmo por estudiar con Argen.

Después de escuchar la primera conferencia de ese maestro, Barón Chembo, que este año cumple 63 años, nos convertimos en estudiantes modelo con ojos brillantes para cada clase.

“La magia en ambas manos es blanca. Es la magia del Segundo Príncipe.”

¿Hay algo como eso? Parecía que acababa de saltarse el proceso intermedio de aprendizaje al vincular el nacimiento del continente con el nacimiento de la magia.

“La magia tiene su propio color. Su Majestad es verde, Su Alteza el Príncipe Heredero es negro, Su Alteza el Segundo Príncipe es blanco y Su Alteza el Tercer Príncipe tiene el mismo verde que Su Majestad.”

Con las pantuflas que llevaba la criada, brillé ante la conferencia del barón. Se dice que el maná que posee la familia imperial está más allá de la imaginación.

El barón Chembo nos dijo que la sangre de la familia imperial sería suficiente para usar magia a un alto nivel, incluso si no fuera sangre pura.

Apreté mi puño vacío a la vista.

“Puede que no lo veas, pero una magia blanca muy poderosa te rodea.”

Solo entonces lo pensé detenidamente, recordé al segundo príncipe dibujando algo en mi mano, diciendo que no hace mucho nos daría un regalo a mí ya Argen.

“… ¿Qué tipo de magia es?”

Nosotros, que escuchamos atentamente y con entusiasmo, hicimos preguntas en todas las clases de barón Chembo, casi hicimos la misma pregunta. Él sacudió la cabeza como si no pudiera volverse hacia nosotros con nuestros ojos rojos brillando. 

Se dice que el barón Chembo enseñó magia al emperador antes de que hiciera la manifestación. Como la familia real tiene la misma confianza en él que la antigua Ishina, creímos en sus habilidades.

“Es una magia protectora que evita que mueran. La vida es tan peligrosa que los niños a menudo mueren instantáneamente.”

Pronto continuó, señalando mis zapatos.

“Aquí hay magia negra. Es el color de Su Alteza Real, y la magia de Su Alteza Real es el color más inusual y único de todos los que existen.”

Caminé un paso con pantuflas suaves, manteniendo la información en mi cabeza.

[“Ah…”]

[“Es esponjoso.”]

[“Es suave.”]

[“Se siente bien.”]

En el momento en que di un paso hacia adelante, casi babeé de éxtasis. Los zapatos que me calzaban eran muy suaves y esponjosos. El calor de los pies era indescriptible.

Nunca pensé que podría sentir la grandeza de la ciencia en mis zapatos.

“Quizás no importa cuánto camines, no estarás cansada. Es la magia que les gusta a los nobles ricos.”

… No era ciencia, era la grandeza de la magia.

Me senté de nuevo y miré al barón Chembo. A él le gustó nuestra actitud en clase, así que nos dio un caramelo que el emperador le había dado para regalar cada vez que estábamos en clase y nos lo dio.

Me sentí como si me hubiera convertido en un animal que alternaba entre palos y zanahorias, pero decidí perdonar el dulce porque estaba delicioso…

“El tamaño de la magia depende de la habilidad del usuario. Ahora tienes la magia del Segundo Príncipe. El tamaño del maná contenido en esta magia es significativo. Quizás cada vez que el Segundo Príncipe sienta que se está quedando sin maná, pueda cancelar el hechizo y llevárselo.”

De hecho, se omitieron algunos pasos en el curso intermedio, pero escuché sin decir una palabra. Con mis manos rígidas, grabé el dragón que aprendí por primera vez hoy.

“Eso es la magia. Existe la condición de que se pueda recuperar en cualquier momento.”

A modo de ejemplo… Barón Chembo agarró un libro delgado y lo lanzó levemente al aire.

Pronto el libro cayó y usó magia para elevarlo por el aire justo antes de que cayera al suelo.

Abrimos el libro frente a nuestros ojos, le dimos vuelta unas cuantas páginas y lo volvimos a colocar en su lugar.

“Lo mismo ocurre con este tipo de magia móvil. Usa magia mientras flotas en el aire o recupérala cuando la vuelvas a dejar. Eso es todo magia. Significa que siempre puede recuperar la magia de los dos.”

Esta persona es como Ishina. ¿Así eran todos los subordinados del Emperador?

Ahora que lo pienso, ¿qué le pasó a Ishina? No la he visto desde que llegó al castillo del emperador.

Era hora de entrecerrar un ojo y recordar el rostro de Ishina.

“¡Ariane! Argen, ¿dónde están?”

“¡¡….!!”

“Ah… Sorpresa… Hey…”

Argen, que estaba cambiando de postura ante el sonido realmente fuerte, perdió el equilibrio y se cayó, y yo hablé por reflejo.

Cuando volví la cabeza hacia el lado donde escuché el sonido, pude ver un cabello rubio familiar. Un rubio brillante que brilla incluso a la luz de un candelabro artificial.

“¿Estabas en clase? Barón Chembo, mucho tiempo sin verte.”

“Ha pasado mucho tiempo desde que vi al Tercer Príncipe.”

El Tercer Príncipe lo saludó a la ligera y se acercó a nosotros. Un cuerpo sano incluso para un niño era suficiente para hacernos parecer infinitamente pequeños.

“Ha pasado un tiempo, ustedes dos.”

‘No… No han pasado ni cinco noches desde que estuvimos juntos…’

Tenía los ojos bien abiertos y se veía tan conmovido que me quedé sin habla. No tenía palabras para responder, así que silenciosamente no lo miré y traté de agacharme, pero pronto tuve que escuchar de nuevo.

“Escucho que los bebés crecen día a día, ¡y eso es cierto! Creo que te estás haciendo más y más grande.”

*Apretar*

Acabo de escuchar algo  que ni yo ni Argen podríamos pasar fácilmente. El tercer príncipe, Eiji, agarró sin dolor nuestras mejillas con firmeza para evitar el contacto visual.

Sorprendido por su repentino afecto físico, di un paso atrás y Argen se cayó. Casi se cae, para ser exactos.

Cuando el tercer príncipe vio caer a Argen después de juguetear con nuestras mejillas, de repente miró levemente las puntas de ambos dedos y murmuró una palabra desconocida.

A diferencia de hace un rato, cuando sonreía ampliamente, solo levantaba los ojos con labios temblorosos y un rostro tranquilo, lo que me puso la piel de gallina.

Afortunadamente, Argen no se cayó. En realidad, no creo que se lastime nunca si se cae en esta alfombra.

Las criadas intentaron sentar correctamente a Argen, que estaba de pie en una postura incómoda en el aire, pero el Tercer Príncipe lo bloqueó.

“¿Quieres hacer algo divertido?”

Argen se inclinó unos 45 grados en el aire y luchó con la mano en el aire. El tercer príncipe levantó su dedo índice y gritó con una voz corta y grave.

Entonces el cuerpo de Argen flotó. Afortunadamente, era fácil mantener una postura en el aire, por lo que movió su cuerpo que había sido detenido de manera extraña.

En ese momento, Argen empezó a volar cuando gritó algo un poco más. 

Argen exclamó que era increíble que se moviera. El Tercer Príncipe nos llevó a la habitación, olvidando que el barón Chembo estaba presente.

La habitación del emperador tenía docenas de puertas, por lo que el lugar donde acabábamos de tomar la clase y el dormitorio eran bastante diferentes.

El Tercer Príncipe tomó mi mano mientras Argen flotaba en el aire. Entramos en el dormitorio y cerramos la puerta de golpe.

¿Puede simplemente entrar al dormitorio del emperador así? Pensé que no importaría porque él era el tercer príncipe, pero sí importaba.

“Si mi padre se entera, me meteré en problemas…  pero estaría bien si dijera que jugué con ustedes.”

Escuché claramente que lo regañarían excepto por las palabras que no pude entender que siguieron. Argen se cayó sobre la cama y a mí me colocó en una silla.

“¿Te parece, divertido?”

“Divertido… divertido… ¡es divertido!”

“No soy bueno en eso porque aún no me he manifestado, pero todavía puedo hacer flotar a un bebé.”

El Tercer Príncipe habló con confianza. Afuera de la puerta, hubo un grito de “Su Alteza, Su Alteza”, de las criadas que no podían seguirnos al dormitorio.

“Como no tengo el permiso de mi padre, ni siquiera mi propia criada puede entrar.”

Mientras miramos por la puerta, el Tercer Príncipe lo miró con desaprobación y se llevó la mano a la cintura.

“No puedo evitarlo, los mantendré callados porque los molesta.”

“¡No! ¡Está bien!”

Lo detuve enérgicamente, recordando la aparición del Tercer Príncipe no hace mucho. ¿Por qué no cree en nuestra palabra?

Sonreí ampliamente.

Luego, se sentó a mi lado y me apartó el cabello, pero luego se le ocurrió algo y se puso de pie.

Luego abrió la puerta y aceptó algo de la criada.

Pude ver porque su cuerpo lo cubría, pero de alguna manera me llené de ansiedad y era muy raro que me perdiera un sentimiento inquietante.

“Argen, Ariane, ¡esto es un regalo!”

Pequeño, lindo, esponjoso… como si acabara de nacer en manos del Tercer Príncipe…