El panal

 [“Es estricto.”]

[“Es la etiqueta.”]

[“Está bien, lo recordé, así que no me equivocaré la próxima vez.”]

Tras las refunfuñantes pero inesperadamente sinceras palabras de Argen, tuve que esperar un poco hasta que el té se enfriara para no tener problemas.

“¿Qué les estás haciendo a los niños? Si sólo quieren beber, que lo hagan. Argen, ¿quieres pudín?”

“Sí.”

La respuesta salió rápidamente, lo que no era propio de Argen. Normalmente, fingía pensarlo un momento. Pero debido al pudín, giró la cabeza y asintió de inmediato.

“Pero, Príncipe Eiji, eso es…”

“¿Qué, tienes una queja?”

Todavía recordamos que Ishina dijo que tuviéramos especial cuidado con Eiji.

No sabía la razón entonces, pero ahora lo sé muy bien. Eiji utilizaba su condición de Familia Imperial sin dudarlo, por lo que nadie podía ir contra él. Era como una bestia viciosa que expone sus dientes y muerde a los demás.

“¿Estás insatisfecho porque voy a darle a mi hermano y a mi hermana algunos bocadillos?”

“No es eso…”

El profesor de etiqueta de aspecto débil tartamudeó con la cara pálida. Mientras tanto, la criada trajo rápidamente el pudín y nos dio a mí y a Argen una cucharadita. Eiji acercó su rostro feroz al del profesor, pero de repente echó la cabeza hacia atrás y tosió con fuerza.

Se estaba comportando como un tipo duro, pero de repente soltó sus palabras y fingió despreocupación.

“Puedes olvidar lo que acabo de hacer. No tienes que aprender cosas así. Si hay alguien que no te gusta, puedes hablar con tu hermano, ¿Si?”

Argen, que estaba esperando el pudín, asintió y respondió con sinceridad.

“Vamos, comamos el pudín. Tienes que lavarte los dientes después de comer. ¿Sabes cepillarte los dientes?”

“Puedo hacerlo.”

Me sentí mal por el profesor de etiqueta número tres, pero no podía renunciar a este pudín porque me perdía la hora de la merienda que el Emperador designaba una vez al día.

Debido al riesgo de caries, el Emperador limitaba nuestro tiempo de merienda. A veces, me perdía el corto período de tiempo para la merienda y no podía volver a ella.

Llegó a mis manos un pudín cubierto de frutas de colores. A Argen no le gustaban mucho los dulces, pero le entusiasmaban los pudines de frutas.

Teníamos gustos similares, así que era agradable poder intercambiar la mitad de mi pudín con la mitad de Argen.

De hecho, era un manjar que nunca comía cuando estaba en el castillo de Derolina. Así que me obsesioné un poco más con el pudin.

Acepté con seguridad el pudin, pero Argen no lo hizo. Eiji sonrió ampliamente y sacó la taza de pudín que Argen iba a tomar

“Yo te daré de comer.”

“…Está bien… no hace falta.”

Podía entender su vergüenza. Sin embargo, viendo la cara de Eiji que expresaba que era su deseo de toda la vida, estaba claro que no podía negarse.

Como era de esperar, Argen dudó al principio, pero luego abrió la boca. Un pudín de fruta de color naranja de tamaño moderado se posó en la boca de Argen.

No quería hacerlo, pero abrió la boca de todos modos mientras esperaba que entrara el pudín fresco y dulce.

Después de que Argen terminara de comer, sostuve una cucharilla en la mano y comí con avidez el pudín por si acaso era el siguiente objetivo.

El budín de leche rociado con jarabe de caramelo dulce se deshizo en mi boca.

“¿Quieres más?”

Después de vaciar una taza, Eiji volvió a mirarnos a los dos con una expresión de orgullo sin soltarla.

“¿Sí?”

“¿De verdad?”

Nos atrajo con tentaciones a las que ningún niño podría resistirse fácilmente. Estaba claro que Argen y yo estábamos subestimando lo débil que era la paciencia de un niño.

Contemplé y fruncí el ceño mientras arrugaba la nariz.

Era una cuestión que merecía la pena considerar. Aunque el Emperador dijera que no, Argen y yo podríamos utilizar la excusa de que el Tercer Príncipe dijo que estaba bien comer.

En resumen, no sabemos nada y sólo nos dio bocadillos, así que no tenemos la culpa.

Cuando Argen me miró como si hubiera tomado una decisión importante por su cuenta, contestamos inmediatamente sin ninguna preocupación seria.

“Quiero comer…”

“Yo… quiero un pastel…”

Me reí con una sonrisa brillante mientras pensaba en comer el pudín y en Argen, *cuyo hígado ha crecido ligeramente, añadió secretamente una sugerencia.

*Es una metáfora que se utiliza para decir que alguien se ha vuelto ‘atrevido’. En este caso da a entender que Argen se ha vuelto más atrevido.

Yo apreté el puño en mi corazón mientras lo miraba e incluso añadió que le gustaría un pastel de limón fresco.

Ahora, nuestra posición era lo suficientemente buena como para dar nuestra opinión al príncipe. La próxima vez, hablaré de lo que quiero comer en lugar de limitarme a comer lo que me den. La mano de Eiji se congeló de repente en el aire.

[“…?”]

[“¿Qué pasa?”]

[“No lo sé.”]

[“Yo tampoco lo sé.”]

Estábamos confundidos y nos acercamos un poco a Eiji. Eiji abrió los brazos de par en par y nos abrazó como si hubiera estado esperando.

“¡Sí, sí! ¡Díganme todo lo que quieran comer! ¡¡Les prepararé todo!! Hise, deja la agenda vacía por hoy, se lo diré a mi padre por separado.”

Entonces, llamó inmediatamente a su caballero de escolta y le dijo que dejara libre la agenda. Me emocioné cuando les dijo que despejaran todos los horarios y trajeran los bocadillos.

Al principio me gustaba estudiar, pero ahora estoy un poco cansada de ello… mientras movía mis manos en los brazos de Eiji, mi cuerpo flotó en el aire.

“Argen me pidió que preparara un pastel. Entonces, Ariane, ¿qué te gustaría comer?”

“Um…”

Moví mis ojos rojos de arriba a abajo, de izquierda a derecha, y luego me posé en Eiji, que estaba frente a mí. Si tuviera que hablar de lo que quiero comer ahora mismo, sería carne aceitosa cocinada a fuego moderado.

¡Carne dulce y jugosa! Sin embargo, después de pensarlo un rato, me di cuenta de que era un menú que no iría bien con los postres.

“Um…”

Iba a pedir pudin, pero como ya lo había tomado antes, sacudí la cabeza y pensé en elegir otra cosa. No quería macarrones ni galletas de merengue, ya que los comíamos a menudo, y las tartas quedaban excluidas porque podía quitarle la tarta a Argen.

El pan se suele mojar en la sopa como sustituto del desayuno, así que también lo rechacé. Finalmente, tras tomar una profunda decisión, respondí con los puños cerrados.

“¡Quiero comer lo que más le gusta a mi hermano…!”

Iba a llamarle ‘Su Alteza el Príncipe Imperial’, pero lo corregí. Recordé que cuando llamaba a Eiji, ‘Su Alteza’ como todos los demás lo hacían antes, mis mejillas estaban tan apretadas que me hormigueaba todo el día. Quería darnos bocadillos usando el título de hermano mayor, que ni siquiera le di a Argen.

Eiji abrió mucho los ojos como si le gustaran las palabras que escuchaba por primera vez saliendo de mi boca y asintió con la cabeza.

Me sentó con cuidado en el sofá. Me enterré en el mullido sofá y le hablé a Argen, que seguía en brazos de Eiji.

[“Si consigues muchos bocadillos, es todo gracias a mí.”]

Argen tampoco lo refutó.

***

Lo que Eiji sacó como su merienda favorita fue el fondue de chocolate.

Aunque creía que tenía gustos similares a los míos, no hace mucho descubrí que a Argen no le gustaban mucho los dulces.

Argen decía que nunca había comido nada que fuera particularmente demasiado dulce, así que no sabía que no le gustaban los dulces.

Nuestras opciones eran siempre limitadas porque sólo comíamos fruta y las sobras de Lurahel.

Era un poco tarde, pero aún estábamos conociendo nuestros gustos en materia de alimentación comiendo esto y aquello.

Argen se limitó a comer la tarta solo y yo comí con avidez la fondue que se ajustaba a mi gusto. Era bastante difícil coger las frutas con el tenedor y meterlas en el chocolate porque mi mano no se movía como yo quería.

“¿Estás llena?”

Para mi vergüenza, derramé el chocolate. Después de comer un rato, Eiji habló y ordenó hábilmente a la gente que limpiara los alrededores.

No sabía a dónde íbamos, pero mientras merendábamos, Eiji tomó mi abrigo del vestuario.

Obviamente, esto es parte de la habitación del Emperador. Pero parecía que se estaba convirtiendo en nuestra habitación en lugar de la del Emperador.

Decenas de nuestras ropas y zapatos se amontonaban cada día en el vestidor, que ya estaba repleto de ropa, y no hacía falta ni mencionar los accesorios.

Mirando a nuestro alrededor, estaba nuestra sala de juegos justo al lado de la puerta del dormitorio. Al otro lado, había un invernadero de cristal sin flores, ya que yo era alérgica.

Había muchas otras cosas preparadas para nosotros en esta habitación.

“Toma, vamos a coger esto.”

En cualquier caso, Eiji, que eligió sólo nuestras prendas exteriores del vestuario del Emperador, nos vistió directamente.

Después de ponerme el esponjoso abrigo de aspecto de algodón de azúcar, pude salir al exterior mientras me sostenía en sus brazos.

No me parece mal salir en lugar de estudiar, así que miré a Argen mientras me aferraba a Eiji. Argen estaba mirando por la ventana sin razón alguna.

“¿A dónde vamos?”

“¿Tienes curiosidad por saber a dónde vamos?”

Al asentir, Eiji sacudió los hombros. Argen y yo, que teníamos la barbilla apoyada en su hombro, recibimos un golpe inesperado.

Mi cara subió y bajó y Eiji susurró como si no quisiera que nadie le oyera.

“Vamos al palacio del segundo hermano.”

Detrás de nosotros, las doncellas y los caballeros estaban en fila. Me pregunté si realmente pensaba que no podrían oírlo.

¿El palacio del segundo príncipe? Mientras ladeaba la cabeza, Eiji comenzó a caminar y miró hacia atrás. Entrecerró los ojos como si quisiera alejarse lo más posible de los que le seguían y luego saltó desde la ventana abierta más cercana sujetándonos a Argen y a mí con fuerza.

“…??!”

“…”

Me quedé tan sorprendida que apenas pude contener el grito que estaba a punto de soltar cuando Argen apoyó su frente en el hombro de Eiji.

El viento fresco envolvió todo mi cuerpo. Incluso después de esperar mucho tiempo, no sentí ningún dolor, así que abrí los ojos en silencio. Mi cuerpo se puso rígido por sí solo debido a la tensión.

“Argen, Ariane.”

Pude ver a las doncellas y a los caballeros inquietos junto a la ventana. Al mismo tiempo, algo verde parpadeó frente a mis ojos.

En el momento en que miré hacia abajo mientras era sostenida por Eiji, no pude decir nada más y respiré profundamente y comencé a tener hipo.

“…Hip.”

Algo verde estaba bajo nuestros pies. Poco a poco, nos alejamos del palacio del Emperador. Argen levantó la cabeza con retraso y expresó su sorpresa en silencio.

“Este es Kiria, mi guardián.”