El panal

 “Es demasiado caminar todo este camino, ¿no es así?”

“Es demasiado… agotador.”

Caminé por el camino que había caminado un par de veces con el emperador. Estiré las piernas con las manos cruzadas detrás de la espalda y caminé tranquilamente.

“Argen, ¿crees que soy alta?”

“¿Qué…?”

“Pienso que soy un poco más alta.”

“Entonces, ¿qué pasa conmigo?”

“Umm… no lo sé.”

“Creo que también crecí.”

No fue fácil ver si estaba creciendo o no porque siempre estaba a mi lado. Mientras pensaba que debería comprobar qué tan alta estaba contra la pared más tarde, me di la vuelta.

“Vas a caer si sigues caminando de espaldas.”

“No me caeré.”

Caminaba hacia atrás a lo largo de un camino de piedra perfectamente ordenado. Caminé con cuidado en línea recta mientras miraba a Argen.

“¿Cómo puedes caminar tan bien de espaldas?”

“Es un camino en línea recta, no es tan difícil.”

Irónicamente, tan pronto como dije esto, mi cuerpo se tambaleó hacia atrás. Mis zapatos habían tropezado con las piedras redondas. Afortunadamente, alguien rápidamente apoyó mi espalda justo antes de que cayera hacia atrás.

“…Haaa…”

Primero surgió un suspiro de alivio. Argen frunció el ceño con un rostro que decía ‘te lo dije’

“Por eso te dije que no caminaras de espalda.”

Estaba pensando en responderle a Argen, que estaba enojado, pero en el momento en que alcé la cabeza, me detuve por la cara que tenía frente a mis ojos.

“¿Eh…?”

“No te caigas. Es peligroso.”

Con la mano que sostenía mi hombro, me puso de pie. Jason, con su cabello rojo y ojos rojos, estaba parado allí.

“Ha pasado un tiempo…”

Lo saludé primero con un tono desconcertado, y Argen solo arrugó la frente sin decir nada.

“¿Estaban dando un paseo juntos?”

“¿No puedes decirlo solo con vernos?”

“No. Puedo verlo.”

Ante las palabras de Argen, Jason se encogió de hombros con una mirada casual.

“¿Dónde has estado todo este tiempo?”

“Solo… en el bosque, ¿supongo?”

“¿Por qué?”

Aunque fui yo quien mencionó el paradero de Jason antes, no hubo ningún sentimiento de incomodidad cuando lo encontré en persona.

No pensé que no tuviera ningún sentimiento de incomodidad por esta persona.

Más bien, era más difícil para Jason debido a su fuerte sentido del deber ser amigable conmigo como guardián.

“Es porque simbolizó la naturaleza. Estoy consiguiendo la libertad de la naturaleza que no puedo conseguir de ustedes.”

“¿Eso significa que aún no soy suficiente…?”

“Hmm… tal vez aún no sientes la suficiente libertad para satisfacer mi sed.”

Agarré las mangas de Argen e hice contacto visual con Jason. Lo recordé abrazándome en su forma adulta y diciendo, ‘te extrañé’, la última vez.

“Todavía estamos conociendo el sentimiento de libertad. Vamos a sentir, ver, disfrutar y saber más… y en ese momento, estarás al lado de Argen y estarás ahí para nosotros, ¿verdad?”

Jason abrió los ojos con sorpresa y sonrió mientras me miraba.

“Estaré a tu lado. No te dejaré. Lo prometo.”

Los labios de Argen temblaron por un momento. Jason miró de nuevo a Argen, golpeando ligeramente su corazón con el puño.

“¿No es así Argen?”

“¿…?”

“…”

No entendía de qué estaba hablando. Aún sonriendo, Jason me miró a los ojos. Se sintió extraño mirar sus ojos rojos, que se parecían a Argen.

“Eso es lo que Argen estaba sintiendo hace un momento.”

“…”

“Y así es como me siento por ti también.”

Volví a mirar a Argen. Lo miré con una mirada preguntándole por qué estaba pensando en tal cosa, y cuando sus ojos se encontraron con los míos, frunció el ceño.

“¡Olvida esas palabras!”

“…”

“…”

“…Argen.”

Argen fue tan lindo que abrí mis brazos y lo abracé fuertemente por detrás.

“Estaré a tu lado hasta el final. Como lo he estado haciendo hasta ahora, me aseguraré de felicitarte en tu sexto cumpleaños.”

Argen apartó la cabeza de Jason con el ceño fruncido. Su rostro parecía indiferente, pero sus orejas rojas revelaban sus sentimientos más íntimos, así que me reí levemente.

* * *

Nuestro cumpleaños se acercaba rápidamente, lo suficiente como para contar con diez dedos, y para entonces, el emperador nos dijo.

“A medianoche, me aseguraré de desearles un feliz cumpleaños.”

Argen tosió ante esas palabras, que había escuchado mientras comía un plato de pasta. Como resultado, Eiji saltó inquieto y abrió la boca.

“En ese caso, yo seré el primero en felicitarlos cuando abran los ojos.”

“…Haré que sea la celebración más extravagante que alguien haya tenido para que nadie de los presentes la olvide.”

Después de que Eiji habló, Lloyd intervino con las siguientes palabras. Esto no es una guerra.

Cuando Eiji miró a Lloyd, él lo miró de vuelta con una expresión calmada.

Como esperaba, Eiji fue el perdedor.

“Si es así, los felicitaré tan pronto como haga contacto visual con ustedes.”

Argen curvó los dedos mientras contaba, cerrando el puño.

[‘El emperador, Lloy, Alex, Eiji y Jason… son cinco personas que nos felicitaran.”

No era mucho, pero seguía siendo un número significativo. Luego, arrugué mi frente y agarré la otra mano de Argen.

[‘¿Qué?’]

[‘¿Por qué me dejas fuera?’]

Obligué a Argen a estirar la mano y crucé el dedo índice.

[‘¿Crees que no te voy a desear un feliz cumpleaños?’]

Solo cuando hice una mueca de disgusto, Argen sonrió

[‘Hay seis personas que te felicitaran en tu cumpleaños.’]

Él asintió con la cabeza mientras corregía sus palabras.

* * *

Al final, el día antes de que llegara nuestro cumpleaños, la ansiedad esperada nos rodeó.

Sin embargo, no pude evitar la oleada de somnolencia porque no había dormido mucho en los últimos días y me quedé dormida accidentalmente antes de la medianoche.

Gracias a esto, me levanté de un salto y sacudí a Argen cuando todavía estaba profundamente dormido.

[‘¡El emperador dijo que nos felicitaría por nuestro cumpleaños a la medianoche!’]

Argen levantó su cuerpo y miró hacia el sol brillante, luciendo lento. Nuestro cumpleaños… era hoy.

Confirmando que Argen se había levantado, bajé de la cama, me subí a una silla, luego a un escritorio, finalmente, toqué la ventana con ambas manos.

“Es real…”

“Lo veíamos cada año durante la fiesta de cumpleaños del segundo príncipe…”

Más allá de la ventana había filas de carruajes con todo tipo de diseños. Abrí los ojos de par en par mientras observaba los carruajes conducidos por caballos brillantes que entraban al palacio uno tras otro.

“A decir verdad, pensé que iban a ignorar fríamente la invitación.”

“Es una fiesta ofrecida por el emperador. ¿Quién haría eso?”

“Eso… bueno, sí.”

Hoy habría tantas cosas emocionantes. Cuando salté hacia la alfombra para bajar de la mesa, mi cuerpo inmediatamente flotó en el aire.

“Argen, Ariane. No hagan nada peligroso.”

“¡Papá!”

Naturalmente, sonreí cuando el hombre, quien había dicho que nos diría feliz cumpleaños, apareció frente a mí. Un feliz cumpleaños que Argen y yo solo hemos escuchado el uno al otro.

Los ojos de Argen brillaron ya que todavía estaban pegados a la ventana.

“Argen, Ariane.”

Enfoqué toda mi atención en lo que diría. Mi cuerpo que aún estaba en el aire bajo y aterrizó seguramente.

“Feliz cumpleaños.”

Cuando Argen abrió los brazos, el emperador lo abrazó con fuerza y presionó sus labios en su frente. Luego fue mi turno. Una vez más, me susurró feliz cumpleaños al oído.

“Esta es la primera vez que escucho a alguien más aparte de Argen desearme feliz cumpleaños.”

“Entonces, tendrás muchos más deseos de feliz cumpleaños por oír en el futuro.”

Aún estaban Lloyd, Alex y Eiji. Incluso si solo lo escuchara una vez de ellos, todavía son cuatro personas más las que nos felicitarían.

Mientras pensaba así, una doncella que abrió la puerta, quien nos vio con el emperador todavía en pijama, inclinó ligeramente la cabeza.

“Sus altezas imperiales, feliz cumpleaños a ambos, felicidades por su nacimiento.”

Abrí los ojos de par en par con sorpresa cuando la vi sonreír y saludarnos. Solo había hablado con ella unas pocas veces cuando estaba limpiando la habitación.

[‘…Lo dice por cortesía, ¿no es así?’]

[‘Su cara es demasiado sincera para eso…’]

En respuesta a las inesperadas felicitaciones, más de las que esperábamos, Argen continuaba abriendo y cruzando sus dedos.

Poco después, lentamente dejé atrás al Emperador y asomé la cabeza por el pasillo.

“Sus altezas Imperiales, felicidades en su cumpleaños.”

Los dos caballeros que estaban a cada lado inclinaron su cabeza y me saludaron. Cuando salí y comencé a caminar, todos los sirvientes que hicieron contacto visual conmigo sonrieron suavemente. No estoy exactamente segura, porque no había mirado sus rostros en detalle, pero no había expresiones de desprecio o disgusto en comparación con cuando acabábamos de llegar al palacio.

“Su alteza imperial, espero que hoy se llene solo de felicidad.”

La doncella, que llevaba la ropa sucia, sonrió ampliamente y se arrodilló levemente. Ella era una doncella que había caído ante el Emperador una vez.

En ese momento, estábamos pasando junto a ella y le tendimos las manos a pesar de que sabíamos que no seriamos de mucha ayuda.

“Felicidades por su sexto cumpleaños. Puede que no lo necesiten, pero este es mi regalo.”

Esta vez, un chef que pasaba extendió una bolsa de papel que contenía un panecillo caliente recién horneado. Era la primera vez que veía ese plato, pero ella dijo que había hecho todo lo posible y se fue después de guiñarnos un ojo.

“Felicitaciones por su cumpleaños sus altezas imperiales. ¿A dónde se dirigen? Los llevaré ahí.”

Negué con la cabeza, diciendo que estaba bien. Se sintió extraño cuando los que se acercaron a mí mostraron una buena voluntad desconocida. Originalmente eran amables, pero era extraño cuando eran más amables de lo habitual.

Finalmente, agarré a Argen, entré en una habitación al azar y respiré.

“¿…Cuántas veces nos han felicitado?”

“Fuimos felicitados por todos los que pasaban.”

“…”

“… ¿Por qué?”

“No recuerdo hacer nada lindo…”

No sé cómo decir esto, pero Argen y yo solo vagamos por el palacio imperial. Cada vez que hacía contacto visual con alguien, sonreía y los saludaba.

Aunque es posible que no necesiten nuestra ayuda, les pregunté si estaban bien y les agradecía de vez en cuando, aunque sólo estuvieran haciendo su trabajo.