El panal

“Señorita, Lord Alte está aquí.”

“¿En serio? Entonces, saldré enseguida.”

La joven le murmuró suavemente a su doncella. Pero cuando vió a su doncella, Annie, estaba a punto de salir de la habitación, de repente la llamó para pedirle algo: “¿Puedes traerme un té?”

Antes de irse, Annie se inclinó cortésmente con la promesa de llevarle el té a la señorita lo antes posible.

Cuando la puerta se cerró tras ella, la joven exhaló profundamente.

Era ella, Goyo Rubiet, quien había llamado a Terio aquí. Sin embargo, a pesar de eso, no pudo mantener la calma y la compostura cuando llegó el momento de conocerlo. De hecho, estaba muy nerviosa en ese momento.

Entonces, se miró en el espejo una vez más y trató de asegurarse de que no le faltara nada a su apariencia.

Se controló de nuevo y asintió con aprobación. Su cabello castaño caía en cascada hasta su pecho estaba cuidadosamente peinado sin un mechón fuera de lugar. El vestido de terciopelo negro que llevaba tampoco era llamativo, pero aún mostraba su figura lo suficiente como para atraer la atención de los demás hacia ella. Su maquillaje era natural que enfatiza sus rasgos y la hacía lucir más encantadora.

Goyo pensó que su apariencia en este momento era lo suficientemente buena para que ella saliera. Pero incluso si ella pensaba eso, su cuerpo estaba clavado en el lugar frente al espejo. No podía apartar los ojos de él. Y no solo sucedió hoy, sino que ya varias veces.

Desde que se despertó después de estar enferma durante tres días seguidos, Goyo había estado teniendo dificultades para apartar los ojos del espejo. Quizás era porque se sentía nostálgica, pero cada vez que se enfrentaba al espejo, siempre trazaba sus rasgos.

Desde su frente redondeada hasta sus cejas oscuras que ocultaban la leve tristeza de su rostro. Sin duda, era un rostro demasiado joven para una mujer de treinta años. Y no importa cuánto lo intentó, no pudo encontrar las conocidas bolsas oscuras debajo de sus ojos, su tez pálida y sus mejillas delgadas causadas por el insomnio a largo plazo.

En cambio, el rostro que se reflejaba en el espejo era el de una mujer joven que acababa de convertirse en adulta. Su yo de 22 años a quien no quería volver a ver nunca más.

***

Fue Eden, el leal mayordomo de la Casa de Alte, quien le proporcionó la píldora de plata.

Goyo le había dicho que necesitaba una mejor medicina para la presión arterial que la que tomaba habitualmente, así que Eden le trajo la pastilla de plata.

O al menos esa era la razón superficial.

Después de todo, solo Goyo sabía que aunque la píldora de plata era un medicamento eficaz para los demás, no era el caso de ella. Para ella, la pastilla de plata solo podía brindarle a Goyo un buen descanso eterno.

Por lo tanto, no dudó en tragar la pastilla de plata derretida sobre el vino y cerró los ojos. La muerte fue más pacífica de lo que Goyo había imaginado.

Fue solo cuando todo su cuerpo estaba ardiendo que se dio cuenta de que no era un final instantáneo. El dolor se deslizó lentamente por todo su cuerpo, haciéndola desear poder morir de inmediato.

Fue más terrible que la gripe que tuvo después de la muerte de su madre cuando tenía 13 años. El dolor que la viciosa fiebre infligía en su cuerpo en este momento era peor que cualquier cosa que hubiera sentido. Incluso contando el dolor que sintió después de la muerte de la Familia Rubiet.

La quemó como si un fuego caliente fluyera por sus venas en lugar de sangre.

Todo su cuerpo se sentía húmedo por el sudor frío y sus ojos nublados se llenaron de lágrimas.

El dolor era insoportable.

Y aun así… ella no había muerto.

A pesar de que su conciencia se vuelve borrosa con cada segundo que pasa, Goyo aún podía ver los contornos borrosos del techo y la sombra de la gente. Y sabía que no iba a morir sola como había planeado.

‘¿Cómo? ¿Me descubrieron antes de lo esperado, me pregunto? O quizás la píldora de plata no fue tan efectiva como pensaba. O, tal vez, si no fueran estas dos razones… ¿significaba  que  regresó en el tiempo…?’

En el profundo y oscuro receso de su mente, Goyo descartó hipótesis sobre hipótesis antes de que decidiera dejar de pensar.

¿Qué importaba realmente?

Lo que realmente importaba era el hecho de que su intento de suicidio terminó en un fracaso y que ella, Goyo Alte, tuvo que seguir viviendo esta fatigada vida. Ante ese pensamiento, un tipo diferente de dolor asoló su corazón y su mente.

Y comparado con el dolor que atormentaba su cuerpo, este dolor era cien veces más insoportable.

Habían pasado cinco años enteros desde el exterminio de la familia Rubiet. Y eso también significaba que había vivido con el cambio irreversible en su relación con Terio durante esos cinco años completos.

Al principio, había creído que el tiempo curaría el abismo entre ellos. Al igual que cuando Terio, que antes solo tenía a Melissa en su corazón y su mente, se rindió y regresó con ella. Ella había esperado porque sabía que su resentimiento hacia ella desaparecería al final.

Sin embargo, ahora no había ninguna posibilidad. Su esperanza había sido destrozada por completo por su acción antes de que ella se diera cuenta. Aunque Terio se había disculpado por el abuso verbal que le había hecho a Goyo el día que Melissa murió, Goyo sabía que era simplemente una disculpa superficial. No fue sincero en absoluto.

Y desde entonces, el comportamiento de Terio hacia ella se ha vuelto más frío que el invierno. La forma en que hablaba era helada sin la más mínima calidez. Por no hablar de su relación sexual, si es que la hubo.

Porque Terio Alte, el hombre que la había acompañado desde la infancia, se fue y fue enterrado con la muerta Melissa. Aunque ella no lo sabía en ese momento.

No fue hasta un poco más tarde, después de que la ira de Terio se calmó, que realmente lo abandonó todo. Porque finalmente pudo ver la inutilidad de su esfuerzo y paciencia.

De hecho, la ira de Terio había disminuido lentamente durante el transcurso de un año después de la muerte de Melissa, como había predicho. Y también comenzó a comportarse como un caballero una vez más, ni amistoso ni duro.

Sin embargo, era un hombre cambiado. Se convirtió en una persona a la que era difícil acercarse y solo les daba a las personas el respeto que se merecían.

Al ver la luz desvanecerse de sus ojos azules cada día que pensaba en Melissa, Goyo finalmente se dio cuenta de que todo se había vuelto irreversible. No quedaba nada que pudiera hacer.

No le quedaba nada a Goyo Alte.

Había perdido a su familia e incluso a su amante y a Terio Alte, quien era su único amigo desde la infancia.

Si tan solo tuviera algún tipo de sueños u objetivos a los que aspirar, podría sentirse mejor. Sin embargo, no había nada que Goyo quisiera lograr.

Goyo Alte era una cáscara vacía de mujer.

Hubo algunos días en los que sintió que sería bueno para ella simplemente dejar de respirar. Y la única razón por la que Goyo no se ahorcó a pesar de su cansancio y su vida desolada fue el sentido de responsabilidad que tenía como matriarca de la Familia Alte.

Además, aunque la propia Goyo sabía que ni su matrimonio ni la muerte de Melissa fueron culpa suya, no pudo mantenerse firme cuando escuchó a Terio culparla repetidamente.

Nadie pudo. Por lo tanto, no importa cuán firme era su fe de que no era su culpa, comenzó a flaquear.

Además, no tenía aliados ya que la gente de Alte odiaba a Goyo hasta los huesos.

Para ellos, Goyo era como una bruja que hacía sufrir a su amado maestro. Y a veces la mirada penetrante que le dirigieron fue más penetrante que la mirada de Terio.

No dijeron nada, pero su mirada fue suficiente.

Entonces, al final, su creencia original de que ella no era responsable de los cambios en Terio comenzó a flaquear. En cambio, la idea de que podría ser indirectamente su culpa comenzó a invadir su mente. Por lo tanto, incluso si originalmente pensó que era inocente, comenzó a cuestionarse si tenían derecho a obligarla a morir así.

Y aunque no era tanto como Goyo, apostaba que Terio también pensaba lo mismo que ella.

Después de todo, se casó con una mujer a la que no amaba solo porque era su amiga de la infancia. Y tuvo que ver cómo la mujer que amaba se casaba con otro hombre y moría a manos de ese mismo hombre.

Goyo podía adivinar mentalmente lo que sentía Terio.

Para Goyo, además de culpable o no, tenía la conciencia culpable. No podía decidirse a escapar incluso si su vida estaba abrumada por la tragedia. Ni siquiera cuando tuvo que quedarse junto a Terio, quien tuvo el papel protagonista de esas tragedias.

El matrimonio con Terio fue su elección, nadie más. Tenía que ser responsable de las consecuencias de insistir en una elección que otras personas no aprobaban.

Además, Goyo estaba segura de que la razón por la que seguía viva a pesar de que todas las demás personas de Rubiet habían muerto era gracias a Alte. Por lo tanto, tenía la responsabilidad de asegurarse de que los forasteros no hablaran tonterías cuando ella muriera.

Goyo murmuraba habitualmente.

“Quédate con él.”

“Aférrate.”

“Estoy segura de que algún día, cuando sea el momento adecuado, Terio Alte encontrará otro amor. Solo necesito resistir hasta entonces.”

Y afortunadamente, la nueva primavera de Terio llegó antes de lo esperado.

Ella solo sabía que tenía una nueva amante ya que su expresión congelada se desvaneció como si hubiera llegado la primavera. Parecía vivo y no muerto como de costumbre. Además, el momento en que regresaba a la mansión se hacía cada vez más tarde.

Al ver a la gente susurrar a sus espaldas sobre el amante secreto de Terio, Goyo finalmente supo que había llegado el momento que quería.

Aunque él había aplastado su corazón roto una vez más, ella sintió algo de alegría en ello, y una parte de ella incluso se regocijó por su inminente libertad.

Y con la menor consideración que le quedaba, Goyo no se ahorcó ni saltó por la ventana.

Ella eligió una forma más reservada y privada. De esa manera, no habría malos rumores sobre cómo la Sra. Alte eligió suicidarse debido a la aventura de Terio. Entonces, planeó hacer que pareciera un accidente. Una supuesta muerte accidental. De esta manera, podría llorar y recibir el pésame de los demás sin sentirse agobiado. Y también allanaría el camino para que la nueva Duquesa entrara en casa sin dificultad.

Sí, como la historia de su padre con la señora Kazel.

“Señorita, ¿está despierta?”

Todo lo que quería era eso, pero el mundo era tan despiadado con Goyo.

Porque, tan pronto como abrió los párpados, que no quería abrir en primer lugar, la sombra de la persona oscura se despejó. Y la figura que apareció en sus ojos era alguien que nunca había esperado. Aturdida, Goyo miró fijamente a esa persona y susurró.

“¿Annie…?”

“¡Dios mío, tu voz se estaba quebrando! Toma, bebe un poco de agua primero.”

‘¿No estaba Annie muerta?’ Goyo estaba segura de que el día del exterminio de Rubiet también fueron asesinadas todas las personas que trabajaban en la casa.

El delito atribuido a la casa Rubiet fue traición y no ningún otro delito. Se suponía que no había ningún lugar para que nadie pudiera escapar. Ni siquiera para aquellos trabajadores que no estaban relacionados de sangre con Rubiet. Después de todo, los caballeros no sabían lo que habían visto o ayudaron inadvertidamente, por lo que deberían haber matado a todos sin excepción.

Goyo ocultó su sorpresa y se levantó de la cama con la mano para sostener su espalda con calma. Y cuando el agua tibia se deslizó por su garganta, un dolor que no sentía antes surgió bruscamente, haciéndola toser varias veces. Al ver esto, Annie, quien era la que le proporcionaba el agua a Goyo, se acercó de inmediato a ella y le dio unas palmaditas en la espalda de manera tranquilizadora.

“¿Está bien, señorita?”

“… ¿Qué está pasando?”

‘¿Estás viva? Aun así, ¿por qué estás en la residencia de Alte?’

Sin embargo, el sonido de la puerta al abrirse le impidió expresar las preguntas incontrolables que albergaba en su mente desde que abrió los ojos.

A pesar de la confusión, Goyo levantó la cabeza ante el sonido de pasos familiares. Y sus ojos se abrieron un poco cuando el rostro de un hombre muerto apareció ante sus ojos.

“Haz despertado.”

“… Padre.”

“Escuché que tuviste gripe por tres días. ¿Te sientes mejor?”

Goyo estaba familiarizada con esta forma formal de mostrar preocupación proveniente de él, por lo que no se sintió incómoda por eso. Lo que la sorprendió fue ver al hombre frente a ella vivo y hablando.

El hombre de mediana edad, que vestía en perfecto orden, era obviamente Coloros Rubiet, el padre de Goyo.

Escuchó que su padre estaba muerto. No, no solo lo escuchó, sino que lo vio ella misma. Vio el cadáver de su padre con sus propios ojos.

Y la razón por la que pudo ver su cadáver fue gracias a la ‘consideración’ que el nuevo emperador le mostró como la última carne y sangre viva de su padre. De hecho, podría considerarse una crueldad por su parte hacer que Goyo viera con sus propios ojos a su padre decapitado, pero ¿qué podía hacer ella?

Él era el emperador.

De todos modos, incluso antes de esa vista, todo lo que Goyo recordaba de su padre era su rostro pálido y arrugado. Ciertamente no era tan joven como parecía ahora.

Eso no era lo único que le resultaba extraño. Todo el lugar en la casa Rubiet, incluida la habitación en la que se había despertado y la cama donde estaba sentada ahora, le resultaba familiar.

Era la habitación de Goyo Rubiet antes de su matrimonio con Terio Alte. No se despertó en la habitación de Goyo Alte, sino en la habitación de su soltería, la habitación de Goyo Rubiet.

La habitación que usó antes de su matrimonio y la habitación que se quemó después del exterminio.

‘¿No fracasé en mi intento de suicidio? ¿O realmente murió Goyo Alte? Y si realmente muero, ¿es posible ver a un muerto y hablar con él?’

Con una oleada de desconocimiento, agarró la cama con la mano. La textura de la sábana era tan vívida en su mano que le puso la piel de gallina.

Creía que la muerte sería el final de su vida.

‘¿Así que cómo? ¿Y por qué?’

“¿Goyo?”

Había aprendido a ocultar sus emociones desde que era joven, por lo que a Goyo no le resultó difícil ocultar sus nerviosos sentimientos. Sin embargo, a pesar de su entrenamiento, la situación actual en la que se encontraba era demasiado esta vez. Entonces, por un tiempo, no pudo ocultar sus sentimientos, y se mostró en sus ojos y expresión.

Y tal vez porque Goyo se veía extraña y no respondió a su pregunta antes, el Duque de Rubiet la llamó por su nombre con una ligera preocupación en su tono.

Retornada a la realidad por su llamada, Goyo trató de lucir lo más tranquila posible y levantó la cabeza.

“Me duele un poco la garganta. Aparte de eso, estoy bien.”

“…Que bien, gracias a Dios.”

“¿Qué hay de Walter?”

No sabía si era porque se había esforzado, pero su voz sonaba muy seca y profunda. Aunque, al menos, podía hacerse oír.

El duque, cuya expresión parecía desconcertado antes, volvió a su habitual rostro inexpresivo.

“Sé que estás triste porque él no está aquí, pero ahora está tomando una siesta. El niño todavía tiene siete años, necesita descansar.”

“Lo sé. Solo… solo me preocupa que esté infectado con mi gripe.”

“Estaba perfectamente sano, no hay nada de qué preocuparse.”

“Muy bien padre…”

Goyo tragó saliva.

De hecho, no sentía verdadera curiosidad por la seguridad de Walter. Sin embargo, considerando la extraña situación en la que se encontraba, tuvo que usarlo como excusa. Por lo tanto, usó una razón torpe sobre cómo le preocupaba que él pudiera haberse resfriado, por lo que no sería incómodo preguntar sobre la condición de otras personas.

Entonces, su mente se volvió hacia ella. Honestamente, era el nombre más difícil del mundo para ella pronunciar, aún… con un corazón que latía tan fuerte, preguntó Goyo.

“¿Está bien Melissa?”

***

Goyo sintió que su cabeza estaba pesada y entumecida por la leve fiebre que tenía. Aun así, no podía descansar porque quería investigar su situación actual de la manera más racional posible.

Y aún no estaba lista para reunirse con todos los demás. Entonces, eligió evitarlos, usando su fiebre como excusa mientras secretamente buscaba información de Annie y Jeffrey.

Afortunadamente, esos dos no sospechaban de ella en lo más mínimo y ofrecieron información libremente. Por lo tanto, permaneció encerrada en su habitación durante mucho tiempo.

Tres días después, sin saber si solo estaba soñando o si estaba en el infierno, Goyo pudo descubrir algunas cosas sobre esta situación ilógica.

El primero fueron las fechas.

El día de la muerte de Goyo fue el año 151 en septiembre, mientras que ahora es el año 144 en octubre en el calendario. Entonces, hubo una diferencia de alrededor de siete años entre el momento en que cerró los ojos y los volvió a abrir.

El segundo fue la gente.

Todos los que deberían haber muerto estaban todos vivos y bien. Empezando por Annie, su doncella, el Duque de Rubiet, la señora Kazel, el pequeño Walter e incluso Melissa.

Y el tercero fue…

“Eh.”

No había nada más en qué pensar. Con estos dos solos, ha quedado claro que el momento en que Goyo abrió los ojos y respiró no es el presente sino el pasado.

Goyo no podía aceptar del todo el absurdo hecho de que ella había regresado al pasado.

Pero si era cierto que realmente regresó en el tiempo, entonces podría adivinar una razón por la que le sucedió esto. Sin embargo, todavía pensaba que era más plausible que simplemente estuviera soñando que había regresado al pasado. O tal vez estaba vagando por el infierno en este momento. En cualquier caso, tenía algo que hacer, independientemente del escenario en el que se encontrara.

Goyo abrió la puerta de la sala.

“Hola, Terio. Cuánto tiempo sin verte, ¿eh?”

Ya fuera un sueño, el infierno o la realidad, había una cosa que tenía que hacer como Goyo Rubiet.