El panal

Palacio Imperial de Belius.

En el palacio de la emperatriz había un pequeño jardín. Era un lugar que la emperatriz Tigria, que añoraba el verdor de Occidente, había hecho especialmente.

Las flores de verano acababan de florecer, y el dulce aroma de las flores era pleno. El jardín de flores de verano, florecido en varios colores, era el orgullo del Palacio de la Emperatriz. Y allí,…

“¿La hija del Duque?”

*Corta.*

La emperatriz Tigria, que había cortado a mano las flores de verano de su jardín, frunció la mirada con asco. La blanca nuca se revelaba intacta gracias a los centelleantes cabellos plateados a la luz del sol.

“¿Qué intención tienes de preguntarme eso?”

La emperatriz Tigria entregó las flores y las tijeras de jardín a la criada que estaba a su lado. La doncella lo cogió y lo depositó ordenadamente en la mesa de al lado.

“¿Su Majestad?”

Cuando el emperador Suvitheo no tuvo respuesta, la emperatriz Tigria miró hacia atrás. El emperador, que observaba el blanco cuello de la emperatriz desde atrás, escupió silenciosamente una tos.

Las finas cejas de la emperatriz se distorsionaron. Quería ocuparse de su trabajo y disfrutar del tiempo de tranquilidad a solas, pero no sabía que iba a ser molestada de esta manera. La emperatriz Tigria no pretendía ocultar su malestar.

Cuatro caballeros e innumerables sirvientes se alinearon detrás de la emperatriz. Sólo por venir a verla a solas, ha llevado a tanta gente.

Sólo para presumir de lo elevada que es su autoridad.

“¿Pero la emperatriz no está familiarizada con el duque Voreoti?”

“¿Lo estamos?”

“Sí. Lo había conocido antes del matrimonio-”

“Aunque lo conociera, no todo el mundo es cercano.”

La emperatriz Tigria, dándole completamente la espalda, miró fijamente al emperador. El hombre frente a ella parecía bien por fuera, pero por dentro era estúpido, por lo que no podía entender bien su tema.

El duque de Voreoti ni siquiera se preocupaba por él, pero estaba solo en un sentimiento de inferioridad y luchaba por vencerlo. Incluso le daba pena estar enfadado.

“Su Majestad.”

La emperatriz Tigria, apenas calmada, abrió la boca.

“Me disculpo, pero tampoco sé nada del Duque, y más aún, de la niña denominada hija ilegítima. Más bien, suelo escuchar esa historia que conocen las criadas.”

“¿Ni siquiera sabes quién se supone que es la madre de la niña?”

La emperatriz Tigria resopló ante la insistencia del emperador Suvitheo.

“No sé nada más sobre el duque Voreoti, aparte de que es una persona limpia.”

Diferente a ti…

El emperador se enfadó al notar sus descaradas palabras.

“¡Emperatriz! ¿Qué te atreves a decirme? ¡Oh!”

A pesar de ser apuñalado en su propia infidelidad, levantó la voz hacia la emperatriz.

“¡Hay un límite para verme con esa actitud arrogante!”

Si alguien lo ve, parece que el emperador está enfadado y sacude la cabeza. Pero la emperatriz estaba completamente bien.

“¿Cuándo me he vuelto arrogante con Su Majestad?”

A los ojos de la emperatriz Tigria, no estaba asustada en absoluto. No había manera de que ella pudiera tener miedo de un humano que no podía controlar sus emociones de esa manera.

“¡Entonces qué fue esa declaración de hace un rato!”

“Es literalmente, porque el duque Voreoti nunca había sido tan ruidoso, al menos en asuntos privados.”

Por supuesto, ella está preocupada por la hija que vive en sus brazos. La emperatriz estaba sinceramente un poco decepcionada con Paul.

Sin embargo, era bastante sorprendente que él, que no estaba casado, se tomara la vida y se ocupara de ella sinceramente. Al menos, era tan grande como el emperador que favorecía a su hijo.

“Y Su Majestad.”

En el momento en que la emperatriz abrió la boca. Una rosa gruesa y amarilla cayó sobre su cabeza. Al mismo tiempo, el dobladillo del vestido que llevaba la emperatriz pudo desbordarse. A pesar de que no hay nubes ni viento en absoluto.

“¡Uf!”

El emperador Suvitheo retrocedió a trompicones. Los caballeros que estaban detrás de él se apresuraron a salir como si estuvieran protegiendo el frente del emperador. Sin embargo, ellos tampoco podían moverse con facilidad debido a la tensión de los músculos sin su conocimiento.

“Su Majestad.”

Sin embargo, sólo la doncella, que estaba de pie en silencio detrás de la emperatriz Tigria, se movió con calma.

“Un invitado está aquí.”

“¿Invitado?”

La Emperatriz finalmente logró recoger el aura que se había liberado.

“Lo siento, Su Majestad. No he sido capaz de manejar mi aura con facilidad porque todavía no soy lo suficientemente buena. Ya que eres un emperador compasivo, debes entenderlo, ¿no?”

La emperatriz Tigria no esperó una respuesta. Era realmente gracioso que el emperador del país se asustara por el aura que se reflejaba ligeramente en ella.

Era alguien que no era digno de respeto.

“¿Quién está aquí? No hay ninguna visita programada para hoy…”

“¡Su Majestad y Emperatriz!”

Al escuchar una voz llena de ternura desde la distancia. La boca de la Emperatriz Tigria se agitó.

“¡Oh, Emperatriz!”

Por otro lado, el emperador se rió abiertamente con la risa floreciendo por toda su cara. No se veía por ningún lado que estuviera asustado hace un rato. La emperatriz Tigria pensó en lo absurdo que era y ni siquiera llegó a resoplar.

“¡También estaba Su Majestad el Emperador!”

La reina Ushia se tapó la boca con la mano. Como si no tuviera ni idea.

“¿Qué están haciendo los dos?”

La reina Ushia, que hacía brillar su pelo verde incluso con el calor que hacía, frunció con dulzura sus inocentes ojos. El emperador sonrió con cariño ante la sonrisa de la reina.

‘Una verdadera esposa debería ser así.’

En lugar de pretender ser elegante como la emperatriz y mostrar sólo un lado fuerte, esta personalidad ingenua y encantadora era un placer para un hombre.

“En realidad no hubo nada grandioso. Tengo algo que preguntar sobre el Duque Voreoti.”

“¿Duque Voreoti?”

A la emperatriz Ushia, que se movía y ladeaba la cabeza, se le ocurrió algo.

“¡Te refieres a su hija ilegítima!”

“Reina, no importa cuánto….”

“¡Así que lo sabes!”

La Reina Ushia fue más rápida que la emperatriz Tigria, que trató de prestar atención a la palabra hija ilegítima, que tomó la mano del emperador y le rogó.

“Yo también tenía curiosidad, pero ¿no puedo verla al menos una vez?”

“¡Reina!”

“Pero el emperador es una persona que puede hacer cualquier cosa.”

La reina Ushia, que estaba deprimida por la culpa de la emperatriz, miró en silencio al emperador. Luego sonrió.

“Bueno, pronto se celebrará un banquete.”

En ese momento, preguntando si debía invitar a la niña, la emperatriz coló su dedo en el pecho del emperador Suvitheo.

* * *

“Esta es la historia en bruto.”

Después de informar, Loupe tragó saliva seca. Paul seguía callado. Sin embargo, el ambiente en la oficina era extremadamente sangriento, por lo que era espeluznante como si estuviera enterrado en el hielo.

Fuera hacía calor de verano, pero en la habitación hacía frío de invierno.

‘¿Está realmente loco el emperador?’

Loupe recordó el absurdo contenido de la invitación.

[Su Majestad está preocupado por el duque Voreoti. Por favor, venga a visitarlo con su querida hija y alivie las sinceras preocupaciones de Su Majestad.]

Más allá de la grosería, era una invitación que equivalía a pedir la muerte. Cuando se enteró de la invitación, Loupe confundió al emperador con un cerebro. No fue hasta que la familia imperial les pidió que trajeran a su hija a la sala de banquetes que pensó que ya no estaban cuerdos.

‘¡Deberías protestar por esto ahora mismo!’

Canis, que estaba en ese momento, insistió en que fuera a ver a la familia imperial de inmediato.

‘¡Quiere decir que va a hacer de su hija un espectáculo!’

Loupe también tiene la misma opinión. La intención era muy mala. La familia imperial estaba tratando de asustar a la rumoreada hija ilegítima del duque ante los nobles. Al mismo tiempo, sería un truco para mantener a Paul en jaque.

Por supuesto, Paul puede protestar y negar esto. Paul también pensó que debía hacerlo.

“Leo.”

Paul, que permaneció en silencio, finalmente abrió la boca.

“¿Qué quieres hacer?”

“Bueno.”

Mientras Paul inclinaba la parte superior de su cuerpo detrás de la silla, Leonia, que estaba en sus brazos, murmuró con voz descuidada. En la mano de la niña estaba la invitación en cuestión.

“¿Qué debo hacer?”

Leonia golpeó la invitación contra el escritorio. Cada vez, el ambiente en el despacho se volvía más frío. De hecho, toda la tensión en la oficina ahora llena de carne fluye desde el estado de ánimo desagradable de Leonia.

‘¡El verdadero sucesor del Duque…!’

Loupe gritó en su corazón.

La pequeña bestia se estaba volviendo más aterradora cada día y se parecía a su padre bestia. La apariencia de su mirada insensible a la invitación era la misma que la mirada ridícula habitual de Paul hacia los demás y era espeluznante. Se estaba acercando a la verdadera bestia negra.

“Bien.”

Después de un rato, Leonia dejó la invitación sobre el escritorio.

“Voy a ir.”

“¡Señorita!”

Expresó sus preocupaciones, Loupe preguntando si ella iba en serio. Por mucho que Leonia sea un “anciano” que sorprendió incluso a los adultos, los salones de banquetes que no se podía decir que fueran palabras vacías no eran razonables.

“Esta vez tengo la misma opinión que Loupe.”

Paul tiene la misma opinión que Loupe. Un banquete elegante y espléndido no era en absoluto un lugar tan hermoso como podría parecer.

Era un campo de batalla sin armas del mal, los celos, los controles y la búsqueda. No quería llevar allí a su hija pequeña.

“Oh, lo digo en serio.”

Leonia, por su parte, se sintió muy decepcionada por las reacciones de los dos adultos, y se encogió de hombros y manos diciendo que eran demasiado exageradas, preguntando cuál era el ambiente.

“Soy un Voreoti.”

Leonia, que resopló brevemente, cruzó los brazos con arrogancia y cruzó las piernas. Pero, por desgracia, sus piernas eran todavía demasiado cortas para torcerse bien, así que se hundió. Loupe se mordió los labios a punto de estallar en carcajadas.

“Tienes que aceptar la batalla que tienes, vamos.”

‘¿no es así?’ Leonia sonrió y miró a Paul de vuelta. Paul aún parecía preocupado.

“¿Quién va a detener su terquedad?”

Sin embargo, al final, torció la boca.

“… Definitivamente es un lugar para presentar a mi sucesor, así que eso es lo que debe ser.”

“No tienes que hacer una aparición oficial por separado, ¡está bien!”

“De todos modos, ¿a quién te pareces con tanta vulgaridad?”

De mejor humor, Paul pellizcó ligeramente la mejilla de Leonia.

* * *

La noticia de que Leonia iba a asistir al próximo banquete se extendió de día en día. Las respuestas a esto se dividieron en gran medida en dos.

“Dios mío, esto es tan cruel.”

“No importa que seas una niña pequeña.”

En primer lugar, la familia imperial es demasiado.

“No, todo el mundo se lo preguntaba.”

“¿Dices que se parece tanto al Duque?”

El segundo es el que espera en silencio. Como resultado, el banquete también recibió mucha atención.

También es un evento significativo que se abre por primera vez después de la muerte del anterior Emperador, pero se ha convertido en un lugar oficial para ver a la rumoreada joven del Duque.

Y para preparar el día, Abby visitó a Leonia.

Aunque el sorprendente Canis refunfuñó, le dijo a Paul la fecha y la hora del banquete. Al mismo tiempo, abrió con valentía la invitación de Paul, que no se abrió.

“A las ocho del mes que viene. Empezará tarde.”

“Es cuando el sol se pone entonces. Los banquetes de verano siempre se celebran tarde.”

“No será al aire libre, porque los preciosos nobles odian los insectos.”

“Tú también eres un noble.”

Abby, cuyo discurso sarcástico del marido era divertido, añadió una palabra.

“No voy a ir.”

Paul pasó un sorbo de té moderadamente frío. Su actitud de pasar la taza de té era irreprochable.

“Estás así otra vez.”

Canis le dijo que se fuera. Era el primer banquete que se celebraba tras la muerte del Emperador. Por mucho que odie al emperador ahora mismo, era más cómodo lucir su cara en la sala de banquetes.

“Sabes, Leo…”

“No tenemos que llevar a los niños.”

Paul dio una excusa para no asistir, y Canis contestó horriblemente.

“Porque tenemos una niñera en nuestra mansión, cuando vayas al banquete, señorita…”

Fue sobre el momento en que Abby se unía y trataba de bloquear completamente la ruta para que Paul escapara…

“Estás loco.” gruñó la voz airada de Canis. Asustada, Abby preguntó por qué, y Canis le entregó la invitación sin mediar palabra. Tras leer la invitación, los ojos de Abby se abrieron de par en par.