El panal

Leonia, que subió primero al carruaje, le tendió la mano.

“… Pareces emocionada.”

Dijo Varya, titubeando.

“Siempre estoy emocionada.”

Dijo Leonia con una sonrisa.

Su inesperado encuentro, que le hizo palpitar el corazón, se ha convertido en una expectativa de poder ver pronto la escena de la novela.

‘¡Sé que puedes verme haciendo negocios con mi padre!’

La niña, emocionada, enarcó las cejas y le dijo que se apresurara a cogerle de la mano para subir a su carruaje.

Con la ayuda de una niña de doce años, Varya no era tan débil como para no poder montar en un carruaje.

Más bien, Varya tuvo que empujar su mano en la dirección opuesta.

Pero no tenía motivos para negarse, así que Varya tomó la mano de Leonia y subió al carruaje.

“Manos…”

Varya, que subió al carruaje, recordó el tacto de la palma de Leonia que había captado hacía un rato.

La había visto antes en el callejón, pero sus palmas estaban llenas de callos. Cuando la tocó directamente, se notó claramente la sensación de aspereza.

“Ha estudiado mucha esgrima.”

Leonia, que sintió la mirada, mostró la palma de su mano y dijo.

Era difícil de creer que los callos abultados y de líneas duras fueran las manos de una niña de doce años.

“Todavía no he podido vencer a mi padre.”

“Vamos, ¿Peleas con el Duque?”

Varya se sobresaltó.

Es una pelea con el que dijo que ni siquiera unos maestros de la espada pueden seguir el ritmo.

Leonia se sintió un poco mejor ante la cara de sorpresa de Varya.

“Antes de venir a la capital, también participé en la caza del agua del diablo.”

“¡Guau!”

“¡Cogí seis!”

Emocionada, Leonia le contó lo que pasó mientras cazaba monstruos.

Cuando los caballeros los conducían, los remataba con su espada, cuando acampaba, se calentaba con la sopa que cocinaba su padre, e incluso cuando se quejaba porque le costaba lavarse, se caía.

“Señorita, te quiere.”

Contó la historia con la envidia de Varya.

“Eso es algo muy bueno.”

“Ah…”

Se dio cuenta de que Leonia se había equivocado.

Varya no se llevaba bien con su familia.

Aunque por fuera parecía una familia normal, por dentro estaba podrida.

¿No había sido testigo de la discordia de primera mano?

Estaba tan emocionada que no pudo ocuparse de su oponente.

“Ahí, ahí está.”

Dijo Leonia.

“Si no te importa, ¿puedo llamarte hermana?”

Los ojos de Varya se abrieron de par en par ante su inesperada sugerencia. Fue como si el conejo se sobresaltara y diera un salto y mirara a su alrededor.

“Creo que podemos llegar a ser muy amigas.”

Leonia llevaba mucho tiempo esperando a Varya.

“… ¿Estás bien?”

Pero Varya no aceptó fácilmente la oferta.

“Como dije antes, soy de la familia Eruban.”

“Lo sé.”

“Por mucho que le odie, Rota es mi hermana pequeña. Está casada.”

Varya se deprimió incluso después de hablar consigo misma.

No importa cómo lo mirara, ella misma no estaba en ventaja de Voreoti. Sus padres y sus suegros podrían usar esto para nada.

Se quedaron así.

En el momento en que lo pensó, se sintió miserable.

“¿Entonces?”

Sin embargo, Leonia ignoró su preocupación.

‘¿Quién iba a pensar que su hermana iba a casarse realmente con mi padre?’ Incluso ella llamó a Varya amigable.

“Sólo veo a una de las hermanas.”

La chica entendía el corazón de Varya mejor que nadie.

Cuando descubrió quién era su verdadero padre, yo también pensé que la sangre de su cuerpo estaba sucia.

Dijo que su autoestima bajó al mismo tiempo, dijo que lamentaba haber causado muchos problemas a Voreoti e incluso haber manchado el nombre de su familia.

Pero Paul rechazó las disculpas.

Sólo eres tú, no te dejes llevar. Me salvó diciéndome que me fijara sólo en lo que había decidido para mí.

“Así que no te preocupes demasiado.”

Leonia no sabía si sería capaz de darle a su Varya tanta esperanza.

Pero ahora que ve a Varya, está un poco más segura de que puede hacerlo.

“Mi padre sólo verá a la propia Varya como ser humano.”

“Así que puedes esperarlo.”

“… Sí.”

Varya respondió con dificultad.

Se esforzaba por mantener las manos en su regazo mientras apretaba las manos en su regazo, ya que sus lágrimas estaban a punto de estallar de las lágrimas calientes en sus ojos.

Cuando llegó a la mansión de los Voreoti, Varya fue acompañada directamente al salón.

Gracias al aviso previo de Paul, Tra respondió perfectamente a Varya, que llegó de repente a su mansión.

Leonia se relamió os labios al verla.

“Ya sabe, papá.”

“No hay nada que el maestro no sepa.”

“Espero poder hacerlo bien después.”

“Así es.”

Leonia y Tra se burlaron en secreto de Paul.

Varya se sorprendió por la aparición de dos sirvientes principales informales. Sin embargo, pensó que era atractiva.

Sin embargo, tal sobresalto duró poco.

Pronto, el cuerpo de Varya se endureció lentamente ante la sorpresa y la tensión de haber llegado por fin a la mansión Voreoti.

Y no pudo mantener la boca cerrada ante la grandeza y el esplendor de la gran mansión.

La mansión Pardus, que tanto admiraba hasta hoy, hace tiempo que quedó en el olvido.

“¿No eres linda y bonita?”

“Oh, ¿si…?”      

Varya sabía lo que estaba pasando.

Pero, Leonia parecía pensar que este gran y magnífico sitio de la mansión era realmente pequeño.

“La mansión del norte es más grande que esto. Cuando llegué aquí por primera vez, me sorprendió porque era más bonito de lo que pensaba, ¿verdad? Por supuesto, esto también es un hogar precioso.”

“Bebé…”

Los labios de Varya estaban secos.

Por muy próspera que fuera la nobleza, la riqueza que poseían era realista hasta cierto punto.

Además, Varya era un empleado del Ministerio de Finanzas, que manejaba y distribuía directamente el dinero de Nata.

Incluso cuando un noble se jactaba de la riqueza y el patrimonio de su familia, sólo salían ronquidos.

La mansión de la familia del marqués Pardus también era admirable, pero él sabía más que eso.

Pero aquí…’

Pero Voreoti era una excepción.

Todo lo que Varya veía ahora era el jardín y parte de la mansión que sólo había visto brevemente al entrar.

Pero, eso “sólo” abrumó al palacio imperial. No se desperdició nada.

Empezando por las dos puertas abiertas de par en par para el repentino visitante, el amplio y espléndido vestíbulo de entrada conectado con la parte superior de la mansión, y la gran y espléndida lámpara de araña que colgaba sobre ella. La perfecta actitud del joven mayordomo para guiarle hasta el salón, las alfombras de color rojo oscuro en todos los pasillos que recorre, los viejos cuadros famosos en todas las paredes y las cerámicas antiguas por todas partes.

Todo era perfecto.

Estaba ordenado, sin florituras, pero se percibía una espléndida dignidad.

Varya se sentó tranquilamente en el sofá del salón.

Frente a ella, que estaba claramente nerviosa, Tra le tendió un fragante té de flores.

‘Aroma de lavanda…’

Era un té de lavanda con propiedades relajantes. Varya estaba realmente agradecida a Tra por cuidar de ella.

Tra también trajo refrescos para compartir.

Ella también ocupó un lugar en Leonia.

“Está sabroso.”

Dijo que era su favorito, y le entregó a Varya sus bollos de crema.

“Me quedaré contigo hasta que venga papá.”

“¡Gracias!”

Varya, que estaba nerviosa en su interior, agradeció la amabilidad de Leonia.

También disfrutó de los bollos de crema que Leonia le dio. Los ojos verdes se derritieron suavemente con la limpia dulzura del final.

“¡Qué delicioso!”

“¿Te gustan los dulces?”

“Me gustan mucho.”

Dijo Varya con franqueza.

“Pero no lo he comido a menudo.”

No se sentía a gusto con ella en casa de Eruban, por lo que no podía permitírselo, y cuando se convirtió en ministra de Economía y comenzó su vida de internado, se esforzó por ahorrar dinero.

“¡A mí también me gustan los dulces!”

Leonia sonrió ampliamente. Las redondas mejillas le llegaban hasta debajo de los ojos.

Varya se rio con ella.

De alguna manera, estar con esta niña hacía que me sintiera a gusto.

No sé por qué, pero la presencia de Leonia me parecía un gran consuelo.

Los ojos negros de la niña son como si difundieran un afecto y una confianza infinitos hacia ella.

Parecía ser un sentimiento profundo que ni siquiera en su familia había sentido.

“Entonces, ¿te gusta la leche de fresa?”

Leonia sacó uno de sus caramelos del bolsillo de su pantalón.

“¡Esto…!”

Varya se sobresaltó.

Era el caramelo de leche de fresa por el que el Duque de Voreoti llegó a firmar un contrato de exclusividad para su hija pequeña. Era el precio de un trozo de pastel por un caramelo.

Ella dijo que se enteraría por sí misma de lo que le gustaba a Leonia, así que compró algunos de sus dulces y tuvo que gastar todos sus gastos de manutención ese mes.

“Te daré uno.”

El caramelo de Leonia fue entregado a Varya, y ésta lo cogió con las dos manos, como un tesoro.

Lo destapó sin romperlo y se lo metió en la boca.

Varya se cubrió la cara con las manos y dijo: “¡Está tan delicioso…!

El caramelo con sabor a leche de fresa no era sólo dulce.

El fresco dulzor de las fresas se impregnaba del suave aroma de la leche, creando una armonía perfecta.

Era un sabor que nunca se cansa de comer uno, dando ganas de comer otro.

Me vinieron a la mente las palabras de la pastelera, la inventora de los dulces, que decía que utilizaba sus ingredientes con generosidad.

“¿Está delicioso?”

La voz emocionada de Leonia se escuchó en los oídos de Varya, que seguía enterrando la cara entre las manos.

“¡Es tan delicioso…!”

Era tan delicioso que quería llorar.

“¿De verdad? Papá, ¿lo has oído?”

Dijo Leonia con una sonrisa.

“… No sería tanto, ¿verdad?”

¿Cómo se puede amar tanto con un solo caramelo?

Varya, que se había enamorado del éxtasis y la dulzura de su caramelo, endurecido como estaba.

Fue entonces cuando la señora de pelo rosa se dio cuenta de que había una persona más en el salón, además de Leonia y yo.

“Has esperado mucho tiempo.”

La voz de pedir disculpas fue lo más contundente que Varya había oído nunca.

Era la primera vez que oía una voz sin emoción.

Pero era un tono bajo tan dulce y agradable que quería volver a escucharlo.

Varya levantó lentamente la cabeza.

“Me alegro de verte.”

Las lágrimas brotaron en un instante.

Me encontré con la persona que quería conocer incluso a riesgo de mi vida, habiendo retrocedido en el tiempo y ahora.

“Este es Paul Voreoti.”

Una bestia negra estaba frente a mí.

“Cariño, te veré pronto.”

Varya luchaba por contener su llanto, levantando trabajosamente la punta de sus temblorosos labios.

“Varya…”

Y finalmente sacó las palabras que había practicado cientos o miles de veces.

“Mi nombre es Varya Eruban.”