El panal

La familia del Conde Linne. Los antepasados de su familia, que se asentaron en el oeste, construyeron puertos en su ciudad natal; donde se creía que los verdes bosques, campos y hermosos lagos eran su todo, y ampliaron su tamaño trayendo gradualmente barcos comerciales concentrados en las regiones del sur.

También se convirtió en un punto de comercio entre el Norte y el Sur, generando enormes beneficios. Gracias a la previsión de tales ancestros, la familia del Conde Linne se convirtió en una de las más ricas del imperio. Y mantuvieron estrechos lazos con la familia del Duque Voreoti en el norte.

“Paul.”

El joven conde, que es el jefe de la familia Linne, se congeló cuando miró fuera del veloz carruaje. El Conde Canis, invitado por el Duque de Voreoti, confirmó personalmente la autenticidad de los rumores que llegaron a la capital recientemente, e inmediatamente se subió al carro hacia el norte con su familia. El carruaje pronto pasó por la puerta.

“¡Vaya!”

“¡Wow!”

Yuficla Linne con pelo marrón oscuro y cintas verdes. Y Pinu Linne, de dos años de edad, con pelo lechoso, gritó mientras miraban desde la nieve.

“¡Es nieve, nieve!”

“¡Nieve!”

Cuando la hermana mayor gritó, el hermano menor la siguió.

“Lo sé. La nieve del sur ya debería estar derretida.”

La condesa Abby Linne, que miraba por la ventana con sus hijos, se sorprendió al ver que el norte todavía alberga el invierno. El invierno ya ha terminado. En la bahía del oeste es cuando la nieve se derrite y las primeras flores de primavera forman brotes en las ramas.

La capital central donde solían vivir tampoco nevaba ya. Pero la bahía del norte se aferraba tercamente al invierno. Era como un mundo diferente aquí.

“Papá, ¿cuándo llegaremos a la casa del duque?”

Yuficla, que llevaba mucho tiempo pegando la cara a la ventana, pensativa, mientras le brillaban los ojos verdes. La linda niña de seis años, que heredó el pelo castaño oscuro de Abby, sacudió rápidamente su cuerpo para ver al Duque Voreoti.

“Siéntate, jovencita.”

“Es peligroso.”, dijo, añadiendo. “No es seguro.”

“Ahora que ya casi hemos llegado, espera un poco más.”

“¿Cuánto tiempo se tarda? ¿Realmente vamos a la casa del Duque?”

Yuficla se envolvió el rostro como un capullo con sus manos. A diferencia del resto de los niños que se asustaron cuando vieron a Paul, Yuficla era una pequeña dama que se enamoró de la cara de Paul, por no hablar de llorar.

“Ah, Ah.”

A los dos años, Pinu se quedó sin palabras. Era un bebé grande que no lloraba ni siquiera después de ver a Paul trepar por la escalera junto a su hermana mayor.

“Es mi primera vez en el Norte.”

“¡Yo también! ¡Yo también!”

“También es la primera vez de mamá aquí.”

“¿Alguna vez has estado aquí con papá?”

Yuficla preguntó, pero esta vez Canis no tuvo respuesta.

“Papá está pensando ahora.”

Abby se sentó a su lado y le explicó en voz baja.

“¿En qué está pensando?”

Yuficla le preguntó a su madre, mientras daba de comer a Pinu un bocadillo. Al igual que una ardilla, la pequeña se derritió con la merienda y la alimentó. Las galletas con mucha mantequilla se derritieron tan pronto como dio un mordisco.

Abby se rió amargamente, pensando que había algo que la molestaría.

Entonces, miró a su marido, constantemente mirando por la ventana con una mirada lastimera.

“¿Cómo puede no estar sorprendido por su personalidad?”

Canis es una persona activa que interactúa y socializa con varias personas. Sin embargo, la única persona con la que podía compartir sus pensamientos más íntimos era Paul Voreoti.

La amistad de las dos personas más allá de sus títulos era muy conocida. Canis se sorprendió cuando escuchó rumores sobre Paul en la capital. Se rumorea que el Duque Voreoti adoptó un niño de un orfanato, y que el niño era en secreto el hijo de una amante oculta del Duque.

Además, su mejor amigo, del que estaba tan orgulloso, tenía un amante en secreto y lo dejó sin saber que había una niña, y se las arregló para encontrar el nombre de la familia del duque. Canis, que no podía dormir, estuvo bebiendo y llorando hasta tarde esa noche.

“Cariño.”

La condesa, que estaba cansada, llamó a su marido. Sin embargo, Canis, que no podía oír bien, todavía tenía la mirada perdida por la ventana. Sus ojos verdes reflejados en la ventana mostraban emociones agudas.

“Canis.”

No fue hasta que se llamó su nombre que el Canis movió su mirada.

“¿uh, huh…?”

“¿Qué es lo que te preocupa, cariño?”

“Ah, sólo una cosita.”

Canis dijo amargamente.

“Creo que fui traicionado.”

Cuando terminó de hablar, Canis se rió preguntando si era gracioso.

“Ustedes dos son muy unidos. Así que no puedes evitar sentirte así.”

“Me pregunto. Parece que he sido demasiado estrecho de miras.”

“No.”

Una temperatura corporal cálida se colocó en la sólida espalda de Canis.

“El Duque te lo contará todo.”

“Ustedes dos son los mejores amigos.”

La condesa Abby dijo que no es que él esté malinterpretando los sentimientos de uno. Solo que entonces, Canis, que apenas la miraba, se reía después de ella. Mientras la familia del Conde Linne se dirigía a la Mansión Voreoti.

***

Leonia ha estado rodeada por sus criadas durante un tiempo, y fue decorada enormemente.

“¿Por qué molestarse en hacer esto…?”

Connie y otras criadas parecían estar más vigorosas y excitadas que cuando visitó la fiesta del té de la familia Vizconde. Y esto no era sólo una ilusión de Leonia.

“¡Ahora el Conde Linne viene con su familia!”

Connie le echó una ojeada preguntando cómo no podía saberlo.

Sus párpados dobles se hicieron más gruesos, Leonia pensó que estaba viendo a otra persona en ese momento.

“¡Oh, doble cara!

Mientras Leonia hacía una apreciación inútil, las criadas explicaban por qué ardían con su espíritu de lucha.

“¿Sabes lo sucias que son las criadas del condado?”

“Cada vez que veían al duque, se sentían tan orgullosas de su joven dama.”

“Bueno, no es que sea tan bonita, pero es muy bonita a esa edad.”

“No llora ni siquiera cuando ve al duque, así que dicen que es la futura duquesa.”

“¡Es ridículo!”

Sí, la mayoría de las criadas del Duque de Voreoti, siempre estaban limpiando, limpiando y limpiando. De hecho, aunque sea su trabajo principal, mientras trabajen como criadas, también quieren ocuparse de la esposa del dueño, de la joven, y de las responsabilidades generales de las damas. 

Decorar a sus nobles damas con bonitas ropas y adornos era también un privilegio de las criadas. Así que no sé lo odiosas que son hacia las doncellas de la Condesa Linne, pero ahora son diferentes.

“¡Una dama apareció para nosotros!”

Las criadas miraron a Leonia al mismo tiempo. Leonia, que recibió sus miradas calientes, tembló. Fue más aterrador que cuando sintió por primera vez los colmillos de Paul en el orfanato.

“¡Nuestra señora es mucho más bonita y adorable que la del Conde Linne!”

“¡No puedes perder como una bestia negra!”

“¡Hoy lo estoy dejando todo!”

“¡Está claro que nuestra señora ganará!”

Las doncellas que estaban convencidas de la victoria comenzaron a decorar Leonia de nuevo.

‘Estas criadas finalmente perdieron la cabeza…’

Parece que hay un montón de palabras impresionantes en el medio, pero Leonia finge no haber oído lo que dijeron después.

“¿Es el terreno del norte el principal problema?”

Leonia estaba seriamente preocupada por la cantidad de gente normal que habría en el norte en ese momento. Las características de las personalidades bélicas de la gente del norte parecían ser una característica que se aplica no sólo a las familias aristocráticas, sino también a la gente común. Entonces debe haber habido algo diferente de otras regiones en las tierras del norte.

Con Leonia pensando así, tuvo mucho tiempo para escapar de la difícil prueba del vestido. Y después de algún tiempo.

“Vaya…”

Connie sonrió espléndidamente hacia la dama reflejada en el espejo, limpiándose las gotas de sudor de su frente. Las criadas que la rodeaban también estaban igual.

“¡Es perfecto!”

Las criadas asintieron con la cabeza y se mostraron satisfechas siguiendo a Connie, que se había convertido en la líder de su grupo. En el espejo, Leonia era realmente como una pieza de arte. Su pelo negro estaba atado con lazos blancos, trenzado con mechas, y atado con rizos a ambos lados. Cuán meticulosamente aplicaban la loción infantil, su piel nunca fue tan reluciente como para brillar. Y, entre las numerosas ropas que se cambiaron durante las dos horas del infierno, se eligió un traje de vestir.

Como las montañas del norte con nieve blanca, la parte superior era blanca y la inferior negra. La falda estaba decorada con costuras meticulosas, como la pluma de un pájaro.

“Echa un vistazo.”

Los ojos de Leonia se volvieron redondos y abiertos. Luego el dobladillo del vestido tembló como una nube.

¡De acuerdo! ¡Qué maravilla! Por todas partes, había un fuerte grito de criadas. Cerca de su cintura, donde se unen los dos colores blanco y negro, una gran cinta servía de cinturón. Por último, una cinta lo suficientemente grande como para que no se obstruya alrededor del cuello fue atada a un lado y anudada.

‘Esta vez es una cinta…’

En la pasada ceremonia del té de la pareja del Vizconde Geralt, cubrieron todo su cuerpo con cordones, y esta vez la envolvieron con cintas. Incluso los zapatos que apenas salían del vestido estaban decorados con cintas. Leonia movió cuidadosamente sus pies.

“…Incómodos.”

Cada vez que caminaba, sus zapatos colgaban de sus pies. Leonia eventualmente tenía que levantar el dobladillo con ambas manos, lo que normalmente sólo se reservaba en una clase de etiqueta. Era una pena.

“¡Señora, debe ganar!”

“¡Pelea!”

Las criadas daban fuertes vítores por detrás.

“No compitas conmigo.”

Si ibas a pelear, Leonia dijo: “Quítame el peinado y pelea con sus criadas.”

“¿Qué pasó…?”

Paul, que estaba vestido como de costumbre, miró con una extraña mirada a Leonia que bajó de una manera completamente diferente.

“Connie y otras hermanas criadas me arreglaron.”

Mientras Leonia tenía dificultades para caminar, él extendió la mano para sostenerla.

“Has estado jugando a las muñecas.”

Paul abrazó a la niña y se dirigió a la puerta principal. En la puerta principal, ya había gente esperando para saludar al Conde Linne.

“¿Mi vestido es extraño?”

“Se ve bien.”

“Se ve diferente.”

Leonia se quejó, mientras agarraba el dobladillo de su vestido.

“A veces me gusta que uses cosas como esta.”

Paul la alabó sinceramente, y besó ligeramente las mejillas de Leonia. La sorprendida Leonia se rió con la cara sonrojada y besó las mejillas de su padre a cambio.

‘Gracias a ti.’ Leonia pensó. 

“Las hermanas solteronas no quieren verme perder.”

“¿De qué están perdiendo?”

“Por la señora del Conde Linne.”

Paul, que no tenía ni idea de lo que ella decía por un momento, hizo un sonido de comprensión con una corta iluminación.

“Sé lo que es.”

Luego se rió y bromeó para no perder con la señora del Conde Linne también.

“¿Mal genio? ¿Mal carácter?”

“No, eso no.”

Paul dijo mientras bajaba la mano de Leonia.