El panal

“Papito…”

*Knock, knock*

Leonia encontró la oficina y llamó a la puerta.

“Papá, ¿estás bien?”

Leonia, que había estado esperando a su padre mientras jugaba al ajedrez con Pardus hace un rato, se sorprendió por el repentino grito fuerte.

‘… ¿Está llorando papá?’

“Parece ser un sonido inusual.”

Sorprendidos por el sonido del llanto, Leonia se quedó perpleja, y el marqués de Pardus, que vino a ver a Paul, dejó tranquilamente su asiento.

En cambio, señaló el lugar de donde venía el sonido.

Leonia subió al piso, donde se encontraba la oficina de trabajo de Paul.

Como era de esperar, se escuchó un fuerte grito en la oficina. Sonaba como el aterrador rugido de una gran bestia.

Fue un sonido que entristeció los corazones de los oyentes.

Pero no es la voz de su padre.

Además, fue una voz que escuché en alguna parte.

“…….”

En el momento en que recordé al dueño de la voz, la puerta de la oficina se abrió.

Paul salió con la puerta lo suficientemente mínima mente abierta como para no poder ver el interior de la oficina.

Pero todo fue en vano.

“Earl Urmariti, no, ¿Es el abuelo?”

Leonia preguntó con cautela.

Leonia ya había visto al conde Urmariti a través de las grietas.

La expresión del niño se ensombreció.

“Estuve con el abuelo, Marques Pardus, hasta hace poco.”

“Está bien.”

“Mi abuelo, el Marques, dijo que él deseaba especialmente estar conmigo hoy.”

Paul acarició silenciosamente la cabeza de Leonia.

Leonia se pasó la mano por la cabeza mientras me miraba y cerraba los ojos con fuerza.

“¿Está sufriendo mucho?”

Paul no pudo responder fácilmente.

Simplemente acarició silenciosamente la cabeza de Leonia con una expresión más pesada de lo habitual.

La razón por la que Paul detuvo a Leonia con el Marqués de Pardus fue para darle al Conde Urmariti algo de tiempo para calmarse.

Y era para mantener el secreto de Leonia.

El nacimiento de la niña fue el secreto más importante de la familia Voreoti.

Tal vez el conde Urmariti vea a Leonia frente a todos los sirvientes.

Hubiera sido un gran problema si no pudiera llorar lo antes posible.

Pero fue en vano.

No tenía idea de que el Conde caería tan bajo.

Le había dicho a Kara que no tuviera a ningún empleado en el piso donde estaba ubicada la oficina, pero escuchar a Leonia tocar en la sala de estar de la planta baja significaba que no servía de nada.

“…….”

Paul no se sentía cómodo parecía como si hubiera tomado demasiado a la ligera el dolor que sentiría el conde Urmariti.

‘Sentí que había cometido un gran error. Voy a buscar un poco más de Regina. Te prestaré un poco más de atención. Todo lo que había decidido en el pasado parecía volver y hacerlo sentir aun peor.’

“No es culpa de papá.”

Leonia dijo con firmeza.

Una cara regordeta que ha crecido bien, estaba seria.

“No es culpa de papá.”

“……”

“Si quieres encontrar al responsable, es ese maldito caballero errante que sedujo a mi madre.”

Los ojos negros de Leonia brillaron con una mirada increíblemente implacable.

‘Ahora que lo pienso…’

Paul se dio cuenta.

‘La niña ni siquiera recuerda a Regina.’

Pero el tipo que se suponía que era su padre biológico nunca lo llamó así.

“Tienes razón.”

Paul sonrió en silencio.

Pareció haber sido asimilado por un momento por el dolor del conde Urmariti.  Afortunadamente, gracias a la inteligente cría de bestia, pude recuperar el sentido.

El dolor del conde fue compasivo, pero no fue culpa suya.

“Leo.”

Paul dijo con cautela.

“Si te parece bien, ¿puede consolar al Conde Urmariti?”

“¡Por supuesto!”

Leonia apretó los puños.

“¡Es mi abuelo!”

“No seas tan *onerosa, no lo fuerce.”

*Onerosa: Que ocasiona un gran gasto o resulta molesto o pesado.

“Estoy realmente bien.”

Curiosamente, hacia el conde Urmariti no hubo una sensación de rechazo.

“¿Es por los músculos?”

Desde el principio, dijo que se sentía atraída por él por su cuerpo, y la cría de bestia encogió los hombros y emitió un destello rojo.

“No estoy de humor para bromear así en este momento.”

Paul gritó más fuerte de lo habitual y le advirtió que no dijera eso, al menos frente al Conde.

“Yo conozco el orden.”

El ambiente es tan pesado por lo que Leonia puso una excusa, diciendo que estaba tratando de resolverlo.

Y entró silenciosamente.

El conde Urmariti seguía llorando.

No era lo suficientemente fuerte como para hacer que la mansión retumbara como antes, pero el nombre de Regina, que se podía escuchar intermitentemente a través de sus sollozos, que sonaba patético.

El triste Conde ni siquiera sabía que Leonia se le había acercado.

“Abuelo.”

Al sonido de una voz cautelosa que le llamaba, el Conde levantó la cabeza.

‘Ah…’

El corazón de Leonia latió con fuerza.

La niña todavía no sentía afecto por su madre y, en el mejor de los casos, se trataba de compasión.

Pero al ver al Conde llorar como si el mundo se hubiera convertido en una burbuja entre los dos así, yo también sentí que mis lágrimas iban a ser amargas como si la tristeza fuera contagiosa.

Leonia estaba convencida de que no podría aliviar su dolor.

Esa tristeza no iba a desaparecer con una sola palabra.

“… Soy Leonia.”

Así que decidí quedarme a tu lado.

“Es el nombre que me dio mi papá.”

Y escuchó:

“Me gusta el dulce con sabor a leche de fresa que más me da papá.  En los viejos tiempos, tenía que hacer algo bonito, pero ahora me los da cada vez que tiene tiempo.”

‘Soy amada y estoy viva.’

“La fortaleza me engordó por comer demasiado.”

‘Estoy saludable.’

“Cuando estaba entrenando los colmillos de una bestia, mi papá lo hizo.  Es como Genesina, que es torpe para hacer los cuatro colmillos al mismo tiempo.”

Incluso hay un rincón donde has acobardado a Regina.

Leonia tomó lentamente la mano húmeda del conde Urmariti.

Fue con la que sostenía la espada, era tosca y sus manos arrugadas eran similares a las de Paul.

“Maldita sea, lo juro.”

El conde Urmariti acercó su mano, que Leonia no había tomado, cerca de mi cara.

Llevándose la mano de la niña a la frente, fue llamado una y otra vez por el nombre de aquel caballero.

‘Persona *impía.’

*Impía: Que no tiene o no siente compasión o piedad.

Leonia lo abrazó en silencio.  Los gruesos brazos del conde abrazaron el cuerpo de la niña. 

Incluso eso fue cauteloso y tembloroso.

Cuidaba a los niños.

‘Lo siento abuelo… Tu nieta real no soy yo. Si supieras que soy una pervertida que tiene la misma edad que mi padre.’

Sin hacer ningún esfuerzo por ignorar la complicada situación, Leonia palmeó el brazo del Conde.

***

El Conde recordó el momento en que había recibido un pañuelo de Paul antes. 

Dejó de reír.

Y con mucho gusto recibí el pañuelo que me entregaron.

Sin embargo, el Conde limpió las mejillas y las manos húmedas de Leonia con el pañuelo que le entregaron. 

Fueron sus lágrimas las que quedaron enterradas cuando estuvo en los brazos del conde hace un tiempo.

“Un adulto llora así.”

El conde Urmariti se ayudó a sí mismo, llamándolo cincel repugnante.

“No soy tan espeluznante.”

Leonia negó con la cabeza.

Por el contrario, un apuesto anciano con lágrimas en los ojos era lo suficientemente atractivo como para abrir una nueva puerta.

Era solo que estaba molesta por el hecho de que el oponente era familia por consanguinidad, y la atmósfera no era el momento para bromear así, así que simplemente lo soportó.

“Incluso los adultos pueden llorar.”

Ante esas palabras, los ojos del conde se agradaron del todo.

“Y hay algo más que es realmente repugnante.”

“¿Qué es?”

“Los maestros del orfanato.

Aquellos que olvidaron su deber y abusaron de los niños eran los seres más repugnantes e inútiles del mundo.”

“…….”

El conde Urmariti se quedó sin palabras.

Concentrado en la muerte de Regina, ni siquiera podía imaginar cómo habría sido la vida de su nieta.

“¿Tuviste dificultades?”

Preguntó el Conde con tristeza.

Era una pregunta que tenía que hacer.

El hecho de que Leonia tuviera una mala experiencia en el orfanato era un hecho que la mayoría de ellos ya lo sabía y pretendía no saberlo.

El conde Urmariti lo lamentó.

Si hubiera prestado un poco más de atención, habría podido encontrar a la niña antes.

Quizás conoció a Regina mientras aún estaba viva.

Ahora el Conde dice que todo es ‘solo un poquito’ dura y estaba encadenada por el arrepentimiento.

Pero la niña era tan brillante.

“Fue difícil, pero está bien”.

Y fue pan rallado.

“¡Mi padre los tiene encarcelados y torturados a todos en el calabozo!”

Incluso me enamoré de la promesa de darme un regalo de cumpleaños de ‘de corazón’, una tortura cuidadosa que no pude hacer este otoño debido a las fuertes nevadas del invierno pasado.

“¡Átelo con una cuerda, cuélguelo en un acantilado y déjelo caer detrás de usted!  ¡Es la tortura que sugerí!”

Leonia explicó la tortura con una voz muy emocionada.

“Querida, ¡haz lo que te pida que hagas!”

Dijo que era la persona más genial del mundo y Leonia levantó el pulgar.

“….”

El Conde olvidó sus palabras por un momento.

“… ¡Jajaja!”

Incluso olvido por qué lloraba por un momento.  Fue un sonido tan fuerte que Leonia, que había sido descuidada, sacudió su cuerpo.

El Conde, que llevaba mucho tiempo sonriendo, volvió la cabeza.

La túnica que colgaba como si fuera un general que acababa de ganar la batalla había desaparecido, dejando solo una sonrisa amistosa y amable en su rostro.

“El Duque también es genial.  Es un padre más santo que yo.”

Se colocó una mano grande sobre la cabeza de la niña.

“Me alegro que estés feliz”, dijo el Conde con sinceridad.

“….”

Leonia, avergonzada por esa mirada, inclinó la cabeza.

Sobre su cabello negro, sus orejas redondas y brillantes eran claramente visibles.

***

Antes de salir de la mansión, la pequeña Leonia encontró una promesa en la bolsa de Urmariti.

“Te dije que vinieras a nuestra mansión antes.”

“Sí, lo recuerdo.”

“Si está bien con la señorita, ¿no estaría bien si me quedara solo una noche?”

El conde Urmariti dijo en voz baja que puede negarse si es demasiado oneroso.

“Ummm …”

Leonia negó con la cabeza.