El panal

 ¡Ajá!, ya lo tengo. Miré fijamente a Saintium, que estaba sentado junto a Noah haciéndose el inocente.

No tenía pruebas físicas, pero estaba segura de ello. Caius y yo no parecemos ser las únicas criaturas intelectuales en este lugar, ¡Saintium! ¡Tú lo hiciste!

“Te preguntaré la próxima vez.”

Le pedí a Caius que me preguntara cualquier cosa, pero se limitó a hacer otra cosa. ¿Me sorprendió mirando a Saintium?

No se dio cuenta de lo que sentía por la Espada Sagrada en ese corto período de tiempo, ¿verdad?

Una débil sonrisa me quemó el corazón. ¡Tenía que hacer algo! Sólo se me ocurrió una cosa.

“Bueno, mi edad es… Tengo 20 años. Los miembros de mi familia son mi madre, mi padre y.… eso es todo.”

“…”

Cuando abrí los ojos, pude ver algunos cambios sutiles en sus expresiones faciales. Mi cara parecía arder ante la mirada cansada de Caius.

Teniendo en cuenta la naturaleza de Caius, estoy segura de que se fijará en mí cuando vuelva. Era una suerte que, por mucho que me confesara, no pudieran indagar en ello porque estaba sumergida en el valle.

Estaba claro que no saldría nada aunque investigaran, así que tomé la iniciativa de responder a las preguntas de Caius y expresar mi inocencia. Pero no sabía si funcionaba bien.

“Me gusta la gente, no me gusta…”

‘¡Noah! ¡Noah! Hay minas terrestres por todas partes.’ ¿Por qué sólo pensé en la cara de Noah cuando me estoy presentando?

“Demasiadas cosas. Me gustan todas.”

Había muchos Noahs. Había tres Noah dando vueltas en mi cabeza y un Noah estaba frente a mí. El mundo está lleno de Noah.

Sonreí y miré a Caius. Espero que piense positivamente de mí.

“…”

‘Así es. ¿Qué debo hacer? ¿Cree que soy una mujer extraña? No debería haber dicho nada.’

No entendí el viejo dicho: ‘Si me quedara quieta, estaría medio ida.’

Para cuando mi sonrisa se apagó, Noah me dio una palmadita en el hombro.

Al girar la cabeza, vi un extraño resplandor verde.

No creo que ya tenga *presbicia, así que ¿qué es? Cuando me froté los ojos y los abrí de nuevo, la extraña luz desapareció y la luz brillante se impregnó.

*La presbicia es la pérdida gradual de la capacidad de los ojos para enfocar objetos cercanos.

“Rose tiene 20 años.”

No es que me ciegue una hermosa sonrisa, sino que estoy con la mente ausente. Una verdad indescriptible entro en mi conciencia.

¿Hola? ¿Pretendías ser joven? ¡Has vivido hasta los 27 años!

“…”

No, lo siento. En realidad he vivido hasta los 27 años. Soy cinco años mayor que tú. ¡Pero no podía responder y decir esto ahora! Bueno, este cuerpo no se parece a uno de 27 años, y era cierto que tenía dos años menos que el antiguo Noah. Mi edad era un poco ambigua ahora.

La cara de Noah se puso ligeramente rígida cuando dudó en responder porque no sabía qué decir. ‘¿No me digas que te has dado cuenta de mi edad?’ Evitando ligeramente su mirada con miedo, Noah se levantó ligeramente, acercándose a mí.

“Tienes 20 años, ¿verdad?”

El aire a mi alrededor se volvió negro y hubo una extraña presión que parecía pesarme. Los laterales y el fondo estaban abiertos, y Noah era el único que estaba frente a mí, lo cual era muy extraño. Me aclaré la garganta, tragando y reprimiendo mi voz. Debía tener la audacia de mentir descaradamente.

“… es verdad. Tengo 20 años.”

En mi interior me lavé el cerebro diciendo: ‘Tengo 20 años, tengo 20 años’, y la mano de Noah pasó suavemente a mi lado. Giré ligeramente la cabeza y vi una sonrisa gélida.

“Rose es dos años más joven que yo.”

“Sí. ¡Tengo 20 años!”

Quizás a Noah le gustó nuestra diferencia de edad. Este cuerpo tiene 20 años, así que tengo 20 años a partir de ahora. Debo tener 20 años.

Cuando asentí, la sonrisa de Noah también fue radiante. Noah cogió la taza que tenía delante y volvió a su asiento. Sabía que se había levantado para tomarla, pero ¿no era esa mi taza?

“¿No es mía?”

“Sí, Rose tiene razón.”

“….”

Noah habló con tanto orgullo que me confundió más.

‘Si eso es mío, ¿por qué estabas bebiendo de él?’ quise preguntar, pero el té ya estaba en los labios de Noah. El té se empapó y el olor a té salió de sus labios húmedos.

‘¿Tenías sed?’ Giré la cabeza antes de que Noah se diera cuenta de mi mirada.

Mis ojos se encontraron con el significativo rostro de Caius. Caius sonrió afablemente y me ofreció un nuevo té colocándolo delante de mí.

Mientras hablaba con Noah, insistió en otro té, que olía un poco más dulce.

“Noah, ¿te gustan las flores?”

“¡Pfft!”

Noah tosió, tapándose la boca.

Estaba a punto de darle una palmadita en la espalda para ver si se había equivocado de té, pero un pañuelo salió volando y golpeó a Noah en la cara. El que lo lanzó era un gran lanzador si su objetivo era un golpe feo en medio de la cara de Noah.

“…”

Noah bajó el pañuelo con un poco de nerviosismo, cuando nuestras miradas se encontraron, se sonrojó. Estaba avergonzado por haber escupido el té.

Poco después de girar la cabeza para proteger la timidez de Noah, vi que Caius sacudía las manos como si estuvieran sucias. Cuando se encontró con mis ojos, su cara volvió a tener una expresión amistosa.

Su pañuelo había desaparecido. El pañuelo que faltaba tenía el mismo color que el que golpeó a Noah en la cara.

‘Hmm… las bromas de los hermanos son más duras de lo que pensaba.’

“Mira. ¿Hay flores?”

Seguí hacia donde señalaba Caius y vi una flor flotando en la parte superior del té rebajado.

‘Noah, ¿te ha gustado el té de flores? Has espolvoreado flores en mi té, ¿quieres decir que debo probarlo?’ Viendo que la taza de té de Noah ya estaba vacía, puede que simplemente tuviera sed.

“Estoy bien, así que bebe todo lo que quieras.”

“…”

La cara de Noah, que apenas había vuelto a la normalidad, se puso roja de nuevo, y la mesa empezó a temblar. ¿Temblor? Me preguntaba si debía esconderme debajo de la mesa ahora mismo, pero la vibración cesó de repente.

“Dijiste que eras mayor de edad este año, ¿verdad? Entonces tengo una pregunta.” Preguntó Caius con cara seria.

“¿Sí?”

¿Quién es tu madre? ¿A qué se dedica tu padre? ¿Cuál es tu identidad?

Estas eran las preguntas que esperaba y que retorcían mi mente.

No podía responder nada bien.

No creía haber hecho una pregunta difícil antes, pero ¿cuál era la diferencia? Estaba tan nerviosa que me limité a tragar saliva.

“¿Cuál es tu palabra favorita?”

“¿Noah?”

Respondí por reflejo sin averiguar el sentido de su pregunta. ‘Una locura. ¿Qué acabo de decir?’

Los ojos de Caius estaban llenos de diversión tanto como el shock que llenaba mis ojos.

“¿Sí?”

Eso es un alivio. Todavía había lugar para las excusas. Mi cabeza se volvió loca.

“…. *jugar. Me encanta jugar.”

*Básicamente estaba jugando con las palabras porque ‘play’ en coreano suena similar a Noah cuando se pronuncia. 놀아=play ; 노아=Noah.

“¿Lo haces?”

Noah me miró con ojos iluminados.

Era bueno saber que no dudaban de mi respuesta, pero ahora me daba pena. Noah y Caius parecían creer mis palabras como el hierro.

“…”

Un momento de infortunio me convirtió en la mejor veinteañera para jugar.

No esperaba una imagen elegante y digna pero, tal vez tener la primera impresión de ser una persona juguetona puede ser lo mejor.

“Gracias por tu respuesta. Lo tendré en cuenta.”

‘¡Qué impresión! ¡No lo tengas en cuenta!’ Quería gritar, pero mis labios estaban adornados con una sonrisa incómoda.

“Sí…”

Mi primera impresión será irreversible. Podría estar bien por ahora ya que no tenemos una relación, pero ¿qué pasa si objeta Caius más tarde? Ni siquiera pude captar el corazón de Noah pero al pensar en la posible oposición de Caius, mis ojos se cubrieron de una nebulosa oscuridad. Es inútil.

“¿No vas a ir?”

¿Qué? Desperté de mis pensamientos al escuchar una voz fuerte. Una de las cejas de Caius se levantó.

¿Eh? Conozco esa mirada.

Noah me había dicho antes que Caius tenía esa mirada cuando estaba descontento.

‘¿Están peleando? ¿De repente? ¿Por qué?’ Miré perpleja a Noah.

“… Me preocupaba que mi hermano estuviera ocupado.”

Noah parecía estar furioso con Caius. Fue mi malentendido que me dijera que no saliera rápidamente.

“Sí, pero no quiero dejarte ir así… ¿qué debo hacer?”

“Pero dijiste que habías venido en misión oficial…”

Noah se mordió los labios tras asentir con pesar a Caius.

Un hermano mayor que quiere estar con su hermano menor y un hermano que se apasiona por ello.

¿Qué debo hacer con esta fraternidad amorosa?

Contuve la respiración y tomé un sorbo del té por si acaso.

Caius y Noah se miraron con dulzura.

La madre de Noah debía de ser simpática. Tenía dos hijos guapos, uno de pelo negro y otro de pelo dorado. Qué feliz debía de ser por tener dos hijos maravillosos, tanto interna como externamente. Me conmovió.

“¿Puedo preguntar hacia dónde vas?”

Caius giró de repente la cabeza y me preguntó. No sabía por qué me había preguntado por Noah, pero me limité a responder de forma interrogativa.

“Vamos a la costa este… ¿Noah?”

“…no. No es nada.”

Noah, que parecía tener algo que decir, sonrió y negó con la cabeza.

Las mejillas de Noah temblaban.

“Vamos en la misma dirección, así que estaría bien que te acompañáramos un rato.”

Las mejillas de Noah se estremecieron aún más cuando Caius le dio una palmadita en la cabeza, ahora sintiéndose afortunado. Noah negó con la cabeza, agarrando la mano de Caius.

“¿No es un inconveniente? ¿Mi hermano tiene trabajo? ¿No es así?”

Parecía que Caius no podía desahogar su corazón a pesar de estar tan preocupado. Pero ambos me miraban. ¿Es un déjà vu?

“¿Por qué… me están mirando?”

Si me quedo quieta, me quedaré a medias. Así que no era bueno entrometerse entre hermanos. Mientras fingía no saberlo, Noah tomó la mano de Caius con fuerza.

“… vamos a hacer lo nuestro. ¿Eh?”

“He oído que el difunto marqués de Ríos, So Young Joo, no se acerca a esto último. Es difícil para mí asumir mi propio trabajo sin So Young Joo.”

No parecías triste en absoluto, pero sonabas muy solo. ‘¿Tu cara está reprimiendo la tristeza?’

La mano de Noah temblaba. Supongo que sentía pena por su hermano mayor. Me puse en posición de público entusiasta y aplaudí el amor fraternal entre los dos.

“Noah, ya debo estar envejeciendo.”

Las lágrimas brotaron en el tono lúgubre de la voz. Para decir que era viejo, tenía la cara tensa y sin arrugas, pero era cierto que Caius era adulto.

También Noah mantuvo los labios apretados mientras contenía las lágrimas.

“…¿Qué demonios está pasando?”

“Un secuestro ilegal de una especie diferente.”

“…”

“¿No sería mucho más fácil resolver este asunto con tu ayuda?”

¿Hmm? El ambiente cambió en un instante, como si pasara de la tragedia a la comedia. Caius le dio una palmadita en el hombro a Noah, como si hubiera obtenido una buena promesa.

‘¿Era mi imaginación que parecía que estaba buscando si estas promesas eran útiles o no?’ Era obvio que estaba viendo cosas en estos días.

“¿Sabes si se trata de una organización lo suficientemente grande como para secuestrar a muchas especies diferentes?”

La mayoría de estas razas son exclusivas y no se pueden encontrar fácilmente, pero este mundo está habitado por una gran variedad de especies.

Aunque son más pequeñas en número que los humanos, suelen mostrar múltiples poderes y talentos únicos.

En otras palabras, no son fáciles de secuestrar, aunque sean jóvenes.

“Lo sé.”