El panal

Me sentí extraña cuando escuché la palabra “carrera”. Supongo que sabía que esto pasaría. Poco después, el carruaje se detuvo. En cuanto se abrió la puerta, salí corriendo del vagón. Di vueltas alrededor del carruaje y pude encontrar rápidamente lo que buscaba.

Una escultura colgada de las ruedas del carruaje, como las almejas en las rocas, estaba cubierta de arena y polvo, pero esos estorbos no le hacían perder su luz única. Después de limpiar la capa de polvo con un pañuelo, una brillante luz esmeralda se dispersó en todas direcciones. El extremo de la escultura había quedado atrapado en el pañuelo y tirado suavemente, y cuando tiré de él, la pieza cayó al suelo con un ruido sordo.

“¿Qué es eso?”

“Parecen escamas, pero de un tamaño que nunca había visto… ¿Es la escama de una sirena?”

Los dos hermanos se empujaron entre sí mientras luchaban por vislumbrar la escama. Mientras limpiaba cuidadosamente la superficie, olvidé la gravedad de la situación y me reí, permitiéndoles echar un rápido vistazo a la escama.

“Eso parece exactamente la escama de la cola de una sirena.”

“¿Escamas de cola?”

Los ojos de Caius, que parecían curiosos, también tenían algunas dudas reflejadas. Las sirenas eran una raza muy cerrada. Sería extraño que compartiera mis conocimientos sobre las sirenas.

Dudé un poco, pero finalmente compartí lo que sabía.

“Es una prueba de que la sirena está muerta. Las escamas de las sirenas no suelen caerse, pero las de la cola de una sirena son especiales. Cuando una sirena muere en una tierra extranjera, o cuando muere injustamente, se le caen.”

“Considerando que las escamas de las sirenas que deberían estar en el mar fueron encontradas en estos bosques, la primera y la segunda… Es probable que sean ambas cosas.”

Noah asintió con la cabeza como si lo entendiera. Estábamos persiguiendo a unos secuestradores étnicos, y dado que encontramos escamas de sirena mientras lo hacíamos, era muy plausible que fueran ellos los responsables.

“¿Cómo sabes que esto es una escama de la cola de una sirena?”

A diferencia de Noah, que se cree fácilmente lo que digo, Caius era muy cauto. Si las escamas de una sirena estuvieran repentinamente unidas a las ruedas del carruaje, habría sospechado de la situación.

“Las escamas de la cola de la sirena tienen un patrón inverso. Es mucho más brillante que cualquier otra escama.”

“Sabes mucho sobre sirenas.”

“¿Cómo se llegó a eso?”

No puedo explicarlo con precisión. La razón por la que sé mucho sobre sirenas es por mi experiencia en mi primera vida.

Caius no se entrometió cuando evité sus ojos. En cambio, se limitó a mirar a Noah. Los dos hermanos intercambiaron algunas miradas silenciosas.

“….”

“….”

¿Los hermanos se comunican con los ojos? Yo no lo sabría porque soy hija única. Sabía que era una grosería, pero no podía dejar de mirar a las dos personas. Caius volvió a dirigir su mirada hacia mí. Tal vez la admiración en mi mirada era similar a la de un mono en un zoológico.

“…¿puedes decirme más, por favor? Creo que hay una razón por la que el carruaje se detuvo.”

Caius me creyó más fácilmente de lo que pensaba.

Si yo fuera Caius, definitivamente aún tendría dudas sobre mí. Hablando de mí, creo que mi actitud es un poco modesta. ¿Por qué se convenció tan fácilmente? Además, se inclinó hacia mí como si se arrepintiera de haber sospechado de mí antes. Era embarazoso.

“Eh… ¿no deberías sospechar más? Podría estar tratando de engañarte.”

“Noah tiene buen ojo para la gente.”

“Creo en él, y él confía en ti.”

“…Así que estás diciendo que crees que debería hacer algo.”

“Creo que Roselle estará a la altura de mis expectativas.”

¿Quieres que me sienta presionada? Esa cara tan contundente tenía un aspecto pícaro. Mientras me sentía avergonzada y sudando, Noah se acercó y me tocó el hombro.

“…No tienes que sentirte presionada porque él siempre es así.”

“No, está bien. Sólo tenemos que esperar un poco más.”

Ya me sentía agobiada y mi corazón ardía de determinación.

Me vino a la mente la idea de resolver bien este problema y ganarme la aprobación de Caius. Fregué las escamas con un poco más de pasión que antes, motivada y llena de vigor ante la idea.

Cuando por fin limpié toda la suciedad acumulada en las escamas llenas de baches, se me resbaló de la mano.

“….”

Contemplamos con admiración las preciosas escamas, viendo cómo emitían una luz iridiscente.

“¿Eso es… qué es?”

“Es una de las habilidades de la sirena, Espíritu vengativo. Se refiere a una sirena que ha sufrido una muerte injusta. Si la persona que Caius buscaba mató al dueño de esta escama, puedes seguir el camino que te indica.”

La fuerte luz del borde de la escama se extendía tanto como la espada del juicio. Mis ojos empezaban a doler por la increíble luz brillante. Las sirenas eran una raza conocida por la bondad y la empatía, así que si seguías la luz y escuchabas lo que la sirena quería, recibirías la gracia de la sirena.

Pero esos pensamientos no entraron en mi mente en absoluto. Sólo me rompió el corazón ver una luz tan hermosa.

Me sentí miserable.

Al estirar la mano, las escamas de la sirena cayeron sobre mi palma. No era tan brillante como en el cielo, pero la punta de las escamas seguía apuntando al mismo lugar.

“Si la escama está tan limpia, el dueño de la escama debe haber muerto recientemente. Es muy probable que los mismos tipos que perseguimos sean los responsables.”

No había mar cerca. El argumento de Noah era que la sirena no habría llegado a este lugar sin la interferencia externa. Caius asintió, estando de acuerdo con lo que decía su hermano menor.

“Sigue la luz.”

“¡Sí!”

Parecía que yo había sido la única preocupada. Sujeté la escama con fuerza en la mano al ver que la imagen posterior de la luz aún no había desaparecido.

¿Verdad?

* * *

Cuando volví a entrar en el vagón, estaba demasiado agotada para hacer algo más y caminé, luchando por mantener los ojos abiertos. Tanteé a mi alrededor mientras buscaba una cama conocida.

“Hmm…”

Parece que lo que he hecho antes ha sido la primera vez que he influido o formado parte de una decisión tan crucial. Soy una persona pasiva que hace lo que se le dice, así que rara vez siento la pesada sensación de la responsabilidad.

‘¿Estaban seguros de que la luz de la sirena era suficiente para distinguir dónde estaba el autor?’

Es muy probable que los secuestradores perseguidos por Caius hayan matado a la sirena, pero esa era sólo una posibilidad. Mi corazón palpitó cuando la idea de que tal vez ese no fuera el caso entró en mi mente.

Mi pecho estaba demasiado congestionado. Al tirar del cordón que rodeaba mi pecho, me di cuenta de que aún llevaba un vestido.

Sólo entonces desaté las complicadas cuerdas del vestido y me dirigí al armario. Cuando abrí el armario, vi un cómodo pijama.

“De alguna manera me siento incómoda… ugh, debería haberme cambiado antes.”

“¡Rose! ¡Espera!”

“N-Noah. ¿No has subido todavía?”

No puede ser, ¿estaba Noah viéndome desvestirme? ¡Maldita sea! Había pensado que Noah estaba arriba, así que bajé la guardia.

Retrocedí unos pasos avergonzada, Noah subió al segundo piso usando la escalera.

Al subir a la escalera, sus piernas cayeron bajo el reposapiés, pero fue sorprendente que subiera con tanta facilidad y sin miedo.

Si fuera yo, ya habría caído al suelo. Mientras miraba la asombrosa acrobacia de Noah, éste asomó ligeramente la cabeza por encima de la barandilla de la cama.

“…¿Sería una molestia para ti si yo también me cambiara aquí?”

“¿Eh?”

“Me tienes…”

Noah se señaló la cara y expresó su vergüenza. Sin embargo, dormir con este vestido sería incómodo.

¿Realmente Noah está tan avergonzado de sí mismo? Solo quería cambiarme de ropa y dormir rápidamente, así que apagué todas las luces del vagón para que Noah esté cómodo.

“¿Ahora está bien?”

Una vez más comencé a despojarme de mi vestido. Cuando dejé al descubierto mi hombro y me burlé un poco de la clavícula, volvió a oírse una voz urgente.

“¡Puedo ver bien en la oscuridad!”

“¿No está bien si solamente no miras?”

“….”

Aunque era difícil de ver, la cara de Noah todavía era un poco visible. Su cara se había puesto extremadamente roja como un tomate. Honestamente, ¿estaba tan avergonzado?

Recordaba que me abrazaba por detrás o que movía los labios cuando me cambiaba de ropa, pero hoy tampoco odiaba a Noah.

Es porque mi deseo no está satisfecho.

Si yo fuera él, vería cómo se cambia de ropa sin decir nada para disfrutar del espectáculo de striptease, así que ¿por qué Noah actuaría así? Recordé el cuerpo desnudo de Noah. Caliente, duro, apasionado… Dejé escapar un silbido bajo en mi mente, e inmediatamente me reprendí a mí misma. ¿En qué estoy pensando con el puro Noah a mi lado? Debería terminar lo que estaba haciendo.

“¿Puedo quitármelo ahora?”

“Hmm. Volveré aquí, así que tómate el tiempo que necesites.”

Su voz era vacilante e insegura. El viento fresco de la noche soplaba ligeramente contra el carruaje. Me pregunté cómo estaría su cara en este momento.

Su cara más joven, si lo recordaba, estaría sin duda sonrojada. Sonreí descuidadamente ante tal imagen y me desnudé lentamente.

“Noah, ¿ahora?”

“….”

Noah no respondió. Mientras caminaba hacia la cama, no muy lejos, busqué una almohada, chocando mi hombro con la escalera que estaba frente a mí.

‘¡Otra vez esta maldita escalera! ¿Esta escalera estaba pidiendo que la golpearan?’ ¿Por qué siempre nos chocábamos? Mientras respiraba con dificultad, reanudé la búsqueda de una almohada.

“Noah… ¿estás durmiendo?”

Una voz suave sonó en la silenciosa habitación. No hubo respuesta. Subí un poco la escalera y me lamí los labios secos. Pude comprobar que Noah estaba tumbado aunque no podía verlo con detalle.

Bajé de nuevo y encendí una pequeña vela. De esta manera, podría mirarlo más de cerca, ¿no?

Tuve cuidado de no cometer el mismo error que la última vez. ¿No debería ir a acostarme sola en lugar de junto a Noah? La cama preparada por Caius era más grande que la de McDowell, así que creo que está bien que duerman dos personas en ella. Subí la escalera con cuidado y me arrastré hasta la litera. Las largas pestañas de Noah brillaban sobre sus ojos cerrados.

Quise elogiarme por haber encendido la vela. No podía creer que estuviera pensando en admirar la cara de Noah a pesar de estar agotada. Lo hice bien.

“…¿Por qué su cara es tan irresistible?”

Todo porque Noah estaba durmiendo maravillosamente. Después de racionalizarme, puse mi almohada junto a la de Noah.

Los ojos esmeralda de Noah se abrieron de repente mientras yo estaba en proceso de acostarme en la cama caliente.

“…”

Noah, ¿estás despierto otra vez? ¿Es hora de que te despiertes? ¿Por qué tienes que despertarte siempre?

Dejé escapar una risa incómoda, y observé cómo algo brillaba en los ojos de Noah. Sus preciosos ojos se volvieron más y más radiantes.

“Noah, ¿no estabas durmiendo sino ignorándome?”

“…..”

Los ojos de Noah se abrieron un poco por mis palabras. ¿Qué? ¿Estaba realmente despierto?