El panal

No podía ser atrapada escuchando a escondidas.

Nina se puso rígida por un momento, luego notó que la criada se había movido en la dirección opuesta.   

Dobló a la esquina inmediatamente con el propósito de encontrarse con Lima Bain.

“¡…!”

Lima Bain parecía sorprendida de ver a Nina aparecer en la esquina.

Nina miró a Lima Bain normalmente e inclinó su cabeza.

Lima Bain, quien enseñaba a Shuelina, y Nina, su doncella exclusiva. Ambas conocían el rostro de la otra.

“Hola profesora.”

“Escuch… No, ¿estás de camino hacia la princesa?”

Lima veía brevemente a Nina quien la saludaba.

Quería preguntar si la había escuchado, pero logró contenerse por poco.

“Sí. Pareciera que estás hablando sobre como la princesa estaba molesta esta mañana…”

“¿Escuchaste eso?”, Lima la miró afiladamente.

Ella estaba preocupada por ser atrapada por una doncella directamente bajo el control de la princesa mientras hablaba mal de la princesa del Gran Ducado.

“Ah, creo que escuche la palabra pijama y princesa en mi camino aquí.”

Ella debería estarse preguntando que pensaba Nina cuando habló, sin cambiar su expresión.

“¿Tienes clases más tarde? Deberías ser cuidadosa hoy.”

“Por qué debería yo…”

“Ah… entonces me iré ahora. La señorita odia cuando llego tarde.”

Nina le dió una breve advertencia a Lima y luego se movió con rapidez con una mirada impotente como si estuviera exhausta por culpa de Shuelina.

* * *

“¡Señorita…!”

Mientras jugaba en el columpio agitando mis pies, Nina corrió hacia mí.

“Señorita, ¿no tiene frío? Por favor ponga una manta primero. No puedo creer que haya estado tanto tiempo afuera en el medio del invierno.”

Nina desdobló la manta y me envolvió con ella con una expresión preocupada.

No era tan frío, estaba usando un abrigo grueso y afelpado, pero de todas maneras iba a dejarla porque era para mí.

Abrace la manta y suspire por un largo tiempo.

“Uhmm, señorita. ¿Está molesta por su pijama roto?”

“No estoy enojada.”

“¿Incluso cuando sus mejillas están hinchadas de esa manera?

Ante las palabras de Nina toque mis mejillas.

‘¿Cuando las infle? No me di cuenta.’

“Has estado en el jardín todo el día… quitaré la cinta del pijama y lo cambiaré por uno nuevo.”

“Uhh…”

Nina se arrodilló sobre una rodilla y me miró a los ojos tiernamente.

Solo entonces dejé escapar un suspiro de insatisfacción.

‘Iba a contenerme.’

Trataba de ocultarlo de alguna manera porque pensaba que no había razón para estar molesta y que no debería mostrarlo a mis alrededores. Sin embargo, estaba más molesta de lo que pensaba. El esfuerzo fue inútil.

No quería comer, solo quería permanecer afuera donde hacía frío…

“¿Cómo sabes eso?”

“Escuché a la empleada de la lavandería hablar de ello en mi camino.”

“¿Soy una niña mala?”

“¿Qué quieres decir con eso?”

“Es un pequeño error quemar una cinta, pero me molesta y furiosa.”

No pude ocultar mis sentimientos de molestia por un momento. Incluso ahora, mi corazón se sentía duramente congelado.

Quería verlo como solo un pijama, pero…

‘¡Era la primera vez que recibía un regalo…!’

‘No, aquel que cometió el error debe estar molesto también. Debo controlar mis sentimientos.’

Era difícil controlarse pero necesitaba controlar ambas cosas a la vez, mi mente y mis sentimientos.

Me preguntaba porque pienso de forma tan infantil, pero era tan injusto que quería seguir enferma.

“Oh, ¿qué quieres decir con mala niña? Es un pijama que tú atesoras. Por supuesto que estarías molesta.”

Esperaba que me pidiera ser una niña buena, pero inesperadamente Nina dijo que era natural estar molesta.

“¿Entonces la doncella está bien? Estoy preocupada de si tuvo algún problema porque no pude controlar bien mi expresión facial…”

En ese momento la expresión de la doncella estaba descompuesta, así que estuve preocupada todo el tiempo.

Lucy es amable y dulce, pero no pudo evitar regañar a la criada por dañar las pertenencias de la princesa. Y yo estaba tan sorprendida que no podía decirle a Lucy que no regañara a la sirvienta.

“No tienes que preocuparte acerca de ella. ¡Ella es…!”

Tan pronto como termine, Nina gritó con una cara de odio, entonces cerró su boca inmediatamente. Parecía haber dicho algo que no debía decir.

“¿Qué? ¿Qué es?”

“Huff, tengo una gran boca.”, Nina murmuró con angustia.

¿Qué es? ¿Qué está escondiendo?

Salté del columpio y miré a Nina.

“Eso es… ugh, no quería que supieras… pero, de hecho, temprano en la mansión, ella…”

“¿Me odia? Lo sentí temprano.”

“¿Uh? ¿Lo sabías?”, Nina preguntó con una expresión de sorpresa.

“Crecí con diferentes tipos de mirada. Puedo distinguir aquellos que me odian de los que no.”

En el momento en que no pude controlar mi expresión, ví la expresión irritada de la doncella. Fue el momento en el que me di cuenta que podría haber personas en la mansión a las que no le agradaba.

“Señorita…”

“Fue antes de llegar aquí. Está bien.”

Nina me miró con una expresión de tristeza. ‘Sin embargo estoy realmente bien.’

Al contrario, estaba aliviada de que no les agradaba a todos, porque es una prueba de que la situación en esta casa no era un sueño.

“Los sabes, pero aún te preocupas por ella… no hay niña más amable que usted en la mansión.”

“Uh…”

No es así. ¿Por qué me preocuparía por alguien que me odia?

Sabía que había alguien a quien no le agradaba, pero no quería hacer que ellos me odiaran más.

Honestamente estaba molesta porque era mi primer pijama, pero creo que es un error pequeño el quemar la cinta.

¿Qué tan molesto debe ser que te regañen por un pequeño error?

Más aún, no le agrado, pero no quiero hacer que me odie más.

Sin conocer mis pensamientos más íntimos, Nina apretó mi mano con gentileza con una suave expresión en su rostro que parecía derretirse.

“Ahora que lo pienso, señorita, se lo diré ya que ya he hablado… la profesora estaba hablando con la doncella.”

“¿La señorita Lima?”

“Sí. Descubrí lo de la pijama porque ella se estaba quejando con la profesora.”, Nina dijo con una expresión de furia.

“¡Es la profesora de la señorita! ¡Debió tomar su lado!”

“Es la decisión de la maestra.”

“¡Pero! ¡Ella estuvo de acuerdo con aquellas personas que están celosas de la señorita!”

“¿Estuvo de acuerdo?”

“¡Sí! Y la vi hablando con algunos de los sirvientes… así que iba a escuchar el contenido y reportarlo. Lo escuche hoy.”

Nina salto y dijo que era una persona muy oscura.

“Umm…”

A diferencia de la primera clase en la que me hizo llorar, la maestra había estado increíblemente callada después de la reunión con el Gran Duque. Para ser exacta, ella no dijo nada para confundirme.

La clase transcurrió sin problemas e incluso había un poco de charla innecesaria.

Por supuesto, ella no habló nunca más acerca del pasado, y continuó tranquilamente con la clase incluso aunque no era amigable.

‘¿Ella estuvo en contacto con personas que me odiaban detrás de mi espalda?’

Es desagradable. Pretender ser linda conmigo pero esconder un cuchillo detrás de su espalda.

“Señorita, ¿por qué no le dice al maestro ahora? seré testigo.”

Nina parecía pensar que sería difícil para mí lidiar con ella ya que soy una niña.

“No es que no la despidiera porque no tenía testigos.”

El Gran Duque había intentado despedirla con o sin testigos. Solo la deje a mi lado porque quería conocer sus intenciones.

‘Si solo se reúne con gente que me odia y se vuelve cercana a ellos, ¿no trataría de hacer algo tarde o temprano?’

Si la señorita. Lima, quien enfatizó tanto la ‘nobleza’, se volviera cercana a las personas que solo hacen las tareas del hogar, ¿no sería un acto intencional?

Estoy segura de que ella no recorrió todo este camino solo para hablar mal de una niña.

Tal vez solo estaba tratando se usar a la gente que no le agrado como carta para hacer algo. Si es así, entonces…

‘Lo mejor sería deshacer su plan y robar sus cartas.’

Asumiendo que cada una de las acciones de la profesora tenía segundas intenciones, descubrí qué hacer a continuación.

“Nina, trae a la empleada de la lavandería ante mí.”

“¿Perdón?”

“Tengo algo que decir.”

¿Había algo más peligroso que hablar mal de sus maestros y familiares como un empleado?

Hasta el punto que ella se quejó casualmente con la señorita Lima, era una prueba de que ella y la señora Lima se habían hecho cercanas.

“Por qué con esa chica…”

“Nina, ¿la traerás ante mí?”, apresuré a Nina quien no tenía idea de mis intenciones.

Fue solo un poco más tarde que Nina, quien se fue con una pregunta en su cabeza, regresó.

Después de eso vi a la doncella siguiéndola con una extraña expresión.

“Señorita.”, Nina, quien estaba frente a mí, me llamó y se hizo a un lado. Gracias a eso pude ver mejor su figura.

‘Se veía más joven de lo que pensaba.’

Estaba tan sorprendida antes que no pude observarla correctamente, pero no pensé que fuera mayor.

Lo mejor, ella parecía apenas haber entrado a la adultez.

Ella era una doncella del gran ducado por lo que no estaba en mal estado y usaba su traje de sirvienta designado.

Aun así, su delantal estaba sucio como si hubiera estado trabajando. Pude ver manchas de agua de cuando lavaba la ropa.

El diseño del uniforme de sirvienta era el mismo que el de Nina, pero el de ella estaba más gastado porque era una sirvienta de lavandería.

Tan pronto como mire su delantal, la cara de la doncella se puso tan roja como su cabello.

Rápidamente se quitó el delantal e inclinó la cabeza y lo sostuvo en su mano.

‘Ella debe estar sorprendida porque se reunió conmigo así después de haber cotilleado sobre mí.’

Tararé y hablé con la empleada con los pies bien puestos en el suelo.

“¿Cuál es tu nombre?”

“Fr— Franc.”

Seguramente puedes hablar mal de mí cuando no estoy cerca, pero no lo puedes hacer cuando estoy presente.

Le dí un pequeño asentimiento.

“Ya veo, Franc, umm…”

“¡Señorita! ¡Lo siento! ¡He cometido un gran pecado!”

“¿Ugh…?”

Mientras trataba de hablar con Franc, quien estaba sorprendida, de repente inclinó su cabeza hacia el suelo.

Escuché a Nina sorprendida mientras jadeaba.

¿No me digas que te vas a disculpar por hablar mal de mí? ¿Cómo sabes que lo es?

Estaba un poco sorprendida y tuve que brincar del columpio.

“¿Qué pasa?”

“No lo hice a propósito… no sabía que la cinta se quemaría. ¡Lo siento!”

Franc se disculpó como si fuera a golpearse la frente contra el suelo.

Tuvo suerte de que no la echaran por dañar las cosas favoritas de su maestra.

Y dado que el mejor trabajo en el Gran Ducado es en la mansión del Gran Duque, estaba claro que sería bastante difícil si la echaban de aquí.

‘Lo entendí mal. Bueno Nina no podría haber sido atrapada escuchando.’

Sacudí mi cabeza y tomé a Franc del brazo.

“Levántate. No te llame aquí porque esté enojada.”