El panal

“Mi estrella, tu papá está aquí. Estoy aquí.”

El Emperador trató reflexivamente de atrapar a Shuelina. Quería deshacerse de la sonrisa vacía que llenaba su hermoso rostro. Sintió pena por la tristeza en el rostro que siempre le había parecido hermoso y se preguntó qué diablos estaba soñando ella.

‘¿Estás soñando con los sentimientos que sentiste en el orfanato? Pero, ¿por qué eres una adolescente en tu sueño?’

Con la pregunta sin resolver, miró con tristeza la fantasía de Shuelina.

“¡Dame a Shuelina!”

Fue entonces cuando Kayden irrumpió. Kayden, que apareció de repente en el aire, miró al Emperador y gritó. En ese momento, escuchó una débil voz desde un lado de la habitación y se endureció al igual que el Emperador.

“-Duele…”

Murmuró Shuelina con una cara que no podía reír ni llorar. Tenía una cara que parecía no sentir el dolor. El dolor era tan familiar que era capaz de soportarlo, sin embargo, las lágrimas salieron solas porque quería que alguien la salvara.

Sorprendido al ver a su joven hija sufriendo, el Emperador estiró el brazo, pero éste atravesó el cuerpo de la fantasía. Al mismo tiempo, la fantasía Shuelina murmuró que estaba herida. El Emperador se estremeció, no pudo retirar el brazo y no supo qué hacer.

Kayden miró alternativamente a Shuelina y al Emperador con una expresión ambigua. Se sentó a la espalda del Emperador y miró la visión con ojos tristes, como si el Emperador le hubiera dicho que viera todo el espectáculo.

El Emperador se mordió los labios y pensó para sí mismo: ‘¿Sueñas con esto porque estás resentida conmigo?’

¿Resentida? Por supuesto que está resentida. Porque era un padre incompetente que ni siquiera podía proteger a una niña pequeña y dejaba que su dolor fuera mayor. Más bien, sería extraño que ella no estuviera resentida con él.

‘Preferiría que se resintiera, si eso pudiera disminuir su dolor…’

Aunque tuviera que pasar toda mi vida vagando sin encontrarte, mi corazón no sufriría tanto como ahora.

La niña fue maltratada mientras se trasladaba de un orfanato a otro, y sin embargo, resultó que incluso tuvo que perder su poder y sufrió un dolor mayor. Estaba enfadado con la Reina, con Azela y con él mismo. Si hubiera sido un Emperador más competente en primer lugar, ella no habría estado así. No podía soportar odiarse a sí mismo por haber nacido con una naturaleza tan frágil.

“Qué debo hacer con tanto dolor…”

Al darse cuenta de que el corazón de Shuelina se había quemado por completo, se desesperó al no poder ayudar a la niña.

Mientras pensaba eso, la ilusión desapareció gradualmente, se convirtió en partículas moradas y voló en el aire. Esto se debió a que Shuelina ya no podía mantener la ilusión de una forma humana.

Mirando el color de las hermosas partículas, se sintió bastante afligido. Siguió el resto de los rastros, pero ya estaba vacío. Sólo quedaba el dulce aroma, que indicaba que los poderes de Shuelina estaban presentes allí.

¿Mi niña está bien?’

Cuando se apresuró a volver al lado de Shuelina, vio que estaba dormida, respirando uniformemente. Era una suerte que ella estuviera durmiendo bien sin saber lo extraño que acababa de ocurrir, pero al mismo tiempo, él también quería despertarla y disculparse.

Por supuesto, no pudo hacerlo.

‘Me arrepiento.’

Para empezar, fue él quien forzó su acto hacia la niña que sólo se había dejado llevar por la voluntad de los demás. El Emperador y Lucas asumieron naturalmente que Shuelina echaba de menos a su familia. Él pensó que a ella le gustaría ir a la capital. Sobre todo, pensaba restituirle su condición de princesa por su seguridad.

Sin embargo, fue un error desde el primer momento. Tuvo que disculparse por no poder proteger a la niña, disculparse por llegar tarde y agradecerle por haber crecido tan bien.

‘¿Qué debo hacer para curarte?’

La enfermedad mental de la niña ya era grave. Al no saber cómo lidiar con esta situación, el Emperador sólo acarició suavemente la mejilla de Shuelina.

“No toques más a Shuelina.”

Kayden impidió que el Emperador la tocara como si protegiera a Shuelina. Aunque estaba desconcertado por su sueño, tenía un rostro firme como si quisiera asegurarse de que ella durmiera en paz.

El Emperador, que se endureció como una estatua de piedra, miró a los dos. Su espalda, mientras ella dormía profundamente, permaneció allí hasta que salió el sol de la mañana.

* * *

“Tienes que despertarte. Estás haciendo que papá se preocupe.”

Oí la voz de mi papá en mi sueño. Apenas abrí mis pesados párpados y miré a mi padre. Mi papá entonces pellizcó mi mejilla con un toque muy suave para que no me doliera.

“Uung… Lo siento.”, murmuré y me disculpé.

Ahora que lo pienso, recuerdo haberme dormido en los brazos del Emperador. Detrás de mi papá, pude ver al hermano Windert, cuyos ojos se habían puesto rojos de la preocupación de toda la noche, y a Kayden, que mantenía la boca cerrada. Y a su lado estaba el Emperador con la tez pálida.

‘Todos estaban realmente preocupados.’

No sabía qué me iba a quedar dormida así…

Qué preocupados debían estar. Mi hermano y Kayden parecían haber estado esperando constantemente porque les dije que no entraran y que quería hablar con el Emperador.

Lo sentí y agaché la cabeza, sin poder ver sus caras. Habría estado bien si hubiera dormido bien, pero me parece que he tenido un sueño sofocante toda la noche, aunque no recordaba de qué trataba el sueño.

“¿Has venido a recogerme?”

“Sí.”

Asentí con la cabeza, y entonces puse mi mano en el dedo de mi papá y la sujeté con fuerza. Todavía era antes de la ceremonia de nombramiento, así que mi casa era la Mansión de Cristal Azul.

Intenté volver a casa tal y como estaba. Y cuando me levanté de un salto y me senté en la cama,

“Espera, Shuelina.”

El Emperador me llamó, tiró de la cuerda y dejó entrar a una persona que estaba de pie frente a la puerta.

“Veo a Su Alteza la Princesa Imperial. Estoy muy contenta de que haya vuelto.”

Era una mujer inexpresiva con una impresión intelectual con el pelo púrpura y los ojos azules. Una mujer de mediana edad con un lazo un poco más colorido que las sirvientas regulares.

“Esta es la doncella, Yeina.”

“Huh… Hola.”

No podía seguir el ritmo de la situación, así que saludé en blanco con la boca abierta. De repente, Yeina se arrodilló frente a mí y me besó el dorso de la mano.

“Soy la servidora principal que cuida de Su Majestad la Reina. Me encargo de supervisar a las damas de compañía y a las criadas del Palacio Imperial.”

Me quedé atónita por un momento y le estreché la mano. ¡El hecho de que sea una sirvienta significa que está del lado de la Reina!

Me pregunté si era culpa de Yeina que Thalia hubiera acudido a mí la última vez. Al pensar en eso, me di cuenta de que mi padre y mi hermano seguían, y me sentí extraña. Era imposible que los dos no se sintieran extraños como yo. ¿No deberíamos enfadarnos, o hay algo de lo que no soy consciente?

“Escuché algo desagradable la última vez. Es mi culpa por no haber supervisado adecuadamente. Por favor, perdóneme, Su Alteza.”, dijo Yeina, inclinando la cabeza hacia mí.

Sacudí la cabeza, levanté un poco más las rodillas y redondeé mi cuerpo.

“No es así.”

“Debido a que otra persona estuvo a cargo, y el informe no llegó a mí, pero me ocuparé más meticulosamente en el futuro.”

“Ya veo. Pero por qué hoy…”

“Lo siento, pero he oído que en el futuro vivirás en el palacio. Además, he oído que has pasado por muchas cosas malas, así que yo misma voy a ser tu criada.”

¿La jefa de las criadas cuidará de mí ella misma? Incluso en mis breves pensamientos de ahora, hay varias cosas que me preocupan…

Miré a mí alrededor, pero papá y el Emperador asentían con la cabeza como si me indicaran que hiciera lo que quisiera.

“¿Por qué la doncella principal se ocupa de mí? ¿Qué pasa con el trabajo de la doncella principal? Su Majestad… ¿Qué pensaría la Reina?”

“Tengo un hijo que puede actuar en mi nombre en caso de emergencia. Su Alteza la Reina decidirá dejarle todo a ese niño porque me considera como uno de los suyos. Por lo tanto, se sentirá complacida si me *adhiero al lado de la Princesa Imperial”

* Yeina quiere decir que la Reina piensa que ella es su aliada y que por ese motivo estará de acuerdo en que trabaje para Shuelina porque puede ‘ayudarla.’

Sintiéndome de nuevo sobresaltada, deslicé mi pie sobre la cama y di un paso atrás. No es posible que diga abiertamente que es de la gente de la Reina, así que debe haber habido un giro, pero de alguna manera me sentí mal.

“Me disculpo si te he ofendido. Lo que quiero decirte es que puedo averiguar de antemano los planes que la Reina está planeando dentro del Palacio Imperial.”

“¿Por qué harías eso?”

“La Reina no es la emperatriz. El Imperio Avnicia separa estrictamente sus funciones. Así que, en principio, no puede representar los asuntos de Su Majestad la Emperatriz.”

“¿Entonces…?”

“La enemiga de la Reina, Su Alteza la Princesa Imperial, es la persona más adecuada a menos que se corone una nueva emperatriz.”

“Sé cómo es la ley. Pero, ¿por qué me haces esto mientras ayudas a la Reina?”

Ante mi pregunta, Yeina bajó ligeramente los ojos.

“No te estoy ayudando. Le guardo rencor. No creo que ella lo sepa. Sólo estoy esperando el momento de sacar mi espada contra la Reina.”

Yeina le guardó rencor a la Reina desde el principio…

Estaba convencida de que intentaba ayudarme por su propia venganza. Pero aún así, estoy a cargo de los asuntos del Palacio Imperial… Aun así, parece que soy la única que está preocupada.

Mi padre y mi hermano también se limitaron a murmurar: “Debe ser muy duro para nuestra Shushu entender…”

‘¿Es por esto que la Reina quería ser emperatriz?’

¿Por qué no puedes hacer el papel de emperatriz cuando eres una reina?

En el original, la Reina definitivamente quería la posición de emperatriz. Como dijo el Emperador, puede que haya cambiado de opinión demasiado tarde, pero todavía no puedo adivinar qué está pasando. O… ¿es posible que mi madre fuera absolutamente necesaria al casarse con el Emperador?

Yeina añadió que asistía sin hacer ruido cuando la Reina actuaba en los asuntos internos del palacio, ya que el Palacio Imperial tenía que funcionar de todos modos. Pero ahora que he vuelto, tengo que hacerlo desde el momento en que me convierto en adulto.

‘Oh, por qué hay tantas cosas que aprender…’, me lamenté en mi mente, recordando todos los días de paz.

¿No sería más rápido para el Emperador dar la bienvenida a una nueva emperatriz? Sin embargo, no podía decir eso porque recordaba los ojos débiles del Emperador, como si siempre estuviera mirando un sueño lejano. No puedo pedirle a alguien que siempre echa de menos a mi madre que vaya a casarse.

‘No. Aun así, es muy bueno que la influencia de la Reina disminuya.’

Decidí aprender con seguridad y ser mejor que la Reina. ¡Así que la sociedad me quiere más que a la Reina!

“No te preocupes. Como la Princesa Imperial es todavía joven, la prioridad principal es descansar bien, comer bien y estar sana. Te ayudaré con el resto uno por uno.”

Yeina no cambió su expresión mientras decía esto. A mis ojos, era una prueba de que tenía una personalidad indiferente. Me preocupaba si encajaría bien con ella, pero decidí observarla por ahora al ver sus ojos limpios.

“En primer lugar, es hora de empezar el trabajo de hoy.”

“¿Qué…?”

“¿No vas a ir al templo hoy?”

¿Qué? ¿Ahora mismo?

Giré la cabeza y miré a mi padre. Mi padre sonrió amargamente en respuesta y dijo: “Shushu, han pasado dos días desde que te quedaste dormida. Mientras tanto, Su Majestad llamó a los nobles de alto rango para verificar el poder espiritual de la princesa Azela.”

No podía creer que estuviera durmiendo durante dos días… No es de extrañar que me doliera la espalda en cuanto lo oí.

De todos modos, es hoy. El Emperador tomó su decisión muy rápidamente.

“Tengo que atacar cuando no puedan preparar nada, así que se lo mostraré a todos hoy.”, me dijo el Emperador con cara de determinación.

Si les damos tiempo y se extiende el rumor sobre la verificación del poder espiritual, no sabremos qué harán para defenderse. Esta vez me gustó la decisión del Emperador, así que asentí con la cabeza.

“No podemos dejar sola a la Reina, que ha cometido muchos crímenes.”

El Emperador incluso parecía estar pensando en sacar a la Reina de una vez.

Me levanté rápidamente de mi asiento y le dije a Yeina que me cambiaría de ropa y saldríamos. Yeina asintió en señal de reconocimiento.

“Entonces, todos los caballeros, por favor, retírense. Hoy es el día en que Su Alteza la Princesa Imperial será reconocida como la única enemiga de la Reina, así que la condecoraré como corresponde.”