El panal

[Estás invitado a mi fiesta infantil.

También habrá un desfile de la ceremonia inaugural, así que por favor ven en carruaje. No importa si no tienes un compañero/a. Así que por favor siéntanse libres de venir.

– Princesa Real Shuelina.]

“¡Oh, Dios mío! ¡Esta es una invitación de la Princesa Real!”

“Así es. ¡Bueno, me siento muy honrada de que haya enviado una invitación a mi hijo!”

Durante la fiesta de té de la Vizcondesa Fergne, la Condesa Heron sonrió suavemente y presentó la invitación de la Princesa Real.

Una suave tarjeta de invitación de color púrpura claro que brilla suavemente. La letra parecía bastante elegante para una niña, y las flores del sobre eran frescas y bonitas. Por supuesto, la presentación de la invitación de la condesa no quería ver esas cosas.

“Es increíble… ¡Supongo que la familia Heron lo consiguió porque es una familia prestigiosa!”

Mientras pensaba, otras esposas miraron la invitación con ojos ansiosos.

Una invitación de la Princesa Real ha sido recientemente un tema candente en el mundo social. Sucedió lo mismo que cuando mostró un extraordinario poder espiritual el día de la verificación, pero su popularidad ha aumentado aún más después de que diera la impresión de ser una princesa imperial sabia y digna a través de una entrevista. Aunque aún no se ha celebrado el evento oficial de inauguración, estaba claro que era un miembro de la familia imperial, ya que iba a celebrar una fiesta infantil.

“Hablando de eso, sólo tiene siete años, así que es imposible que se le haya ocurrido la idea a ella sola, ¿verdad?”

“¿No es Su Majestad? Ya que ella es muy especial para Su Majestad la difunta Emperatriz, que falleció, él debe ser más apasionado sobre el cuidado de ella.”

La fiesta de la Princesa Real tenía un aspecto ligeramente único.

En primer lugar, la invitación era de la Princesa Real, pero el sello del reverso del sobre pertenecía al Emperador. Era evidente la voluntad del Emperador de hacer imposible que el destinatario no asistiera debido a la orden imperial.

‘Me pregunto qué hará la facción aristocrática, ya que se trata de un evento en el que no se puede faltar.’

La condesa Heron pensó en secreto con una sonrisa en su interior.

Este movimiento no se veía mal en la facción del emperador, para la Condesa Heron.

¿No parece que vayan a conducir el carruaje de los niños aristócratas como una gigantesca procesión para marchar por toda la capital y poner fin a la ceremonia inaugural? Sería una situación en la que todas las facciones acabarían estando detrás de la Princesa Real.

Al menos, eso le parecería a la gente común que no conociera la historia desde dentro. Como tal, era un espectáculo sin precedentes.

Aún así deberías enviar lejos a tu hijo aunque estuviera enfermo, así que parecía que la facción de la aristocracia no sería capaz de escapar de esto.

“¿Qué pasará con la princesa Azela?” Alguien murmuró en voz baja.

La fiesta infantil fue una prueba del afecto del Emperador por la princesa Azela. Los menores que aún no han debutado oficialmente en sociedad no pueden ir a fiestas, pero el Emperador las permitía específicamente para su hija pequeña.

Sin embargo, como ahora la fiesta la celebraba Shuelina en lugar de Azela, circulaban rumores de que el Emperador sentía un gran aprecio por la *Princesa Real.

*Princesa Real: la hija mayor de un soberano británico -un título concedido de por vida y utilizado sólo después de haber sido otorgado específicamente por el soberano. Sólo puede haber una princesa real a la vez (ninguna princesa puede recibir el título de princesa real hasta que la princesa real actual haya fallecido), por lo que el título de princesa real no suele concederse fácilmente a cualquier hija real mayor.

“Mamá, yo también quiero esto.”

“Yo también.”

Los niños que jugaban a un lado se acercaron sigilosamente y señalaron la invitación. Las esposas, que no recibieron la invitación, se sonrojaron ligeramente y agarraron a los niños del brazo.

La invitación se enviaba independientemente de la facción, pero no llegaba a los vizcondes inferiores que no podía preparar un carruaje para la ceremonia. Parecía que sólo podían participar los hijos de la aristocracia de alto rango.

“¡Yo también quero ver pinchesa leal!” (¡Yo también quiero ver a la Princesa Real!)

La joven hija de la anfitriona, la señora Fergne, estaba en sus brazos y murmuraba y golpeaba la mesa.

Como era un pequeño grupo de madres jóvenes, los niños se juntaron y estaban locos.

La señora Fergne se tragó un suspiro. Le explicaron el día de la verificación de manera tan realista, y a partir de ese día, la niña se estaba volviendo loca cuando hablaba de la Princesa Real.

“Rumi, ¿cómo puedes actuar tan groseramente frente a los adultos?”

“Bueno, señora. Creo que debería venir aquí por un segundo.”

Cuando la Vizcondesa intentó disciplinar a su hija. El mayordomo se acercó cautelosamente y llamó a la Vizcondesa.

“Estamos bebiendo el té, mayordomo.”

“Pero tenemos un invitado del Palacio Imperial.”

“¿Qué?”

En un instante, los ojos de todas las esposas se dirigieron a la señora Fergne.

‘¿Un invitado del Palacio Imperial?’

Se levantó apresuradamente y trató de seguir al mayordomo, pero se dio cuenta de que se había olvidado de pedir comprensión a los invitados.

“Discúlpenme unos minutos, señoras.”

Era de mala educación que el anfitrión se marchara durante el té. Sin embargo, no había nada que pudieran hacer ya que el visitante provenía del Palacio Imperial. Las otras esposas también parecían más curiosas en lugar de pensar que era descortés.

Después de seguir al mayordomo a toda prisa, se sorprendió al ver un colorido carruaje parado en la puerta principal de la mansión.

“Saludos, señora. He traído una invitación de la Princesa Real. Además, le daremos un carruaje para que se transporte su hija, así que por favor acéptelo.”

“¿Qué? ¿Me estás dando este carruaje?”

El asistente imperial no dijo que alquilarían el carruaje. Sorprendida, se apresuró a preguntarlo y el asistente dijo “Así es” con rostro inexpresivo.

“Su Majestad el Emperador y Su Alteza el Gran Duque han acordado proporcionar carruajes en el caso de barones y vizcondes que no dispongan de carruajes formales. Pueden usarlo así en el futuro.”

A diferencia de los carruajes normales, los carruajes para trajes de etiqueta o los llamados ‘carruajes formales’ eran más lujosos. Por supuesto, el precio era muy diferente. Ella abrió mucho los ojos, asombrada por la repentina buena suerte.

El asistente hizo una visita repentina y se marchó en cuanto terminó su trabajo. Entonces ella se apresuró a volver al jardín para informar a sus amigas del sorprendente hecho.

“¡Todos, miren lo que traje!”

“¡Oh, es una invitación!”

Cuando ella regresó, sus miradas se clavaron inmediatamente como si hubieran estado esperando. La Vizcondesa agitó la brillante invitación de color púrpura claro delante de todas.

“¡Eso es, así que Su Majestad el Emperador y Su Alteza el Gran Duque están dando carruaje de etiqueta gratis a los vizcondes y a todos los nobles por debajo de eso! Yo también recibí uno, hace un momento.”

“¿Qué dijiste?”

Las damas empezaron a chillar con voz aguda como la de los delfines. Los sorprendidos niños saltaron.

“Creo que Su Majestad y Su Alteza realmente se preocupan por la Princesa Real.”

Teniendo en cuenta cuántos nobles por debajo del rango de vizconde había en la capital imperial, era posible adivinar que no se limitaban a gastar una o dos monedas de oro. Sorprendidas por la riqueza y el favor, las damas se convencieron de que la tendencia era la Princesa Real, y no ya la Princesa Azela.

* * *

“Hoy es el evento inaugural de la princesa, ¿verdad?…”

Me planté delante de la carroza, toda decorada, y pataleando. Primero tenía que hacer el desfile y luego ir a la fiesta, pero salió toda la familia y dijeron que se sentarían conmigo.

“No importa si el carruaje es para 3 personas.”

“Sí, es imposible para ustedes.”

En mis palabras, el Emperador habló con un rostro tranquilo. Posteriormente, mi papá se rio de mis hermanos y de  Kayden.

“¡Cómo puedes hacer eso! ¿Por qué participan los adultos si, para empezar, es una fiesta de niños?”

El hermano Delane fue el primero en pisar el suelo con rabia. Con lo fuerte que era, las pisadas de mi hermano quedaron claramente en el suelo del pozo.

De repente se oyó un fuerte ruido, y Miya, que estaba en mis brazos, levantó la cola con ojos irritados.

“No, antes de eso… tengo que montarlo sola.”

“Shushu, incluso si tuvieras un año, ¿Podrías subir en el carruaje sola?”

“Uh… no.”

“Así es. Es por lo que tienes que viajar con alguien a tu lado.”

Lo correcto es montar sola, ¿no? Pero cuando mi papá dijo eso de una manera tan despreocupada, me quedé sin palabras porque no sabía qué contestar.

“Pero tengo 7 años, no 1 año.”

Obviamente, las palabras de papá fueron claras.

Protesté inflando mis mejillas. Entonces el Emperador que estaba a su lado sonrió suavemente y dijo.

“A nuestros ojos pareces más frágil que un niño de un año, así que no podemos evitarlo.”

“El corazón de un adulto es frágil. ¿Y si el corazón de papá se desgasta al preocuparse de que te hagas daño mientras vas sola?”

Papá, que naturalmente tomó las palabras del Emperador, dijo algo ridículo.

¡¿Dónde en el mundo el más grande caballero tiene un corazón frágil?!

Sin embargo, los dos parecían tranquilos, como si fueran a subir de algún modo a mi carruaje y entrar en la fiesta. Finalmente me rendí y suspiré.

“Ah.”

El hermano Windert, que entró para asistir a mi fiesta, miró esto con los brazos cruzados y suspiró ligeramente. Miró a su alrededor e hizo un gesto con la barbilla al cochero que estaba delante del carruaje.

“Quítate de en medio. Yo conduciré el carruaje hoy.”

Obviamente, el Hermano Windert era inteligente. Ocupaba un puesto al que nadie aspiraría. La expresión del hermano Delane se encendió aún más cuando él, que había venido para mi recorrido y fiesta, se subió rápidamente al asiento del cochero.

“Shushu, ¿dónde me subo? Shushu, dime.”

Mientras tanto, Kayden me miró con los ojos húmedos y preguntó.

¡Preguntándome mientras todos deciden dónde sentarse! ¿Acaso eres un zorro y no un dragón?

Los ojos de todos se dirigieron hacia mí, preguntándose por mi elección.

“Kay, Kay en…”

Un carruaje de tres asientos. Mi padre y el Emperador se sentarían a ambos lados, la gigante Miya al lado del carruaje, y el hermano Windert se sentaría en el asiento del cochero. Ya estaba lleno, así que no había lugar para Kayden y el hermano Delane.

Mientras ponía cara de preocupación, Kayden de repente sonrió seductoramente y dijo:

“No quiero molestar a Shushu, así que te esperaré en el palacio.”

“¿De verdad?”

Era una palabra que resultaba acogedora de oír, así que titubeé tocándome los dedos y levanté la cabeza. Entonces Kayden asintió con cara amistosa.

“En cambio, tu compañero seré yo cuando entres en la fiesta.”

“¿Eh?”

Es una bomba elegir a cualquiera para ser mi compañero, ¡y aun así me pidió que fuera con él!

Pero antes de que pudiera protestar algo, Kayden desapareció rápidamente con magia.

“Oh mi…”

De repente, el Emperador se agarró la nuca y suspiró con expresión desconcertada.

“Como era de esperar, es el más peligroso.”, murmuró el Hermano Delane, luego subió al asiento del copiloto y se sentó.

“No creo que esto sea importante. Me sentaré junto al hermano e iré contigo.”

“No es algo para que nos peleemos entre nosotros.”

El Hermano Windert asintió a las palabras del hermano Delane. Papá y el Emperador también tenían caras muy incómodas.

‘Todo el mundo odia mucho a Kay.’

Por supuesto, deben de estar enfadados porque ocupó el puesto de compañero al que aspiran, pero…. de todos modos, me alegré de que ya estuviera decidido cómo sentarme.

Entré en el carruaje, de la mano con el emperador y papá. Entonces oí un sollozo de un lado.

“Mi señorita es tan bonita…”

“¡Yo lo hice por ella, pero estoy muy conmovida….!.”

Los sollozos de Nina y Franc se oían a través de la ventanilla del carruaje. Fueron unas palabras de elogio que me pusieron la cara roja.

Detrás de ellas, Sisi, Yeina y los demás empleados estaban de pie. Era para despedirnos.

“¡Felicitaciones, Princesa Real!”

“¡Bienvenida de nuevo al Palacio Imperial!”

La multitud que estaba fuera me aclamó e hizo una profunda reverencia. Era una celebración para mí por estar perfectamente de vuelta a la Familia Imperial. Parecía como si estuvieran gritando incluso dentro del Palacio Imperial ya que las voces hacían eco. Tal vez todos, excepto Azela y la Reina, me estaban felicitando.

Cuando parpadeé para no llorar mientras escuchaba el conmovedor alboroto, mi papá y el Emperador me tomaron de las manos por ambos lados.