El panal

“Shushu, ¿Es el día de Año Nuevo tu cumpleaños?” Windert, que estaba sorprendido, preguntó.

El 1 de enero es el día de Año Nuevo. Debes haber escuchado por primera vez que es mi cumpleaños.

“No creo que ese sea el día en que nací, probablemente. Se convirtió en mi cumpleaños porque fue el día en que el orfanato me encontró.”

Teniendo en cuenta el momento en que me trasladaron a un orfanato, mi cumpleaños real sería a finales de diciembre. Sin embargo, se decidió automáticamente porque no podían adivinar con precisión el día de mi nacimiento a menos que hubiera una madre biológica o partera.

“¡Celebremos una gran fiesta de cumpleaños!” Delane gritó con una cara brillante tan pronto como terminé de hablar.

“¿Cuál es el regalo más lujoso del mundo?” Windert murmuró a su lado. A este ritmo, estaban dispuestos a traer tesoros de países lejanos.

“La razón de nuestra ausencia en el baile de Año Nuevo será por cumpleaños de Shushu.” El Gran Duque también declaró con una expresión seria.

‘¿Eh? ¿Puede el Gran Duque estar ausente en el baile de Año Nuevo?’

No puede ser. Durante el día de Año Nuevo, todas las familias nobles del Imperio debían asistir a ceremonias y fiestas. Era imprescindible para los nobles. ¡¿Qué quieres decir con que no asistirás por el cumpleaños de tu hija?!

‘¡Esta gente, eso es demasiado!’

Fijé mi expresión por un momento, luego negué con la cabeza para detener el flujo de sus pensamientos.

“¡Esperar! Solo pasar tiempo juntos en mi cumpleaños es suficiente. Y por esa razón, quiero obtener algo de todos…”

“¿Qué es?”

Por primera vez desde que llegué a esta casa, declaré abiertamente que quería un regalo. Estaba tan ansiosa, pero en una atmósfera que de repente se volvió tranquila, el Gran Duque y los hermanos estuvieron encantados de preguntar.

“No ha pasado mucho tiempo desde que entré en el Gran Ducado. Por eso quiero estudiar la historia del Gran Ducado.”

“Oh, mi.”

“¡Porque la historia es la raíz del Gran Ducado!”

No creo que sea la primera vez que ve a una niña que tuvo la iniciativa de estudiar. Todos, incluidos los empleados, me miraron con ojos amables, como si estuvieran mirando a una maravillosa criatura joven. Casi parecía como si un rayo de amor estuviera saliendo de sus ojos.

“Ahora que lo pienso, fue a los archivos y estudió. Voluntariamente.”

“Si…”

“Es muy recomendable.”

El Gran Duque no pidió mi respuesta. Tenía un rostro lleno de orgullo y se lució ante la criada y los sirvientes.

“Vi el documento sobre el Bosque de las Bestias en los archivos. Me gustaría ir allí para explorar, ¡Y quiero que vayamos todos juntos!”

Tan pronto como hube terminado de hablar, Windert y Delane negaron con la cabeza en impresiones.

“¡Eso no está permitido! Es un lugar peligroso.”

“Voy a subyugar pronto, Shushu. ¡Hasta que termine la subyugación, no está permitido!”

Los hermanos fueron los primeros en objetar rápidamente. Casi clamando.

“Señorita, me preocupa mucho que quiera ir a un lugar peligroso…”

Lucy, que me estaba ayudando con la comida, parada a mi lado, también me disuadió con un rostro emocionado. Podía escuchar a la gente decir, ‘Señorita, ¡es peligroso allí!’, Aquí y allá.

‘Estará bien una vez que el Gran Duque lo permita.’

Miré ansiosamente al Gran Duque.

“Podremos regresar antes de la subyugación. Todos pueden protegerme juntos, ¿Verdad?”

‘Y protegeré a todos.’

Esperé a que el Gran Duque tomara una decisión, sosteniendo mis manos con fuerza debajo de la mesa. Si el Gran Duque decide no ir, no sé cómo ir al bosque.

“Es el primer regalo que quiere Shushu.”

Mis ojos brillaron.

“No te estoy pidiendo que elimines todo el bosque, solo digo que podemos hacer turismo juntos, pero no hay nada que no podamos hacer.”

“¡Padre!”

¡Creo que el ataque de ojos de cachorro ayudó! Sorprendentemente, el gran duque se complació en conceder mi permiso. Windert se levantó de un salto con rostro rebelde, pero el Gran Duque le estrechó la mano como si no fuera nada.

“Decidí criar a Shushu para que pudiera hacer lo que quisiera.”

“¡Pero esto es…!”

“Shushu puede hacer lo que quiera, y yo solo tengo que preparar el camino.”

Era algo que el Gran Duque ya había dicho una vez. Una vez más me conmovieron sus sentimientos y sonreí ampliamente.

‘¡Como era de esperar, protegeré a mi familia!’

Me lo prometí a mí misma una vez más y salté a los brazos del Gran Duque.

“¡Estoy tan feliz!”

“En cambio, debes tener cuidado. Es fácil perderse en el bosque y un monstruo podría saltar repentinamente de la nada.”

“¡Bien, es un lugar aterrador!”

Delane contraatacó ante la advertencia del Gran Duque. Balancea los brazos sobre su cabeza para que parezca aterrador…

‘¿Crees que voy a dar marcha atrás solo porque me asustaste?’

Entrecerré los ojos, miré a Delane y le pregunté.

“Hermano, ¿Alguna vez has estado allí en persona?”

“Uh…uhuh, ¿Sí?”

Delane tartamudeó ante mi pregunta con una cara completamente nerviosa. Luego, en secreto, evitó responder.

‘De todos modos, supongo que llevará al niño de siete años a la subyugación.’

Sonreí y le pregunté, ‘¿Verdad?’

“¿Por qué, por qué me preguntas eso?”

Delane gritó en voz alta. De hecho, era natural que no participara en la subyugación pero no quería admitirlo.

“Parece que estás familiarizado con el bosque.” Pregunté con una sonrisa.

“¡Vendrás conmigo y lo veremos juntos!”

Hablé alegremente y volví la cabeza hacia el Gran Duque. Quería saber si había algo más que guardar.

“No debe realizar ninguna acción sola. Quédate conmigo pase lo que pase.”

“Puedo hacerlo muy bien.”

El Gran Duque suspiró y me abrazó.

“Por si acaso.”

El Gran Duque y Windert me miraron y dijeron, “Creo que Shushu será un estudiante modelo.”

“Estoy agradecido de que tengas un profundo afecto por el Gran Ducado.”

‘¡Bien, voy a proteger mi lugar favorito!’

Definitivamente encontraré la manera de salvar el Gran Ducado. ¡Papá, hermanos, los protegeré!

* * *

“Incluso si la joven señorita suplicaba, el maestro debería haberla corregido como adulta.”

“Estoy tan decepcionada.”

“Ah, nuestra señorita debería regresar sana y salva…”

Lucy, Nina y Franc se quejaron de mi decisión de ir al Bosque de las Bestias. Para ser exactos, dijeron que no podían entender la decisión del Gran Duque de llevarme al Bosque de las Bestias.

“Franc, ten más cuidado con la botella de agua. Asegúrese de que el agua no gotee.”

“Sí, criada principal.”

“Ahh, ¿Deberíamos empacar una raqueta de nieve adicional?”

Aún así, fue lindo verlos empacar con cuidado para mí, que irá al bosque. Por supuesto, empaqué muchas cosas con cuidado del día anterior, pero todos se preguntaron y dijeron que todavía faltaba algo. Todos en esta familia estaban preocupados y se preocupaban por mí a su manera.

“Lucy, tengo que irme ahora…”

Pronto me iría al bosque. Murmuré suavemente y tiré de la manga de Lucy, y ella me abrazó con una cara llorosa.

“Si hay algo mal con nuestra señora, esta Lucy será la más triste en todo este mundo. Debes regresar sana y salva.”

Hm, es una nueva amenaza. Si me lastimo, es posible que te mueras de un shock. Sin embargo, la amenaza ciertamente hizo su trabajo en términos de ser consciente.

“Regresaré sana y salva…” Asentí y abracé a Lucy.

“Shushu, vámonos.”

Cuando Lucy no me dejó ir, el Gran Duque me levantó.

“¡Espere! Espere, Maestro.”

Lucy detuvo al Gran Duque con mirada preocupada. Luego arregló mi chal para que no entrara el viento puntiagudo.

‘No me voy a morir…’

Desde el punto de vista de Lucy, parecía que estaba nerviosa por ir a un lugar peligroso. No quería preocupar a Lucy, pero esta vez no pude evitarlo.

Era un lugar donde los carros no podían entrar, por lo que el Gran Duque decidió montar a caballo mientras me sostenía. Subí al caballo en brazos del Gran Duque, así que no hacía frío en absoluto.

‘El frío no es tan terrible cuando mi corazón está satisfecho.’

Me di cuenta de algo nuevo y asentí. No sé con qué meticulosidad me cubrieron los tres. Además, la capucha del abrigo de piel amarillo se volcó, haciéndome parecer un muñeco de nieve amarillo completamente redondo.

“Esta es la entrada al bosque.”

Después de correr durante mucho tiempo, ahora podía ver el Bosque de las Bestias. Abrí un poco la boca y miré hacia la entrada del bosque. Tenía una atmósfera extraña como si hubiera algo brumoso en él. Pasó una brisa, pero parecía no haber viento en absoluto. Las delgadas ramas no se movieron.

“¡Vamos a romperlo! Quiero entrar rápido.”

“No hay mucho en el bosque…”

En el camino hacia aquí, el Gran Duque enfatizó varias veces que ‘Lo único que se puede ver en el Bosque de las Bestias son las bestias.’ Sin saber que sé sobre la brecha en el mundo. Seguí al grupo paso a paso hacia la entrada del bosque.

“¿Huh?”

Pensé que había algo brumoso afuera, pero tan pronto como crucé la piedra en la entrada, algo se sintió extraño.

‘¿Qué es?’

Mi cuerpo latía con fuerza. Sé que la palabra ‘palpitar’ se usa cuando el corazón late. Pero, por extraño que parezca, tuve la extraña sensación de que mi cabeza latía con fuerza, no mi corazón.

‘Parece que algo está golpeando.’

Era una sensación extraña como si algo me llamara a acercarme a él.

“Shushu, ¿Qué pasa contigo?”

Los demás parecían estar bien. Yo fui la única que se detuvo con la cara rígida.

‘Se siente como si algo se estuviera acercando…’

Me sentí un poco incómoda. Sin embargo, decidí cambiar el estado de ánimo, pensando que podría ser por mis sentimientos. Vine aquí porque pedí venir, así que no debería preocuparme por este ambiente aburrido. Negué con la cabeza y salté en mi lugar.

“¡Nada!”

En el momento en que traté de seguir al Gran Duque y a los hermanos que iban tres pasos por delante de mí.

‘¡Algo está aquí!’

Mi cabeza se volvió cada vez más en blanco y me sentí desagradable. En un instante, algo cayó sobre mí desde la distancia.

“¡Shushu! ¡Shushu!”

¡Ah…! Cerré los ojos con fuerza y caí hacia atrás.