El panal

El rostro de Lucas se volvió un poco ambiguo cuando dije que quería ver el lado oeste del Palacio Imperial.

“Shuelina, no debes saberlo bien, pero las cosas que vale la pena ver suelen estar en el ala este. Esa área suele ser donde los asistentes van y vienen…”

El ala oeste del Palacio Imperial solía ser un lugar donde vivían personas de bajo estatus. El área está formada por sirvientes y sirvientas que son plebeyos o alguien con un estatus inferior al de los sirvientes exclusivos aristocráticos.

Si desea ver las espléndidas vistas y decoraciones que esperaría del Palacio Imperial, debe ir al ala este.

Lucas parecía pensar que era porque no lo sabía.

‘Según el original, Shuelina, que entró al palacio como la doncella de la dama de honor de la Princesa, se quedó allí.’

No fue porque no lo supiera. De alguna manera, tenía muchas ganas de comprobar el lugar. Quería ver el lugar donde Shuelina sufrió personalmente, no solo por capricho.

“Está bien. Quiero ir al oeste primero.” Respondí persistentemente con un rostro decidido.

Entonces Lucas asintió con la cabeza. Quizás tampoco ha estado allí con mucha frecuencia.

Es un lugar donde existen sombras, pero no existen en el Palacio Imperial.

Al final, el asistente de Lucas decidió dar el recorrido y nos movimos al ala oeste.

“Por cierto, Su Alteza, he querido hacerle una pregunta desde antes… Por casualidad, ¿mi hermana alguna vez le dijo su nombre?”

Los cuatro caminábamos juntos, pero Windert, que tenía un rostro algo hosco, de repente le hizo una pregunta a Lucas. Hablaba cortésmente, pero debido a su voz aguda, cualquiera podía sentir la hostilidad de Windert.

¿Nombre? Ahora que lo pienso, ¡Lucas seguía llamándome por mi nombre de pila! Estaba tan pérdida en otros pensamientos que no me di cuenta en absoluto.

“Lo siento, joven Lord Daylot, pero un comentario tan grosero para el Príncipe Heredero…”

“Suficiente. Joven Señor, ciertamente obtuve el permiso de Shuelina.”

El asistente de Lucas, que pensó que era incorrecto, trató cuidadosamente de detener a Windert. Aunque el propio Lucas detuvo al asistente. Pero ¿de qué diablos estás hablando? ¿Cuándo te di permiso?

“-¡Una vez que alguien se convierte en una Gran Princesa, es una Gran Princesa para siempre! Me has llamado princesa.”

“-Esa es una buena idea. Una vez que una es mi hermana pequeña, es mi hermana pequeña para siempre. Estoy seguro de que te he llamado ‘hermana pequeña’ antes.”

¡Ah, ahora que lo pienso, en ese momento en el jardín! ¡No lo refuté entonces! Entré y miré a Lucas a la cara. De todos modos, ¡llamarlo permiso es demasiado dudoso!

“¿Es eso cierto?”

“¡Oh…!”

Windert me miró con el ceño ligeramente fruncido y preguntó. En el momento en que traté de negar con la cabeza, vi la sonrisa un poco triste de Lucas.

‘Eso es extraño. Estoy segura de que soy reacia, pero ver eso extrañamente debilita mi corazón.’

‘¡No me agradan Lucas y el emperador!’, aunque pensé que sí… Me molestó cuando tenía esa expresión en el rostro.

Finalmente asentí con la cabeza a Windert. De todos modos, cuando me llamaron Shuelina por primera vez, no me negué de inmediato… También es mi culpa.

“Mi hermana es tan bondadosa que es un problema.”, Windert negó con la cabeza y murmuró.

Lucas, que vio mi reacción junto a él, me miró con sus ojos brillantes, de alguna manera conmovido.

‘¡Si dices algo, lo cancelaré!’ Mientras lo miraba a los ojos con tanto sentido, Lucas asintió con los labios sellados.

Poco tiempo después, Windert bloqueó mi vista parándose en el medio y la conversación terminó de inmediato. Finalmente caminamos hacia el ala oeste en completo silencio.

“Ahora que lo pienso, ¿no te gustó la ropa que te prepararon?”

“¿Perdón?”

“Mi padre y yo lo elegimos con mucha diligencia, pero…  las prendas de las mujeres son difíciles.”

Después de caminar durante mucho tiempo, Lucas me preguntó con cuidado con una sonrisa amarga. Era un tono que parecía decirse después de continuas preocupaciones y dudas.

‘¿De qué estás hablando?”, Quise decir, pero cuando me di cuenta de que estaba mirando mi ropa, cerré los labios. No sabía que la ropa del vestidor la eligieron ellos mismos…

“¿Es un regalo?”

“-Para darle esta hierba salvaje a Su Majestad, ¿estás loca?”

Me vino a la mente una escena del original. La imagen del Emperador, quien arrojó una corona de flores cuidadosamente hecha de flores silvestres que ella misma recogió, fue vívida como si la hubiera visto en persona. Los ojos fríos de Lucas cuando miró a Shuelina como si fuera patética.

Sus rostros, que antes eran un recuerdo borroso, en realidad se sentían más reales después de enfrentarlos, y fue doloroso.

Así que definitivamente pensé que incluso si no era agradable y no tenía la intención de hacerlo, tenía que sentirme triunfante por esa pequeña venganza.

‘¿Sin embargo, por qué no me siento bien?’

De alguna manera, me entristeció. ¿Fue por este vestido que se veía un poco abatido tan pronto como me vio? Sabiendo que el Gran Duque y Windert le habían dado poca importancia al significado de elegir el vestido, nunca pensé que Lucas saldría lastimado.

Simplemente no sabía si él y el Emperador lo habían elegido… Porque para mí, los dos tenían la misma imagen que sus personajes de sangre fría en el original. Me mordí el labio, miré a Lucas y volví la cabeza.

“Shushu tiene la libertad de usar lo que quiera y tiene la libertad de rechazar los regalos que no le gustan.” Fue Windert quien cortó nuestra conversación de nuevo esta vez.

Lucas, que me miraba fijamente, asintió impotente ante las palabras de Windert. Luego ordenó a los asistentes que dieran una explicación del ala oeste.

“Este lugar se llama el Puente de la Gloria. Es un lugar por el que seguramente pasarán las criadas cuando vayan a trabajar.”

A primera vista, cuando nuestro grupo con ropas lujosas pasó, otros asistentes no pudieron cruzar el puente y se arrodillaron a un lado. Era razonable estar asustado porque ningún aristócrata o realeza vendría al área plebeya, que generalmente hace las tareas del hogar.

Tengo que verlo rápido y pasar… Mi estómago empieza a sentir náuseas.

‘¡Hm!, como esperaba, de alguna manera me siento familiarizado con este camino.’

Como el déjà vu, había paisajes que no me eran desconocidos, aunque yo nunca estuve aquí. Mi corazón se congestionó como si estuviera caminando hacia el agua. Tuve que morderme los labios y dejar de caminar.

“Shushu, ¿estás bien? ¿Nos tomamos un descanso?”

Parece que mi tez no mejora. Windert me miró a la cara y preguntó con voz desconcertada. Mientras negaba con la cabeza en silencio, esta vez me levantó.

“¿Te duele la pierna? El hermano te abrazará.”

“Pero estoy bien…”

“¡Shh! No tú no eres.”

Windert cruzó el puente con los brazos tensos para evitar que mi cuerpo temblara tanto como fuera posible. Cuando apoyé mi frente en el cuello de Windert, sentí su temperatura fría, y luego pude notar que yo tenía un poco de fiebre. También podía sentir el calor alrededor de mis ojos.

“Su tez se puso pálida. Será mejor que regresemos y llamemos al médico imperial de inmediato.”

Lucas me miró con cara de preocupación y agarró a Windert del brazo para detenerlo.

‘No. No puedo.’

Tengo que ver este lugar con mis propios ojos. Por supuesto, sabía que sería mejor comprobar mi estado con el médico y descansar bien, pero esta vez sentí la necesidad de seguir adelante. Para asegurarse de que los miserables recuerdos que siguen viniendo a la mente, donde vivía Shuelina, fueran ciertos…

Negué con la cabeza y aterricé tercamente en el suelo.

“No. Iré más lejos.”

“Pero Shuelina. Es porque no puedes ver tu cara en este momento.”

“Tengo calor por un tiempo porque caminé una buena distancia, sí, tal vez por eso.”

Pasé por alto mi condición y llevé a Windert de la mano. En este punto, a diferencia de mi propósito original, no podía ver los alrededores correctamente. Como si mis piernas se movieran solas, seguí moviéndome hacia el final del ala oeste. Y lo encontré.

‘La puerta negra.’

Estaba en el extremo más alejado del pasillo en el último piso del ala oeste. Cuando entré a la habitación, vi una pequeña puerta lateral en la pared lateral. La puerta lateral negra parecía muy dura, así que dudé un momento y la abrí.

“¡*Cofcof*…!”

Tenía mucho polvo. Qué sucio estaba, que costaba respirar.

“… ¿Qué es este lugar?”

“¿Había un lugar como este en el Palacio Imperial?”

Lucas respondió, sorprendido por mi pregunta. También era la primera vez que estaba aquí.

“Probablemente sea un almacén abandonado.”, el asistente miró a su alrededor con cara de desconcierto y murmuró de manera insegura.

Mientras miramos a nuestro alrededor, la habitación estaba llena de basura que parecía haber estado desatendida durante casi décadas. Eran solo cosas que parecían estar en mal estado, por lo que parecía una habitación que usaban las doncellas o los sirvientes para recoger el desorden.

¿Cuánto tiempo ha pasado desde que se limpió? Podía ver polvo flotando en el aire. Todos contuvimos la respiración y miramos alrededor de la pequeña habitación. Era una habitación tan pequeña que tres niños y un asistente serían un aprieto.

El príncipe heredero que vivía en este castillo ni siquiera sabía que existía, e incluso su asistente lo vio por primera vez.

Le pregunté al asistente, recordando los pequeños muebles de esta habitación.

“… ¿Viven las sirvientas en un lugar como este?”

“Esto es un almacén, Princesa. No es un lugar donde la gente pueda vivir.”

El asistente negó con la cabeza y me miró con una expresión que parecía estar preguntando si estaba diciendo tonterías. Luego murmuró: “¿Cómo puede una persona vivir en un lugar como este?” y estalló en una pequeña carcajada. Como si no entendiera lo que estaba pasando.

“Ya veo…” murmuré, bajando un poco la cabeza.

‘Supongo que Shuelina no era una persona.’

Aquí era donde vivía Shuelina justo antes de dejar el original. Cuando hubo muchas opiniones que decían que ella nunca podría haber sido una Princesa, fue expulsada hasta aquí.

Era un ambiente muy malo, similar a la habitación secreta en la finca del Marqués donde Shuelina vivió durante su infancia. Una habitación fría, sin aire y sin ventanas. El lugar más apartado del palacio, donde nadie viene.

Shuelina solo tenía una pequeña vela para ayudarla a aguantar todas las noches en un lugar donde la luz no se filtraba. A nadie le interesaba cómo vivía Shuelina.

Era la Reina quien estaba a cargo de los grandes asuntos del castillo, por lo que se le habría entregado deliberadamente.

‘Recibir la habitación más miserable de este gran palacio.’

Reírse de la estúpida Shuelina que no podía leer en la habitación y luchaba por ser aceptada como parte de su familia.

“*Suspiro*…”

Apreté el puño para contener las lágrimas y luego solté un largo suspiro. En un instante, mis ojos y nariz estaban calientes y me dolía la cabeza.

“Quiero salir ahora. Mis ojos están tan calientes que estoy a punto de llorar.” Susurré mientras agarraba a Windert por la manga.

Él agarró mi mano y rápidamente salió de la habitación. Mientras inhalaba el polvo, sacó un pañuelo de sus brazos y me lo puso en la boca.

“Shuelina, ¿cómo te sientes?”

No sé lo que estaba sintiendo.

Di un paso atrás y me senté en una pequeña silla en el pasillo y me calmé un rato, luego Lucas me preguntó cuidadosamente cómo me sentía. Parecía preocupado por mí, que parecía no sentirse bien. Al mismo tiempo, su mirada parecía decir que estaba celoso de cómo Windert me estaba cuidando.

‘Él no se dio cuenta de lo miserable que había sido Shuelina antes.’

Cuando vivíamos juntos, no miraba a Shuelina correctamente. No pude entender cómo cambió de opinión solo porque la situación había cambiado un poco.

Desde el punto de vista de Lucas, puede ser injusto porque es un futuro que nunca sucedió. Pero… ¿Qué pasó con la Shuelina original que pasó por ese tiempo?

Como si lo hubiera experimentado vívidamente, recordé todo en el original como si estuviera grabado en mi cuerpo.

‘¿La miserable Shuelina en mis recuerdos se convirtió en algo sin importancia?’

Dado que solo yo puedo recordar, ¿debería pensar que nunca sucedió?

‘No, no puedo hacer eso. La Reina todavía está… Incluso en ese recuerdo, ella también me está apuntando aquí.’

Debido a los peligros que he enfrentado, hace mucho que desapareció la oportunidad de actuar como si nunca hubiera sucedido.

No puedo encontrar la respuesta correcta, pero no podía detenerme en este punto y sentarme así.