El panal

“¿Qué has dicho?”

¡Cuánto dinero costaría comprar el mejor periódico del Imperio!

Me sorprendió tanto que me levanté de golpe. Luego, me senté recordando el poder de los medios de comunicación.

‘Aunque no se trate de una opinión pública negativa, es bueno tener al menos un periódico que transmita adecuadamente nuestra posición.’

En el sector de los medios de comunicación, el poder del Gran Duque se limitaba únicamente al Gran Ducado.

Y al Emperador no se le permitió poseer un negocio privado bajo la ley imperial.

‘La Reina también está obviamente interesada en los medios.’

Los dos periódicos más famosos del Imperio son ‘Avnicia Times’ y el ‘Periódico Imperial’.

Aún no se sabe quién era el propietario del Periódico Imperial, pero si fuera el Marqués Bertilde, podría haber intentado lanzar una guerra de prensa.

‘Es mejor ser dueño del Avnicia Times que ser golpeado por dos lugares.’

Afortunadamente, a menudo se decía que el Avnicia Times era una prensa más creíble que el periódico Imperial.

‘Bueno, pensándolo de nuevo, ¡fue una buena elección!’

Con calma, asentí con la cabeza y tomé un sorbo de té.

“Por cierto, el reportero debe haberse convertido en tu fan. Es un cumplido muy explícito.”

Murmuró el hermano Windert mientras leía el artículo.

Yo también lo pensé, ya que era difícil ver el artículo y leerlo por mi cuenta.

“[Siete años, todavía lo suficientemente joven como para ser llamado una niña, pero la Princesa Real era definitivamente diferente.]”

“Uh-huh…”

“[La Princesa Real que se despidió de su vida como plebeya y se convirtió en una gran princesa y una princesa imperial. Es fascinante pensar en cómo ella, que se convirtió en la primera princesa real después de los tiempos antiguos, salvará al Imperio.]”

“¡Ahhhhhh! ¡Detente, hermano!”

Mi hermano empezó a leer el artículo que tenía delante. Fue como iniciar una sesión de lectura.

Me dio mucha vergüenza y no pude soportar el encogimiento de mis manos y pies, así que terminé gritando.

Mi hermano estalló en una refrescante carcajada. Parecía que se divertía gastándome una broma.

“Hermano Windy, por favor detente.”

Giré la cabeza, fingiendo estar enfadado. Inmediatamente mi hermano se asustó y se acercó a mí.

“Shushu, ¿estás enfadada?”

“No lo sé.”

“Tu expresión es tan bonita… Hmm, el hermano es malo, ¿no?”

Extendí mi mano. Entonces sentí a mi hermano desconcertado.

“Si me tomas de la mano, te perdonaré.”

Entonces mi hermano me cogió la mano y se sentó a mi lado para calmarme. Me apoyé en el hombro de mi hermano y pensé en el Gran Ducado.

Echaba de menos al hermano Delane, al que había dejado allí. También echaba de menos a Lucy. No había un momento en que no pensara en ellos todos los días.

‘Hermano Del, te extraño.’

¿Debo escribir una carta? Aunque la letra no sea bonita, puedo escribirla una y otra vez. Así que tal vez el Hermano Delane sea capaz de leerla también.

Todavía nos queda algo de tiempo para volver al Gran Ducado.

Era yo quien debía decidir cuándo escribir la carta en mi estancia de medio año. Sin embargo, no podía aplazar el momento de escribirla como lo hago ahora por mi trabajo.

“Bueno, necesito papel. Yeina, quiero un papel para cartas, por favor.”

“De acuerdo, Señorita Shushu.”

Yeina, que estaba de pie en la esquina, se acercó, inclinó la cabeza y desapareció en algún lugar.

Luego, en una breve conversación con el hermano de Windert, volvió en silencio.

‘Uy, pensé que era un fantasma.’

Todos los asistentes del palacio parecen estar aprendiendo a caminar en silencio de esa manera.

Me sorprendió, pero el hermano de Windert no cambió su expresión, como si ya lo hubiera sabido.

Parecía que era un caballero sensible.

“Señorita Shushu, por favor, elija un papel de carta. Si elige uno de entre estos papeles de carta, nadie podrá usarlo.”

Oh, así que parece que podría elegir algo como el papel de carta rosa de Azela.

Observé detenidamente los diferentes tipos de papel. Todo lucía bien.

‘Esta…’

Entre ellos, saqué un papel de color morado claro. Era un papel de aspecto elegante, con un color suave y una sensación de suavidad y brillo. El grosor del papel también era moderadamente rígido, por lo que parecía un poco desperdiciado que lo usara para mi mala letra, ya que era de bastante calidad.

‘Um, cuánto costará esto…’

Miré el papel con ojos ligeramente cansados y asentí.

Todo lo que escriba, coma y lleve puesto será una tendencia. Tenía que evitar que alguien dijera que era de mal gusto.

“Has elegido bien. Ese papel fue importado de otro continente. Y viene en un juego con este sobre.”

Yeina me tendió el sobre diciendo que era un juego con el papel. Era un simple sobre de color morado claro.

“¿Y bien? Creo que sería muy bonito si le pusiera las flores prensadas de Eve.”

Parpadeé pensando en las flores pensadas de Eve en ese momento.

“Yeina, ¿conoces la flor prensadas de Eve?”

“Um… He oído que a veces se utiliza como decoración, aunque no es común en el norte.”

“¿Se ha utilizado alguna vez en un sobre?”

“Que yo sepa, no se ha utilizado.”

Mm, esto es bueno.

Suavemente acaricié mi barbilla y reflexioné.

A decir verdad, la parte norte, donde se encontraba el Gran Ducado, no tenía grandes recursos más que los monstruos. Los subproductos de esos monstruos ayudan al Gran Ducado a ganar mucho dinero. Sin embargo, aunque también es un negocio, sería mejor que hubiera más negocios.

Se me ocurrió que sería muy bueno decorar el papel con flores prensadas. Quizá también ayude a la pobre Eve a ganarse la vida.

También tendré que escribirle una carta a Eve.

Tendré que pedirle ayuda a mi papá también. Si mi pensamiento es incorrecto, mi padre me detendrá.

Recibí el papel de la carta, contemplé el asunto y me puse a trabajar.

* * *

Mañana es el día en que Shuelina se va al Gran Ducado. Aunque podía verla a menudo, ya que estaba en la capital, el alivio que sentía cuando la niña estaba en el Palacio Imperial era diferente.

Mientras el Emperador se dirigía a la cama para acostarse en su cómoda bata, escuchó el movimiento de la silenciosa habitación de al lado. El hecho de que su amada niña, a la que apenas encontró, estuviera durmiendo allí le hizo mantener los ojos abiertos.

‘Mi amable y brillante hija.’

Era tan encantadora y hermosa, y tiene un aire diferente al de Lucas.

Abrió la puerta de la niña con cuidado para ver a Shuelina una vez más antes de irse a dormir. Vio a la niña acostada en una cama enorme.

Pero su cara estaba cubierta de lágrimas.

“-¡Uh, uhhhh…!”

Se oyó un gemido de un lado. Al mirarlo, era la ilusión que vio aquella noche. Con un rostro que parecía un poco más agotado, la Shuelina adolescente gemía en silencio sin siquiera derramar una lágrima. Sintió como si su corazón se desgarrara en miles de pedazos cuando vio a la niña temblar y revolcarse en el suelo.

“Por favor, bebe. ¿Por qué solo sueñas así?”

Quería darle sólo lo mejor, lo más bonito y lo más dulce del mundo.

Sin embargo, no podía cambiar lo que ocurría en el sueño por mucho que se esforzara.

Miró la ilusión con agonía. No tenía ni idea de que ser incapaz de hacer nada le haría sentir tan desesperado y doloroso.

“Estoy tan frustrado…”

‘¿Está temblando de dolor porque no puede llorar?’ Shuelina estaba como un pez en tierra. Incluso parecía estar luchando por respirar.

“Di algo. Por favor.”

El Emperador agitó y gritó para despertar a Shuelina, que se había quedado dormida. Sin embargo, Shuelina, que dormía, no se despertó.

Las lágrimas volvieron a caer de los ojos del Emperador.

“-Por favor.”

En ese momento, una petición salió de la boca de la Shuelina adolescente. El Emperador se sintió de alguna manera complacido y giró la cabeza hacia la ilusión. No pudo evitar poner una expresión desesperada.

“-Mátame, por favor.”

Shuelina inclinó el cuello oblicuamente hacia un lado mientras juntaba las manos como si estuviera rezando. Como si quisiera que le cortaran el cuello de un solo golpe.

El Emperador no podía imaginar el dolor que debía sentir.

Se agarro la cabeza y gritó: “¡Argh!”

No podía soportar su ira. La razón por la que la niña se puso así es probablemente por la Reina.

La Reina, el director del orfanato y Azela, a quien crió como su hija. Quería matar a todos. Sin embargo, se sentía tan incompetente y angustiado que no podía hacerlo de una vez.

“Bebe, bebe…”

La joven Shuelina desapareció como la última vez, dejando sólo rastros de color púrpura. El aire pronto se volvió muy limpio. Como si la ilusión nunca hubiera existido.

“¡Shuelina, mi estrella, apúrate y despierta!”

No quería que la niña tuviera más pesadillas. Con sus manos temblorosas, el Emperador levantó la tetera de la mesa y vertió agua en la taza. A continuación, limpió cuidadosamente el sudor frío de la niña y la despertó.

Pensó que debía dejarla beber agua y ponerla a dormir a su lado.

“Eh….”

Shuelina abrió los ojos con algo de sueño.

Tenía una mirada tenue, como si no supiera quién estaba frente a ella.

“¿Pa…pá?”

En ese momento, el Emperador se confundió si Shuelina llamaba al Gran Duque o a él mismo. Pero por una vez, contestó fielmente. Era porque la ilusión de la niña golpeándose el pecho como si le rogara que le escuchara seguía viva en sus ojos.

“Sí Sí. es papá Bebé.”

“Papá… mentiroso.”

Shuelina criticó al Emperador con un tono resentido.

Luego volvió a quedarse dormida, como si nunca se hubiera despertado. Como si estuviera hablando en sueños.

‘Yo… yo ¿qué debo hacer?’

El joven Lucas, que perdió a su madre, también lo pasó mal, pero no fue como Shuelina.

Se dio cuenta de lo mucho que Shuelina había *matado, sacrificado y superado para llegar hasta aquí. La niña del día y la niña de la noche eran como personas completamente diferentes. Era como ver algo a través de un sueño.

*Habla de matar, sacrificar y superar, sus verdaderos sentimientos hacia el Emperador y los demás miembros.

‘Todo es mi culpa.’

Se dejó caer en la cama de Shuelina con cara de abatimiento.

Todo era culpa suya. Casarse con una mujer que no ama para casarse con la mujer que ama, sin entender bien la personalidad de la mujer.

‘¡Qué incompetente!’

La ignorancia y la incompetencia también eran pecados. Es todo culpa suya que su pequeña hija deba redimir sus pecados.

‘Por favor. Por favor, haz que mi hija se sienta mejor’, rezó el Emperador al Dios Espíritu y derramó lágrimas.

No podía dejar de llorar. Podía soportar el dolor y el sufrimiento. Pero cuando la niña estaba herida, esas cosas se convertían en nada.

‘¿Qué puedo hacer para pagar por esto?’

Tenía que suplicar y pedir perdón a la niña por sus pecados. Pero no sabía cómo hacerlo correctamente. Porque todavía era ignorante e incompetente.