El panal

“Entonces, ¿qué tal ese hombre? No creo que sea un estudiante universitario. No hay ninguna escuela cerca. ¿Se veía viejo? Oye, ¿No viste si tenía un anillo? Podría ser un hombre casado.” 

Haewon rió a carcajadas ante el serio consejo. Fue porque ella no sentía que el fuera un hombre tan viejo como para estar casado. 

“No. Creo que tiene poco más de 20 años. Se veía de nuestra edad.”

“¿Ah, sí? Pensé que era un oficinista de veintitantos o treinta y pocos años.” 

Jin soo hizo una mueca de que estaba muy decepcionado, y luego limpió el hielo que quedaba en la taza poniéndoselo en la boca.

*Crack, cunch* al escuchar el sonido del hielo rompiéndose, Haewon miró a través de la puerta de vidrio.

Los trabajadores de oficina, que habían  sus botones de la camisa desabotonados, estaban reunidos en la esquina y fumando. Después de todo, es la hora del almuerzo.

‘¿Dónde en la ciudad va a comer aquel hombre? ¿Con quién va a ir?’ se preguntó internamente.

* * *

Sunwoo, que caminaba por el  pared, se detuvo y miró a su alrededor.

Bajó la bolsa que llevaba sobre un hombro, agarró la correa y la arrojó por encima de la cerca.

Se escuchó el sonido de una bolsa al caer.

Sunwoo, cuyo cuerpo se volvió más liviano, extendió la mano, su mano agarró su pared y saltó suavemente sobre la pared. Mientras aterrizaba, estiró las piernas dobladas y se sacudió los pantalones polvorientos. Desdoblo sus pantalones con un ruido sordo y volvió los ojos para ver si había alguna mancha en su ropa.

Confirmó que no había nada malo y agarró la correa del bolso en el suelo.

En el primer  día de clases, tuvo que ir a la escuela una hora tarde durante una semana debido a dolores repentinos en el cuerpo. Mientras salía de la estación de metro, vio a una mujer corriendo con su ropa al revés. Se veía tan absurda e insignificante que miró hacia atrás con una sonrisa absurda. 

Parecía que la mujer sacando su teléfono celular de su bolsillo, verificando su tiempo, y algo salió mal con su teléfono y algo se cayó de sus manos.

“Oh, esto se cayó.”  Lo que encontré unos pasos atrás fue una foto de identificación. 

Llevaba una camisa blanca y una chaqueta negra, presumiblemente una foto de entrevista. 

Quedó impresionado con su atuendo ordenado y recto, con los dientes expuestos y las comisuras de la boca en alto. Recogió la foto, pero la mujer ya había desaparecido en la estación. 

Vio un bote de basura, pero por alguna razón se sintió un poco incómodo por tirar aquella foto a la basura. 

“Ah…” Su pensamiento inmediato fue que acababa de recogerlo, no tenía porque guardarlo.

Sunwoo estaba jugando con la imagen en una situación difícil, luego se dio la vuelta y sin querer me la metió en el bolsillo.

Y al día siguiente, en el metro que iba a la escuela, encontró a la mujer mientras se metía la mano en el bolsillo.

Ah, claro. Después de enterarse de que todavía tiene las fotos que había recogido en la calle el día anterior, Sunwoo pensó:

“¿Qué debería hacer? ¿Debería tirarla?” Luego, el metro se detuvo en la estación donde se suponía que debía bajar y la puerta se abrió. Mientras apoyaba su cuerpo y se ponía de pie, se encontró con la foto de la mujer que aún estaba en su bolsillo.

En el metro, sus ojos buscando un asiento vacío estaban amargados. La mujer se movió detrás de él sin siquiera mirar a Sunwoo.

Sunwoo se bajó del metro con la foto en su bolsillo, y miró a la mujer antes de que la puerta cerrará. Sin parpadear, encendió las luces de los ojos y entró, y parecía que había podido recuperar su asiento porque parecía que ahora podría sentarse.

Aquella mujer ahora estaba donde se encontraba Sunwoo antes y aplicando su lápiz labial, reflejando la pantalla de su teléfono celular.

La puerta se cerró con un sonido.

‘¿Cómo puedes cambiar tu actitud tan rápido?’ Aunque la diferencia de su actitud antes de entrar y encontrar un asiento la hizo tan diferente, Sunwoo se rió en voz alta esta vez también. Cuando subió las escaleras y se paró frente a la salida de la estación, Sunwoo sacó la foto que tenía en el bolsillo. A diferencia de cuando lo recogió por primera vez, su foto de identificación estaba ligeramente arrugada. El pulgar recto y redondo de Sunwoo frotó el rostro en la foto.

“Es una mujer un poco extraña.”

Esa fue la primera impresión de Sunwoo sobre Haewon.

Pasaron unos días, luego unas pocas semanas. Y el observarla se hizo habitual. Al principio, fue solo una coincidencia, y luego apuntó intencionalmente a ese período de tiempo.

No había ninguna razón. Es solo como encontrar un gato callejero que conoces todos los días.

“¡Oye, Baek Sunwoo!”

Sunwoo, que estaba limpiando el polvo de su bolso ante el sonido de la voz desde arriba, miró y vio de dónde venía el sonido. En el tercer piso de un edificio con un exterior de ladrillo rojo, vi a Kyung soo mirándolo desde la ventana.

“¡Sería mejor usar una camisa de uniforme escolar! Porque el maestro de aula te esta esperando personalmente en las escaleras.” 

“¿Por qué?” Kyung soo abrió la boca con una sonrisa, poniendo el brazo en el alféizar de la ventana y apretando la barbilla.

“¿Aun preguntas por qué bebé? Estás haciendo esto, pero no puedes vencer a ese bastardo.”

Quizás debido a la fuerte primera impresión, a menudo pensaba en una mujer que solo había conocido a la misma hora durante unos días, y tenía un poco de curiosidad.

¿Cómo podía llevar su sudadera con capucha al revés? A pesar de que no podía entender  en absoluto, la idea de correr con su capucha delante de ella lo hizo estallar en carcajadas.

Mientras no asistía a clase, Sunwoo a menudo sacaba la foto de identificación de Haewon.

La foto se estaba desgastando por la manera en que la llevaba y la sacaba frecuentemente. Luego, más tarde se dio cuenta de que había una foto de Haewon en el bolsillo de los pantalones de su uniforme escolar, que sin darse cuenta colocó en el cesto de la ropa sucia.

Al ver las piezas mojadas y rotas, Sunwoo sintió algo de arrepentimiento. 

No sabía por qué. Luego, cuando las flores de cerezo florecieron, dejó su teléfono celular y llegó tarde. Cuando salió de la estación de metro sin ninguna expectativa, vio a aquella mujer caminando por un sendero bordeado de cerezos.  Las azaleas que florecían entre la acera y la carretera estaban cubiertas de color.

En la calle, Haewon abrió mucho la boca y comió pan. 

Cada vez que soplaba el viento, el cabello corto de Haewon revoloteaba por su rostro. 

Pasó el cabello que revoloteaba detrás de su oreja, apretó los labios como demostrando disgusto por su cabello rebelde, pero no parecía notar la crema batida en su nariz. 

La mirada de la mujer se volvió hacia este lado desde la calle cercana. Sus ojos se encontraron. La mujer inmediatamente volvió la mirada. Luego miró a Sunwoo de nuevo como si estuviera espiándolo.

Él desvió la mirada y luego miró a los ojos de la mujer que regresó por esa parte de la calle. Es la mujer en su foto, pero por alguna razón su rostro en su foto estaba borroso. Sunwoo pensó que su memoria estaba nublada. Ahora, la única forma de recordar a una mujer era verla.

No era su emoción favorita, era solo curiosidad. 

Sunwoo pensó que era similar a esa sensación de esperar la próxima vez cuando se encontró con un gato que había sido alimentado una vez más en el camino.

*Tak*

La palma que golpeó en su bolsa le dolía. Sunwoo frunció el ceño y se miró las palmas doloridas. Había un pequeño rasguño en la palma de la mano como si se hubiera atascado en la cremallera. Al ver la sangre filtrarse en su piel ligeramente desgarrada, Sunwoo escupió una pequeña voz que decía:

“Oh…” 

* * *

A la hora del almuerzo, Sunwoo está de pie frente a una tienda de bocadillos abierta. Miré hacia el cielo mientras sostenía un vaso de papel con una pajita rosa al lado del dispensador de hielo con una rueda giratoria. Las nubes que se movían lentamente fueron capturadas en los ojos de Sunwoo. El aguanieve con sabor a naranja o absorbía lentamente. 

“¡Buenos días jefe!” La voz de Kyung soo resonó en la tienda como si hubiera terminado de pagar. 

Kyung soo salió por la puerta abierta con cambio en el bolsillo. Después de salir del restaurante con una sonrisa en su rostro, encontró a Sunwoo parado frente a la puerta y chupando una pajita, y lo miró con los ojos entrecerrados. 

“Oh, en serio. A veces actúas como un bastardo.”

“¿Qué? ¿Y si gano?”  Cuando Sunwoo con una mano en el bolsillo dio un paso, Kyung soo, que estaba mirando la parte de atrás de su cabeza como si fuera a matarlo por detrás, lo siguió. 

Sunwoo y Kyung soo hicieron una apuesta para impulsar el precio de la comida. El evento de la apuesta fue el lanzamiento de la zapatilla. Incluso si las zapatillas que Sunwoo estiró y voló no pudieron hacerlo, volaron más de 15 metros y las zapatillas de Kyung soo se elevaron alto en el cielo y cayeron sobre la cabeza de Kyung soo. 

“¡Joder, lo siento mucho! ¿Por qué siempre te apoyo? Baek Sunwoo, estoy en un estado muy injusto en este momento, así que solo comes una línea de *gimbap.”

*Gimbap: El gimbap es un plato de origen coreano elaborado a base de arroz blanco cocido y otros ingredientes enrollados en alga prensada.

Kyung soo dijo, pero Sunwoo pidió arroz frito con *kimchi y ramen de pastel de arroz. 

*Kimchi: El Kimchi es un plato súper típico de Corea. Se trata de un alimento fermentado que está siempre presente en la mesa de los coreanos, un alimento de sabor salado y picante.

“No tengo dinero.”, murmuró Kyung soo, y Sunwoo dijo:

“Bueno, entonces puedes comer una línea de gimbap nada más.”

“Oye, intentar hacer ese reto es una perdida para mí. Físicamente, tienes piernas más largas que yo.”

“Uh~huh”, Sun-woo asintió con indiferencia.

Kyung soo apretó y abrió el puño cuando vio que Sunwoo reaccionaba sin mirarle dijo:

“Mañana, arrojemos las pantuflas con otra meta de distancia.” Al ver a Kyung soo quemando su testamento de que mañana robará incondicionalmente su billetera, Sunwoo sonrió con amargura. 

Kyung soo sacudió su hombro en rápida aprobación.

Sunwoo y Kyung soo dejaron de caminar en la puerta de la escuela con las pantuflas puestas. Alguien estaba vigilando la puerta de la escuela. Con un rostro sombrío, sonrió como si hubiera estado esperando.

“Baek Sunwoo y Ko Kyung soo.”  Kyung soo enderezó su torcido cuerpo y se enderezó.

“¡Ah! ¿No es usted el jefe del cuerpo estudiantil?”

Entonces, como un candidato que salió a una campaña electoral, agarró la mano de la cabeza del estudiante que era mucho más alto que yo y la movió hacia arriba y hacia abajo.

“Señor, ¿has comido? Hace mucho calor hoy. En un día como este, ¿por qué no comer bien? Pero cuando miré el menú de hoy, salieron *yukgaejang. Soy alérgico a los helechos, así que salí a comer con Baek Sunwoo.” Kyung soo sonrió con los ojos cerrados mientras sostenía la mano de Sunwoo, de forma ingeniosa dejó un vaso de papel en el suelo y se estiró. 

*Yukgaejang: El yukgaejang es un plato coreano picante parecido a una sopa elaborado a partir de ternera en tiras con cebolleta y otros ingredientes, que se cuecen a fuego lento durante mucho tiempo.

Los ojos de Kyung soo estaban fijos en las acciones de Sunwoo, quien de repente hacía cosas innesperadas. 

“¿Por qué, de repente…? … Agáchate y…” 

Sus palabras salieron un poco… Mirando hacia la espalda recta de Sunwoo, Kyungsoo suspiró un poco, y la cabeza de estudiante miró a Kyung soo con una sonrisa.

Con una expresión que pregunta si seguirás tomando mi mano y poniendo excusas se soltó.

“¿No salió la notificación la semana pasada? Estamos tomando medidas enérgicas contra la fuga sin armas.” Al sonido de un gruñido, Kyung soo rápidamente sacó su mano y cayó al lado de Sunwoo.

“¡Cinco minutos tarde amigo! ¡No es algo para ponernos tan serios!”