El panal

 “… ¿Por qué estás tan molesto?”

“No estoy molesto.”

[“¿Es porque tengo fiebre? O es porque la puse en la cama sin su permiso, o…”]

“…”

Los dos, que dejaron Utaka, iban en el caballo negro hacia Verscia otra vez. Teniendo en cuenta la fatiga del caballo, aceleraron durante el día. Antes de la puesta de sol, entraron en un pueblo cercano y descansaron bien.

Como era de esperar, el alojamiento no era tan bueno como en Utaka, pero había muchas posadas bonitas, y la habitación disponía de dos camas.

Tistye se sentía nerviosa continuamente, pero quizás por el cansancio acumulado durante el largo viaje y la carga de haber caído una vez, la intención de Gaizel de volver a Verscia era ahora su máxima prioridad. Al final, no durmieron juntos.

Entonces, después de unos días, una ligera nevada comenzó a cubrir la superficie de la tierra. Cuando el caballo galopeo por un rato, la entrada de Verscia finalmente apareció justo cuando el sol estaba a punto de hundirse.

Sin embargo, cuando ambos desmontaron del caballo negro, delante de los dos que estaban a punto de entrar mientras tiraban de las riendas, un soldado se puso de pie.

“Disculpe, ¿pero es usted el Emperador Gaizel?”

Fue precisamente en ese momento que Tistye sintió una terrible premonición.

No podía oír claramente la voz del corazón del soldado.

Sin embargo, debido a las emociones perturbadoras que el soldado irradiaba, ella reaccionó inconscientemente.

“…Idiota, ¿te das cuenta de lo que estás diciendo?”

“—Disculpe—”

—en ese momento, Tistye tiró del brazo de Gaizel, que estaba a su lado. Debido a la abrupta acción de Tistye, Gaizel retrocedió un paso. Fue en ese momento cuando el soldado apuntó su lanza hacia Gaizel.

“Rebelde Gaizel Verscia- se han emitido órdenes para capturarlo.”

Debido a las palabras del soldado, los otros soldados que se habían reunido, también apuntaron sus lanzas de una sola vez. Gaizel inmediatamente sacó el brazo de Tistye y corrió hacia la ciudad.

“Su Majestad, ¿qué está pasando…?”

“…”

La expresión de Gaizel era fuerte, por lo que Tistye se tragó sus palabras. Pasaron por callejones traseros mientras esperaban a que los soldados los perdieran. Sin embargo, el número de soldados aumentó gradualmente y las voces que buscaban a los dos se acercaron de aquí y de allá.

¿Qué hago… A este ritmo…

Kokuri-Tistye inhaló. Entonces, desde la esquina de un callejón, una mujer llamó a los dos, que se escondían.

“Su Majestad, Emperatriz, ¿se encuentra bien?”

“… ¿¡Lizzy!?”

Respondiendo a la voz de Tistye, Gaizel preparó su postura de una sola vez. Pero la mujer llamada Lizzy estaba de su lado… para probar que no tenía un arma, giró las palmas hacia ellos.

“Me alegro de que estés a salvo…”

“Lizzy, ¿qué pasó exactamente?”

“Los sucesores en el palacio real se rebelaron…”

Gaizel escuchó tranquilamente las palabras.

“Todos rechazan a Su Majestad Gaizel y lo expulsan… a los sirvientes de la residencia principal se les dijo que se marchasen…”

“Ellos… ¿Rechazaron a Su Majestad?”

Tistye palideció.

“¿Fue… fue porque Su Majestad fue a buscarme?”

“—No lo creo. Sin embargo, ese incidente fue el punto de inicio.”

Los pasos de los soldados se hicieron más ruidosos. Después de que Lizzy cubrió a Tistye con una capa, la guió suavemente por detrás.

“Cuando pases por aquí, estarás al otro lado de la puerta de la ciudad. Escapa por allí.”

Gaizel sacó la mano de Tistye. Agradeciendo a Lizzy antes de irse, Tistye se fue al camino mencionado desesperadamente.

Desenredaron la cuerda que ataba al caballo negro a la pared e inmediatamente se colocaron a horcajadas en su lomo…

—desafortunadamente, uno de los soldados los vio.

“¡Los encontré!”

Mientras escuchaba los gritos de los soldados, Gaizel golpeó su pie contra el vientre del caballo. El caballo empezó a galopar a una velocidad asombrosa y dejó la ciudad atrás.

Tistye se sintió un poco aliviada…

—pero, muy pronto, un par de caballos los persiguieron.

“-Tch.”

Gaizel empujó a su caballo con fuerza, pero la distancia entre ellos siguió disminuyendo.

Un momento después, Gaizel tiró de las riendas, y el caballo relinchó fuerte, antes de detenerse.

Ella no lo notó debido a la nieve, pero los altos acantilados se extendieron delante de ellos, no podían ir más lejos. Mientras tanto, los soldados se acercaron por detrás, uno de ellos le gritó a Gaizel.

“Señor Gaizel, venga con nosotros-“

Sin embargo, Gaizel pateó el caballo de nuevo y comenzó a correr hacia el acantilado. Sostuvo el cuerpo de Tistye sorprendentemente fuerte, antes de susurrar en voz baja.

“—-Nunca me sueltes.”

Podía oír las voces molestas de los soldados en la distancia, y al momento siguiente, Tistye se dio cuenta de que su cuerpo estaba flotando…

—…violentas sacudidas atacaban continuamente su cuerpo.

“¡¡—!!”

Gaizel estaba cabalgando por el escarpado acantilado. Como su ángulo estaba casi a punto de caer, el impulso seguía aumentando, y era imposible de controlar. Su cuerpo estaba tan inclinado, que ya no podía distinguir entre subir y bajar. Según sus palabras, Tistye se aferró al cuerpo de Gaizel.

—Saku—

—los cascos del caballo aterrizaron en la nieve.

El muy cansado caballo caminaba paso a paso, torpemente, en la fría tierra del norte.

Rodeado de árboles de coníferas, el lugar donde el sol no brillaba era similar a un mundo formado sólo por blanco y negro. No había señales de animales, y mucho menos luces que señalaran la existencia de una casa.

Gaizel se balanceaba sobre el lomo del caballo, con la conciencia embotada. Dentro de sus brazos, Tistye, que aún estaba aturdido, sentía frío. Aunque quería abrazarlo, no le quedaba ni la más mínima fuerza, ni siquiera en la punta de sus dedos, que estaban afectados por el frío.

“Tistye…”

Finalmente, Gaizel se desplomó y cayó al suelo, todavía sosteniendo a Tistye. El pelo negro y la capa se extendieron sobre la superficie blanca y nevada. Grandes copos de nieve comenzaron a apilarse en sus mejillas.