El panal

 —La madre de Gaizel era una persona amable.

Era una princesa de uno de los reinos destruidos por el difunto emperador Dilph. Su hermoso cabello plateado y su apariencia bien cuidada le recordaban a un lirio.

Sin embargo, incluso cuando se convirtió en realeza, su condición y su corazón eran demasiado débiles. Después de dar a luz a Gaizel, debido a sus condiciones enfermizas, fue confinada a una cama.

“No lloraste. ¡Buen trabajo, Gaizel!”

El día que llegó a casa después de ser herido en una pelea durante la práctica de la espada, su madre dijo con una sonrisa.

Por las palabras de su madre, Gaizel se sintió orgulloso, estaba seguro de que tenía un corazón muy fuerte.

—Soy fuerte. Nunca lloraré. Puedo hacer cualquier cosa por mí mismo.

Gaizel, a pesar de ser el más joven de sus hermanos, ponía un gran esfuerzo en todo lo que hacía, incluso más que sus hermanos.

Especialmente en lo que respecta a la lucha. Tal vez tenía un talento natural en ello, dijo que el talento sólo continuó desarrollándose por su esfuerzo. Fue en esa época cuando conoció a Van, que se presentó como un caballero.

A pesar de todo, a los hermanos de Gaizel no les gustaba. Era acosado todo el tiempo.

Además, los partidarios de sus hermanos, tanto los nobles como sus hijos, también lo acosaban. Gaizel comenzó a encontrar la vida en el palacio sofocante.

Aún así, fue a visitar a su madre todos los días.

Cuando Gaizel la visitaba, su madre siempre lo abrazaba y le decía “Te amo.”

Dependiendo solamente de esas palabras, Gaizel continuó sobreviviendo cada día.

Pero un invierno, su madre murió repentinamente.

Él recordaba vagamente lo que el doctor había dicho… era por el frío.

El funeral de su madre, debido a que era una consorte, fue muy modesto.

Si su hijo hubiera estado un poco más arriba en la línea de sucesión, habría sido diferente. ‘— Se dijeron palabras tan desalmadas. Pero nada entró en los oídos de Gaizel.’

Mientras enviaba a su madre, que descansaba dentro del ataúd, y leía las palabras de despedida, Gaizel no derramó ninguna lágrima.

Contrariamente a lo que se esperaba, sabía todo sobre los preparativos del funeral y la cortesía apropiada. Cumplió con su deber tan bien, que era difícil pensar en él como un chico normal.

“— ¿Viste la cara del Tercer Príncipe?”

“—Su mirada era tan fría, ¿estaba siquiera triste?”

La actitud de Gaizel puede haber parecido extraña a los adultos. Aunque se abstuvieron de decirlo directamente, en el interior, estuvieron de acuerdo y ridiculizaron a Gaizel— ‘—Qué chico tan aterrador.’

Gaizel podía sentir sus pensamientos—

—Sin embargo, hacia sí mismo, Gaizel fue implacable.

Soy fuerte. Puedo vivir sin depender de nadie más.

Aferrándose a las palabras de su difunta madre, Gaizel avanzó desesperadamente. Incluso cuando el funeral concluyó y estaba solo frente a la tumba de su madre, Gaizel no lloró.

No podía permitirse llorar.

Después de la pérdida de su madre, la posición de Gaizel en el palacio real se vio aún más comprometida.

De repente, se emitió una orden para que Gaizel dejara el palacio real y viviera con la familia del duque local. Entre bastidores, tal vez sus hermanos también tuvieron algo que ver en dicha decisión.

Gaizel, que entendió que no podía negarse, aceptó con una respuesta de doble sentido.

Desafortunadamente, sin embargo, debido a lo repentino, los preparativos de la familia del duque no pudieron ser completados a tiempo, por lo que Gaizel perdió momentáneamente su lugar.

Mientras esperaba que el duque terminara los preparativos, Gaizel decidió seguir a su amigo de la infancia, Van, a un reino vecino en el sur, uno llamado Lacie.

Al final del largo viaje, Gaizel descubrió que Lacie era lo opuesto a Verscia. Mientras que Verscia luchaba constantemente contra un clima frío, Lacie era un reino de humedad y calor de medio verano.

Recordó que la mayoría de la población de Lacie era pelirroja y bronceada… era una visión muy extraña considerando que Verscia era el hogar de gente de varios colores de cabello.

Por un tiempo, Gaizel vivió en la casa de los parientes de Van. Su confusión en cuanto a cómo tratar a Gaizel, que era un príncipe, era obvia.

Gaizel no se comportaba como los niños de su edad. Era un niño tranquilo y silencioso, lo que hacía que tanto los otros niños como los sirvientes se mantuvieran alejados de él.

Gaizel sabía que estaba alienado, a pesar de ello, no dejó que se le notara en la cara.

Sin embargo, su incomodidad se fue acumulando gradualmente, y un día, Gaizel, que ya estaba harto, se escabulló de la casa.

‘Estará bien si regreso por la noche…’

Entonces, Gaizel se dirigió hacia la ciudad solo, absorbiendo la tierra desconocida y extraña.

Un mercado lleno de frutas y peces de colores brillantes que nunca había visto. Un puerto animado. Al final de la calle estaba lo que parecía ser el palacio real de Lacie. Se podían ver dos enormes torres.

Debido a la complejidad de los bordados de Lacie, y también a la lengua extranjera que intercambiaban sus residentes, Gaizel perdió gradualmente el concepto del tiempo. Antes de la libertad y apertura que finalmente había obtenido, no había duda de que se había vuelto un poco descuidado.

Para cuando se dio cuenta, Gaizel había perdido completamente su camino.

Mirando a su alrededor, había demasiada gente para identificar su dirección original. Gaizel fue atacado por una ola de ansiedad.

‘¿Qué hago…?’

El miedo comenzó a extenderse cuando todos los caminos le parecieron iguales. No sabía cómo volver a casa. A pesar de ello, aunque decidiera quedarse quieto, nadie vendría.

Gaizel intentó desesperadamente volver a sus recuerdos.

Entonces, una pared de la torre le llamó la atención. Era una de las torres a la izquierda y a la derecha del palacio real. Si iba a una de las torres, podría volver a la calle principal.

‘Iré. Es mejor que quedarse aquí sin hacer nada.’

Gaizel inmediatamente tomó acción.

A menudo miraba al cielo y apuntaba a la torre. La distancia era mayor de lo que pensaba. Después de correr un poco, pudo alcanzar un estrecho camino que conducía a la torre.

“…todavía no puedo ver la calle principal… tal vez tenga que llegar al centro primero.”

Aunque estaba cerca del palacio real, sólo había unas pocas personas en los alrededores. Progresó a través de la espesa zona boscosa, arañado por las ramas de los árboles. ¿Cuánto tiempo había pasado desde que salió de la casa?

Tragando, Gaizel controló desesperadamente su miedo.

De cualquier manera, no puedo regresar.

Estaba solo en esa tierra extranjera.

A ese ritmo, si nadie lograba encontrarlo, ¿qué le sucedería?

Es verdad, estoy… solo.

Su visibilidad estaba borrosa por el sudor.

Después de prometer que tenía un corazón fuerte, se dio cuenta de que estaba solo.

Ya no tenía a su madre. Su padre tampoco se preocupaba por él.

Sus hermanos sólo lo veían como un obstáculo.

Na-nadie…

—Sólo me tengo a mí.

Eventualmente, el camino de la oscuridad terminó. Parecía que Gaizel había perdido su camino y había llegado a un jardín. Aunque estaba cerca del palacio real, no se veían ni soldados ni guardias.

¿Es así realmente como va a terminar?

¿Voy a morir sin que nadie me encuentre?

El aterrorizado Gaizel vio algo entre la sombra ondulante de las hojas.

“…?”

Lo que apareció era una niña.

Parecía ser un poco más joven que Gaizel. Sus ojos azules eran redondos y bonitos. Como se sorprendió por la repentina aparición de Gaizel, sus ojos se abrieron mucho.

Lo que más le impresionó fue su cabello, su cabello era de un tono plateado que aún no había visto en Lacie.