El panal

Tal vez sea porque tomé demasiadas pastillas, pero hay menos dolor del que esperaba.

Violet abrió los ojos una vez más mientras estaba en una cama mullida, sintiendo como si todo su cuerpo se derritiera. Sonrió inconscientemente y enterró su cabeza en la almohada.

El viento fluyó a través de la ventana ligeramente entreabierta, rozando suavemente las cortinas y despeinando su cabello.

Si hubiera sabido que la muerte era tan pacífica, habría elegido este camino hace tres años. Nunca me he sentido tan fresca y en paz en toda mi vida. No sólo desapareció por primera vez el incesante dolor de cabeza que me atormentaba desde que nací, sino que también la sensación de que la sangre me presionaba insoportablemente la piel desapareció.

“Feliz…”

Los ojos de Violet brillaban conmocionados por el sonido de su voz. Estiró la parte superior de su cuerpo y sintió su garganta con sus manos. Sus ojos se estremecieron de nuevo al ver sus manos.

Ni las manos ni el cuello eran suyos.

Es la gran mano de mi marido que sostuve en nuestra ceremonia de boda… y su voz fría y feroz. Violet podía ver que era un cuerpo sano, endurecido por el trabajo y el deporte, y se cubrió la boca con las manos.

Los ojos de Violet se dirigieron hacia el suelo, y se sorprendió de nuevo por la sensación de un músculo de la pierna apretado.

“¿Qué está pasando…?”

Ella miró fijamente al espejo de cuerpo entero en el dormitorio. El hombre en el espejo era definitivamente Winter Blooming. Un hombre de más de 190 cm de altura, con un físico amenazador y hombros anchos, junto con una apariencia salvaje pero guapo. Era Winter Blooming, con su pelo ligeramente rizado y sus ojos grises.

“Supongo que ahora me he vuelto realmente loca.”

Mientras Violet estaba hablando sola, la puerta se abrió de par en par y la secretaria de Winter, Hael, entró.

“¡Sr. Representante! ¡Rowell ya está listo! ¡Por favor, vístase rápido!”

Hael tenía un café en una mano, y su traje en la otra. Ya usando un atuendo formal, irradiaba elegancia, como se esperaba de la familia Blooming. Hael alineó una camisa blanca limpia y pantalones de traje en la cama.

“Puedes usar esto. Por favor, ponte una corbata hoy; es una ceremonia pública.”

“Sí… Oh, no. Ya veo.”

La respuesta cortés de Violet pareció impresionar a Hael, pero asintió como si supiera la razón inmediatamente.

“Oh, practicaste tu discurso cortés para la reunión de hoy. Bueno, ayer fue un día duro.”

Violet cuestionó sus palabras, inclinando la cabeza,

“…… ¿Por qué practicar?»

“Por qué, eres malo con los modales.”

“¿Yo?”

“¿Realmente estás preguntando eso? ¡Te acabas de quedar dormido, así que no tenemos tiempo para esto! ¡Cámbiate de ropa rápidamente!”

Violet asintió sorprendida y corrió hacia la cama.

Momentos después, una criada dejó una taza de café caliente en la mesa. Mientras le echaba azúcar al café, Hael habló.

“En cuanto a los granos en las montañas Widellin, en Rowe el precio por cada gramo es de 30 rondas (1000 rondas por Lakne). Me pidió que lo consiguiera, qué loco bastardo, ¿verdad?”

“Hael. ¿Podrías irte, por favor, para que pueda cambiarme?”

El comentario hizo que los ojos de Hael se abrieran un poco.

“¿Qué te pasa esta mañana?”

Por supuesto, todos se cambiaban de ropa, pero era natural que las mujeres se sintieran así. Como estaba demasiado incómoda para cambiarse delante de Hael, Violet preguntó de nuevo.

“Hoy me siento un poco apagada. Apreciaría que te dieras la vuelta.”

“¿Por qué hablas tan elegantemente de repente… por qué no te bebes el café?”

Hael se dio la vuelta y empezaron las dificultades.

Violet tomó un sorbo de café y casi lo escupió. Tenía una consistencia tan espesa y azucarada que le dolía la lengua. Además, la temperatura era tan caliente que parecía como si aún estuviera hirviendo en un fuego.

No podía beber más que un sorbo de café. Después de dejar de beber el café, Violet se sintió nerviosa y se vistió con una camisa blanca, pantalones de traje negro y se puso una corbata gris alrededor del cuello. Miró a Hael con torpeza.

“Hael, lo siento…”

“¿Tienes resaca otra vez? ¿Crees que no podrás llegar a la reunión?”

Winter sólo se disculparía cuando tuviera resaca. Violet miró la corbata.

“La corbata, por favor.”

“Me estás castigando, ¿no? No sé qué he hecho mal, pero prefiero que maldigas como siempre.”

Hael caminó hacia ella con incredulidad y hábilmente anudó su corbata. Violet, que se sentía incómoda por la proximidad entre ellos, apartó la cabeza. En cambio, miró sus zapatos marrones.

“Entonces… ¿la reunión?”

“Sí, señor. No te enfades y no tires la mesa, aunque esta vez indague mucho.”

Normalmente Winter maldice y voltea la mesa.

La imagen de su marido, que no derramaría ni una gota de sangre aunque fuera atacado, se desvaneció instantáneamente. Si estoy loca, también debo estar delirando.

“Vamos, si estás listo, ¡vamos!”

Hael empujó contra la espalda de Violet.

Violet dio un paso en el asombro por el cuerpo sólido de Winter, que se mantuvo firme a pesar de la fuerza de Hael.

. . .

Sin tiempo para adaptarse, Violet se encontró sentada frente a un contrato difícil.

Sentada frente a una mesa cubierta de documentos y papeles, no era que Violet no supiera la razón por la que se reclinaba. La altura de la mesa puesta para una joven mujer debe haber sido ridículamente baja para Winter.

‘Qué debo hacer…’

No podía estar completamente segura de su estabilidad mental, pero Violet sabía que no podía permitirse desaprovechar este contrato. Culpándose a sí misma por su incapacidad para hacer frente, revisó cuidadosamente los papeles.

Mientras Violet miraba los contratos por un tiempo, Rowell, el jefe del clan de las Montañas Wildellin, abrió la boca para hablar.

“Ayer gritaste mucho, ¿pero hoy estás callado?”

“Ayer fui grosero. Me disculpo.”

Después de ser informada, Violet sabía que Rowell era un hombre que defendía los ideales tradicionales; parecía valorar mucho la cortesía.

Él una vez más señaló el inusual cuidado de Violet por los modales.

“No te entiendo. Ayer estabas muy violento, ¿pero hoy vas a ir a por un enfoque más suave?”

“En lugar de eso….”

“Estos números de aquí.”

Rowell aumentó el número del contrato en 30.

“Si no lo compras por este precio, no puedo venderlos – los frijoles de Wildellin.”

El café Wildellin era famoso por su calidad; se suponía que era el mejor café del mercado. Ella lo bebía a menudo en el castillo real. Nunca supo que los granos de café eran tan caros. Violet, que nunca antes había puesto un pie en la mesa de negociaciones, pensó avergonzada.

“Ya está escrito en el contrato… si lo subes a 30 rondas cada uno, nuestra carga será demasiado…”

Su actitud cautelosa irritó a Rowell.

“No seas tan tacaño. ¿No está su cadena de hoteles experimentando un auge sin precedentes? Decir que te pondría bajo mucha presión suena como una excusa.”

Había oído que su marido se había convertido en una persona exitosa después de su matrimonio. Parecía que había recuperado su fortuna hasta cierto punto.

O sólo estoy escuchando lo que quiero oír. ‘Es una locura’, pensó Violet.

Se sentía culpable por los problemas que había causado a Winter. Así que, no importaba cuánto tiempo pasara fuera, ella lo recibiría como si estuviera feliz de que volviera a casa. Mientras estaba absorta en sus pensamientos, Rowell continuó.

“Sin la venta de estos, los niños Wildellin no ganarán suficiente dinero.”

“¿Los niños trabajan?”

“Por supuesto.”

¡Oh Dios mío, los niños están haciendo el trabajo!

Violet, que pensó que era necesario pagar a cambio del trabajo de los niños, miró los documentos y recogió el sello de Winter. Ella respondió,

“Entonces, como usted dijo….”

Mientras estaba por sellar los documentos, una asustada Hael se acercó y la agarró del brazo.

“Oh, no. ¡Ayer bebiste tanto que todavía estás embriagado!”

Después de hablar, Hael la agarró, retorciéndose, y la levantó de su asiento. Mientras Violet la siguió y se alejó de la reunión, Hael habló en voz baja,

“¿Estás seguro de que no estás borracho? ¡Vamos!”

“Ah, es porque los niños estaban trabajando…”

“Sólo actúas así porque fuiste tratado como un sirviente cuando eras un niño. Pero tú lo sabes mejor. Aunque haya un niño trabajando allí, sabes que nada de ese dinero volverá a ese niño, y en cambio terminará en los bolsillos de Rowell… No, ¿por qué tengo que explicar una cosa tan obvia de repente? ¿Cuánto has bebido?”

Hael parecía confiada en que la única razón por la que su jefe era amable era porque estaba borracho. Violet, con la cara en blanco, preguntó,

“Si yo fuera mi ‘yo’ habitual, ¿cómo reaccionaría? Si… si estuviera lo suficientemente sobrio.”

«Eres un borracho raro… bueno, en el momento en que escuchaste ’30 tandas’, habrías volteado la mesa. Y entonces te detendría… y entonces tendrías otra reunión.»

Tendría que poner las mesas al revés para actuar como el habitual Winter…… Por cierto, parece que está hecho de mármol, así que ¿cómo puede ser levantado por una fuerza humana normal?

Violet pensó mucho y se acercó a la mesa y la agarró con su mano, intentando moverla. Entonces escuchó que la mesa crujía y se movía, a pesar de que parecía poco probable que se moviera. Violet, alarmada por la fuerza de Winter, levantó la vista y vio a Rowell; parecía un poco asustado y se encogió.

Después de mirarlo fijamente un rato, Violet recogió los documentos dispersos que habían caído al suelo por la inclinación de la mesa.

Luego se sentó y dibujó con una pluma los números que Rowell había escrito.

“Negociemos de nuevo. Desde el principio.”

Rowell habló con una voz temblorosa,

“¿Qué quieres decir?”

“Tengamos una conversación. Podemos sentarnos y hablar hasta que ambos estemos satisfechos.”

Ese era el método de Winter Blooming que consistía en voltear la mesa y asustar a su oponente. Pero, sentada aquí estaba Violet Lawrence, haciendo lo que mejor sabía hacer, mantenerse firme. Era una rutina para ella pararse como un fantasma y soportar las fiestas, incapaz de evitar las piedras con las que la atacaban.

La colección de papeles de Violet estaba colocada ordenadamente sobre la mesa.

“Lo leeré de nuevo desde el principio.”

“Pero eso no cambiará el contenido.”

“Lo leeré una y otra vez. No me detendré hasta que encontremos una respuesta, o uno de nosotros se derrumbe por agotamiento.”

No importaba si era un sueño o una psicosis. Violet era una persona responsable, así que decidió hacer lo mejor con este contrato.