El panal

Rowell no podía ocultar la ansiedad que sentía mientras Winter lo miraba directamente antes de revisar meticulosamente el contenido del contrato uno por uno. Nunca antes había visto a Winter usar una expresión tan tranquila y a la vez tan arrogante.

Normalmente, cuando Winter volteaba la mesa, las negociaciones se prolongaban… …y Rowell lentamente descubría formas de provocarlo.

“Así que oí que los puros de Larkround son famosos.”

Hael inconscientemente aspiró su aliento antes de cubrirse la boca con las manos.

Como dijo, Larkround era famoso por sus puros, pero era algo que sólo disfrutaban los aristócratas. Al principio, Winter había intentado probar los puros para unirse a las conversaciones de los nobles, pero pronto se cansó por la estricta etiqueta que necesitaba aprender. Desde entonces, no había mirado ni siquiera un puro.

Rowell continuó.

“Me gustaría que me los enseñaras, si no te importa.”

“Por supuesto.”

‘¡Señor, no debería haber respondido así!’ Hael se tragó su comentario antes de que se le escapara de los labios. Si Rowell empezara a parlotear sarcásticamente sobre los cigarros, Winter se irritaría y, al final, las negociaciones comerciales caerían a favor de Rowell.

Era un contrato importante, ya que se refería a una enorme cantidad de granos de café que serían suministrados a todos los hoteles de la compañía en el futuro. Cualquier cambio en las cifras resultaría en un cambio considerable en los beneficios. Mientras tanto, Winter anotó algunas cosas antes de entregar la nota a Hael.

Hael no pareció entender y miró fijamente las letras durante un tiempo innecesario. Cuando Hael no se movió, Winter preguntó,

“¿Tengo que ir a comprarlos yo mismo?”

“¡Oh, no! ¡Volveré enseguida!”

Hael no se había dado cuenta de que eran los nombres de unos puros, y pronto salió corriendo. Se apresuró a una tienda especializada cercana y compró los kits de cigarros que Winter había especificado en su nota, y los puso en el escritorio frente a él.

Winter sacó el cigarro *Belicoso de su caja y lo presionó ligeramente entre sus dedos.

*Una marca de puros.

‘¿D-deberías realmente apretarlo así? ¿No es caro?’

Pero, por supuesto, Hael no sabía nada sobre los puros. Después de que Winter lo revisó para detectar cualquier imperfección, le entregó el puro a Rowell directamente.

“Este es el que se le suministra a la familia real. Espero que sea de su gusto.”

Rowell aceptó el puro con sorpresa. Winter sacó un puro para fumar, cortó la punta y lo encendió. Incluso Rowell, que se sentía superior a Winter, no podía rechazar los movimientos del libro de texto de Winter.

Parecía que había sido educado en los movimientos correctos desde su nacimiento.

Desesperado por lograr su objetivo, Rowell se ofreció su propio puro.

“Me gustaría que mi junior lo encendiera.”

En el momento en que escuchó esas palabras, Hael se alejó rápidamente de la mesa. Estaba seguro de que Winter perdería los nervios y volcaría la mesa.

Pero Winter simplemente volteó su cabeza a un lado como si no entendiera. Violet, también, sentía lo mismo, y ella era la única en su cuerpo.

No importaba cómo se tratara y se ignorara a la familia real durante los últimos tres años, nunca había oído el término ‘junior’, no importaba cuánto estrés le había traído el título de princesa.

Violet, después de pensar por un momento, respondió.

“Debo ser más joven entonces.”

“No, no me refería a la edad……….”

“De todas formas, no me di cuenta de que no estabas familiarizado con los puros hasta el punto de no saber cómo encender uno. Lo siento, debería habértelo explicado con más detalle.”

No fue una burla. Violet realmente interpretó el término ‘junior’ como una cuestión de edad, no de estatus, y que Rowell estaba pidiendo su ayuda como una persona mayor no familiarizada con los puros. Ella sentía un poco de lástima por él.

Pero Rowell lo tomó como una broma, y su cara se enrojeció.

Violet malinterpretó la razón de ello, de nuevo, pero fingió no notar el cambio en su expresión.

“Esta reunión tomará un tiempo, entonces, con la introducción de todas estas cosas nuevas para ti.”

Hael, apenas logrando frenar la risa, levantó varias marcas de cigarros que Winter había anotado en la nota con una sonrisa.

“Así es, muchas cosas nuevas.”

Esta vez, la cara de Rowell se puso pálida.

Rowell sintió instintivamente que uno de ellos moriría de una sobredosis de nicotina por esto, y que el perdedor sería él.

Rowell, que había sido mantenido como casi un prisionero durante cuarenta y siete horas, volvió a su habitación gritando a Winter para hacer lo que quisiera. Violet también salió de la sala de conferencias poco después.

La mesa estaba llena de cajas de cigarros y botellas de licor que se habían consumido por todas partes.

Violet se sintió culpable de haber usado el cuerpo de Winter de esa manera, pero pensó que estaría encantado de que el contrato se hubiera completado correctamente. Después de todo, el dinero era tan importante para él que no podía dedicarle un día a su esposa.

Violet le entregó a Hael el contrato, con el sello de Rowell. Era todo lo que Kanixa, la compañía, quería.

Hael habló como si no pudiera entender lo que había presenciado.

“¿Qué te ha pasado?”

“Lo siento, pero no sé lo que quieres decir.”

Después de trabajar 47 horas seguidas, Violet ya estaba medio dormida. Se dirigió directamente al dormitorio.

Hael la siguió, pero estaba demasiado cansada para preocuparse. Tan pronto como cerró las cortinas y la habitación se puso algo oscura, Violet se durmió con una satisfactoria sensación de logro.

Si así es como es estar loco, entonces no creo que me importe vivir así.

. . . .

Por primera vez en su vida, Winter Blooming tuvo dificultades para despertarse por la mañana. Desde ese momento, supo que no era su cuerpo.

“Maldición, hijo de…..”

Después de conseguir levantarse, se dio cuenta de que estaba en el cuerpo de su esposa, a juzgar por su nueva voz y el dormitorio en el que se despertó. Después de chasquear la lengua, se adaptó a la situación.

Winter fue una vez esclavizado como un ‘gigante’ en un pueblo enano durante un maldito mes, y había sido secuestrado y sometido a experimentos por una loca hechicera. Esto no fue nada. En comparación, esto ni siquiera era extraño. Ahora necesitaba contactar con su gente en los alrededores.

Pero no importaba lo fuerte que tirara de la cuerda, ninguna criada venía. Mientras un impaciente Winter se levantaba de su asiento, sus pies tocaban botellas vacías de champán y medicinas.

Siempre pensó que la princesa era una mujer delicada, pero no parecía vivir de forma muy diferente a él.

En el momento en que abrió la puerta para buscar a alguien, todo su cuerpo tembló.

“Mierda, qué pasa con este cuerpo.”

Winter juró que salió tambaleándose de la habitación antes de sentarse rápidamente.

El dolor de cabeza era tan fuerte que le costaba caminar incluso un paso adelante, pero Winter tenía una obsesión por el café. Y así, se las arregló para llegar a las escaleras.

Cualquiera que fuera la razón, había terminado aquí en lugar de firmar el contrato. Independientemente de la condición de su cuerpo, necesitaba volver a su hotel inmediatamente y completar el trato con ese maldito gusano de las montañas Widellin. Si la princesa había cambiado de cuerpo con él, no sabía lo que haría. Una mujer como ella probablemente nunca se hubiera encontrado con una suciedad como esa en toda su vida.

Mientras que de alguna manera trató de arrastrarse por las escaleras, Winter notó que el médico de la familia Blooming, Lichton, entró en la habitación de abajo.

Lichton había ignorado por completo a Winter, un hijo ilegítimo, al principio, así que Winter tampoco se había molestado en tratarlo como un ser humano. Pero ahora mismo, podía llorar de gratitud por haberse encontrado con alguien calificado como médico.

“¡Lichton! Qué bueno que estés aquí. Ven a ayudarme.”

“¿Eh? Sí…..”

Lichton se sintió un poco avergonzado por la inusual franqueza de Violet, pero la siguió a su habitación a pesar de todo.

Winter cayó sobre la manta, se apoyó en la almohada y habló en un tono autoritario.

“Me duele la cabeza. Identifique rápidamente la causa.”

“Te lo dije ayer, Señorita. No hay nada malo en ti.”

“¿No hay nada malo? Este cuerpo se siente como una mierda.”

“¿Q-qué quieres decir…? Estás hablando demasiado duro.”

Mientras Lichton hablaba, comenzó a examinar la condición de Violet.

Desde que Violet desapareció sin decir adiós en medio de la fiesta anoche, el Duque y la Duquesa de Blooming, junto con Diev, habían decidido no dejar pasar tal falta de respeto. Así que Winter esperaba obtener hoy una respuesta definitiva de cómo este cuerpo estaba enfermo.

Lichton se quejó después de pretender hacer algún tipo de examen médico.

“¿Cuánto tiempo vas a fingir estar enferma?  Puede que seas una princesa, pero eres demasiado terca… ¡Pequeña señorita!”

Lichton dejó de hablar. Winter lo agarró por el cuello y lo amenazó.

“Dije que no me siento bien. ¿Quién le dio a este curandero una licencia para vomitar tales inventos tan temprano en la mañana?”

‘¿Inventos?’ Winter adivinó que Violet probablemente lo habría dicho así.

Si Winter hubiera estado en su cuerpo habitual, el hombre ya estaría clavado en el suelo, pero eso era inimaginable con la falta de fuerza de Violet. Winter reprimió su ira, sabiendo que no podría vencer a tal oponente ahora mismo, y habló.

“Eres consciente de que tu sueldo sale de mi dinero, ¿verdad?”

“N-no de la pequeña señorita, sino del dinero del señor.”

“En cualquier caso, estamos casados, así que no importa quién lo gane o lo dé. Es lo mismo.”

“Eso…”

“Así que si no quieres que te despidan, entonces deberías decir lo que quiero oír de ahora en adelante, ¿está claro?”

Lichton, habiendo sido agarrado por el cuello por una mujer, enderezó su camisa desaliñada cuando se escapó de su alcance.

Mientras tanto, Winter hizo un gesto con el dedo para que Lichton lo siguiera; salió de la habitación de Violet y entró en la suya.

Cuando entró en su habitación, vio a Phillip, su sirviente favorito, barriendo el suelo. Phillip lo saludó educadamente y le preguntó,

“¿Pasa algo malo, pequeña señorita?”

“Ah, él, debería estar en la Capital ahora mismo……”

Winter tropezó con sus palabras mientras hablaba por el terrible dolor de cabeza. Phillip extendió una mano amiga, un poco avergonzado, y luego la trajo de nuevo. Winter habló de nuevo, esta vez agarrándose a la cama,

“Tráeme un café. Un café muy caliente.”

“Sí, pequeña señorita……”

“Y dame un masaje.”

“¿S-sí?”

Los ojos de Phillip estaban bien abiertos, pero salió de la habitación para tomar un café primero, como se le ordenó. Entonces, mientras Winter abría la caja fuerte de su habitación, Lichton, que estaba de pie a lo lejos, saltó.

Era los ojos y oídos de Catherine Blooming, y se quedó en la residencia de Violet. Fue impactante ver a Violet abrir la caja fuerte de Winter cuando todo lo que había presenciado era que su relación empeoraba.

La riqueza de Winter era tan importante para él como su vida. Si fuera por dinero, incluso estaría dispuesto a matar gente. El hecho de que tal hombre compartiera el código de su caja fuerte con su esposa era lo mismo que confiar su propia vida a ella.

Era claramente digno de mencionar que, no sólo había cambiado la actitud de Violet, sino que también conocía el código de su bóveda.

A pesar de todo, Winter metió un fajo de billetes en el bolsillo de Lichton y se recostó en la cama. Luego, le pidió a Lichton, con los ojos bien abiertos, que repasara lo que Winter le había enseñado.

“Entonces, Lichton. ¿Qué dije antes?”

“¡Debo dar la respuesta que la Pequeña Señora quiere!”

“Ya que tengo que llegar a la Capital lo antes posible, quiero que hagas lo que puedas. Si me desmayo en el camino, yo……. No, mi marido te separará personalmente la cabeza de los hombros.”

Planeaba dormir en cuanto volviera, pero ahora Winter necesitaba su ayuda. Su cabeza daba vueltas por más de una razón. Afortunadamente, Phillip regresó con café y azúcar.

Winter vertió el azúcar en la taza sin dudarlo y se lo tragó. Después de eso, Lichton se fue para preparar la medicina para el tratamiento.

Un momento después, Phillip volvió con un tazón lleno de agua tibia.

Sintiéndose un poco avergonzado mientras Winter se sentaba en la cama, Phillip se arrodilló y metió los pies debajo de él.

Envolvió los pálidos pies de la Señora en sus manos, los sumergió en el agua y lentamente comenzó a masajearlos.

Con el ligero toque de Phillip, Winter sintió una oleada de irritación.

“¿Te has convertido de repente en un hombre de 80 años?”

“¿Sí? Ah….. , Pero más fuerte te causaría dolor.”

“¿Qué clase de……..?”

Los ojos de Winter se posaron lentamente en las manos de Phillip mientras empujaba un poco el cuenco de agua.

Fue una escena extraña. El rostro de Phillip estaba rojo brillante, aparentemente incapaz de levantar la cabeza, y estaba luchando por sostener incluso los pies de Violet por miedo a que su fuerza la lastimara. Por supuesto, ahora era Winter en el cuerpo de Violet, pero Phillip no lo sabía. Winter hablaba con una voz suave,

“……Vete. No te acerques a mí otra vez.”

“¡Gracias!”

Phillip respondió con una voz fuerte que Winter nunca había escuchado antes; inmediatamente agarró el cuenco de agua antes de huir del dormitorio.

Winter chasqueó su lengua y se despeinó por un momento antes de detener su mano. Luego, giró la cabeza hacia el espejo, notando que el largo cabello de Violet había sido cortado a la altura de los hombros. Después de mirarse al espejo por un rato, Winter murmuró,

Él recordó una conversación que tuvo con Violet el invierno pasado.