El panal

“Me siento mal por ti, hermana.”

Curiosamente, como lo dijo Louise con sus ojos cariñosos y el rostro de una niña inocente, sentí como si una piedra se hubiera clavado en mi garganta por un tiempo.

En ese mismo momento, Johannes, a su lado, le habló a su hermana menor con una voz severa.

“Louise, Becky dijo eso sólo para asustarte.”

“¿Entonces? ¿No hay monstruos?”

“No.”

“Entonces, ¿en qué clase de lugar vivía la hermana?”

Los ojos curiosos se volvieron una vez más hacia mí. Esta vez de nuevo, Johannes abrió la boca antes de que yo respondiera.

“Es lo mismo allí. Es donde vive la gente como tú y Becky.”

“¿En serio? ¿Así que Becky me mintió?”

“Puedes ir allí fácilmente, pero es un lugar peligroso si vas sola, no podrás volver a la casa.”

“¡No quiero eso!”

“Y me gusta Hari, así que no me importa dónde viva.”

“¡Yo también, yo también!”

Louise aceptó rápidamente las palabras de Johannes. Me dijo que me enseñaría no sólo su conejo y su oso de peluche, sino también su otra colección de muñecas si iba a su casa.

“Hari, te veo luego en la cena.”

“¡Hermana, tienes que comer y jugar conmigo otra vez!”

Después de un rato, despedí a Johannes y Louise con una sonrisa.

Y cuando cerré la puerta y volví a mi asiento, sentí que la sonrisa se desvanecía alrededor de mi boca.

La curiosa pregunta de Louise se quedó en mi cabeza.

La conversación de hace un momento no me afectó tanto como el sonido sin sentido de un niño. Sin embargo, los viejos recuerdos que habían sido olvidados por un tiempo sólo emergieron silenciosamente de lo más profundo.

¿En qué clase de lugar vivía yo?

Aunque fue hace mucho tiempo, podía recordar fácilmente el recuerdo de Meltington.

“……”

Me senté en la cama por un rato, balanceando lentamente mis pies. El sonido de las ventanas, sacudido por el viento frío, me hizo temblar el tímpano cuando volví la mirada por la ventana.

Un lugar en el que solía vivir… donde hacía frío y tenía hambre.

Un lugar donde nadie me encontraría o me llamaría por mi nombre después de que mi madre muriera.

Así que…

Esa fría calle en Meltington donde tuve que estar sola durante mucho tiempo.

***

“Bueno, lo digo todos los días, pero la cena de Ernst. es maravillosa.”

El Conde Bastier quedó impresionado por la montaña de deliciosa comida frente a sus ojos en la mesa.

“Si pudiera, me gustaría llevar al chef a nuestra casa.”

“Hoho, el chef se alegrará de oír eso.”

Como dijo, la mesa estaba llena de platos deliciosos.

“Hari, ¿la comida está un poco lejos de tu asiento? Pondré un poco en tu plato.”

“Sí, gracias.”

Con el favor de la Sra. Ernst, he tenido un poco de comida deliciosa delante de mí.

Sin embargo, algo me hizo sentir raro durante un tiempo cuando estaba a punto de comer un plato que estimulaba mis glándulas salivales.

Tal vez fue por una conversación que tuve con Louise durante el día, recordándome mi vida en Meltington.

En aquel entonces, tuve la suerte de poder comer pan negro duro y seco…… y ahora estaba frente a lujosas comidas con vapor caliente.

“Hari, ¿te gustaría comer algo más?”

La duquesa Ernst me lo pidió mientras sostenía un tenedor y miraba el plato. Sólo entonces entré en razón y le sonreí.

“¡No, está delicioso!”

Y el plato del ternero, que tenía un sabor a paraíso, se derritió suavemente en mi boca. Y empecé a tragar comida en el plato como otros niños.

La duquesa Ernst pareció aliviada cuando empecé a comer bien.

“Vamos, tomemos otra copa.”

“Ayer bebí mucho, así que hoy…”

“¡Mamá, dame eso, dame más!”

“Espera, lo derramaste en tu ropa, Louise.”

Sentí una nueva atmósfera en la mesa. Había mucha gente en este lugar, así que era ruidoso y un poco confuso.

Pero pensé que esto no era tan malo.

“Mamá, ¿acabas de ver al hermano Cabel?”

Después de la hora de la comida, caminé y me tomé de la mano con Louise. En el pasillo, nos encontramos con la duquesa Ernst cuando fuimos a mi habitación. Podía adivinar fácilmente por qué cuando vi a todos los demás salir del comedor primero y caminar desde donde estaba la habitación de Cabel con un plato en sus manos.

“Me sentí mal; no podía ignorarlo.”

La bandeja en su mano estaba vacía. Debe haber visitado a Cabel, que sigue encerrado en la habitación para llevarle comida.

Escuché que Cabel era como un hombre muerto cuando estaba encerrado en su cuarto solo, pero su fuerte apetito no desapareció.

La Sra. Ernst nos sonrió a Louise y a mí y nos dijo…

“No hará nada después de ser regañado ayer, está reflexionando mucho sobre lo que pasó con Johannes, y Hari. Pero lo mantendré alejado por un tiempo si quieres, así que no te preocupes.”

Oh, por lo que he oído, parece que Cabel saldrá pronto de su habitación.

Por alguna razón, lo sabía. No es bueno, ni siquiera con fines disciplinarios, encerrar a un niño de nueve años solo por mucho tiempo. Además, sus instintos eran como los de un perro de caza.

“Me gustaba más cuando él no estaba cerca.”

Después de separarse de la duquesa Ernst, Louise se quejó a regañadientes en su camino a la habitación. Supongo que a esta niña no le gustaba mucho Cabel.

“Si vuelve a pelearse contigo y con mi hermano, no me quedaré callada…”

Espera, no creo que eso sea algo que una dama noble diría.

Pero Louise incluso le brillaba en los ojos, y estaba lista para luchar. Me puse a sudar frío y fingí que no la había escuchado.

***

Cabel dejó la habitación dos días después.

Tan pronto como salió, disparó por toda la casa, al igual que mintió sobre su desánimo.

Sin embargo, como dijo la pareja Ernst, Cabel no se acercó a mí, y solo me miró de lejos.

Una cosa impresionante fue que hay un cierto distanciamiento entre Cabel y Johannes.

Me pareció que Cabel estaba devastado cuando un hombre como Johannes le pegó en la cara, y al propio Johannes no pareció importarle, y actuó con frialdad cada vez que lo vio, pretendiendo no conocerlo.

Me sorprendió ver que había un moretón en los pómulos de Cabel que salió después de su libertad condicional. Parece que el puño de Johannes no era tan suave como pensaba.

Y cuando Johannes me miró, no tartamudeó tanto como antes, pero cuando lo vi, pensé que quizás su forma de hablar era una especie de timidez.

¡Sí, estamos construyendo amistad con mi futuro marido paso a paso!

“Hermano, ¿vas a ir a la biblioteca otra vez?”

“Oh, sí, Eugene me mostró un montón de libros interesantes.”

Lo sorprendente fue que Johannes y Eugene parecían tener una conexión.

Solía pasar la mayor parte del tiempo en el estudio de Eugene mientras yo jugaba con Louise. No sólo tenían gustos similares en los libros, sino que los dos parecían ser capaces de comunicarse bien.

¿Es porque ambos son los hijos mayores? Y, hizo mi humor un poco sutil, cuando encontré una similitud entre ellos.

No lo sabía, pero probablemente existía algún tipo de amistad entre Johannes y Eugene en el futuro. Tal vez por eso Eugene eligió a Johannes como mi marido.

De todas formas, después de que se le levantara el castigo, Cabel siguió la cacería con el Duque Ernst en lugar de Eugene, así que la mansión se volvió tranquila y pacífica.

Incluso los adultos que se opusieron a él al principio renunciaron a su terquedad. Parecían no tener otra opción y le permitieron participar en la cacería.

“Tú, no te pareces a mí en nada.”

Caminé por el pasillo y  buscando a Louise. Pero la tranquilidad que sentí por un momento desapareció inmediatamente cuando me encontré con Erich, que salió de la habitación.

Parecía tener en mente lo que el Conde Bastier dijo el primer día.

“Me siento mal al oír que me parezco a algo como tú, ¡es desagradable!”

[‘Oh, ¿en serio? Tampoco me alegra saber que me parezco a ti.’]

Y no creía que él y yo nos pareciéramos mucho, y si teníamos que encontrar algo parecido, eran nuestros dientes delanteros vacíos. …

¡Hasta ahora, no puedo creer que haya conocido a mi alma gemela con esta cara graciosa sin dientes delanteros!

“Por supuesto, eres mucho más hermoso que yo.”

Erich dudó por un momento de las palabras que dije de mi boca.

[‘¿Qué? No crees que voy a hacerte un cumplido, ¿verdad? ¿O porque le dije a un chico que es hermoso?’]

“¡No me hagas reír!”

Oh, supongo que son las dos cosas. ¿Erich estaba avergonzado en este momento? Sus pupilas temblaban como locas.

Incluso, era cierto que Erich era hermoso. Ni siquiera tiene una buena personalidad, pero parece un angelito.

Por otro lado, apenas cambié y empecé a ganar peso…… pero, voy a ser una belleza cuando crezca un poco más.

“¿Qué es lo gracioso? ¿Así que piensas que no eres hermoso? ¿En serio?”

“¡Soy apuesto!”

“Ese es un extraño prejuicio. ¿No es lo más hermoso que hay, sin importar el género? ¿Así que nunca pensaste que eres hermoso cada vez que te miras al espejo? Eres la persona más hermosa que he visto nunca.”

“¡No!”

Cuando vi que Erich se sonrojaba y gritaba con las mejillas rojas, me sentí como una bromista. Pero esto es más divertido de lo que pensaba.

“Ay, entonces por tu lógica, como chica, soy más hermosa que tú. Oh, ¿es por eso que me pediste que no te hiciera reír? Bueno, soy más hermosa que tú, ¿O es al revés?”

Ahora que lo veo, este tipo de provocación funciona mejor para él. Porque Erich se arrugó y rompió su rabia como cuando supo que le estaba tomando el pelo.

“¡Eres tan molesta!”

Aun así, el tercer hermano gritó fríamente para ver si estaba dispuesto a hablar con él, y luego se dio la vuelta y salió corriendo.

Cada vez que los adultos volvían de cazar, Erich se sentía enfermo, y no podía comer bien, y parecía estar un poco más delgado que antes, pero aun así era un poco molesto.

Y esa noche, Cabel, que había estado rondando a mí alrededor durante tres días, finalmente me habló.

“Oye, ¿has visto el ciervo que atrapé?”

Cabel, que estaba a la vuelta de la esquina, era tan arrogante como si lo hubiera atrapado él mismo.

“Soy totalmente increíble, ¿no? ¿No es increíble?”

[‘Oh, sólo estabas siguiendo a la gente que cazaba, no tenías un arma, y no fuiste tú quien lo atrapó, pero estas presumiendo…’]

“Sí, eso es genial.”