El panal

Su voz congelada barrió el aire de la noche.

“Tía, ¿acabas de pegarle?”

Cabel sólo llevaba un pijama para dormir, como si saliera corriendo después de ser despertado por el alboroto de afuera. La Sra. Leonard pareció un poco sorprendida cuando él levantó sus ojos azules.

“¿Cuida tu boca, pequeño bast…?”

“Te estoy preguntando tía, ¿le pegaste?”

La Sra. Leonard se sorprendió por el grito de Cabel. Sin embargo, Cabel se tensó el cuello y gritó más fuerte.

“Tía, ¿quién te crees que eres? ¿Qué te hizo pensar que puedes pegarle? ¿Sabes a quién le has pegado?”

A mí me pasó lo mismo, y también me sorprendió él. Sabía quién era Cabel, pero nunca lo vi gritarle a un adulto así y acudió a defenderme así.

“¡Tía! ¡Cómo te atreves…..!”

La Sra. Leonard, que aún me sostenía el brazo, retrocedió después de que Cabel se me acercara. Y tembló después de que él la agarrara de la muñeca.

“¿Por qué la golpeaste? ¡Por qué tía! ¡¡¿Por qué…?!!”

Después de que él la golpeara, la Sra. Leonard tropezó y gritó como si fuera a morir. Aunque sólo tenía 11 años, su puñetazo parecía lo suficientemente fuerte como para hacerla llorar de dolor.

“¡Eh, qué demonios, pequeño bastardo!”

“Si yo soy un bastardo, ¿entonces qué eres tú? ¡Vieja bruja!”

Y entonces, Cabel atacó a la Sra. Leonard para liberar su frustración.

“¡Oh! ¡Joven amo!”

Hubert buscaba evitarlo. Pensó que Cabel podría haber matado a la Sra. Leonard si no lo detenía.

“¡Suéltame, suéltame, —-! ¡Voy a pegarle a ella también!”

La vista ante mis ojos fue impactante. Cabel siguió luchando como un caballo suelto a pesar de que Hubert lo había sujetado. La escena hizo que mi boca se abriera sin saber que estaba herido y con dolor.

“¿Quién permitió a los forasteros entrar en la mansión Ernst?”

En ese momento, mi oído fue perforado por una voz más fría que el viento, era Eugene, que apareció con su pelo marrón revoloteando en el viento. La atmósfera a su alrededor cambió rápidamente, independientemente de su presencia. Aunque usaba un bastón, irradiaba un poder más grande que nadie en esta casa.

La Sra. Leonard, que no sabía que Eugene estaba en la mansión, se mordió los labios. Pero entonces, ella preguntó rápido, sin doblegarse.

“¿Qué, forasteros? ¿Acabas de llamarme forastero?”

“¿No lo sabes? ¿Tengo que recordarte tu lugar en esta mansión?”

La respuesta de Eugene fue feroz. Dirigió sus fríos ojos a otro lugar dejando atrás a la Sra. Leonard, que temblaba después del insulto.

“Hubert, ¿desde cuándo Ernst se ha convertido en un lugar donde los forasteros pueden correr salvajemente así?”

“Perdóneme, Duque.”

“¿Dónde dejas la dignidad de la que siempre has predicado y haces cosas frívolas como esta, tía?”

“¿Qué, qué has dicho?”

“Se supone que debes limitar tus acciones cuando todavía lo tolero. Si crees que lo ignoraría, significa que me estás subestimando.”

La sonrisa de Eugene, que era tan fría y afilada como una hoja cortada, se extendió en el campo de visión. Ahora no era un niño que se estremecía en la cama indefenso. No era un niño que, poco después de perder a sus padres, trató de tomar su lugar y lucía muy arrogante.

Eugene, que se mantuvo firme, me dijo.

“Hari, ven aquí.”

Nadie en este lugar se atrevió a moverse de su posición.

Eugene esperó en silencio sin insistir. Y Cabel, que estaba atrapado por la presión de la atmósfera, me ayudó a levantarme de la hierba.

Al acercarnos, Eugene abrió la boca de nuevo a la Sra. Leonard.

“Tienes que disculparte cortésmente con Hari ahora mismo.”

“¿Y si no quiero hacerlo?” La Sra. Leonard parecía incapaz de soportar la agresividad de Eugene y apretó los dientes.

“Lo apostaría todo por nosotros para que se arrepintiera de lo que ha hecho hoy.”, dijo Eugene, que le respondió sin dudarlo.

La Sra. Leonard se rió de Eugene. Como si dijera: ‘¿Te atreves a hacerme eso?’. Pero su sonrisa se desvaneció lentamente.

Sin una sonrisa, Eugene sólo miraba tranquilamente a la persona que enfrentaba con una expresión calmada. Su cara, sin embargo, era tan fría como el mar congelado. Y la Sra. Leonard también parecía saber que Eugene hablaba en serio.

“¿Me estás tratando así por esta perra? Una chica sustituta, sin sangre de Ernst.”

“Por supuesto, ella no es Arina.”

En el momento en que su voz decidida cortó el aire, me estremecí con las yemas de los dedos. Pero su frialdad sólo se dirigía a su tía, no a mí.

“Tía… parece estar equivocada.”

“Qué…….”

“Hari ya es parte de la familia Ernst.”

Contuve la respiración en ese momento. Inconscientemente, miré a Eugene, y de nuevo, le dio a la Sra. Leonard una fría advertencia con una expresión y tono firmes.

“Tía, parece que no lo entiendes, así que te lo voy a repetir.”

Los labios de la Sra. Leonard estaban arrugados y su cara se endureció. Ella no esperaba que Eugene apareciera así.

“Hari es nuestra familia, así que insultarla es un insulto para Ernst. Y no voy a quedarme callado y ver los insultos contra Ernst.”

“Tú…..”

“¿Entiendes lo que quiero decir con eso?”

Es imposible que no supiera eso. Eso significaba que, a partir de hoy, la familia Leonard y Ernst se habían convertido en enemigos.

“Así que consideraré tu amenaza a Hari como una amenaza para mí y contra Ernst.”

Una voz fría dividió el profundo silencio de la noche.

“Tendrás que pagar el precio por dañar a mi familia.”

El repentino impulso hizo que los labios de la Sra. Leonard que estaban siendo mordidos, se pusieran pálidos.

“Sal de Ernst ahora mismo. Antes de que te saque yo mismo.”

Hasta el final, Eugene continuó mostrando su frialdad. La Sra. Leonard seguía inmóvil con cara roja de rabia. Se alejó después de que los caballeros se acercaran para sacarla.

“¡Te arrepentirás de haberme tratado así, Eugene!”

Justo antes de desaparecer de mi vista, gritó su frustración, pero Eugene la ignoró. Ligeramente, bajó la cabeza y me miró.

Con su mano limpió mi cuerpo cubierto de hierba y suciedad. Sus ojos cayeron sobre mis heridas. Pronto miró mi mejilla, que estaba hinchada de rojo.

“¿Por qué esa mirada?”

Miré sus ojos en silencio. La cara de Eugene comenzó lentamente a distorsionarse, pero no dijo nada.

“¿Por qué te sacaron como una tonta? ¿Ni siquiera puedes pedir ayuda? ¿Eres tonta? ¡Deberías haber gritado al menos!”

La voz enojada de Eugene se quedó alojada en mi oído.

Cuando lo vi, Eugene llevaba zapatos desaliñados, y su pelo revuelto mostraba lo rápido que se había levantado. Al igual que Cabel, también estaba vestido con ropa ligera de interior. Se veía tan desaliñado, que parecía imposible para alguien que siempre fue intrépidamente pulcro y tranquilo.

“¡No la regañes! ¡Es la tía que la sacó como una loca!” Cabel le gritó a Eugene, que estaba enojado conmigo.

“¿Qué pasa? ¿Qué están haciendo todos ustedes?”

Erich parecía haberse despertado de su sueño y salió de la mansión. Se acercó, se frotó los ojos y se detuvo cuando me vio.

“Uh…..”

Viendo la cara de Erich endurecida por la vergüenza, Eugene y Cabel se volvieron hacia mí otra vez. Y se volvieron tan firmes como Erich poco después.

Goteo… goteo…

No podía ocultar las lágrimas que caían sobre mis mejillas. Las lágrimas que no pude derramar ni siquiera cuando la pareja Ernst murió se derramaron así.

“¿Lloras porque estás herido? Oh, por supuesto que duele.”

[‘Me llamó ‘familia.’]

“¿Qué, qué pasó? ¿Qué le pasa a tu cara y a tus piernas? ¿Cabel te golpeó? Hermano, ¿te volviste loco?”

[‘Tenía miedo.’]

Para ser honesta, tenía miedo de que fingieran que no me conocían ni se preocupaban por mí, no importaba cuántas veces pidiera ayuda.

“¡No fui yo! ¿Por qué la golpearía?”

[‘Pero soy parte de su familia…’]

“Oye, oye, ¿quieres que le pegue a mi tía? ¿Eso te haría mejor? Sí, ¡le pegaré!”

[‘Somos una familia….’]

“No llores.”

Eugene dobló sus rodillas hacia mí, que estaba llorando. También parecía tan avergonzado como sus hermanos.

“No estoy enfadado contigo. Solo estoy…”

Pero las lágrimas no se detuvieron como si mis glándulas lagrimales se hubieran roto. Poco después, Eugene, que no logró calmarme, se mordió los labios y extendió su mano mientras me miraba.

“Lo siento.”

Eugene acarició suavemente mi cara poco después de que el susurro de su corazón atravesara mis oídos. Su mano áspera hizo que mis lágrimas fluyeran de nuevo, y yo apenas podía emitir una pequeña voz.

“Soy… soy…”

Mi pronunciación estaba distorsionada, y mi garganta estaba apretada, por lo que era una pequeña voz que salía de mi boca. Pero Eugene, que se quedó a mi lado debe haber oído hablar de ella…

“¿También soy de la familia?”

En el momento en que me encontré con sus ojos, Eugene se detuvo un momento como si hubiera sido apuñalado. Sin embargo, respondió a mi pregunta sin dudarlo, como si ya lo hubiera esperado.

“Por supuesto.”

Probablemente nunca olvidaría el día de hoy hasta que muriera.

“Eres nuestra hermana.”

No, quería morir hoy aquí para poder conservar este momento para siempre.

“Levantémonos.”

Aunque Eugene no estaba totalmente curado de sus piernas, se arrodilló frente a mí. Luego, me llevó en brazos, que todavía lloraba sin parar.

Los tres hermanos de Ernst y yo caminamos bajo la noche estrellada, donde las estrellas titilaban juntas.

Yo era un tonto.

En realidad, tuve un par de oportunidades, pero la pateé yo misma, y luego me quedé en Ernst hasta hoy. Habría sido un fantasma en esta casa incluso después de morir.

Ha sido una pena. Pero sigue siendo algo bueno. Aunque su espalda empapada de lágrimas estaba fría, Eugene no me dijo nada hasta que volvió a su cama.

Esa noche, Erich me prestó el peluche de conejo.

La abracé y pude dormir profundamente después de mucho tiempo.

Fue una noche feliz.

Cuando abrí los ojos, todo parecía un sueño.

Y esa fue la última noche de mi infancia en Ernst.

10.5 Hermano Eugene

“¿Quién trajo a la Sra. Leonard sin mi permiso?”

En lo profundo de la noche, todos los criados y criadas de la casa de Ernst fueron convocados. La persona que los llamó fue el joven amo que, esta primavera, se convirtió en el nuevo Duque de Ernst.

“Saben que muchos de los empleados de la mansión fueron despedidos esta noche.”

Pero los ojos de las personas que se habían reunido frente a él eran tan fríos que no podían pasar por alto su presencia sólo porque era joven.

“La razón por la que todos ustedes se reunieron aquí ahora mismo fue porque creyeron en Ernst, no los que traicionaron a Ernst.”