El panal

 Eugene y Rosabella estuvieron comprometidos durante cinco años. Ernst y Velontia eran familias muy poderosas, así que la noticia de su compromiso fue un gran chisme que puso a Atlanta en movimiento.

Pero cuando me di cuenta de que su compromiso era más largo de lo esperado, me pregunté si estaban a punto de romper. Así que un día, cuando vi a Eugene, me atreví a abrir la boca y preguntarle cuidadosamente.

En ese momento, estábamos parados en el jardín de flores amarillas donde yo estaba acostada ahora. Eugene me miró fijamente en el límite desde finales de la primavera hasta principios del verano. Tan pronto como sus ojos se volvieron hacia mí, inmediatamente me arrepentí de no haberle preguntado.

“-Sí… será así”

Su voz tranquila y fría fluyó hacia mis oídos como si mis preocupaciones y otros asuntos no tuvieran nada que ver con él.

Por un momento, miré su fría cara en silencio. El rostro de Eugene parecía congelado como si hubiera estado solo en el invierno bajo el cálido sol de la primavera. Ni siquiera podía recordar cuántos años atrás, vi la cara sonriente de Eugene.

“-Dime cuál sería un buen regalo de bodas. Lo prepararé con antelación.”

Le sonreí cuando dije eso. Y Eugene me miró con sus ojos oscuros, como yo, sin saber lo que estaba pensando.

“No tienes que hacer eso.”

Pronto apartó la mirada de mí.

“No quiero recibir nada de ti.”

La imagen posterior del recuerdo que repentinamente vino a la mente, brilló inadvertidamente.

“Tonto…”

Era un regalo que intenté preparar con buen corazón, pero se negó cuando le dije que se lo daría. Esa vez, estaba tan enojada con Eugene, que no me importó su regalo de bodas.

Tal vez por eso Rosabella no quería estar más cerca de mí. Tal vez pensó que yo no le daba la bienvenida. Si es así, eso es lo que pensé.

Honestamente, estaba molesta, así que no preparé nada, pero al mismo tiempo, me arrepentí.

De todos modos, en ese momento, estaba un poco enfadada con Eugene y le dije: “Sí, debes comer bien y vivir bien solo.” Ahora que lo pienso, desearía haberlo hecho así, pero estaba tan decepcionada y tan triste en ese momento.

“¿Quién es el tonto?”

Y entonces, una sombra cayó sobre mi cabeza. Todavía estaba recostada en el césped. Giré la cabeza lentamente, sonriendo a la persona que me miraba desde arriba.

¿Quién? Ah, es él.

“¿Qué estás haciendo aquí?”

“Tomando sol.”

Eugene parecía no tener idea de por qué estaba haciendo esto. Pero tampoco me dijo mucho, y sólo extendió su mano. “Sostén mi mano, voy a levantarte.”, dijo Eugene.

Agarré su mano y traté de levantarme, pero luego bajé su mano. Eugene ni siquiera parpadeó los ojos, tal vez porque no pensó que yo lo iba a arrastrar hacia abajo. Entonces, instantáneamente, cayó sobre mí.

“¿Qué clase de broma es esta?” Eugene inmediatamente puso su mano a mi lado para sujetar todo su cuerpo, mirándome fijamente.

Por suerte, no estaba enojado aunque lo que hice fue ridículo.

“Tú también deberías acostarte. La vista aquí es mejor de lo que pensaba.” Le dije con una sonrisa juguetona. Entonces una de las cejas de Eugene se levantó ligeramente. Me miraba fijamente a la cara otra vez, como lo hizo en el vestíbulo del primer piso la última vez. De vez en cuando, yo sonreía, y no sabía qué intentaba deducir de mi cara.

“Sí, te dije que te acostaras”. Tiré de su brazo, y perdió el equilibrio. Entonces, esta vez, Eugene bajó sus cejas y cayó sobre mí. Antes de que se levantara de nuevo, lo empujé y lo puse a mi lado. Oh, eso es difícil. ¿Por qué fue tan difícil ponerlo a mi lado?

Entonces, de repente, mi pensamiento llegó a Ethan, que estaba de pie en algún lugar. Me pregunté si había destruido la dignidad de Eugene frente a su subordinado.

“¿Qué tal? Es agradable estar aquí tumbado, ¿verdad?”

Eugene me miraba con una expresión indescriptible. Inmediatamente suspiró y luego apartó la cabeza de mí, mirando fijamente al frente.

Había agua naranja en las nubes al atardecer, donde las flores amarillas revoloteaban, y la cálida brisa primaveral soplaba suavemente en mis mejillas.

Era un momento de paz.

Sí, las personas a veces tenían que tomar un descanso como este. Si trabajábamos todo el día, no era bueno para nuestra salud física y mental.

“Hermano Eugene….”

Él miró hacia atrás a la pequeña llamada que hice. En lugar de decirle algo, levanté las comisuras de mis labios y sonreí una vez. Pero Eugene me miró como si no hubiera nada malo en ello.

“Vamos a levantarnos.”

Nos levantamos de la hierba cuando el sol casi se había puesto. Eugene, que fue el primero en levantarse, me extendió la mano como lo hizo antes. Esta vez, yo también le tomé la mano, sin hacer una broma. Pero cuando me dejó plantada e intentó soltar la mía, le agarré la mano con firmeza. Y me dio una sonrisa como si fuera una niña, mientras se burlaba de su hermana.

“Tomémonos de la mano mientras regresamos.”

Una vez más, sus ojos oscuros me miraron. Empecé a caminar delante de él antes de que me rechazara. Ethan estaba de pie más lejos que la última vez que lo vi antes de que me diera cuenta. Nos miraba en silencio mientras pasábamos por el campo de flores amarillas.

“¿Qué pasa?”

“¿Qué?”

Eugene, que caminaba sosteniendo mi mano, abrió de repente su boca.

“Hoy te ríes mucho.”

“Bueno, ¿quizás porque estoy de buen humor ahora mismo?” Respondí a su aguda pregunta como si fuera así.

Desde el lado, pude sentir sus ojos afilados. Eugene parecía sospechar de mi expresión, pero estos eran todos mis problemas, así que no tenía nada que decirle. Así que nos tomamos de las manos y caminamos juntos por el jardín cuando el sol comenzó a ponerse.

“Ustedes dos, ¿ya están de vuelta?” Hubert y los criados se inclinaron y nos saludaron cuando entramos en la mansión.

“Tengo que subir a cambiarme de ropa. Nos vemos un poco más tarde.” Dije, soltando la mano de Eugene que había estado sosteniendo hasta entonces.

“Hari…”

Pero el calor que se había desvanecido por un momento volvió para agarrar mi mano. Cuando volví a mirar la voz que me llamaba, la cara de Eugene se reflejó en mis ojos. Me llamó como lo hizo antes, y no dijo nada.

“Hermano, hay una flor en tu pelo.”

Cuando me volví para mirarlo, Eugene entrecerró sus cejas y levantó la otra mano que no sostenía la mía sobre su cabeza y tomó una flor amarilla.

Eugene arqueó sus cejas mientras miraba lo que había en la palma de su mano. Suspiró por su decepción con la flor en su cabeza al llegar aquí. “¿Por qué me lo dices ahora?”

“Te queda bien.” Me reí y naturalmente tiré de mi mano, que fue sostenida por Eugene primero.

“Entonces, saldré después de cambiarme de ropa.”

De nuevo, su mano se movió mientras intentaba sostenerme, pero me alejé rápidamente de él. Eugene ni siquiera me atrapó esta vez tampoco.

17. Hermano Eugene

“Como he informado hasta ahora, no ha pasado nada inusual.”

Ethan Bishop informó de su rutina diaria a su maestro como de costumbre. Claro, el sujeto del informe era Hari Ernst, a quien estaba escoltando actualmente.

“No escuché su conversación dentro, pero seguía siendo brillante hasta que se subió al carruaje, después de conocer a la Srta. Velontia.”

“Si no hubiera pasado nada, ¿por qué tendría una sonrisa como esa? No se podía ver.”

En cuanto Ethan terminó su informe, sus oídos fueron golpeados por una voz fría. Eugene parecía haber estado de mal humor por un tiempo, y Ethan le preguntó cuándo vio su cara.

“¿Podría estar un poco más cerca de ella de ahora en adelante?”

En otros términos, se trataba de si sería posible para él acceder a áreas que no habían sido permitidas hasta ahora. Si Eugene lo permitía, Ethan no sólo podía ver las conversaciones que tenían lugar en una habitación cerrada, sino que también podía controlar las cosas y acciones que ocurrían mientras Hari estaba solo en una habitación privada.

De hecho, era algo que debía hacerse en secreto sin el consentimiento de la escolta. Por eso a Ethan nunca se le había permitido hacerlo.

“Quería que la escoltaras, no que la vigilaras.”

Esta vez de nuevo, sin duda, Eugene le dio su respuesta. Su mirada a Ethan fue aguda como si tratara de impedir que Ethan hablara de algo de lo que no valía la pena hablar. Entonces, Ethan inclinó su cabeza con respecto a su voluntad.

“Dime de qué estaba hablando antes de que yo llegara aquí.” Eugene dejó escapar un profundo suspiro, todavía con la cara de severo.

A decir verdad, Ethan pensó que la apariencia de Hari Ernst no era significativamente diferente de lo habitual. Pero no en los ojos de la persona frente a él, que había estado mostrando una expresión fría por un tiempo.

“Alcohol…”

Ethan tenía que informar de esto. Parecía dudar por un tiempo porque recordaba haberle dicho a Hari, “-Fingiré que no lo escuché esta vez”, lo que lo hizo aún más reacio.

Pero poco después de eso, la mirada de Eugene lo obligó a decir la verdad, y finalmente abrió la boca.

“Quería beber alcohol…”

En este punto, Eugene frunció el ceño en su frente, y sus cejas se estremecieron, haciendo una curva poco profunda. Cuando Ethan lo vio, rápidamente justificó a Hari y en su lugar puso excusas. “Pero nunca la he visto beber antes, así que supongo que estaba hablando de su estado de ánimo.”

Escuchando lo que Ethan había dicho, Eugene tenía una profunda emoción que no podía ser expresada con palabras. Su mente se complicó cuando recordó que su hermano menor, Erich, que había visitado su oficina el otro día, tomó su licor y lo bebió.

[‘…Podría llamarse pubertad o rebelión. ¿Es un fenómeno que le ocurre a los niños a esa edad?’]

“Creo que estaba preocupada por la criada llamada Sarah.”

Cuando Ethan pronunció el nombre de la criada, Eugene aclaró los pensamientos de su cabeza.

“Cuando la Srta. Hari expresó sus inquietudes, aceptó rápidamente la respuesta del mayordomo, que respondió como usted pidió.” Ethan miró la cara de Eugene, hablando de lo que había estado teniendo en mente. “He oído que ha mantenido a la criada cerca de ella, desde el día en que llegó a Ernst.”

Eugene escuchó a Ethan con una cara inexpresiva que era difícil de ver por dentro.

“Tal vez, estaba triste porque la criada que la atendía desapareció de la noche a la mañana.”

“Sí, tal vez…” Eugene respondió a Ethan con calma y dijo como si pasara de largo. No había ni una pizca de ansiedad en su rostro. Después de un momento, los labios de Ethan se abrieron lentamente.

“¿Realmente la criada regresó a su ciudad natal?” Ethan estaba muy sorprendido por su propia voz, que resonaba en una habitación tranquila.

De hecho, no quería preguntarle sus presentimientos de forma demasiado explícita. Pero cuando vio la cara de Eugene, que estaba demasiado calmada, una pregunta que se había metido en su mente se le había escapado de la boca sin que él lo supiera.

“… ¿Por qué? ¿Tienes miedo de que yo haya matado a la criada?”