El panal

‘Estás mintiendo sin una sonrisa en la cara.’

Fingió ser educada, pero la boca de Killian, que había visto la mirada antes, se levantó bruscamente.

“¿De verdad? Me alegro de que pienses así de tu amo. Entonces tomaré su voluntad de gratitud. Lee estos documentos en voz alta hasta que lleguemos.”

Julietta frunció el ceño de inmediato. ‘¿De quién me he compadecido?’

Hace cinco minutos la apedreó y aceptó de mala gana el montón de documentos que le entregó el Príncipe.

“Lee desde la primera página.”

Mirando los pesados papeles, Julietta suspiró y comenzó a leerlos…

* * *

“… Así que los joyeros de Austern están ya saturados, y no creo que el nuevo negocio de joyería que vas a iniciar sea muy bueno. Si vas a montar un negocio de joyería, creo que deberías centrarte en llamar la atención discriminando a los joyeros existentes.”

“Basta.”

Julietta, que llevaba mucho tiempo leyendo con dolor de garganta, dejó de leer ante la repentina orden del Príncipe.

Por su aspecto, estaba pensando intensamente en algo sin decir una palabra. Después de un largo rato, dejó suavemente los papeles. La orden del Príncipe le fue dada, mientras ella contenía la respiración con la esperanza de que él permaneciera perdido en sus pensamientos, y sus ojos se cerraron ligeramente.

“Detén el carruaje y llama a Albert.”

Fue una orden rara, seria y tranquila. Julietta golpeó el asiento del conductor para detener el carruaje, y luego corrió hacia el carruaje siguiéndolo.

“Su Alteza, ¿me ha llamado?”

Albert se apresuró a acercarse al carruaje en el que iba Killian. Pensó que Julietta podría haber ofendido al Príncipe. Subió al carruaje con el corazón palpitante, rezando para que la señora Auguste encontrara rápidamente una nueva doncella.

“Albert, vamos a pasar por un pueblo con un gran joyero antes de llegar a Ricaren. Adam parece muy escéptico sobre el negocio de las joyas. Pero como mi sentido común me dice que no debo abandonar el negocio, tengo que encontrar la manera.”

Julietta bajó la mirada a los documentos que había dejado a su lado, mirando al Príncipe que barría la cabeza y hablaba seriamente con Albert sobre su trabajo. Ella asintió en silencio, mirando las letras apretadas en los papeles que había leído.

‘Sí, puedes tener estrés si trabajas tanto. Puedo entender tu mala personalidad. Eres del uno por ciento más alto de la familia real, y podrás pasarte la vida jugando, ya que te han educado con tanta reverencia. Sí, voy a tener que soportarlo. Sé que tu mala personalidad viene porque eres distinguido.’

Julietta tranquilizó su mente después de echar un vistazo a su amo, que era tan brillante como un príncipe de un cuento de hadas, por su aspecto y su habilidad.

Después de discutir cómo cambiar la ruta hacia Ricaren, cuando Albert volvió a su carruaje, el Príncipe cerró los ojos y apoyó la cabeza en el respaldo de la silla. Ante la aparición del cansancio, Julietta se ofreció a trabajar para él por primera vez desde que había empezado a trabajar.

“Alteza, ¿desea una taza de té?”

Los ojos de Killian se entrecerraron cuando la criada, que solía mirar disimuladamente y refunfuñar cada vez que se le ordenaba, se mostró de repente amable. “¿Qué pretendes?”

Julietta se encogió de hombros, sintiendo una extraña homogeneidad con el Príncipe, que tenía tantas dudas como ella. “Creo que es hora de que bebas.”

Killian sonrió, sintiéndose extrañamente cómodo con la forma monótona de Julietta de decir que no si no le gustaba.

“Sí, es hora de beber. También es hora de recibir un masaje.”

‘Por eso no hay que coleccionar animales de cabeza negra.’

Ella dio una amabilidad con un corazón cálido, pero el desagradable Príncipe pidió un masaje también, y sacó una botella de vidrio, mirándolo sin saberlo.

“¡Caramba!”

En el momento en que sacó la preciosa botella de cristal, el carruaje empezó a inclinarse de repente con un golpe como si hubiera chocado con algo. Julietta se asustó más por la botella de cristal que abandonó su mano y se precipitó al suelo del carruaje inclinado.

Todo fue demasiado tarde cuando recobró el sentido, lanzando todo su cuerpo para proteger la botella de vidrio.

El problema era que Killian tenía que atrapar a Julietta, que estaba peligrosamente de pie en el carruaje inclinado. En un instante, la doncella cayó sobre el noble Príncipe.

Lo más grave fue que las manos del Príncipe, que estaban a punto de recibir su caída, la agarraron por la espalda. *El cable, que había sido fijado para ser redondo, fue aplastado y su delgada cintura quedó atrapada en sus manos.

*Se refiere al armador que lleva.

“¿Qué demonios está pasando aquí?”

La rueda de la carreta estaba perdida y apartada a un lado. Las manos de Killian se aferraron con más fuerza para evitar que se moviera mientras Julietta, desconcertada, luchaba por levantarse del Príncipe que yacía bajo ella.

“…”

Por muy valiente que fuera Julietta, no había nada que decir en aquella situación.

“¿No he contratado a una criada, sino a un estafador?”

Mientras el temible Príncipe hablaba, ella pensó que su vida podría terminar hoy. La mano despiadada de Killian se acercó a su rostro, sin cambiar de expresión, aunque debió sentirla temblar.

“¿Qué demonios está pasando aquí? ¿Estas gafas también son falsas? ¿Quién demonios eres tú?”

En cuanto Killian se quitó las gafas, el carruaje que había caído de lado con un ruido comenzó a levantarse. Julietta pudo escapar rápidamente de las manos del Príncipe ante la reacción, y retrocedió hasta la esquina y comenzó a girar la cabeza.

A diferencia del ruido del exterior, en el interior del carruaje sólo había un pesado silencio. La boca de Julietta se congeló al ver la feroz mirada del Príncipe.

Finalmente, cuando el carruaje se enderezó, Killian agarró el brazo de Julietta, que se debatía, y tiró de ella hacia delante. Una fría orden salió de la boca de Killian cuando el capitán de los caballeros, preocupado por la seguridad del Príncipe, intentó abrir la puerta del carruaje.

“No abras la puerta. Quiero que te arregles y te muevas. Te preguntaré más tarde sobre el accidente de hoy.”

El entorno enmarañado se tranquilizó rápidamente y el carruaje comenzó a moverse de nuevo poco después de la airada orden del Príncipe.

Killian miró fijamente a Julietta con ojos afilados, sentada en el suelo, y empezó a manosearle todo el cuerpo con su tacto impertérrito. Cuando las manos del Príncipe pasaron de los hombros algodonosos a su pecho, pasando por los brazos, la cintura y las piernas, Julietta echó humo a sus manos, sintiéndose muy avergonzada.

Luego pensó: ‘Si voy a morir de todos modos, ¿por qué debería sentirme tan avergonzada por este hombre? Killian miró en silencio a Julietta, después de retirar sus manos, como si no hubiera estado temblando de miedo, y se echó hacia atrás después de un largo rato.

“¿Quién te ha enviado?”

Julietta agonizó por un momento ante la lúgubre pregunta del Príncipe. No tenía nada que decir porque no estaba bajo el hechizo de nadie, pero si él se enteraba de que ella había derramado vino sobre él, podría estar echando más leña al fuego. Sin embargo, levantó la cabeza, fingiendo estar tranquila, pensando que cuanto más ansiosa estuviera, más sospecharía el Príncipe.

“¡Nadie me envió! Vine por mi cuenta. Necesitaba un trabajo, y sólo era una criada de limpieza por recomendación del duque Rhodius. Si tienes dudas, pregunta al marqués Rhodius.”

La forma en que Julietta hablaba del Príncipe había sido impúdica para una criada, pero ninguna de las dos era consciente de cuándo había empezado.

“¿Una criada de la limpieza? ¿Cómo es que una criada de la limpieza terminó trabajando como mi criada? ¿Y qué demonios pasó con ese vestido? Hay que ser sinceros y no pensar en mentir.”

Killian se calmó al ver que la criada levantaba la cabeza con orgullo, como si no hubiera hecho nada malo. De hecho, le pareció demasiado incómodo decir que era una espía. Era ridículo que Albert no investigara los antecedentes de alguien que fuera a trabajar como su propia criada. Sin embargo, deliberadamente le dirigió una mirada más severa al pensar que no podía entender por qué llevaba un disfraz tan extraño.